Вид у него был несчастный. Он очень боялся за девушку, но все же шел рядом, чтобы в случае чего успеть подхватить, удержать.
– Ванная комната. – Тон у Лизы стал жалобным, на глазах появились слезы. – Тут душевая кабина. Там большая ванна. Женщина. Красивая. Плачет. Волосы длинные, вьющиеся. Лицо… узкое, скулы острые, глаза большие, карие, такие… теплые. Грустно. Ей очень грустно. И больно.
– Тоже сердце? – не удержалась Мира.
– Нет. – Лиза снова касалась чего-то невидимого. – Другая боль. Потеря. И что-то еще. Беспомощность. Тоска… Она набрала ванну. Вода теплая.
Экстрасенс странно водила рукой, будто мочила кончики пальцев.
– Женщина залезает в ванну, – продолжала Лиза нервно. – Ей тоже около сорока, но красивая, ухоженная. Фигура хорошая. Она легла в воду. Лезвие! У нее лезвие! Она… вены… хочет умереть…
– Гном! – резко скомандовал Майк.
Хакер тут же схватил Лизу за руку и потянул прочь. Мира увидела, как у подруги подгибаются колени, а по щекам текут крупные слезы. Аналитик освободилась из объятий шефа, шагнула и помогла Гному подхватить экстрасенса. Майк удержал Лизу с другой стороны. Они все вместе вытащили девушку из ванной комнаты, а потом в коридор, к лестнице. Только на площадке Лиза чуть пришла в себя.
– Спасибо. – Она даже попыталась улыбнуться. Ее взгляд стал нормальным, но бледность с лица не сходила. – Я сама. Я уже могу…
– Садись тут, – распорядился Майк. – На ступеньки. Тошнит? Голова кружится?
– Да, – призналась экстрасенс. – Я же видела. Та женщина тоже умерла. Чистое самоубийство. Чувство вины и какая-то беспомощность. Она думала о детях.
– Дети, – повторил шеф агентства. – Ну, видимо, кто-то из этих детей тут иногда и бывает, прибирается.
– А в спальне был ее муж, – решила Мира. – Но… о чем мы вообще говорим! Лиза! Зачем тебя туда понесло? Ты же понимала, что…
Аналитик всплеснула руками. Она не знала, как все это правильно называется.
– Да. – Лиза ее поняла. – Я знала, что там кто-то умер. Надо было увидеть. Когда что-то есть, от этого уже не уйти.
Мира только тяжело вздохнула. Ей было плохо – морально. Она перепугалась, за Лизу прежде всего. Да и новость о двух смертях в этом проклятом доме тоже как-то не грела.
– Стоп. – Мира нахмурилась. – Как я поняла, это случилось давно. Когда?
– Лет пятнадцать назад, – прикинула экстрасенс.
– Ага. – Аналитик себя за это ненавидела, но не спрашивать не могла. – Мужчина умер от сердечного приступа, а еще покончила с собой жена… Кто умер первым?
– Он. – Лизу передернуло. – Мне нужно на воздух.
Гном помог девушке подняться.
– Идем отсюда! – Хакер обнял экстрасенса за талию. – До машины-то дотянешь?
Ворча что-то об упрямстве Лизы, Гном заботливо помогал ей спускаться. Он вывел ее из дома и потащил по тропинке к ларьку.
– Сердечный приступ у мужа, а потом самоубийство жены, – задумчиво повторил Майк, шагая рядом с Мирой. – Остались дети… Мне одному кажется, что это не совпадение?
– Смотря сколько человек сейчас посещают этот дом, – осторожно заметила аналитик. – Я не думаю, что это тот самый первый эпизод по нашему делу. Скорее предыстория.
– Надо узнать точно, – это уже звучало как приказ.
Вслед за Лизой и Гномом они выбрались на площадь. Элен уже вовсю суетилась вокруг экстрасенса. Чудо-секретарь на самом деле раздобыла обещанный кофе и теперь чуть ли не силком поила им девушку.
– Шерлок, Гном, – Майк начал раздавать приказы, – узнайте все об этом доме: кто строил, кто жил, когда он был выставлен на торги. Элен, установи его оценочную стоимость и найди номер телефона риелтора, который занимается его продажей. Мира…
– Я кое-что гляну в Сети по дороге, а потом в библиотеку, – быстро отрапортовала аналитик.
– Куда? – изумление Гнома было даже смешным.
– В такое место, где много-много книг, – иронично пояснила Мира. – И еще там есть газетные архивы.
– Я представляю, что такое библиотека, – оскорбленно пробормотал хакер. – Зачем это тебе? Есть интернет! Сама же сказала…
– Гном, – аналитик пыталась подобрать правильные слова, – интернет появился двадцать лет назад, по крайней мере в России. И даже тогда не все и не сразу наделали себе сайты, уж СМИ точно. И мало кто оцифровал свои архивы. Этот дом стоял здесь, когда вы оба были маленькими. Его лет двадцать пять назад построили. То, что здесь произошло… – Мира невольно покосилась на Лизу, – тоже лет пятнадцать-двадцать назад. Если об этом и писали – а я думаю, так и есть, – то в Сети такие материалы я не найду. Потому иду в бумажный архив.
Подъехал Палыч, и Лизу усадили в автомобиль первой. Она тут же удобно устроила голову у Гнома на плече.
– Да, кстати, – вид у экстрасенса был все еще бледный и теперь уже сонный. – Тот, кто сюда приходит… Он связан с мертвыми.
– Кто-то из детей, – догадался Майк. – Он один?
