– Значит, ты будешь собирать под свои знамена независимые роды?
– Это так. Часть моих людей давно имеют амбиции и возможности для создания собственных родов.
– Самый главный вопрос, твой приход надолго или ты рассматриваешь степь как ступеньку к чему-то большему в другой части мира?
– Даже если мне придется идти дальше, я надеюсь оставить эти земли во владении клана.
– Прекрасно. У нас есть далеко идущие планы на твое участие в политическом раскладе Тюркского треугольника. Возможно, тебе покажется, что еще рано обсуждать такие глобальные вещи, но мы с Абулхаиром Адильбековичем хотели бы раскрыть перед тобой все карты до того, как ты глубоко втянешься в местные разборки.
– Я только за, чем больше мы будем понимать о планах друг друга, тем эффективнее будет наше сотрудничество.
— Что ты знаешь об истории тюрков?
– Только в рамках общедоступных сведений. Расцвет государства около полутора тысяч лет назад, экспансия на половину континента в течении следующих пятисот лет, а потом упадок.
– В общих чертах так оно и было. А, что говорят историки о причинах падения Империи?
– Китай, Персия и Россия.
– Да, и порядок по доле участия в этом печальном для нас событии в принципе верный, но самый главный враг не назван, это междоусобица. Ведь, по сути, тюрки воевали сами с собой. Тогдашним Китаем и Кореей, кстати, правили тюрки, равно как и Персией и Россией. Вначале мы использовали силы покоренных народов для борьбы за трон, а потом они, получив от нас же знания о нашей тактике, приемах и магии обернули оружия против повелителей. Но это дела минувших дней, но сегодня объединению остатков тюркской империи мешают все те же причины – межклановая вражда.
– Я правильно понимаю вы затеваете союз немного шире, чем думают окружающие?
– Да. Даже объединение таких крупных союзов как Уйсуни и Аргыны будет лишь каплей в море. Слишком сильны соседи, любая из стран может довольно легко справится с не устраивающим их объединением. А вот если мы объединимся пусть не в одно государство, но в военный и экономический союз с тюрками, проживающими от Улан-Батора до Стамбула, от Персии до Заполярья, у нас вполне может появиться шанс.
– Какая роль отводится моему клану? Надеюсь, не то, о чем я подумал?
– Нам нужен лидер. Человек не принадлежащий ни к одной из партий, нейтральный, беспристрастный арбитр, обладающий достаточной силой, чтобы стать первым среди равных, но не настолько могущественный, чтобы подавлять.
– Стоп, стоп, стоп. Я все понял, но лично для меня и моего клана такая роль кажется слишком опасной. Флаг будущего союза великие державы будут выпиливать в первую очередь, и на текущем уровне противопоставить тем людям, которые придут за моей головой, нечего.
– Это так, но подумай о перспективах. Свободный клан – это ступень к чему-то большему, иначе зачем?
– Так-то оно так, только нечто большее по умолчанию предполагалось через несколько поколений. На слишком крутом подъеме легко сломать хребет.
– Поверь мне, Чхоль, такой шанс выпадает раз в жизни. Слишком много работы проведено за предыдущие сто пятьдесят лет. Многие лидеры созрели, и это уже седьмая попытка и с каждым разом мы учитываем предыдущие ошибки и становимся сильнее.
– Со стороны кажется совсем наоборот. Россия окончательно подмяла под себя север, на юге Британцы, а Поднебесная в ближайшие лет двадцать полностью ассимилирует Уйгурский Каганат, а потом примется за вас.
– Именно поэтому, это самый удачный момент. В их слабости, наша сила. В любое другое время нам бы не удалось уговорить независимых эмиров выступить под одним правителем. Споры о том, кто главный, затянулись бы на десятилетия, но сейчас все понимают, что у тюрков остался последний шанс.
– Я определенно пока не готов к такому развитию событий.
– Тебе некуда деваться, если Чинхва решили прийти в степь надолго, то рано или поздно, тебе придется включиться в этот процесс.
– Я понимаю это, но, если честно надеялся, что у меня еще есть как минимум лет двадцать.
– Китай очень жестко подавил восстание турфанцев и тибетцев, а это тревожный знак, значит полководцы Поднебесной считают, что готовы пойти дальше. Британцы подступили вплотную к границам Коканда, скоро они потеряют последние остатки независимости, ну а про Российскую Империю ты все знаешь сам.
– Нда…
– Мы не торопим с принятием решения, тем более впереди предстоит много работы. Но то, что будет происходить дальше затронет всех, и мы бы хотели, чтобы ты был на нашей стороне, когда придет время.
– Я понял, это знание серьезно повлияет на мои планы.
— Что же, я думаю мы еще не раз вернемся к сегодняшней теме, а теперь хотелось бы, если не устали, обсудить текущие дела. Чхоль мы безусловно поддержим на совете Уйсуней и Аргынов любое твое предложение по Адайцам, особенно в свете озвученных нами ранее планах. Но нам нужно точно знать какие земли Адайцев для тебя критично важны?
