Весной 1960 года, еще будучи кандидатом в президенты, Куадрус побывал на Кубе вместе с супругой и там познакомился с Че. На приеме в бразильском посольстве в Гаване Че поразил Куадруса своей искренностью — он прямо сказал, что является сторонником марксизма-ленинизма.
Когда Че 18 августа 1961 года приехал в Бразилию, Куадрус демонстративно наградил его престижным бразильским орденом «Солнечный крест» (решение было принято быстро, и экземпляр награды едва удалось отыскать). Бразильские военные были взбешены этим, хотя к тому времени бразильские ордена уже имели президент Кубы Освальдо Дортикос и даже «советский коммунист» Юрий Гагарин. Некоторые бразильские офицеры, тем не менее, отказались принять участие в торжественной церемонии встречи кубинского «коммуниста» перед президентским дворцом.
Сделав на вертолете круг над бразильской столицей, Че прибыл на аэродром и улетел в Гавану. А в Бразилии из-за его протокольного визита разворачивался масштабный политический кризис. 21 августа 1961 года, явно следуя кубинскому примеру, Куадрус аннулировал концессию американской горнодобывающей компании «Ханна майнинг» и передал ее под контроль государства.
Такая политика нового президента не понравилась ни американцам, ни финансовой олигархии, ни военной верхушке Бразилии. В стране начался очередной политический кризис. 24 августа 1961 года по национальному телевидению страны выступил Карлус Ласерда, губернатор штата Гуана-бара, который заявил, что в Бразилии готовится государственный переворот, а президент уже не имеет реальной власти. На следующий день было обнародовано письмо Куадруса, адресованное парламенту, в котором он снял с себя полномочия президента.
Американцы никаких симпатий в адрес Гаваны никому не прощали.
В декабре 1961 года Кеннеди добился принятия резолюции странами — соседями Кубы, в которой осуждались тесные отношения Гаваны с Москвой. Против голосовала только Мексика. В этом же месяце под давлением США дипломатические отношения с Кубой разорвали Колумбия, Панама, Никарагуа и Сальвадор.
Фидель ответил на новый нажим выступлением, в котором впервые открыто признал, что он марксист-ленинец.
К тому же Куба активно готовилась к отражению американской высадки на остров.
4 августа 1961 года было подписано соглашение с СССР о поставке на Кубу в 1961–1962 годах оружия на 48,5 миллиона долларов. Причем 30 миллионов долларов Кубе простили сразу, а из 18,5 миллиона Гаване следовало заплатить только треть. Да и на эту треть (6 миллионов) Кубе предоставили кредит под 2 процента годовых. По соглашению Гавана получала 64 самоходные артиллерийские установки (САУ) калибром 152 миллиметра[172] (плюс 19 190 снарядов к ним), 64 установки СУ-122 со 122-миллиметровой гаубицей (35 840 снарядов к ним), 30 танков ИС-2М (7350 снарядов и 10 запасных моторов к ним, а также более миллиона патронов к танковым пулеметам), 50 танков Т-34-85 (более 30 тысяч снарядов к ним), 54 57-миллиметровые зенитки (плюс 108 тысяч снарядов), 81 артиллерийский тягач.
Все это было подержанное вооружение времен Великой Отечественной войны и не могло по определению представлять никакой угрозы для США.
К тому же по упомянутому соглашению Куба получала 12 реактивных истребителей-перехватчиков МиГ-19 («Фермер» по натовской классификации), 29 истребителей МиГ-15-бис с бомбами, запасными моторами и боеприпасами для авиационных пушек. МиГ-15 — первый советский реактивный истребитель — к тому времени уже устарел (эти самолеты участвовали в корейской войне 1950–1953 годов).
В ноябре 1961 года на Кубу прибыли первые восемь из двенадцати перехватчиков МиГ-19П. Кубинские летчики были недовольны самолетом и старались при первом удобном случае перейти на МиГ-17 или МиГ-21. МиГ-19 относительно недолго стояли на вооружении кубинских ВВС и в 1965 году были заменены на МиГ-21ПФМ.
2 декабря 1961 года решение о поставках оружия на Кубу на льготных условиях приняло политбюро ЦК болгарской компартии.
Однако Хрущев понимал, что в случае американского массированного вторжения на Кубу устаревшее советское оружие вряд ли поможет и вооруженные силы США захватят основные города острова за несколько дней — слишком очевидным было неравенство сил. Любая срочно направленная на Кубу военная помощь СССР будет «плыть» как минимум десять дней и к тому же легко будет перехвачена американскими ВВС и ВМС.
21 февраля 1962 года советская разведка сообщила министру иностранных дел СССР Андрею Андреевичу Громыко и министру обороны СССР Родиону Яковлевичу Малиновскому о планах США по вторжению на Кубу. Американцы попытаются спровоцировать кубинское правительство, чтобы затем в течение двадцати четырех часов свергнуть его286. Для этих целей на первом этапе американцы усилят анти-кубинскую пропаганду, причем прежде всего против Фиделя и Рауля Кастро, Че Гевары и лидера НСП Бласа Рока.
