С османами я надеялся разберется Ширван, люди Лопухиных вроде как должны тут посодействовать и объяснить все выгоды такого проекта для богатой нефтью страны. Мамлюки по большому счету должны плотно бодаться с Персами, а Эр-Рияд можно и уговорить, к ним ведь есть порты как в Красном море, так и в Персидском заливе. Но это все в теории, а вот как пойдет на практике кто его знает? Ведь меня обоснованно могут посчитать ключом к проекту, а значит нет Чинхва и нет Каспийского канала. Так, что мы готовились, а Джун Хи крепил оборону.
Но самое главное было склонить чашу весов на сторону проекта, а это работа с местными. В приоритете — Визирь, он вроде на моей стороне, но ведь Египесткие Мамлюки могут его и перекупить, деньги то на кону стоят гигантские. Потом надо отработать с кланами через земли которых планируется строительство канала, от их содействия или противодействия строительству очень многое зависит. Поэтому мне нельзя сидеть сложа руки и ждать решение Падишаха, придется побегать.
По Визирю пока ничего не стал решать, он в принципе, итак, на нашей стороне. Тут удачно сошлось несколько факторов, сам вельможа как государственный деятель прекрасно понимал выгоды канала для Персии, потом он был нами прикормлен и получил несколько предприятий в Юго-восточной Азии за свое содействие. В принципе все выглядит довольно неплохо, но это Восток и ситуация могла поменяться в любой момент поэтому я принял решение лишь контролировать объект. Слежка, контроль связей по мере сил и личные встречи, там, конечно, он будет с артефактом против ментата, но, что-то можно будет выудить из голов его окружения.
А вот по кланам, которые так или иначе будут контролировать земли вокруг новой водной артерии все не так однозначно. Во-первых, их там совсем немало, и у каждого абсолютно разные интересы. Тут всех на свою сторону не привлечь, а значит неизбежны конфликты и оттягивание сроков строительства канала. Во-вторых, есть два проекта каналов, короткий — в Персидский залив. И более длинный ведущий в Оманский залив. У обоих проектов масса плюсов и минусов и какой из двух будет реализован не знает никто. Но людей надо начинать обрабатывать уже сейчас.
Предпочтительней всего на первый взгляд Западный канал. Длинна семьсот километров против тысячи у восточного проекта. Сама водная артерия прикрыта владениями персов на Западе и тем же османам до канала будет трудно дотянуться, а вот на Востоке британцы могут хоть десять раз на дню бомбить неугодный им проект.
Однако Западный канал выводил корабли в Персидский залив, контролируемый персами и Эр-Риядом совместно, что давал кланам Аравии формальный повод на разделение доходов, а дальше придется идти и через Оман, а Восточный проект сокращал количество партнеров до Омана, в залив которого можно было вывести конечную точку маршрута из Каспия.
На Западе канал плакировалось провести, используя имеющиеся русла рек и озера, что существенно сокращало инвестиции в строительство, тогда как на Востоке только пустыни, которые требовали огромного количества воды просто для заполнения канала. Но при этом на Западе перепад высоты с Каспием был в два раза выше, чем на Востоке, а это неизбежное строительство шлюзов, затопление плодородных территорий и прочие прелести крупного строительства. Доводов за оба варианта масса, а окончательное решение остается за Падишахом.
Но я уже сейчас включился в работу по перетягиванию кланов на свою сторону. Канал мог дать местным выгодный торговый путь, продажи, связанные с обслуживанием проплывающих мимо кораблей, инфраструктура, питание, услуги, ремонт… Но все это взамен привычному земледелию и скотоводству, что решат надменные шейхи не знал сам Визирь, так, что мои люди впряглись в работу. Причем начали с Западной стороны, где ожидалось наибольшее сопротивление.
Сейчас проект могла спасти только скорость. Тем же мамлюкам, британцам и саудитам требовалось время, чтобы выработать решение, назначить исполнителей и начать борьбу. У меня в этом отношении была небольшая фора и время на подготовку, но она таяла с каждой минутой, а учитывая возможности конкурентов так и вовсе была уже исчерпана. Если я с трудом аккумулировал финансовые средства для строительства канала, то владельцы Суэцкой водной артерии просто могут выложить на кон несколько миллиардов фунтов для организации противодействия. Масштабы у Мамлюков явно больше моих, а значит денег, оружия и людей тоже больше.
— Что там затеяли Персы?
— Мой султан, Шахиншах заинтересовался проектом строительства канала в Каспий.
– На кой он ему?
— Романовы поддерживают проект, со своей стороны они уже расширили Волго-Донский канал, появится прямой выход в Черное море и на Балтику.
— Хмм… они минуют Суэц?
– Да, мой повелитель.
— Почему наша разведка проморгала подготовку такого проекта? Это угроза Султанату в целом и вызов Мамлюкам!
— Мой повелитель, идея пришла извне. Все подготовил Свободный клан Чинхва, что недавно отвоевал территории на восточном побережье Каспийского моря.
