Новенькие по определению были в конце очереди, никто не возьмет на работу непроверенных людей. Поэтому первую пару недель нас ждали самые нежеланные, тяжелые и худшие из худших места трудоустройства. Это одновременно и тест на устойчивость, если работник выдержит самое плохое, значит с ним можно сотрудничать дальше.
Все бы ничего, но затяжной конфликт кланов, и непонятная роль Императора в нем спровоцировали экономический кризис. Шутка ли более половины экономики страны, контролируемая четырьмя Великими Чеболями, или остановилась или вообще была разрушена в ходе боевых действий. К тому же были заморожены и финансовые потоки. Кланы стремительно выводили наличность за рубеж, и не только те, кто участвовал в войне. Пока это было только начало и работа все еще шла по инерции, но самыми первыми надвигающиеся проблемы почувствовали санджаны.
Заказов стало ощутимо меньше, корпорации перестали работать впрок, а наоборот сворачивали производственные программы, стремясь минимизировать возможные потери в будущем. Крупные холдинги ни то, что не нуждались в услугах нелегалов, они своих рабочих увольняли. Так, что на «арбайте» стало непривычно многолюдно и многие сегодня не получили работу, в том числе и я.
Но пока это было даже на руку, денег у нас Еши более чем достаточно, и легенда о том, что я ищу заработок на все сто подтверждена. Только вот если так продлиться долго, у окружающих возникнет вопрос о том на какие деньги живет пара подростков, а дальше могут начаться вполне логичные проблемы. Так, что с работой в любом случае надо, что-то решать.
Но сегодня есть дело поважнее. И даже жаба под грузом весомых аргументов согласна, что это приоритетная проблема. Доспехи выдают меня с головой, можно спрятать их в Сеуле, но тогда я буду практически голым в предстоящей войне с Адайцами. Таскать с собой явно не вариант, может так статься, что потребуется бежать и артефакт достанется имперским ищейкам. Ходить в нем на работу тоже чревато, иногда нелегалы работают полуголыми, потом душ и неизбежные вопросы…
Решился на довольно рисковый, но очень простой план. Нашел на улице парня, немного его обработал менталом, посулил денег, и он почтой отправил посылку в Китай до востребования. После этого как смог потер невольному помощнику память, дал денег за мнимую помощь, не связанную с отправкой доспеха, и мы расстались чуть ли не лучшими друзьями. Только вот запомнил он меня как довольно полного парня неопределенной внешности и возраста.
Трек код и номер посылки закинул на сайт для Анабель. Уверен она все поймет и заберет артефакт со всеми предосторожностями. Правда теперь нужно переходить на резервный форум, этот могут связать со мной. Маловероятно, но все же, береженного бог бережет.
Остаток дня просидели с Еши в сети. Сегодня купил пару дешевых подержанных смартфонов с зарегистрированными на левых людей симками. Как оказалось, такие продают в кварталах нелегалов, которые не могут получить официально номер для мобильного телефона. Есть правда риск, что толкнули краденые аппараты, но намерено выбрал непрезентабельные. Вероятность того, что кто-то пойдет писать заявление в полицию ради убитого хлам невелика, так, что мы с напарником теперь со связью.
Достоверных подробностей о последней битве деда конечно же не было. Пхеха разворачивал в СМИ целую программу очернения Великих кланов и вознесения себя любимого. Подавались разные сюжеты, псевдодокументальные съемки, мнения диванных экспертов, проводились ток шоу. Общая линия – кланы восстали против законной власти императора, за это их и покарали.
Все сведения о нападениях орденцев также были засекречены. Но открыть абсолютно все в современном мире невозможно. В случае с Чинхва там понятно было кольцо военных и разведки, которое не пропустило рядового обывателя. А вот магоборцы действовали где им заблагорассудится, а потому довольно часто попадали под объективы камер или просто любопытные взгляды горожан. А люди просто выставляли в сетях фото или видео разрушений, оставленных неизвестными террористами.
По косвенным данным можно было вычислить сколько магов и солдат верных трону уничтожили неизвестные. Цифра получалось весьма впечатляющей, такое мог учинить как минимум целый полк диверсантов. Были взяты штурмом довольно значительные объекты инфраструктуры Сеула, а в одном случае даже полицейский участок.
К веселью присоединились разрозненные отряды Великих Чеболей, прекрасно обученные и вооруженные эти люди, оставшись без клана, затеяли свою личную вендетту. Такие партизанские или скорее террористические действия ввергли столицу в хаос. Административные здания, госучреждения, полицейские участки… – все стало мишенью для атак. Более того, мстители совершали нападения на группы полицейских и военных. Из-за фактора неожиданности и профессионализма нападавших император продолжал нести огромные потери.
В общем картина складывалась угрожающей, надо срочно мотать из Кореи, но пока этого не сделать, пхеха вновь блокировал свои границы теперь уже не только для членов кланов, но и для всех прочих горожан. Бежать в таких условиях с ребенком на руках было чистым безумием. Надо следовать первоначальному плану. Легализоваться, переждать бурю, а потом на рывок.
