бности лайми в этом регионе, теперь с китайцами придется договариваться, а не вещать с позиции силы.
Глава 14. Договор!
Последнее время бывать в Кенбоккуне стало смертельно опасным. Еще недавно попасть ко двору Императора Коре считали небывалой честью, а ныне это едва ли не самоубийственное мероприятие. Многие перед аудиенцией приводили дела в порядок, сверяли завещание у нотариуса, кто-то и вовсе сразу бежал, не собирая вещей. Так, что теперь Канцелярия старалась не предупреждать вызываемого заранее, а сразу высылала за несчастным гвардейцев.
Неудачи вкупе с злоупотреблением стимуляторов подточили, итак, не сильно стабильное психическое состояние Пхеха. С потерей тридцати тысяч отборных спецназовцев правитель смирился как с платой за поддержку Британии. Ответственность за то поражение на девяносто процентов принадлежала союзникам. Их просчеты и неумелые действия на континенте вынудили элиту новой корейской армии бесславно погибнуть на чужом берегу.
Захват интендантского флота списали на халатность. Слабая охрана, надежда на Поднебесную и снова тех же лайми. В итоге отряд вражеских магов захватил бесценное снаряжение, провиант, оружие и боеприпасы. Но были слабые надежды, что флоту союзников, что-то удаться вернуть. Но следом гибель семидесяти тысяч пехоты и предательство чеболей… О таких новостей можно и свихнуться. Или уже?
Однако судьба видно издевалась над несчастным монархом. Это сволочь отобрала даже последнюю надежду увидеть хоть, что-то от экспедиционного корпуса, который вся страна с неимоверным напряжением собирала несколько лет. И это на фоне войны с Великими Чеболями. Теперь план по вытаскиванию Империи из той задницы куда она улетела после гибели Четырех Великих летел к чертям. Но, как и кто сумел уничтожить ударную группу Восьмого Авианесущего?
— Адмирал Ким, где сейчас находятся транспорты третьей экспедиционной волны, — сквозь зубы прорычал Император.
— Ваше Величество, они отошли на Восток, потом сделали крюк и идут на Север, — промямлил адмирал, который добился таких чинов из-за безвременной гибели трех его предшественников и все указывало на то, что долго побыть в высокой должности не светит и ему.
— Щибаль, че ты там мямлишь? Восток, Север! Г-Д-Е сейчас флот, мать твою? — психанул Император.
— Они идут к Коре, — неожиданно выпалил Адмирал.
— Что?! Они, что себе возомнили? Идиоты хреновы! — возмутился Пхеха.
— С ними тысячи катамаранов и тримаранов с бойцами Гавайев, — решил уточнить адмирал.
— И, что дикари хотят атаковать Коре? — скептически поднял бровь сюзерен.
— Я… я… не знаю, — растерялся адмирал, и проблеял в оправдание, — все же они смогли уничтожить ударную группу британцев.
— Хмм… соберите эскадру, встретьте безумцев поближе к берегу, будет проще вернуть наше имущество на землю, — распорядился Император.
— Откуда взять корабли? — робко спросил адмирал Ким.
— Снимите часть кораблей с Японского и Желтого морей, — коротко распорядился Пхехе, сегодня адмиралу несмотря на худшие прогнозы удалось уцелеть.
Флот трех грандов, как его мгновенно окрестили на море, встал в дрейф. Это было весьма странное образование, могучие боевые корабли Восьмого авианесущего, транспорты Империи Коре, а в качестве экипажей никого кроме дикарей и трех супермагов. Сейчас машинные отделения и капитанский мостик обслуживали выжившие пленные, но людей явно не хватало. В схватке аборигены были неистовы и яростны, а британцы много стреляли, по итогу в живых осталось совсем немного людей с техническими навыками.
Тем не менее часть аборигенов с Гавайев несмотря на стереотипы проходили обучение современному морскому делу, преимущественно в Новом свете. И сейчас из их числа проводилась комплектация команд. Полноценно воевать трофейные крейсера, фрегаты и эсминцы не смогут, но дойти до места назначения вполне. Там и расстояние совсем небольшое. Правда в боевом смысле вся могучая эскадра по факту равна нулю, но эти функции худо-бедно исполняли три гранда.
При этом флот взял странный курс и шел в пасть льву. Такого хода никто не ожидал. Предполагали, что гранды уведут богатые трофеи на Гавайи, попробуют обойти Малаккский пролив, на худой конец бросятся в Шанхай под защиту клана Чжэнфэй, тем более его внучка экстренно прибыла в Поднебесную. Но вот того, что гранды рванут к берегам Империи Коре не мог вообразить даже самый отчаянный фантаст.
С горсткой сил, с обременительным хвостом из транспортов и в компании кучки дикарей идти в территориальные воды врага, которого только, что ограбил? Где логика? Наверное, только из-за фактора неожиданности и эйфории от привалившего счастья гранды спокойно и без потерь провели свои корабли к острову Чеджу. Где как будто ожидая этого в тот же миг вспыхнуло восстание. Древние Короли Тамна заявили о своих утерянных правах и договоре, о котором забыли почти все кроме Тамна и Чинхва!
