— Тише, тише! — вдруг сказал сторожевой Пёс. — Что-то тикает. Я слышу: «Тик-так! Тик-так!»
— И я слышу, — подтвердила Кошка.
— Откуда в лесу часы? — изумился Лев. — У берёз и ёлок часов не бывает.
Звери пошли по тропинке и увидели небольшой дом. Это был самый удивительный дом на свете.
— Тик-так! — говорила труба.
— Тик-так! — говорило окошко.
— Тик-так! — говорили ступеньки крыльца.
А всё дело в том, что на крыше и на ступеньках крыльца сидели кукушата. И все они громко говорили: «Тик-так! Тик-так!»
Звери вошли в дом. В доме тоже всё тикало, даже свечка. Потому что свечку держал маленький кукушонок и тихо говорил: «Тик-так!»
— Прости нас, Кукушка! — сказали все звери.
— Что же ты раньше не говорила, что работать кукушкой так трудно? — проворчал Лев.
— А мне не было трудно, — ответила Кукушка.
— Не трудно?! — изумились звери. — Как же так? Никто из нас не справился с этой работой.
— Мне было не трудно, потому что я любила эту работу, — тихо сказала Кукушка.
— А почему они все тикают? — спросила Кошка, указывая на кукушат.
— Я очень скучаю без моих часов, — вздохнула Кукушка. — Когда я слышу «тик-так», мне становится немного веселей.
— Так ты согласна снова работать у нас кукушкой? — робко спросил Лев.
— Согласна, — улыбнулась Кукушка.
И все звери запрыгали от радости, хотя это были взрослые солидные звери. Лягушка, конечно, прыгала вместе с ними.
— Тик-так! Тик-так!
Солнышко светит. Двенадцать кукушат сидят рядышком со зверятами за большим столом и обедают все вместе.
Вот распахнулись дверцы домика, высунулась Кукушка, поклонилась и весело прокуковала.
— Ни у кого нет таких весёлых славных часов! — радуются звери.
— Тик-так! Тик-так!