молодого человека так и осталось непостижимым, как из мира техники, такого понятного и простого, могла прийти опасность. Инструменты не должны быть опасны. Но бывают.
Гном снова посмотрел на сообщение и на аватарку. Там все еще стоял портрет его мамы… В душе большого взрослого Гнома еще жил маленький Тимка, ребенок, потерявший ту, кого он любил больше всех. И глядя на изображение мамы, он против воли хотел верить… что это может быть возможно! Прикоснуться к ней, прочесть «я тебя так люблю, сынок»…
А ведь именно игра на этих эмоциях и помогала преступнику убивать. Гном все же вырос и повзрослел, а еще он верил в математику и логику. Когда эти науки перестают действовать, приходит либо страх, либо гнев. Молодой человек заставил себя разозлиться. Мамы больше нет, а кто-то желает сделать ему больно! За это надо наказать. Гном собрался, положил пальцы на клавиатуру и начал набирать текст, вспоминая, что говорил ему младший братишка – единственный родной человек, который сейчас тоже может быть в опасности и кого Гном обязан защитить.
«Придурок! – это было обычное обращение хакера к преступнику. В чате скопилось множество эмоциональных оскорбительных фраз, всегда начинающихся с этого слова. – Совсем мозги просрал? Я знаю, кто ты. И даже не думай, что сможешь меня запугать».
Начало Гному понравилось. Задорно! Даже на душе стало легче, и отступил этот мерзкий подсознательный страх. Так, теперь, когда эмоции выплеснуты, надо сказать что-то существенное. Как там в сообщении? Прочтем еще раз. «Твой брат посмел мне угрожать. Тебе дорога его жизнь? Готов выкупить ее за шесть миллионов? Или, наоборот, заплатить столько, чтобы избавиться от надоевшего мелкого? Показать, как легко я от него избавлюсь?»
Гном на миг задумался, а потом продолжил набирать свое сообщение.
«Братика ты не достанешь, – написал он. – Потому и злишься. Кишка у тебя тонка. Что же до денег… Я подкину ему пару миллионов из своей копилки, чтобы он быстрее выкупил твой дом, а еще сам найму взрывников, чтобы его снесли. Попробуй еще хоть раз заикнуться о моем брате. Ты нищий ублюдок. У нас хватает денег и на покупки домиков для бедных поросят, и на собственную охрану, да еще мачехе на шпильки останется. Кстати! Не смей даже думать прикоснуться к ней!»
Молодой человек почувствовал удовлетворение. Так лучше! Эмоционально, грубо, даже истерично. Преступник должен поверить и сделать нужные Майку выводы.
Гном снова забеспокоился. Слишком рискованный план. О чем братишка думал… Надо ехать в офис. Хакер просто не мог больше оставаться один. Этот псевдопокойник его доведет. Молодой человек последний раз взглянул на фото матери, подавил новый приступ грусти из-за такого болезненного, но несбыточного желания видеть ее, чувствовать, любить… А потом решительно закрыл ноутбук. Чудес не бывает, а те, кто верит в иное, умирают.
Он уже собирался выйти из дома, когда у него зазвонил телефон. На экране смартфона высветился номер местной охраны.
– Алло? – удивленно сказал Гном, приняв вызов.
– Извините, Тимофей Владимирович, – прозвучал незнакомый, но очень смущенный мужской голос. – Тут говорят, что у вас в доме необходимо проверить интернет. Вроде вы на плохой сигнал жаловались. Пропустить?
Адреналин влился в кровь Гнома бешеным потоком. Молодой человек издал злой смешок.
– У меня перебоев с интернетом не может быть по определению, – заявил он злорадно. – Вызывайте лучше полицию.
– Полицию? – удивился голос, видимо, это сегодняшний охранник с вахты на въезде в их небольшой коттеджный рай. – А… Куда?!
Последний вопль явно предназначался не Гному. Молодой человек живо представил, как сейчас улепетывает от ворот липовый проверяющий.
– Все нормально, – сказал в телефон все тот же мужской голос, но на этот раз уже уверенный и даже веселый. – Спасибо. Теперь у нас есть его отпечатки.
– Отлично, – заметил Гном. – У нас получилась замечательная командная работа.
Полицейский, изображающий охранника, довольно хмыкнул и попрощался. Гном отключил вызов. Его страх снова отступил. Пока…
– Итак, господа, – наигранно торжественно изрекла Мира, оглядывая свою небольшую аудиторию. – Мне противно это признавать, но наш шеф снова оказался прав.
– О! – усмехнулся Гном. – Не меня одного тошнит от его правоты! Приятно.
– Обращайся, если что, – щедро разрешила девушка. – А теперь по делу. Вернемся к тому печальному факту, что Майк был прав: наш преступник совершенно беспомощен в реальной жизни. Он с утра пытался пробраться в наш офис. Ладно, камер не оставил. Зато с наших камер есть его фото. Потом он проследил за твоим братишкой, Гном, но совершенно не подумал, что нужно забраться в ваш дом, когда и тебя там не будет. Полностью неудачная попытка вторжения, да он еще и оставил свои пальчики.
– Как? – полюбопытствовала Лиза.
