Однако до окончательного отъезда в марте 1966 года Гевара совершает разведывательное путешествие по ряду стран Южной Америки, граничащих с Боливией, для уточнения мест и возможностей перехода границы, а также потенциальной помощи местных революционеров. С фальшивым паспортом уругвайского коммерсанта он проводит около 20 дней даже у себя на родине, посетив столь хорошо знакомую ему провинцию Кордоба. Оттуда Че совершает поездку в Парагвай и после запутанного маршрута через Европу вновь возвращается в Уругвай. Затем он снова приезжает на Кубу, где находится около спецлагеря в провинции Пинар-дель-Рио.
Теперь подготовка участников отряда усилилась. Режим обучения был очень жестким и требовал от будущих партизан большой выносливости, терпения и дисциплины. Помимо общих предметов им преподавали историю, географию, иностранные языки, включая кечуа – язык боливийских индейцев. Гевара учел промахи и неудачный опыт прошлых операций, особенно конголезской экспедиции.
Фидель Кастро несколько раз посещал лагерь и лично выступал перед бойцами. Он определил главную цель действий отряда как маневр для отвлечения происков США в отношении Кубы путем создания нового очага партизанской войны в Латинской Америке. К боевой подготовке вскоре подключилось несколько приехавших боливийцев. Люди Гевары, посланные им в Боливию, продолжали там отрабатывать детали операции. Функции главного связного звена в Ла-Пасе выполняла вернувшаяся туда из Праги Таня. Она же отвечала за нахождение конспиративных мест проживания и встреч для кубинцев, снабжала их деньгами, документами и оружием. Подготовка экспедиции уже значительно продвинулась вперед, когда вдруг возникли неожиданные проблемы с руководством КПБ и самим Монхе относительно участия в операции самих боливийских коммунистов.
С такими друзьями враги не нужны
Когда ЦК КПБ осознал, что кубинцы совсем не собираются в Аргентину, а готовят революционную борьбу в их собственной стране, его члены просто пришли в негодование и стали чинить всяческие препятствия. Монхе отказался предоставить кубинцам обещанных ранее 20 местных партизан, заявив, что его ЦК выступает против вооруженной борьбы в стране. Перед лицом оппозиции основных партнеров все организационные вопросы иностранцам в чужой стране предстояло решать самим. Это было почти невозможно, и вся подготовка приостановилась до разъяснения сложившегося положения.
Вместо возможного улучшения ситуация вскоре еще больше усложнилась. Ее новый негативный поворот был обусловлен появлением в Боливии французского маоиста, журналиста Режи Дебрэ. Он не раз бывал в Южной Америке, был связан с некоторыми группами партизан и прокитайскими группировками в ряде стран региона и был известен боливийцам. На этот раз он появился в Боливии по поручению Фиделя для выбора наиболее подходящего места очага операций. Узнав о встречах Дебрэ с людьми Гевары в разных частях Боливии, Монхе был вне себя от возмущения. На вопрос, почему они встречаются с человеком, с которым боливийские коммунисты не имеют и не желают иметь дела, кубинцы откровенно лгали, утверждая, что тот не имеет к ним никакого отношения. Монхе пришел к неутешительным выводам и стал продумывать варианты отвода предстоящей операции как можно ближе к границе с Аргентиной и возможности помешать действовать кубинцам в качестве партизанского движения в собственной стране.
Выбор очага операций по поручению Гевары, но по рекомендации Фиделя должны были сделать посланные им в Боливию люди во главе с Помбо, которые выбрали район Альто Бени на северо-западе страны. Это была зона, которая по природным условиям лучше всего соответствовала ведению партизанской войны, так как была труднодоступна, была мало населена и приспособлена к обороне и укрытию повстанцев. Кроме того, она была далеко от границы с Аргентиной, что соответствовало замыслу Кастро ограничить действия Че самой Боливией. Именно ее Дебрэ рекомендовал Фиделю.
Представители Монхе изначально согласились с выбором, но затем под его давлением изменили предпочтение на Ньянкауасу на юго-востоке, которая граничила с Аргентиной. Помимо близости к границе с родиной Команданте, чего хотел Монхе в противоположность Кастро, выбранный район служил плохим укрытием для партизан и был более открыт для их возможного преследования правительственными войсками. Там же им было легче зажать повстанцев в кольцо. Чтобы не ссориться с КПБ, представители Че согласились на Ньянкауасу, не изучив должным образом ни первый, ни второй вариант на месте. Они совершили покупку зоны во втором районе и стали завозить туда оружие. Юридическое оформление документов проводилось людьми КПБ.
Когда Гевара узнал о сделанном приобретении, отказываться от него было поздно, так как означало новую потерю времени и необходимость поиска другого участка при затрате дополнительных усилий и средств. О том, что Дебрэ рекомендовал Фиделю район Альто Бени, Команданте не знал. Теперь он опасался, что потеря времени может поставить под угрозу тайну подготовки операции, возможность которой существовала всегда. Он больше не хотел ждать и стремился как можно раньше покинуть Кубу, чтобы скорее приняться за дело на месте.
