Вот же упорный у Виен папаша, если это конечно он. Жжет напалмом блин и тактика интуитивно правильная. Гоняет по этажам без отдыха, как будто знает, что-то о моих способностях. Будь у меня небольшая передышка глядишь, окоротил бы летуна, но пока времени хватает только на то, чтобы уйти от очередного огненного шквала.
Что-то эти салочки со смертью стали меня утомлять. Но должен же этот летающий огнемет выдохнуться? Надо набраться терпения и дождаться, когда у мага иссякнет резерв, время работает на меня. Тьфу опять сглазил. Пробегая на огромной скорости длинный коридор, сзади меня подгонял поток огня, краем глаза заметил копошившегося рыцаря.
«Система» опознала старого кадра, последний из трех рыцарей. Значит, перешел на мою сторону улицы. Надо бы мне на освободившуюся сторону податься. Тут и оружия почти не осталось, да и этажи горят, место для бега все меньше и меньше. Только вот чувствую, поджарят мне пятки на открытом месте, а то и отрежут чего.
Вот и рыцарь подключился. Бежит за мной железяка. На открытом пространстве я бы его как ребенка сделал, но тут в лабиринте комнат и залов приходиться просчитывать ходы, а то попал в тупик и конец. А еще, кажется, у них с аэронавтом связь налажена, есть ощущение, что гонят на убой, надо срочно ломать шаблоны.
Ну и я сломал, причем в буквальном смысле. Правда, не шаблоны, а стену впереди себя. Картон, однако. И не останавливаясь, пока хватило куража или скорее страха перед смертью в огне от аэронавта, на шампуре из мечей рыцаря, прыгнул к соседнему дому. Низко полетел к дождю. Перелетая улицу, потерял в высоте целых два этажа, так и в землю можно воткнуться. Однако, ломая телом оконную раму и получив миллион осколков на все открытые участки кожи, приземлился почти удачно. Руки, ноги целы и голова на месте, что еще нужно джентльмену. А да, остальное тоже цело.
Маневр отрезал меня от рыцаря, да и аэронавт видимо слегка растерялся. Надо воспользоваться паузой с толком. И я развернулся обратно к проему, при помощи которого попал в здание. Бинго! Рыцарь пришел посмотреть на дело рук моих и тела, коим я порушил здание. И я вколотил в него все пять патронов из винтовки, не знаю смог ли сорвать щиток, в который целился, но это как минимум должно осадить до сих пор безнаказанного преследователя. Еще бы и аэронавту отвесить, но тот куда-то запропастился.
Ходу. Меняю этаж и позицию в здании. Попутно выглянул в окно. Засветился, конечно, но надо понять, как у Джун Хи дела. Судя по всему, наметился какой-то прогресс, и наши вроде перешли в атаку, но опять появился давешний аэронавт и обрушил мощный поток огня на Раздолбая. Минус один.
У магов, как это ни печально, опять паритет, только вот аэронавт лишний на этом празднике жизни. Без всякой надежды пальнул в летуна, не поврежу, но авось опять погонится за мной.
— Иванович, первая группа докладывает, что засекла трех рыцарей.
— Действуем, как договаривались, пусть выходят на контакт, но вторая группу должна сохранять дистанцию.
Из-за угла послышались звуки пушечных выстрелов и стрекот пулеметов, который вдруг неожиданно захлебнулся после противного скрежета металла. И тогда с большим опозданием вновь включились орудия уже второй группы.
— Сон У, твои, что ждали, когда рыцари порежут на куски первую группу?
— Да Иванович, не смогли они по своим…
— Балбесы теперь и их потеряем, вздрючь третью группу, единственный шанс их подловить, когда они будут разбирать тяжи на запчасти. И сам готовься наша очередь близко. Истребители, рассредоточьтесь, займите позиции вокруг, и лучше повыше, может так у нас появится шанс.
Вновь захлебнулся огонь тяжей, но скрежета металла мы не услышали, третья группа спины, которой были уже в прямой видимости, незамедлительно открыла огонь, добивая своих в надежде зацепить рыцарей. И у них получилось, из-за угла к нам двинулось всего два бронированных чудовища. Всего? Скорее целых два. И мы открыли огонь, сметая остатки своего последнего заслона.
Сейчас стреляло намного больше стволов, чем минуту назад, ведь к двум тяжам присоединилось целое отделение с противотанковыми ружьями, но или мы были менее меткими, или рыцари ускорились, но до последних тяжей они добрались без видимых повреждений. Один молниеносно разобрал чудо техники на запчасти, а второй бросился в здание искать нас. Кажется, конец. Но тут в бой вступила симпатичная азиатка, где-то я ее видел?
Идет бой, вступить или искать господина? Но тут как раз рыцари Пенхва и тот, которого я вижу явно вышел из тяжелого боя, небольшие сегменты его брони отсутствуют, у меня есть шанс. В любом случае, уменьшу количество врагов, да и посмотрю, чего я стою.
Жаль не нашлись сюрикены со свойствами моих мечей, но тут нужен физический контакт с артефактом, чтобы резать металл как бумагу. У рыцарей похожие мечи, только вот я без чудесной брони. Но моя защита скорость и магия. В доспехе, насколько я помню, колдовать не получится.