Ракаханги и их союзники при поддержке грандов в считанные часы подавили очаги сопротивления имперских сил. Хозяева острова рассчитывали на долгую осаду и исподволь завозили все необходимое для войны и обеспечения мирного населения. Но боясь заранее встревожить Пхеха толком подготовиться не успели. При таких раскладах снаряжение экспедиционного корпуса, тяжелая техника и стрелковое оружие пришлись как нельзя кстати.
На самом деле никто на такой подарок не рассчитывал и планировали, что коридор снабжения пробьют люди клана Чжэнфэй, но сейчас надобность в такой операции отпала. Тем не менее в порту Шанхая к боям готовилась солидная группа морских драконов. А теперь по запросу Чхоля в спешном порядке набирались команды на трофейные корабли. Мало того, что нужно в рекордные сроки сформировать боевые подразделения, надо было еще решить, как доставить их на Тамна.
То, что Пхеха вскоре блокирует остров не вызывало сомнений. Слишком близко он находился от побережья Коре, и подтянуть сюда боевые эскадры не составляло труда. По логике именно здесь должен находиться передовой пост ВМФ Коре, но Императоры постоянно оттягивали строительство морской базы, видно не зря до конца не верили склонившим голову, но не покорившимся до конца королям Тамна.
В большом зале, который помнил чуть ли не первую коронацию династии, собрались главы кланов и независимых родов. На пороге война и люди пришли в доспехах с оружием и артефактами. Грозное, могучее воинство как будто восставшее из прошлого. Помимо местных выделялись три гранда: Фо Лю Бай, подчиненный британец и лорд Квинси. Пригласили и военных вождей ракахангов, манихикиков, маори и мангареванцев. В боевой раскраске, с ритуальными мечами и копьями они поражали своим свирепым и воинственным видом. Но все внимание было приковано к худенькому подростку, от действий которого, не преувеличивая, зависело будущее острова Чеджу и всей Империи Коре!
— Братья, воины, соратники! Я взываю к вашей чести и воле! Долгие годы мы живем под пятой вероломных захватчиков. Сотни восстаний, тысячи павших и постоянная борьба за независимость! — начал пламенную речь король Тамна, — Нас склонили, но никогда не заставят сдаться!
— Аааааа….
— Тамнаааа!!!
— За свободу!!! — поддержали короля собравшиеся.
— Сегодня особый день. Нам ненавистна правящая династия Империи Коре. Они поработили Тамна не силой и честью, но хитростью и коварством. Обещали одно, говорили о другом, а делали третье. И сейчас наступил момент, когда мы сможем предъявить счет вероломному Пхеха! — король Тамна сделал патетическую паузу, — Когда-то давно мы заключили Нерушимый Договор с королями Чинхва! Они тоже были порабощены, но свято чтили свои обязательства. И нам не в чем упрекнуть своих друзей!
— Да!!!
— Это так!
— Сегодня они пришли, чтобы восстановить древнюю магию и бок о бок с королями Тамна поднять голову и скинуть тысячелетнее ярмо! — в это время на сцену вышел щуплый подросток, — Я представляю вам Еши младшего брата Чхоля, хана ханов Великой Степи и единственного претендента на трон королевства Чинхва!
— Союзники, правом данным мне кровью, силой данной мне богами я заявляю о том, что мы пробудим силы запечатанные Нерушимым Договором, — торжественно произнес ритуальную фразу Еши, а зала наполнилась струнами энергии, так, что ее ощутил каждый присутствующий, — Во имя Чинхва! — бросил клич подросток, а магия разнесла его по всем уголкам острова Чежду.
— Откуда у мальца столько сил? — понесся по залу шепоток.
— Он гранд?
— Неужели?
— Твою-то мать, свершилось!
— Во имя Тамна! — ответил король и его слова кувалдой врезали по магическому плану.
Древний Договор заключали, когда суровые предки резали людей направо и налево. Тогда пролили реки крови своей и чужой. В итоге ритуал охватил не только весь остров, но и часть морской акватории. И сейчас, когда те, кто имели Силу и Право произносили ритуальные фразы, плетение начинало просыпаться. Его еще предстояло пробудить. Но уже сейчас отголоски могучей волошбы почувствовали в Кенбоккуне.
— Я лорд Квинси, преданный вассал Чхоля Чинхва, своей силой скрепляю слово Чинхва! — почти прошептал британец, не плечи которого легла тяжесть заклятия, но его слова при этом прозвучали громче набата.
— Это гранд земли!
— Ничего себе!
— Вот эта силища, у меня мурашки по коже!
Все эти люди были собраны не просто так. Истинные потомки подданых королей Тамна тоже были частью ритуала. На их силе, чести и верности держалась древняя магия. Сейчас состоялся запуск огромного по размерам и энергопотреблению конструкта. Он будет разворачивать несколько недель, предстоит много кропотливой работы. И три гранда будут тут как нельзя кстати. Тем более к ним присоединился четвертый гранд из числа аборигенов, теперь на Чеджу есть высшие маги всех четырех стихий.
Творящееся на Чеджу почувствовал практически каждый маг в Империи Коре, да чего уж там и многие лишенные дара ощутили исходящую от острова волну. Такие события заставили зашевелиться неповоротливый имперский аппарат. В принципе Тамна и до того взбудоражила всю страну очередным начавшимся бунтом. Однако непокорные короли периодически пытались вернуть утраченную независимость и их безуспешные попытки не вызывали общественного резонанса.