– Крепость Тенгиз и округу я вижу, как будущую базу нового клана. Исходя из этого мне интересны земли восточнее и южнее.
– Мангышлак?
– Не критично, но, если отдадите буду не против.
– Чинхва претендуют на сокровищницу клана?
– Если мои войска необходимы для штурма Тузтау, то логично и мое участие в разделе трофеев. Если возьмете Мангышлак своими силами, я удовлетворюсь территорией.
– А если учесть укрепления Эмира Асерзады как твою долю?
– А что останется после штурма? Тем более оружие вы заберете в качестве трофеев. Нет, мне проще все отстроить самому и под себя.
– Так, по Мангышлаку все более или мене понятно, Актобе?
– Для меня абсолютно не критично. Если кто-то из кланов проявит сильный интерес, велком. Единственное пожелание неконфликтный и лояльный сосед.
– Давай подытожим, Тенгиз твой, бесспорно, тем более за тобой будет право первого, вы ведь начнете атаку со стороны Астрахани, а значит опередите всех возможных претендентов. Однако это территория будет сильно зависеть от поставок провизии со стороны России?
– Я решу этот вопрос.
– Хорошо. Потом мы отстаиваем для тебя Мангышлак. В принципе тоже не вижу особых проблем. Земли слишком бедны, чтобы устраивать за них драку, а народец еще долго будет сопротивляться, что потребует немало сил и средств. Актобе думаю отойдет Каракесекам, считаю для тебя это один из лучших соседей. Все верно?
– Абсолютно, если все получится именно так, для Чинхва это будет идеальный вариант.
— Что же позиция достаточно трезвая и взвешенная, думаю при активной поддержке моего друга Абулхаира мы продавим нужное решение совета.
– Да будет так.
После переговоров главы клана оставили нас молодых продолжить застолье, а сами отправились проверять не слишком ли увлеклись бойцы распитием прекрасного вина. А мы засиделись допоздна, тем более нам было чем поделиться друг с другом. Беседа конечно же велась вокруг недавнего столкновения с грандом, друзей интересовало как мы сбили перехватчики, чем приложили мага в первые минуты боя, а мы в свою очередь узнали подробности противостояния мастеров и Квинси.
Ребята в отличие от многих простых воинов довольно легко приняли мое примирение с грандом. Будущие правители ясно понимали, что был выбран один из самых лучших вариантов, были спасены сотни жизней элитных бойцов, а взамен получена благодарность одного из сильнейших одаренных планеты. Забыть о мести почти всегда гораздо продуктивнее вражды. И хорошо, что наследники тюрков стали это четко понимать, иначе в обстановке междоусобных войн мои планы на независимый клан обречены на неудачу.
Спать мы отправились далеко за полночь, но выспавшись за полутора суток забытья я продолжил анализ сегодняшнего разговора, как со старшим поколением правителей кочевников, так и с младшим. Только теперь у меня было в разы больше материала для осмысления. К моему стандартному комплексу расшифровки оговорок, мимики, невербальных жестов и прочего добавились мыслеобразы, полученные за счет вновь приобретенного дара. Пока несуразные, слабо вычлененные, но все же дающие дополнительную и иногда весьма важную информацию. Конечно, мне пока было довольно трудно соотнести сцены прощания Тайра Мансуровича с женой и предметом нашей беседы о вражде между кланами, но я уверен придет время, и «система» все разложит по полочкам.
Глава 13. Каракалпаки
Анализ мыслеобразов дал многое, я смог уловить истинное настроение, правду и ложь, попытку, что-то скрыть. Уверен если общаться подольше и задать несколько наводящих вопросов смогу внятно понять, что скрывают тюрки. Откровенно от новых возможностей захватывало дух, надо только, чтобы голова не закружилась от перспектив, а то раз, и обломят меня большие дяденьки императоры.
Тем временем с утра колонна продолжила движение. Разведка кочевников донесла, что с юга-запада движутся крупные силы условно нейтральных кланов, что в нашем случае несло прямую угрозу столкновения. Первоначальный маршрут лежал на запад вдоль побережья огромного озера Воркаш, довольно удобная, наезженная дорога, рыбацкие деревеньки, где можно было недорого разжиться рыбой, относительно мирное население.
Однако движение крупных сил непонятно зачем сорвавшихся с насиженных мест юго-западных кланов ставило по сомнение проложенный изначально маршрут. Столкновение могло закончиться как угодно, или дружеским тоем или войной на истребление. Рисковать Тайр Мансурович не мог, слишком многое поставлено на карту, поэтому наше войско встало лагерем прямо на берегу Воркаша. Предстояло решить, что делать дальше.
В штабном кунге собрались главы кланов, Жанибек, я и неизвестный мне поджарый воин. Матерый волчара, в камуфляже песочного цвета, с обветренным до блеска лицом, видно разведчик Дулатов, по крайней мере повадки те же.
– Досточтимый эмир, это каракалпаки.
— Что они позабыли так далеко от дома?
– Ходят слухи, что кокандцы выгнали их с насиженных мест, но не просто так. Кланам дали оружие, старье по большой части, но много, теперь даже безусые юноши имеют винтовки.