В палатке главы клана Абдали несмотря на поздний час шло экстренное совещание. Дерзкое нападение на лагерь, которое до сих пор не смогли остановить элитные бойцы пуштунов не на шутку напугало верхушку Союза Канов. Неизвестные диверсанты чувствовали себя в сердце военной базы слишком свободно. Шли куда хотели, по пути уничтожали отряды, посланные на их поимку, и до сих пор продолжали терроризировать боевую армию!
— Великий Малик, группа диверсантов движется по нашему лагерю. Они уничтожили больше двух сотен бойцов, и мы пока не можем остановить этих людей, — начал доклад комендант лагеря.
— Как такое возможно?
— Повелитель, мы предполагаем, что это группа высокоранговых одаренных, с артефактами и химерами, возможно участие рыцарей и аэронавтов.
— Химерами? Аэронавты? Рыцари?
— Часть убитых имеет раны, нанесенные зверем. Свидетели видели, как один из диверсантов буквально взлетал в небо, а все раны, нанесенные нашим людям — это дело холодного оружия, так эффективно им могут пользоваться только рыцари…
И тут всех присутствующих накрыла ментальная волна, пуштуны не носившие артефакты магии разума, а их было подавляющее большинство, в буквальном смысле слова скрючились от невыносимой боли. Матерые вояки блевали, ползали на четвереньках и бились головой об столешницу. Те, кто имел артефакт перенесли волну гораздо легче, но и они на время выпали из реальности.
Простые пехотинцы, охранники, радисты и вовсе потеряли сознание, а некоторые наиболее чувствительные погибли, так и не приходя в себя. Плетение затронуло как минимум треть лагеря, а количество жертв достигло нескольких сотен. Но не успели люди толком разобраться в произошедшем, как серия взрывов вновь потрясла едва очнувшихся людей.
Причем если вначале это были легкие хлопки, то позже рвануло так, что во многих местах пошатнулись стены из биг-бэгов, а кое где взрывной волной снесло огневые точки. Следом лагерь озарило огромное зарево пожара, на фоне которого застрекотали автоматные выстрелы и забухали частые взрывы. И не понять то ли диверсанты ведут огневой контакт с гуркхами или это последствия подрыва склада боеприпасов…
— Выясните мне куда стремятся эти люди! — в бешенстве взревел глава клана Абдали.
Глава 19. Лагерь Пуштунов, продолжение
Суматоху я поднял знатную. Пройти теперь как планировал раньше по окружности вдоль укреплений клана Абдали к диаметрально противоположенной точке однозначно не получится. Рассекать по открытому пространству, которое пристреляно пушками и пулеметами, было верхом сумасбродства. Оставался один вариант — рвануть напрямую через лагерь главы пуштунов.
Ни секунды не сомневаясь, наметил участок стены в линии обороны клана Абдали и взмыл вверх. При этом, чтобы по максимуму отвлечь от себя внимание, совместил свое проникновение во внутренний периметр с взрывом ЗРК «Фридом». Это конечно не так сильно поразило публику, как выданная накануне ментальная волна, но в свете зарева растущего пожара на меня никто не обратил внимания. А те, кто должен был заметить, были отвлечены фейерверком взрывов и звуками так похожими на петарды китайцев, видно начали взрываться цинки с патронами.
По лагерю двигался со всеми предосторожностями. Наш с Барсиком ментальный удар прозвучал как объявление о том, что всем срочно надо вытаскивать из-загашников артефакты и выходить на охоту за магом разума. Так, что вскоре нужно было ждать групп одаренных, с артефактами, оружием и настроенных меня могучего ловить. А так как мы с Барсиком в самом центре вражеского лагеря такой интерес можем и не пережить.
Сейчас большинство отрядных палаток были пусты. Бойцов подняли по тревоге и отправили искать таинственных диверсантов. Исходя из этого я принял зрелое решение по этим палаткам и продвигаться. Максимум, что там могло угрожать — это пара дежурных, оставленных в помещении для порядка. Стройные шатры тянулись практически непрерывными рядами от одного края лагеря до другого. Вырезая аккуратные, незаметные отверстия в матерчатых стенах казарм-палаток поближе к земле можно было даже не оставить явных следов своего пути. Тем более старался, чтобы мои лазы оставались прикрытыми солдатскими кроватями или предметами мебели.
Шесть или семь палаток прошел вообще без проблем. В большей части даже дежурных не увидел, те по уставу торчали в тамбуре или и вовсе вышли наружу, чтобы поглазеть на разбуженный, похожий на пчелиный улей лагерь. Снаружи громыхали гусеницами танки и БМП, натужено ревели двигатели грузовиков, скрипели механизмы разворачиваемых орудий и ракетных установок. Короткие, четкие команды заставили огромные массы солдат двигаться, искать, бдеть…
В паре палаток мне попались солдаты: в одной несколько лентяев, уклонившихся от прямого приказа, с ними отделался легким внушением, а вот в другой нарвался на дежурных. Парни были настороже и держали курки на взводе, пришлось действовать резко. Оба остались живы, но я кажется с испугу перестарался и выжег парням мозги, а это след. Дознавателям останется найти разрезы входа и выхода, чтобы сделать выводы о продвигающемся под носом отряде диверсантов.