Вторжение американских войск на Кубу, сообщала советская разведка, поддержат ВВС США с баз во Флориде и Техасе. План, по всей видимости, уже одобрен президентом Кеннеди. Хотя точная дата вторжения не определена, оно состоится, вероятно, в ближайшие несколько месяцев. Курирует всю операцию министр обороны США Роберт Макнамара.
Данные советской разведки были удивительно точными. 13 марта 1962 года ОКНШ направил Макнамаре секретный документ, название которого говорило само за себя — «Оправдание военной интервенции США на Кубу». Само вторжение именовалось «План Нортвуд». В документе ОКНШ, в частности, говорилось: «…военная интервенция США станет результатом периода повышенной напряженности в американо-кубинских отношениях с тем, чтобы США заняли место несправедливо обиженного. На мировое общественное мнение и ООН должно быть оказано благоприятное влияние таким имиджем кубинского правительства, который выставит его как… безответственное, как непредсказуемую угрозу для мира в Западном полушарии»287.
При этом ОКНШ подчеркивал, что вторжение имеет смысл только в том случае, если Кубе не придет на помощь СССР. И перспективы такого благоприятного для США развития событий есть, так как Куба не вступила в Варшавский договор (против чего, как мы помним, американцы резко протестовали в Пунта-дель-Эсте) и не заключила с Москвой двустороннего договора о взаимной помощи. С учетом последующего развития событий очень важным представляется констатация американцами того факта, что надо действовать, «пока еще нет советских баз на Кубе по образцу американских баз в Западной Европе». То есть наличие советских баз на острове превращало все планы США по вторжению на Кубу в макулатуру. Отсюда следовал вывод, что ударить по Кубе надо как можно быстрее. «Таким образом, — говорилось в меморандуме ОКНШ, — время является важным фактором по решению кубинской проблемы и все связанные с этим проекты надо реализовать в течение ближайших месяцев».
Точно так же рассуждал и Хрущев, опираясь на данные советской разведки. Он пришел к совершенно верному выводу, что только размещение советских баз на Кубе сможет удержать американцев от агрессии. И если учитывать безусловное господство американского флота в водах Карибского бассейна (да и на Атлантике в целом), перебросить технику и людей на Кубу следовало тайно. В противном случае США этого просто не допустят, да еще и используют сам факт начала переброски как предлог для вторжения на Кубу.
Создать повод для агрессии, с точки зрения ОКНШ, нужно было следующим образом:
«Начать распространение слухов [массированное]. Использовать [для этого] радио.
Высадить дружественных кубинцев[173] в форме [вооруженных сил Кубы] для инсценировки атаки на базу [США в Гуантанамо].
Захватить кубинцев-саботажников (дружественных) на территории базы.
Организовать беспорядки рядом с главным въездом на базу [дружественные кубинцы].
Подорвать боеприпасы на территории базы, организовать пожары.
Поджечь самолет на территории базы [саботаж].
Выпустить мины из минометов из-за пределов базы на территорию базы. Причинить определенный ущерб постройкам.
Захватить в плен группы вторжения, приблизившиеся к базе с моря или из района города Сантьяго-де-Куба.
Захватить в плен группы [народной кубинской] милиции, напавшие на базу.
Провести акцию саботажа против корабля на рейде базы, большие пожары — нафталин.
Потопить корабль на входе на рейд базы. Организовать фиктивные похороны жертв»288.
Одновременно «главком» «Мангуста» Лэнсдейл подготовил план «нападения на руководителей» Кубы.
Все эти меры должны были привести к свержению режима Кастро не позднее октября 1962 года.
Но Москва и Гавана в который раз опередили Вашингтон.
17 марта 1962 года КГБ СССР доложил советскому руководству, что «США закончили подготовку для вторжения на Кубу. Окончательное решение правительства Кеннеди о дате нападения на Кубу еще не принято… Вооруженное нападение должно произойти с территории Гватемалы и Панамы[174] при поддержке вооруженных сил США с их военно-морской базы в Гуантанамо. Предлогом для начала вторжения на Кубу станет “появление” военных самолетов с опознавательными знаками Кубы над территорией одной из стран Центральной Америки»289.
С начала апреля 1962 года США стали проводить крупные учения в Карибском море по отработке десантирования морских пехотинцев. Размах учений (до 10 тысяч военнослужащих) и выбранный рельеф местности указывали на однозначные планы агрессии против Кубы.
В Москве правильно решили, что подготовка к вторжению на Кубу вступила в завершающую фазу. Для усиления обороны острова 12 апреля президиум ЦК КПСС принял решение направить на Кубу дополнительно четыре дивизиона пусковых установок ракет ПВО С-75, десять фронтовых бомбардировщиков Ил-28, четыре пусковые установки тактических крылатых ракет П-15, а также еще 650 военных советников дополнительно к уже работающим тремстам. Тем не менее в Москве опасались, что такой скорее символический советский контингент не удержит американцев от вторжения.