Но в нашем случае мы бомбили в основном дикарей банту и их потери превысили все мыслимые пределы. Следом атаковали ударные транспорты, а за ними подоспели и вертолеты. Потом пока вся воздушная армада ушла на перезарядку, в бой вступили беспилотники. Честно сказать если верить данным авиаразведки на этом наш небольшой конфликт можно было считать исчерпанным.
Но мы люди тертые, даже глазам своим не верим. А потому, как-только сблизились с противником добавили из всех стволов. Пушек было не так-то много, зато минометов хоть отбавляй. Так, что позиции лайми буквально в клочья разнесло. Я и сам уже подумывал, а стоит ли продолжать нападение? А то мы десант готовили, магов, думали жечь, то-се.
Но проблемы как водится не заставили себя долго ждать. Слава богу не на нашем фронте. Сорок тысяч импи короля Чаки, не встречая особого сопротивления, мощным натиском смяли передовые позиции британцев и атаковали основной лагерь. Вот тут начались проблемы. Британцы сумели построить линию обороны, отвечающую всем современным требованиям
Тактика зулусов была довольно примитивной. Объединенный щит позволял дикарям подойти к противнику на расстояние энергетического залпа из асегаев. Когда враг оказывался повержен, зулусы рассредоточивались и сводили дело к рукопашной схватке, в которой объективно они были на голову выше самых элитных спецподразделений мира, разве, что, исключая каких-нибудь «Бешенных медведей» или «Морских тюленей», но такие звери на юге Черного Континента не водятся.
Однако в этот раз излюбленный прием не сработал. Лайми показали Чаке, что такое динамическая защита в современном ее понимании. Прежде всего зулусы стали буквально пачками подрываться на минных полях, тесный строй снижению потерь явно не способствовал. А рассредоточиться нельзя — магический щит ослабнет. При этом нужно преодолеть открытую полосу перед позициями британцев, засевших в земляных укреплениях.
Потом пошли ряды колючей проволоки, плотный пулеметный огонь и точная работа минометных расчетов. Против таких доводов у простого воина Короля Чаки козырей не было. Пришлось зулусам раскошеливаться. Линию обороны начали вскрывать стихийные маги. Процедура отработанная, в несколько коридоров, которые ценой жертв были освобождены от мин, колючей проволоки и прочих препятствий, вошли колонны элитных бойцов, прикрытые стихийными щитами.
И тут по ним от всей души врезали пушки, перегружая магическую защиту, а следом на поле ворвались пятидесяти тонные тяжелые «Челенджеры». Бронированные стальные монстры изрыгали огонь из своих орудий и тысячи пуль из крупнокалиберных пулеметов. В итоге зажатые в тесном коридоре зулусы вначале потеряли щиты, а потом в считанные секунды были полностью уничтожены.
По итогу Чака лишился больше одной пятой своей немаленькой армии и даже не смог добраться до противника. Обходные маневры, попытки атаковать с тыла и прочие тактические ходы, показали, что британцы заняли круговую оборону, одинаково эффективную с любой из сторон. При этом пользуясь современными средствами коммуникации и сетью подземных ходов, они довольно оперативно перебрасывали резервы с одного участка обороны на дорогой, постоянно создавая локальное преимущество в живой силе и огне.
Зулусы в принципе могли справиться и с таким крепким орешком, например, проведя атаку разом и со всех сторон. Тем более они все еще превосходили британцев численно в три, а то и четыре раза. Но даже сейчас плата за победу была слишком велика, и с чем останется Квазулу после окончания сражения? Король Чака так и не нашел разумного ответа на этот вопрос и попросил у меня поддержку…
Глава 2. Охота на гранда, продолжение
Собрались быстро. Тем более, что десантники, итак, находились на взлетной полосе, а почти три десятка транспортов клана Фо полностью снаряженные и под завязку заправленные ждали своего часа. Единственное изменение — в один из самолетов сел я, Фо Лю Бай и лорд Квинси. Уровень сопротивления на Востоке как бы намекал на то, что гранд все-таки там.
К тому же «Челенджеры» были явно из его сопровождения, ну не могли же британцы в два раза больше танков по джунглям протащить. А даже если протащили, тогда почему не использовали раньше? Сведений о применении тяжелых танков, за исключением той попытки, когда британцы хотели убить меня с Чакой за все это время не поступало.
Десантная команда одного военного транспорта клана Фо, по сути, была усиленной ротой. Семьдесят матерых ветеранов в экзоскелетах и десяток тяжей могли суммарно выдать огневую мощь сравнимую с пехотным батальоном. Таким образом в двадцати пяти транспортах, перемещающих всего две тысячи бойцов, сосредоточилась сила практически равная дивизии.
Ко всему еще в пяти дополнительных самолетах летели средства усиления, снаряжение, запасы и амуниция, превращая относительно небольшой десантный полк в монстра, который спокойно может противостоять двум, а то и трем линейным полкам армии любого технически развитого государства, не говоря уже о скоплении дикарей и британских инструкторов, которые ждут нас на востоке Квазулу.