– Недавно?
– Буквально месяц назад.
— И при этом сразу такой проект?
– Мы думаем, что это одна цепь событий. Чинхва потерпели ужасный разгром на своей родине, но все же продолжили вначале захват земель в Степи, а теперь появились со своими идеями в Сузах.
– Возможно это креатура Дома Романовых?
— Скорее всего, ресурсы у новорожденного клана просто огромные для этих мест, ну и амбиции гигантские.
– Вижу., что предприняли?
-- Разведка ищет подходы к Дивану, будем пытаться зарезать проект на стадии планирования, придется покупать ряд чиновников. При этом мы отрабатываем сразу несколько вариантов. Царя царей, будут убеждать в технической несостоятельности проекта специализированные организации и Британские консультанты.
– Они каким боком? Уже за Гибралтар переживают?
– Не без этого, да и просто с русскими по инерции бодаются.
– Эти могут. Ну и, что там дальше?
– В части политики, есть агенты в влияния в МИДе, они постараются убедить Падишаха в том, что нестабильность в регионе принесет больше убытков чем теоретичная прибыль от проекта. Ну а финансисты расскажут о низкой рентабельности, конкуренции с нашей стороны, которая в любом случае приведет к снижению цен за транзит грузов.
– Хорошо, а, что предпринимается в отношении Чинхва?
– Пока рано говорить о его физическом или политическом устранении. Если он лишь посредник между Шахиншахом и Романовыми, то его ликвидация не даст особых результатов. От Российской Империи проект курирует лично князь Лопухин, так, что я думаю он просто может поменять одну пешку на другую. Устранив молодого Чинхва мы можем обострить отношения с Россий, что может привести к любым последствиям.
– И все же, продумайте и такую возможность.
– У нас есть несколько вариантов, клан Бахритов под благовидным предлогом перекинул в Персию два батальона клановой пехоты. Если на то будет Ваша воля можно развязать войну кланов согласно Кодекса, это уберет Чинхва из раскладов на неопределенный период.
– Хорошо, отрабатывайте этот вариант. Если ничего не изменится придется пойти на такие радикальные меры.
– Мой король, персидский Диван затеял строительство канала из-залива в Каспийское море.
– Нам, что с того?
– Это может стать альтернативой пути через Суэцкий канал.
– Ну мы сильны как в Красном море, так и в Персидском заливе, разве, что придется делить деньги не с Йеменом, а с Оманом.
– Повелитель, есть ведь риски, что нефть Ширвана хлынет в страны юго-Восточной Азии по новому пути.
– Хмм…, что скажет советник по экономике?
– Султан, да продлятся дни твоего правления, у Ширвана нефти не так-то и много, да и дорогая она в добыче, а если прибавить стоимость транзита… Тем более персы сами торгуют черным золотом и поэтому максимально усложнят трафик танкеров в залив.
– Правильные мысли.
– Тогда нам пока не вмешиваться в этот проект?
– Да, займите выжидательную позицию. Там в основном предвижу борьбу России и Персии с одной стороны, против Британии и Египта с другой. Мы же должны мудро избежать конфликта и присоединиться к победившей коалиции, чтобы не упустить свою выгоду. Но все же, держите агентурную сеть и солдат наготове, кто знает к чему приведет это противостояние.
– Генерал Фэйн, это становится плохой традицией, но Чинхва в очередной раз нас уделал.
– Оукленд не вы ли меня уверяли в том, что кореец занят обустройством на новом мете и не помышляет о сюрпризах?
– Этот так, генерал, но я не учел, что вся это возня с пустынями Адайцев имеет совершенно иную подоплеку.
– Да не тяните уже! Какие могут быть подоплеки в тупоголовых степных кланах?
– Это игра Романовых, генерал. Чхоль Чинхва сейчас с миссией в Сузах, Диван принял его в рекордные сроки, буквально на следующий день после приезда в Персию.
– Ого, помнится лорда Винздора продержали почти месяц в ожидании аудиенции, и он хвастался в Лондоне о том, что его клан уважают на всем Востоке. Знал бы бедняга, что какому-то корейцу пришлось ждать лишь пару дней…
– Именно, такой интерес наводит на мысли. Мы активировали разведку, и она принесла вести, которые взбудоражили весь регион. Чинхва предложил проект канала из Каспийского моря в Персидский залив.
— Что за ересь? Какой в этом толк, там даже у самих русских полу развитые губернии, товаропоток никакой, а потом дикари-пираты на моторных лодках… Хмм… так вот зачем Чинхва понадобились земли адайцев.
– Да генерал, они очистили берег от тех самых дикарей, у Коканда нет удобного выхода на Каспий. Теперь все восточное побережье контролирует Персия и Чинхва, а западное Российская Империя и Ширван. У нас нет возможности повлиять на этот морской путь.
– Твою мать. Надо полагать это не все? Романовы по логике дадут выход кораблям из Индии и Китая в Азовское море, потом Черное…