Сокращаю дистанцию. Рыцарь раздерган многочисленными попаданиями из окон близлежащих зданий, видимо там засели бойцы Чхоля. Но огневые точки с ужасающей быстротой замолкают. Кто-то идет по кругу, убивая стрелков, видимо второй рыцарь Пенхва.
Сошлись на короткой дистанции. Враг не воспринял меня всерьез и небрежно отмахнулся вакизаси, открывая мне плечо без солидного куска брони. Тут же всаживаю в незащищенное место кинжал. Поспешила уйти с линии атаки, кинжал так и остался в ране. Все чистая победа, с такой дыркой он долго не протянет. Разрываю дистанцию и, не расслабляясь, отбиваю его вялые удары мечом.
Рыцарь определенно сдает. Потеря крови и глубоко засевший в ране артефакт делают свое дело. Резким ударом отвожу меч противника далеко в сторону и пинком отправляю теряющего сознание Пенхва на землю. Его жало выпало из ослабевших рук. Подвела меч к грудной пластине, пора проверить сможет ли мой вскрыватель справиться с этой консервной банкой.
Все получилось и силы ушло совсем немного, но это с обездвиженным противником. Подхватываю кинжал и в погоню за вторым.
Усилили максимально щиты. Враг, перед тем как выпустить на наш общий щит свое тщательно подготовленное плетение, отправил в сторону, где бьется Чхоль, последние резервы. Но мы связали противника боем, однако несколько рыцарей и пара аэронавтов сумела просочиться в переулок, в котром Джун Хи прятал моего сына.
Подтянувшиеся танки и тяжи открыли по магам Тэсо ураганный огонь. Пехота внесла свою лепту огнем снайперов и противотанковых ружей. Да и отец уже на подходе, еще бы чуть-чуть. И тут полыхнуло…
Эпилог
Императорский дворец. Кенбоккун.
— Пхеха, Союз Кланов уже де-факто победил, Ча Сун стал слишком силен.
— Не торопи события, война не выбирает, кому умирать, победителю или побежденному.
— И все же, ваше величество, своим существованием Чеболь становиться угрозой трону, все может произойти быстрее, чем мы ожидаем. Они смогли взять древнюю цитадель Тэсо за очень короткие сроки и с минимальными потерями. Опять отличился наследник.
— Кажется, мальчика зовут Чхоль? Занятный юноша.
— Повелитель, он опасен.
— Успокойся, это мне решать, кто опасен для трона, а кому быть его опорой. Тэсо уже сдался?
— Пока нет, пхеха, но у него осталось не больше двух полков пехоты, и он загнан в цитадель.
— Как думаешь, простит он Ча Суну такой позор, или заберет его с собой?
— Так вот вы о чем, – пхеха! – воистину, вы смотрите на вещи под другим углом. Такое унижение можно смыть лишь кровью.
— Вот и я так думаю, вопрос лишь в том по зубам ли Тэсо такая добыча.
— На его месте я бы выбрал принца, с его жизнью прервется правящая ветвь Чеболя.
— Мальчишка показал всем, что не является легкой мишенью. Посмотрим, что произойдет. Но все же вызови ко мне на следующей неделе глав Тхэбона и Бохай, пришло время обсудить будущее Империи.
Тайное укрытие Ордена очищающих.
— Оган, она справится?
— Магистр, это лучшая ученица из всех, что у меня были. И самое главное с молодым Чинхва ее связывает не только ритуал, но и личная приязнь. С таким материалом так легко работать.
— Ты же говорил, что не любишь работать с людьми, имеющими опыт в боях?
— Методика ее подготовки удивительно похожа на нашу. Мне пришлось лишь убрать некоторые шероховатости, а так она уже была на пути.
— Ишихара… не могло ли быть утечки?
— Исключено, мы проверили информацию о ее предках за несколько сотен лет. Да и подготовка совсем не наша, скорее гений их рода пришел к схожим методам достижения максимальной эффективности. Если помните, Чхоль дерется почти также.
— Нда… эксперты говорят, что его стиль даже лучше нашего.
— Это так, магистр, молодой Чинхва гений нашего времени, теперь я понимаю ваше мудрое решение, сохранить его жизнь любой ценой.
Книга четвертая. Чеболь. Ловушка для клана
Пролог
– Ми Ча, посмотри, не идут ли наши сыновья?
– Старая, внуки рядом, даст бог, сноха останется жить с нами.
– Хлип… хлип… Ты и не надеешься вовсе?
– Младший оборонял форт, тот который взял штурмом «Зверь Чинхва». А старший попросился поближе к братишке добровольцем.
– Ох… хлип… хлип… Ми Ча, воспитай внука вином, он должен отомстить за отца, такие кровавые твари не должны жить на земле.
– Замолчи, тот, кто говорит о мести, никогда не сможет ее совершить.
– О-хо-хо, неужели я не увижу своих детей?
– Я схожу в лагерь, посмотрю, может они попали в плен, сосед говорил можно передать еду и одежду.
– Ми Ча, возьми побольше еды, даже если не найдешь наших, накорми ребят, там ведь только воины Пенхва.
– Доброе у тебя сердце.
– Может кто-нибудь накормит и моих мальчиков!***
– Юри Бохай?
– Кто это?
– Старых друзей не узнаешь?