Вскоре после жестокой расправы агент ЦРУ Родригес распорядился привязать тело Гевары к шасси вертолета и доставил его в Вальегранде. Там его перенесли в морг больницы Мальтийской Богоматери, где уже находились трупы других убитых партизан, включая тело ранее расстрелянного Симона. Власти сделали из тел погибших своего рода выставку для показа международным средствам массовой информации неопровержимых доказательств произведенной ликвидации партизанского отряда Гевары вместе с его руководителем. В тот же день были сделаны ставшие всемирно известными фотографии Че с открытыми безжизненными глазами, а также снимки с боливийскими военными чинами, жадно рассматривающими пулевые ранения на обнаженной груди казненного революционера.
Однако это оказалось не последним глумлением над трупом Че Гевары. Для устранения любых остающихся сомнений у кого бы то ни было относительно подлинности ликвидации аргентинского революционера начальник штаба боливийской армии генерал Кандиа приказал отрубить кисти рук Команданте и поместить их для сохранения в специальный раствор. Вслед за этим он распорядился тайно закопать труп Гевары вместе с телами нескольких партизан около посадочной полосы аэродрома Вальегранде и засекретить это место…
15 октября 1967 года Фидель Кастро публично признает гибель друга и соратника. Куба объявляет трехдневный национальный траур в память Че Гевары и его братьев по оружию, сложивших головы в диких горных джунглях Боливии. Смерть Команданте в то время воспринимается левыми движениями как тяжелый удар по революционной борьбе в Латинской Америке и большая потеря для стран третьего мира.
18 октября Фидель Кастро выступает перед огромным морем охваченных молчаливым трауром людей, собравшихся на самой большой площади Гаваны. Он делится своей искренней болью с более миллиона присутствующих на митинге соотечественников и от их имени выражает Че Геваре посмертную благодарность за его самоотверженное служение народу Кубы и всем угнетенным и обездоленным в мире людям. Лидер кубинской революции провозглашает, что дело, ради которого жил и погиб Че Гевара, будет жить.
«Проклятие» героя-мученика
Тайна места захоронения Че Гевары породила немало разных легенд о подвигах и обстоятельствах смерти всемирно известного и популярного Робина Гуда XX века. Тогда же стала набирать силу молва о «проклятии», которое герой-мученик якобы ниспослал на головы тех, кто был повинен в его гибели. Исполнение этого «проклятия», очевидно, началось с гибели главного лица, принявшего решение о расстреле Гевары – президента Боливии Р. Баррьентоса. Он погиб в 1969 году в результате катастрофы его вертолета. В том же году от пули новых левых революционеров погибает один из боливийских крестьян, выдавший властям Команданте. Следующей мишенью «проклятия» Че становится боливийский полковник, снимавший отпечатки пальцев и за эти заслуги получивший назначение правительства в Гамбург. Там его убивают на улице города в 1971 году, но преступника так и не находят. Не остался забытым и бывший полковник Сентено, допрашивавший Гевару в школьном помещении в Ла-Игере и повышенный затем в генералы. Его не спасло от возмездия пребывание на дипломатическом посту в Париже, где в 1976 году он был убит пулей, посланной в него на одной из улиц членами «Международной бригады имени Че Гевары». В 1981 году серьезное ранение получает капитан Гари Прадо, который участвовал в последнем бое против Гевары и в руках которого Че находился в последней день своей жизни. Капитан Прадо остался парализованным инвалидом.
В течение почти 20 последующих лет сама Боливия подвергалась постоянным политическим и социальным потрясениям и нескольким военным переворотам. В годы после гибели Че Гевары деревня Ла-Игера неоднократно переживала длительные засухи, наводнения и другие природные бедствия до такой степени, что ее жители стали переезжать в другие места. Местное население, склонное к суевериям и религиозным мифам, объясняло необычные напасти возмездием Команданте за совершенные по отношению к его отряду предательства.
Но «проклятие» Че Гевары почему-то обошло стороной многих других лиц, причастных к его гибели. Некоторые из них, совсем напротив, даже преуспели, получив за участие в борьбе с партизанами повышения по службе, денежные вознаграждения и наделы земли от боливийских властей. В большинстве подобных случаев, однако, правительство не сдержало обещанных вознаграждений в отношении других приспешников в деле ликвидации повстанцев.
Иные из них обогатились или пытались обогатиться за счет вовлеченности в дело Команданте. Сам президент Боливии Баррьентос не постеснялся вести переговоры с несколькими американскими и европейскими издательствами о продаже им дневника Гевары, требуя за него 400 000 долларов. Пока проходили переговоры, копия дневника Команданте оказалась на Кубе, где была опубликована в испанском оригинале уже летом 1968 года. Вслед за этим появились переводы на других языках, вышедшие в Европе и Америке, лишив боливийского президента шанса неплохо подзаработать на труде расстрелянного им революционера.