Лиза кивнула и закрыла глаза.
– Отвезем ее в офис, – распорядился шеф агентства. – И до конца дня постараемся разобраться с этим домом. Любые данные сразу мне!
– Зачем тебе это? – возмутился брат. – У нас уже есть дело. Мы просто увлеклись романтикой странного места, но это не значит, что дом хоть как-то связан с чатом с покойниками.
– Ну, совпадений многовато, – напомнил Шерлок. – Да и… Почему бы нам не раскрутить два дела сразу? С этим домом явно что-то не так.
– Два дела сразу – это нормально, – в тоне хакера явно слышалось некое «но». – Только на историю с домом у нас даже заказчика нет. Это вредно для бизнеса.
– Считай, что я заказчик, – не открывая глаз, решила Лиза. – Вы меня взяли на работу, и я ее выполняю. Нам нужен этот дом.
– Лиза просто так говорить не будет, – поддержала девушку Элен, оторвавшись от экрана своего планшета. – И что, она зря себя так мучила там? Мы все узнаем. Вернее, я уже кое-что сейчас могу сказать. Оценочная стоимость – пять с половиной миллионов рублей, это вместе с участком. Ну, еще агентство накинет полмиллиона.
– Итого шесть. – Глаза у Гнома тут же загорелись. – А… Слушайте! Если бы все аферы нашего псевдопокойника удались, он получил бы точно такую же сумму!
– Ты все еще считаешь, что нам не надо заниматься этим домом? – иронично осведомился у него младший брат. – Сможешь высчитать, какова вероятность, что это страшилище не имеет отношения к нашему делу?
– А ты сомневаешься? – завелся великий математик. – Высчитаю за семьдесят восемь секунд!
– Без меня! – четко скомандовала Мира. – Считай, но только после того, как я выйду у библиотеки. Результат можешь мне даже в общем чате не сообщать!..
Поймать призрака
Мира любила бывать в библиотеке. Это почти как посещение храма. На душе становится светлее, приходит странное предчувствие, ожидание праздника или чуда. А параллельно рождается ощущение спокойствия, тихое и теплое. Здесь никто никуда не спешит, тут жизнь течет размеренно. Книжная мудрость не терпит суеты. Мире именно это, наверное, больше всего и импонировало. Эдакий интеллектуальный дзен.
Она привычно прошла холл и поднялась по витой лестнице из белого камня. Библиотека располагалась в здании девятнадцатого века, в бывшем городском доме какого-то помещика – отсюда весь блеск и архитектурная роскошь.
У стойки регистрации никого не было – не время для студентов. Мира чуть стукнула пальцами, привлекая внимание дежурного библиотекаря. К ней обернулась девушка, ровесница Миры, приятно полноватая, с открытым приветливым лицом, на носу тонкая металлическая оправа, напоминающая бабочку, с затейливым узлом светлых волос, затянутым на макушке.
– Здравствуйте, – приветливо улыбнулась аналитик. – Мне сегодня необходимо…
– Мирка! – удивленно и радостно воскликнула вдруг библиотекарь. – Это серьезно ты?
Мира застыла, пристально всматриваясь в лицо девушки. Они знакомы? Интуиция подсказала, что да. Улыбка библиотекаря… Шкодная такая! Вот это точно знакомо прямо до боли, и хитрый блеск в глазах. Как в школе…
– Катька! – ахнула Мира и попыталась перегнуться через стойку, чтобы обнять одноклассницу.
Наплевать, что не так уж они были дружны в школе, пару раз даже подрались в восьмом классе. И все остальное… Но они десять лет вместе ходили каждый день на эту «детскую каторгу». И все остальное не имеет значения!
Катька уже обогнула стойку и кинулась обниматься. Они смеялись, рассматривали друг друга цепко и даже с каким-то беспокойством, будто встретившиеся жертвы кораблекрушения.
– Вижу, у тебя все шоколадно, – заметила Катя, по-доброму, без сарказма. – Выглядишь на миллион.
– Ты тоже не дурнушка, – заметила Мира. – Муж, дети, «Мерседес» в кустах?
– Муж, дочке три годика и обычная «Тойота», – поправила библиотекарь. – Паркуем под окнами, гаража нет. А ты?
– У меня все проще. – Мира чуть напряглась. Она помнила, что для одноклассницы семья и дети – единственный вариант жизни женщины. – Немного романтики, немного приключений.
– Ты романы пишешь? – полушутливо предположила Катька.
– Не совсем, – аналитик мимолетно улыбнулась. – Работаю в детективном агентстве.
– Ого! – библиотекарь важно кивнула. – Круто. Так ты к нам по работе?
– Вообще-то да. – Первая радость от встречи прошла, и вспомнилось, что, несмотря на совместное прошлое, в настоящем у нее с одноклассницей мало общего. – Мне нужны подборки всех печатных изданий нашего города с 1995 по 2005 год. Кое-что уточнить надо.
– Ты сумасшедшая? – с театральным ужасом осведомилась Катька. – Там… тонны макулатуры. Мы, между прочим, только до восьми работаем.
– Нормально, – пожала плечами Мира. – Давай начнем с архива какой-нибудь одной газеты. Найду там нужное, а дальше проще. Буду брать и другие издания только за определенный период.
– Ладно, – обескураженно согласилась с ней библиотекарь. – Только поможешь мне все это перетащить. Они жуть какие тяжелые.
– Конечно! – поспешно заверила ее аналитик. – Я думаю, часика за полтора я до нужной темы доберусь. Я же все читать не собираюсь. А там можем попить чайку и поболтать.