– Предъявил на въезде в поселок какую-то фальшивую бумагу, типа бланка-заявки на проведение работ, – пояснил хакер. – А полицейский, который там сидел в форме охранника, додумался заставить нашего липового покойника снять перчатки. В результате отпечатки пальцев остались и на бумажке, и на подоконнике будки охраны, где нетерпеливый дурик барабанил пальцами. Вот только сравнить их пока не с чем.
– Шерлок писал, что в базах они не числятся, – напомнила Элен.
– Верно, – подхватила Мира. – Как мы и предполагали, после смены личности наш герой не высовывался. Хотя, похоже, он не привлекался и до этого.
– Интересно, – с азартом вклинился Гном. – Я смотрел несколько дорам…
Все три дамы дружно усмехнулись. Любовь молодого человека к восточному кинематографу их умиляла.
– Да, смотрел, – с детским упрямством повторил хакер. – Детективные дорамы, между прочим. И там были серии, где преступник обвинялся в краже личности. У нас такой же случай! А в России за это срок дают?
– Как за мошенничество, – ответила аналитик. – Хотя неважно, какая там статья, главное, срок есть. Поехали дальше. Преступник сбежал от вашего дома и снова отправился сопровождать Майка. Сидел внизу, пока наш умный шеф торчал в офисе отца, потом проводил его до риелторской конторы, и это важно. Теперь у преступника есть подтверждение, что сделка реально готовится.
– Мой братишка троллит покойника по-страшному. – Тон у Гнома был веселый, только беспокойство во взгляде он спрятать и не сумел. – Конечно, Майк не стал сообщать нашему герою, что знает о его похождениях, зато скинул в чат фото договора купли-продажи, который ему выдали в агентстве.
– Отлично! – Лиза нервно улыбнулась. – Мы прошли еще один этап этого безумного плана.
– Иначе не скажешь, – Мира своей тревоги даже не скрывала. – Сейчас наш покойник снова таскается за Майком, ждет его около банка.
– А зачем братишке в банк? – не понял Гном.
– За деньгами. – Элен пожала плечами. – Он переводит их на единый счет, чтобы в понедельник отправить риелторам общей суммой.
– Зачем? – Лиза уставилась на секретаря чуть ли не со священным ужасом.
– Сделки без денег не бывает, – недоуменно объяснила Элен.
– Но… – ее старший пасынок тоже выглядел сбитым с толку, – мы же вроде реально сделку заключать не будем…
Мира и Элен переглянулись. Аналитик тяжко вздохнула и взяла объяснения на себя.
– Майк на самом деле хочет купить этот дом, – сказала она. – Не для жилья. Есть идея сделать там детский центр психологической помощи или школу искусств, исправить атмосферу этого мрачного места.
– Я потом точнее продумаю проект, – быстренько добавила Элен. – Думаю, создадим специальный благотворительный фонд под этот дом – для детей-сирот или талантливых малышей из неблагополучных семей.
– Это может сработать, – подумав, оптимистично кивнула экстрасенс. – Можно почистить ауру этого дома, убрать внешний негатив. Ведь раньше даже на местах капищ что-то строили или даже там, где когда-то стояли дома колдунов, погибших насильственной смертью.
– Тут, слава богу, не все так запущено, – быстро напомнила Мира.
– Вообще, – смирившись, пожал плечами Гном, – дело благое. Надо реально Майку пару миллионов перекинуть. Я сегодня нашему покойнику это просто для красного словца сболтнул… А идея красивая.
– Прежде чем ты начнешь перекачку средств между вашими семейными счетами, – иронично заметила аналитик, – давайте все-таки про покойника договорим. Мы убедились, что он не слишком состоятелен вне интернета, и это хорошо. Уверена, на похищение он точно не пойдет. Да еще ты, Гном, а следом и Майк подтолкнули его в ту сторону, которая нам нужна: он увидел, что сделка реально готовится. Гном его обругал, в места вашего обитания его не пустили. Время идет, дом уплывает из рук. Нужны деньги, и срочно. Это не мелкая проблема, ради этого дома он столько народу убил! Осталась надежда на Элен. Ты готова?
Все посмотрели на секретаря.
– Не знаю, – честно призналась она. – Как можно быть готовой к тому, чего не представляешь? Я понимаю, он что-то мне напишет. Но что? И насколько это будет… пугающе?
– Боюсь, он постарается, – не стала врать Мира. – Ты его последний шанс. Удар будет жестким. Ему надо очень сильно тебя запугать. Главное, помни: все его слова – ложь, что бы он ни придумал.
– Я уже говорила, что напугать меня не так просто, как кажется, – сказала секретарь, хотя по ее виду уже было понятно, что она боится. – Меня сейчас больше тяготит ожидание его послания.
– До него еще несколько часов, – аналитик решила быть честной до конца, чтобы Элен лучше подготовилась. – Он всегда пишет вечерами. К тому же он сейчас на взводе. Ему самому нужно время собраться и хорошо подумать. Вечером, как он полагает, ты будешь одна – так психологический удар сильнее. Но я от тебя сегодня ни на шаг не отойду. Пусть придумывает что угодно, моего скепсиса и логики хватит на все.
Девушке самой понравилось, насколько твердо и внушительно у нее получилось это сказать. Хотя на самом деле она была обеспокоена не меньше, чем Элен. Мира хорошо помнила то иррациональное и жуткое ноющее чувство, которое вызывали у нее первые сообщения преступника, отправленные Майку. Но аналитик никому об этом рассказывать не собиралась.