Упомянутая копия дневника Гевары была передана кубинцам тогдашним министром внутренних дел Боливии А. Аргедасом, который тайно перевез ее в Чили. Сам он решил это сделать ввиду негодования, которое испытал в связи с возмутившим его грубым вмешательством США во внутренние дела его страны. После этого Аргедас вместе со своим братом покинул Боливию и нашел политическое убежище на Кубе.
Агент ЦРУ Феликс Родригес и несколько боливийских офицеров присвоили себе целый ряд личных вещей Гевары и затем продали их с аукциона в США. Родригес не преминул использовать свое участие в операции по ликвидации Команданте и написал об этом книгу, принесшую ему определенный доход. Сегодня некоторые личные вещи Че, в том числе его полевой фонарь, выставлены в центральном здании ЦРУ в окрестностях Вашингтона.
Глава XII. Вооруженный пророк? Святой Че?
Жизнь Че вдохновляет каждого человека, кому дорога свобода.
Мы всегда будем чтить его память.
Сегодня Че воюет и побеждает в большем числе сражений, чем когда бы то ни было. Спасибо тебе, Че, за твою историю, за твою жизнь и за твой пример. Спасибо за то, что ты с нами, чтобы поддерживать нас в трудной борьбе, которую мы ведем сегодня ради сохранения тех идей, за которые ты столь самоотверженно боролся.
Когда после расстрела Че Гевары 9 октября 1967 года тело было выставлено боливийскими властями на публичное обозрение, к моргу маленькой больницы в городке Вальегранде со всей округи потянулись сотни местных жителей, солдат, крестьян, служащих и просто любопытных посмотреть на труп легендарного революционера-мученика. В благоговейном траурном молчании они проходят мимо него. Толпа прибывших людей продолжала расти и разорвала кордон солдат, пытавшихся ее контролировать. Монашенки, работавшие в местной больнице, и женщины городка замечают сходство облика Команданте с изображениями Иисуса Христа и отрезают маленькие пряди его волос для хранения в качестве талисмана.
В наступившую ночь в домиках маленького города в первый раз загораются поминальные свечи. Распространившиеся фотографии Гевары с открытыми глазами и стеклянным взглядом порождают среди верующих католиков легенды о «Сан-Эрнесто де Ла-Игера», «Христе де Вальегранде» и другие религиозные мифы, вызванные к жизни образом и деяниями Че Гевары.
Латинская Америка, по-прежнему приверженная старой христианской традиции поклонения святым, которые несли на себе следы множества ран от пыток и праведных страданий, легко ассоциировала с ними образ измученного партизанской жизнью и жестокой астмой, а затем преднамеренно расстрелянного Че Гевары. По представлению многих простых верующих в Боливии был убит не революционер, а «чистый мученик».
В начале 1990-х годов в районах Вальегранде и Ла-Игера возникает связанный с католицизмом религиозный культ Че с проведением служебных месс в его честь. В разных вариантах культ возник в Мексике, Аргентине, Бразилии, на Кубе и в других странах Латинской Америки.
На родине Гевары в Аргентине энтузиазм его посмертного поклонения неожиданно объединил католических священников с движением последователей бывшего диктатора Хуана Перона «Революционное действие перонистов». Оценивая жизнь и смерть Че Гевары, его руководители торжественно провозгласили, что «никогда дело человеческой свободы не платило столь высокую цену: принесение в жертву Христа нашей эры». Вслед за этим личный духовник когда-то всенародно любимой покойной Евы Перон Эрнан Бенитес произнес речь, призванную обессмертить всемирно известного соотечественника:
«Че Гевара умер как легендарный герой, но он никогда не умрет в сознании людей. Так же как испанцы Средневековья всегда верили, что прославившийся своими воинскими подвигами Сид не ушел из жизни, так и, возможно, в будущие годы воины третьего мира будут чувствовать присутствие Че в пылу своей партизанской борьбы».
В этом же духе высказывались также священнослужители других стран. Архиепископ Олинды и Ресифе в Бразилии Гельдер Камара высказал свое «глубокое уважение» к Че, а епископ той же земли призвал население молиться за душу «нашего брата Гевары». Уругвайский священник Саффарони публично признался, что Че – это «тот революционер, которому я поклоняюсь». Даже во франкистской Испании известный ватиканский теолог Хосе Руис держал фото Че Гевары рядом с распятием Христа на своем письменном столе.
В редком единении мнений бывший президент Аргентины Фрондиси, который в определенной мере из-за секретной встречи с Геварой лишился своего поста в пользу его собственных генералов, назвал Че «героем нашего времени». Другой президент этой страны Илия объявил Команданте «мучеником Америк». Лауреат нобелевской премии крупнейший гватемальский писатель Мигель Анхель Астуриас считал Гевару «выражением подлинной романтики, человеком героического самопожертвования, которое безусловно вызывает сочувствие всех классов». На другом краю континента американский левый журнал «Мансли Ревью» посвятил Геваре целую поэму, в которой аргентинский революционер был назван «распятым Христом-повстанцем».