Ну и надо понимать, что сами транспорты имеют запас топлива и достаточно бомб на борту, чтобы оказать поддержку пехоте. Для неприхотливых машин было достаточно ровного участка саванны., чтобы организовать временный аэродром. Тем более несколько магов земли загодя вылетели в предполагаемый район боевых действий и магическими техниками терраформирования создают твердую корку спрессованной почвы для будущей взлетно-посадочной полосы.
Тем же вертолетом, что доставил магов привезли и осветительное оборудование и немного самых необходимых мелочей. Ребята Фо Лю Бая не зря считались силами быстрого реагирования. Немалое расстояние было преодолено за считанные часы и в течение суток после того, как Король Чака попросил поддержку, десантный полк был развернут и уже был готов громить дерзкого противника.
Первым делом на разведку отправились беспилотники. Итог блин печальный, британцы привезли огромное количество ПЗРК и ПТРК, да и средства РЭБ у них на высоте. Потеряв два звена разведчиков, мы пришли к выводу, что надо действовать немного тоньше. Ну как-тоньше? Как раз ночь случилась и в тыл к противнику отправили средства разведки, лишенные нежной электроники, а именно меня, Барсика и шесть боевых модулей.
Под покровом ночи подобрался практически вплотную к противнику. Узким местом был проход минных коридоров. В них высока вероятность нарваться на секреты противника. В принципе они там и были только вот видимо на мага разума не рассчитывали или это ловушка? Может быть нас с Барсиком завуалировано пригласили в гости? Типа охрана есть, но нас не заметит? Как-то все слишком хорошо получается.
Решил не ломиться через коридор в минном поле, просто скачал из головы одного сапера раскладку кластера и подстраховки для использовал боевые модули в качестве летательного аппарата. На два встал сам, а на четыре заставил влезть упирающегося Ирбиса, тому идея с полетом явно была не по душе. Но против моего приказа питомец идти не посмел. Круто получилось, мы прямо парили над землей.
Так, что мы вдвоем буквально левитируя в десятке сантиметров над землей пошли прямо над минными полями. Я минимально вмешивался в сознание противников вокруг лишь отводя взгляд от нас, хотя и абсолютно темная ночь служила неплохим прикрытием. Но надо иметь ввиду технические средства контроля, в том числе тепловизоры, камеры и прочие ухищрения современной промышленности. Так, что береженного бог бережет.
Преодолев первый рубеж обороны, который оказался не по силам войскам Квазулу мы с Барсиком взяли языка. Ну просто ментально ошарашили офицера, и я в быстром темпе стал его потрошить. Нда…, что же творят лайми? Нас тут солидно решили поиметь. Учитывая новые сведения, дальше двинулся еще осторожнее, нестыковки нарастали.
Помимо стандартной и прекрасно отлаженной динамической системы даже не обороны, а скорее сбалансированной архитектуры взаимодействия на случай атаки и отступления у британцев имелись мощные сюрпризы. И они были не технические, а техно магические или вовсе чисто магические. Тут явно совершили какой-то ритуал. Причем такой, что дал противнику невероятную в сложившихся условиях уверенность в своих силах. Я так понимаю лайми с этими скромными силами были настроены на победу! Чертовы оптимисты.
Они не собирались тут безропотно погибать — их задача перемолоть наши войска, а потом закрепиться на западе. Сорок тысяч сыирепых зулусов хотят положить своими хиленькими войсками и надо отдать должное все шансы на это у них есть. Я предполагаю, что Пхеха займет земли банту, которые в этом конфликте будут практически уничтожены и станет буфером между французами, немцами с одной стороны и британцами с другой.
Щибаль! Слой в слое, все как любят коварные островитяне. Руками зулусов уничтожают банту освобождая места под корейцев. Руками банту убивают зулусов, забирая самые заманчивее в отношении полезных ископаемых земли под Британскую Корону. Только вот меня и пигмеев, кажется, не учли, может быть у нас есть шанс как-то выбраться из этой непростой ситуации?
В центре лагеря лайми мир и покой. Британцы подготовили гениальный комплекс ловушек и даже десантники Фо Лю Бая обломают об него зубы. Противник может за счет артефактов сточить тут впятеро большую армию. Но вот центр уязвим. Здесь штаб и его охраняет всего лишь рота гвардейцев. Причем бойцов с защитой против магии разума совсем немного. Видно, тут ментатов ждали, но или нехватка артефактов или приоритет отдали все на другое более приоритетное направление. Так-то логично на севере ментаты пигмеев, на юге я, видимо туда все и отдали.
При этом все, кто расположился в центральном лагере ведут себя так как будто абсолютно защищены. Реально очень расслаблены. Беру под контроль пару людишек покрепче и по классике иду резать чужими руками весь штаб вражеской армии. При этом выпускаю в бой шесть боевых модулей, те вихрями носятся по лагерю и уничтожают офицеров одного за другим.