Теперь надо ускорятся, может быть парней хватятся минут через двадцать, а возможно по моим следам уже идет боевая группа. Но как гласит китайская мудрость: «Выбрав дорогу, чтобы уйти от судьбы, мы именно там её и встречаем». Я хотел уклонится от противника и как можно быстрее пересечь периметр лагеря и, как назло, в спешке нырнул в палатку полную спящих людей.
Что мешало отправить боевой модуль на разведку?, что мешало прислушаться к звукам за матерчатой стеной? В конце концов почему я не увидел десятки ментальных огоньков? Ведь я напряжен, кластеры мониторят ситуацию… Однако позже анализируя произошедшее пришел к выводу, что это не могло быть простым стечением обстоятельств. Скорее всего подразделение, несомненно элитных бойцов, имело какие-то артефакты скрыта, древние, широкого поля деятельности, они отсекли звуки, ментал, запах…
Расчет. В помещении восемьдесят девять спящих бойцов, в тамбуре еще трое. Магов всего двое, оба подмастерья. Одаренные безмятежно спят, а впечатляющие наборы артефактов покоятся на кистях и шеях спящих. Это какой-то спецназ, явно побывавший на опасном задании, иначе как объяснить почему рота спит, когда основная масса войск ищет диверсантов?
Один из дисков отправил разобраться с тройкой бойцов в тамбуре, остальные пять замирают в ожидании, чтобы начать кровавый путь вдоль солдатских раскладушек. Боевым модулям нужно совсем немного времени, чтобы расправиться со спящими людьми, но как бы я не старался, шума не избежать, поэтому прежде всего нужно нейтрализовать одаренных.
Со спящими мне легче работать. Первой мыслью было подобрать ключи к артефактам разума, но у одного мага его не было, а второй выставил его напоказ, узнал по характерному клейму. Я подошел ближе к магам и рубанул «Вскрывателем» по руке того, кто озаботился защитой своего сознания. Следом нанес два удара, «Вскрыватель» и «Младший» впились в свои жертвы с упоением забирая жизни и души.
Дальше короткая команда боевым модулям, и вся казарма стала похожа на декорации к фильму ужасов, кровь фонтанами, отсеченные головы, конечности, приглушенные стоны людей… Диски расправились с целой ротой, пусть и спящих солдат, неимоверно быстро. Ну и я с Ирбисом немного помогли, к тому же в опасные моменты брал под контроль тех, кто имел шансы пошуметь…
Однако теперь никто не будет сомневаться в том, кто посетил лагерь пуштунов. Мой фирменный стиль, отработанный еще в Сеуле, явно проглядывается. К слову, я уничтожил роту спецназа буквально в паре шагов от шатра Малика клана Абдали. Нагло получилось и ведь никому не скажешь, что случайность. Спецназ расположили рядом с шатром главы клана не в последнюю очередь из-за соображений использования его для защиты Малика. Хмм… а ведь мои намерения можно расценить как попытку уничтожить главу пуштунов! А может того?
Но тут я наткнулся на образ в голове очередной жертвы. Тщательно сканировать убиваемых не было времени, но выхватывать хотя бы поверхностные сведения о лагере сам бог велел. И вот, сканируя угасающее сознание одного из них, нарвался на интересную информацию… Надо сказать, что, двигаясь ко второму «Фридому» я даже не имел представления, что делать.
Сейчас, когда все настороже и примерно представляют какой атаки ждать меня будут привечать совсем иначе чем в первый раз. Исполнительные гуркхи выбьют магов с артефактами, организуют загонные команды, а при случае и вовсе площадными техниками вокруг себя разбросаются. При этом никто не отменял минометы и пушки на подступе к ЗРК «Фридом». Перед ними ведь не зря сделали полосу отчуждения, явно готовили для горячей встречи, чтобы своим не навредить и чужих от души угостить, свинцовыми подарками.
При всем этом мы с Барсиком в ближайшее время вторую волну не выдадим. Можно было бы затаиться, по лагерю покочевать, в кладовушках дня на два схорониться, бдительность усыпить, резерв магии разума восстановить и повторить все как в первый раз. Но где гарантия, что за время паузы ЗРК «Фридом» не перевезут, или не вызовут из Непала специальную команду охотников? А еще хуже могут ведь и то, и другое осуществить. И тогда мечты о легкой победе можно смело выкидывать на свалку истории…
Нет, надо рвать когти сейчас и передо мной кажется забрезжил более или менее нормальный вариант. Для этого я развернулся на девяносто градусов и стал двигаться не на восток, а на север. Там буквально в трех палатках от меня располагался дивизион полковых гаубиц. Причем эти ретивые артиллеристы тренировочными болванками пристреляли все направления полосы отчуждения вокруг ставки Абдали. Был там отмечен флажком и лагерь гуркхов. Точнее оба лагеря, но меня-то интересовал только последний, уцелевший.
— Кто во имя богов скажет мне куда запропастились эти диверсанты? — гневно распекал подчиненных Малик Абдали, — Как можно потерять группу противника в центре тридцатитысячного войска? Эй шакалы, вы, что потеряли свое чутье?