На следующее утро опять пошел к «арбайту». В этот раз новичкам должно повезти, приехал представитель машиностроительного завода и забрал сразу пару десятков рабочих, что несомненно повысило шансы остальных на трудоустройство. Однако кризис давал о себе знать, и я вновь простоял почти до девяти часов.
– Эй хубэ, – обратился ко мне саднжан, – не отчаивайся сегодня всем будет работа.
– Спасибо, сабом-ним.
– Подожди немного, у меня есть работа для крепких парней, только будет нелегко. Вытянешь?
– Да, господин.
Немного погодя приехал довольно потертый микроавтобус, который забрал меня и еще пару новеньких. Ехать пришлось довольно далеко, фактически покинули столицу и оказались в пригороде Сеула. Представленный фронт работ устрашил даже меня модифицированного, чего уж там говорить о двух моих щуплых товарищах по несчастью.
Нас за небольшие деньги, что-то около пятидесяти фунтов за рабочий день и обед с ужином, наняли закрывать огромную металлическую бочку матами стеклянной ваты, причем изнутри. Это было просто адово испытание. Внутри бочки царила кошмарная жара, а вместе с поднятыми в воздух микроскопическими волокнами стекла все это превращалось в изощренную пытку. Тело страшно потело, а на влажную кожу прочно оседали раздражающие пылинки минваты.
Зудело буквально все, пот лился в три ручья. Налицо обезвоживание, аллергическая реакция, физическое истощение и еще куча диагнозов. Один из парней свалился в обморок, он работал вместе со мной в бочке, второй держался дольше, но он чаще подносил маты, поэтому имел возможность перевести дух, подышать и охладиться на свежем воздухе. Говорит иногда даже дул прохладный ветерок, но в бочке эта роскошь недоступна.
Даже мое модифицированное тело к концу дня изрядно протестовало, надо как-то соскакивать с такой работы, а то со слов санджана он решил нас нанять до окончания работ по утеплению этой бочки, блин кому в голову взбрела подобная идея? Единственно нас дважды плотно покормили, и устроили два щедрых перекуса во время перекура, ну и прохладной бутилированной воды было вдосталь. И все же это самая трудная работу, которую я когда-либо исполнял, ей богу легче роту пехотинцев положить.
По-другому посмотрел на своих коллег. Вот где истинные герои прячутся. Чего там палить из автомата, напрягается только указательный палец, а тут даже задница взмокла, это просто абзац какой-то. Неужели есть еще способные повторить наш подвиг во имя созидания и пятидесяти фунтов? Блин сегодня свою чашку риса отработал на все сто процентов.
Домой вернулся через четырнадцать часов эпических превозмоганий. Санджан был дико доволен и на завтра твердо обещал работу, и даже знаю радоваться этому или нет, чтоб его… Доиа ждал приятный сюрприз, Еши оказался на диво хозяйственным пареньком для своего возраста, и из тех продуктов, что вчера накупили соорудил настоящую горячую еду.
Братишка умело сварил несколько пачек рамена, закинул туда консервированную ветчину, несколько сосисок, яйца, лук, соломкой порезанный картофель и зелень. Не бог весть какое блюдо, но получилось вкусно, сытно и как раз к месту. Организм бешено восстанавливался после ударной смены в бочке и требовал очередной порции калорий. Видно, той, что потребил на работе, не хватило, хотя я там жрал как медведь после зимней спячки.
Ко всему в комнате были видны следы тщательной уборки, парень как мог помогал мне, при этом несмотря на все несостыковки в легенде держал язык за зубами и не разу не спросил о планах на будущее. Кремень, надо о нем позаботиться, ведь, судя по всему, он такой же сирота, как и я теперь.
– Как дела братишка?
– Все хорошо, хен-ним.
– Новости смотрел?
– Немного, там про войну кланов пишут совсем мало.
– Понятно.
– Брат, а я не могу пойти поработать с тобой?
– Там нет работы для детей твоего возраста, да и вместе нам на улице надо появляться как можно реже. Это ненадолго, братишка, как все успокоиться будем уходить в провинцию.
– А почему сразу туда не двинулись, хен-ним?
– Неспокойно там, патрулей много, есть риск нарваться, а здемь легче затеряться, вроде на виду у всех, а по факту в многомилионной толпе нелегалов.
– Понятно, а можно я игрушку на планшет скачаю?
– Конечно братишка, так ты, что целый день совсем не развлекался?
– Да некогда было, тренировался в магии, потом делал комплекс упражнений, который ты советовал, прибрался немного, поесть приготовил вот и день прошел.
– Вот и хорошо, молодец, что нашел чем заняться. Надо бы тебе еще почитать и подтянуть несколько школьных предметов.
– Хен-ним, мы же в бегах, зачем школа-то?
– Еши, учиться всегда важно, чем умнее ты будешь, тем легче будет справиться с врагами. И потом если вдруг кто-то установит, что ты не получаешь среднего образования, тебя могут у меня отнять, – припугнул я напарника, откровенно говоря, у меня его вообще без повода могли забрать.