Перед отъездом он попрощался с Алеидой и переодетый в уругвайского бизнесмена Рамона провел прощальный ужин с дочерьми, те и не догадывались, что перед ними их отец. Об этом станет известно уже после его гибели. Как отец, Гевара не мог не испытать пронзительно щемящего чувства от, возможно, последней в жизни встречи со своими детьми.
23 октября 1966 года в сопровождении своего помощника Пачунго Че отправляется в далекий путь. В его распоряжении было два паспорта с одинаковой фотографией, выданных на две разные фамилии: в одном он числился как Адольфо Мена Гонсалес, а во втором как Рамон Бенитес Фернандес. Оба лица были уругвайскими бизнесменами. Его запутанный маршрут проходил через Москву и Прагу, затем поездом через Вену, Франкфурт и Париж, откуда самолетом он направился в Мадрид и Сан-Пауло в Бразилии. Оттуда Че добрался до бразильско-боливийской границы в местечке Корумба. 7 ноября он прибыл в Боливию и в тот же самый день сделал первую запись в своем «Боливийском дневнике», который ему уже было не суждено закончить.
Глава XI. Мрак боливийской экспедиции: кровавый разгром и голгофа героя-революционера
В момент, когда возникла бы необходимость, я буду готов отдать свою жизнь за освобождение любой страны Латинской Америки, не прося ничего у кого бы то ни было, ничего не требуя и никого не используя.
Как ни странно, но более неподходящего района, выбранного боливийцами с участием людей Гевары для ведения партизанской войны, особенно путем создания революционного очага, во всей Боливии найти было бы очень непросто. Его территорию пересекали целыми прерывавшимися цепями гористые холмы, запутанные бассейны рек и глубокие ущелья. Он неплохо мог служить укрытием, но был исключительно труден для передвижения и совершенно не имел защитных границ. Район был малонаселен, а проживавшие в нем малочисленные крестьяне владели достаточными наделами земли. Более того, они придерживались очень узких, отсталых и консервативных взглядов. Они не проявляли каких-либо настроений недовольства своим положением по отношению к властям и совсем не интересовались политикой. Другими словами, район действий для подготовки революционного движения не соответствовал тем элементарным требованиям, которые партизанская борьба, по собственным критериям Че Гевары, изложенным в его же собственных работах, предъявляла к такого рода деятельности, как в отношении его топографии, так и применительно к его населению.
По своему собственному опыту на Кубе, в Конго и на примере целого ряда стран Латинской Америки Команданте прекрасно знал, что крестьяне не обладали развитым политическим сознанием. Но в то же время он считал, что угнетение и изоляция, в которых они находились и страдали от рук всех видов власти, являлись тем поводом для недовольства, который мог быть использован небольшой группой решительно настроенных революционеров для превращения в настоящее боевое пламя борьбы за лучшее будущее этих людей. Доброе, человеческое обращение с ними, просвещение в благородных целях действий партизан ради их собственного блага, как был убежден Команданте, привлечет их на сторону повстанцев для ведения вооруженной борьбы против существующего несправедливого режима. Расширение рядов партизан за счет привлечения революционизированных крестьян, как это было сделано на Кубе, по твердому мнению Че Гевары, должно было привести к всенародной борьбе против центральной власти и обеспечить окончательную победу.
По крайней мере, такими соображениями руководствовался Команданте, когда в ноябре 1966 года вместе с небольшой группой кубинцев, боливийцев и перуанцев приступил к созданию партизанского лагеря в местечке Ньянкауасу (на языке кечуа оно значит «верховье реки») к югу от города Санта-Крус. Через несколько недель после прибытия в это дикое место благодаря блестящей организации работ со стороны Гевары там возникает лагерь, где можно было разместить и прокормить около сотни человек. Здесь создаются вполне приемлемые условия для проживания и деятельности партизанского отряда, включая пекарню, пещеры-тайники для хранения продуктов питания, разных нужных медицинских, лекарственных и других запасов, документов, оборудования для связи, не говоря уже об оборонительных сооружениях. Строится даже лекционное помещение для проведения разных мероприятий и возводится несколько запасных лагерей на определенном безопасном расстоянии от главной базы.
В своем резюме событий за почти три недели пребывания на новом месте Че записывает в конце ноября:
«Все прошло довольно хорошо: мое прибытие не вызвало каких-либо происшествий. Хотя половина людей приехала сюда с некоторым опозданием, никаких неприятностей не было… Перспективы представляются хорошими в этом удаленном районе, где все, кажется, свидетельствует о том, что мы сможем оставаться здесь столько, сколько сочтем необходимым. Планы таковы: дождаться прибытия остальных людей, увеличить численность боливийцев, п