Вторая армия состояла из приобретенных в Австрийской и Российской империях танковых частей, более сотни тысяч клановой пехоты, костяк которой состоял из полков Чинхва, Пенхва, Бохай и Тхэбон. Собранная по крупицам элита. При этом их также разбавляли свирепые варвары. Кочевники из Азиатского Треугольника, на быстрых багги и БМП оседлали основные трассы и мелкие дороги. Хорошо вооруженные, свирепые, они словно саранча пронеслись по восточным провинциям.
Но эта сила не была такой грозной, если ее не поддерживал гигантский десятитысячный корпус тяжей Чинхва, и тридцать тысяч тяжелых пехотинцев в экзоскелетах. Пожалуй, эта была самая мощная группировка сил из тех, что прибыли на захват Коре. И опять Чеболи били императорскую армию не только магией, но и высокими технологиями. Тяжи и экзоскелеты настолько усиливали обычное пехотное подразделение, что создавалось ощущение кратного преимущества в силе и огне.
С юга наступали все те, кто выразил дружбу Чеболю Чинхва. Старые и новые партнеры благородного Дома. Короли Макао прислали двадцать тысяч отборной пехоты при поддержке рыцарей и аэронафтов. Чжэнь Чжэнфэй собрал огромную армию из ста тысяч бойцов южных кланов. Китайцы когда-то в прошлой войне столкнувшиеся с генералом Чон Гу помнили старого боевого товарища и в минуту нужды пришли поддержать его внука.
Мятежная Тамна выставила пятьдесят тысяч бойцов. На острове понимали, если проиграет Чхоль проиграют и они. Было рекрутировано едва ли не все мужское население, получилась огромная отлично мотивированная армия. Ракаханги, манихики, маори и мангареванцы привели на берег более двадцати тысяч варваров, вооруженных деревянными мечами с каменными вставками. Только вот это примитивное оружие в иных ситуация было куда более смертельным нежели современный пулемет…
Все эти полчища в считаные дни преодолели расстояние от побережья до столицы. Самое главное чеболи почти нигде не встречали серьезного сопротивления. Практически везде население отнеслось к армии Чинхва или нейтрально, или и вовсе пополнило ее ряды добровольцами. Скорость продвижения войск, учитывая отличные дороги, была просто фантастической.
Вскоре Сеул оказался в плотном кольце. Столица абсолютна лишилась авиации, так как взлетно-посадочные полосы в Ичхоне были первым делом разрушены диверсантами. Со стороны моря городу угрожали океанские крейсера своими главными калибрами, по суше была подтянута корейская же артиллерия из оборонительной линии Кимчхэн — Хесан. В воздухе подавляющее преимущество. Самолеты, геликоптеры и огромная армия ударных БПЛА.
Сеул крепкий орешек и сюда стеклись все сторонники режима. Три кольца обороны, куча современного вооружения и сверх того древние артефакты, собранные правящей династией в систему, которую можно назвать пусть слабым, но подобием того, что защищало остров Тамна. Пхеха не без оснований полагал, что может перемолоть тут противников, а потом вновь отвоевать свою страну, но при условии, что хотя бы юг был бы на его стороне. Однако Чинхва превзошли все его ожидания и сейчас судьба города висела на волоске.
Маски стали нападать. За ворохом чужих мыслей можно и личность потерять. Если бы не мои вторичные сознания, то ментальные твари давно бы разорвали мой мозг. Но распараллеленные двойники суровы и без эмоциональны. А как иначе если это функция со слабой тенью личности. Попытки повлиять на них потоком сознания явно сумасшедшего Императора меня только смешат.
Нда… с атакой у пхеха не заладилось. В обороне мой мозг оказался несокрушим, еще бы я могу ведь вообще сохранять реперные точки своего сознания и подгружать их для сравнения, чтобы понять меняет ли его влияние извне. Однако и я в свою очередь ничего не могу подделать с Императором. Убираю одну-три-пять масок, а они вновь плодятся и набирают прежнее количество.
Попробовал отработать всеми восемью кластерами. Вроде получилось, уничтожил сразу столько же масок, только остальные быстро восстановили прежнюю численность. Однако, тупик! А если? Нет! Можно было ввести в бой Анабель через артефакт, Иль Бо и Барсика, но боюсь маски уничтожат личности моих близких. Значит только сам. Надо уничтожить больше личин императора за раз… Но ничего не выходит, а время поджимает, да и отгрызает он от меня по чуть-чуть, так ведь можно стать таким же психом, как и пхеха.
Работаю на грани своих возможностей, начиная бег по кругу и чувствую, что схожу с ума. Стоп! Надо остановиться и сконцентрироваться на внутреннем «я». Противник забеспокоился, хороший признак возможно иду верным путем. Волна зреет во мне уже давно, последние дни, нет даже месяцы работаю на пределе и не замечаю, что пришло время перейти на следующий уровень.
Это жесть, переходить на очередное ядро прямо в бою. Но другого выбора у меня нет. Активирую наниты, вперед! Путем титанических усилий, не выпал из сознания и сохранил рассудок. Через пару секунд, за которые в мире могли пройти и часы в моем распоряжении оказалось шестнадцать кластеров, и я легко расправился с масками.
— Как? Как ты смог тварь! — раздался в моей голове отчаянный вопль.
— Это за мать, ублюдок, — ответил я нанося удар. Буквально в нескольких кварталов отсюда в своем кабинете в Кенбоккуне задергался в конвульсиях Император Страны утренней свежести. Не знаю, что случилось с его телом. Но сознание я закпсулировал в каком-то подпространстве, и оставил мучатся столько, насколько у меня хватит сил!
Очнулся рядом с отцом. Как позже выяснилось вокруг уже пару дней бушевала страшная битва. Оказалось, провел в ментале двое суток! Мои войска штурмовали Сеул, а Черные Драконы несмотря на это пытались раздавить мятежников. Но слава богам мои люди дрались как львы и смогли отразить нападение императорской гвардии. Ну и папа с друзьями внесли свой вклад, трех магов такого уровня тут не ждали.
Под конец эта тварь бросила на кварталы ожившие каменные статуи из Кенбоккуна и своих элитных телохранителей. Эта маленькая, но смертоносная армия едва не достигла успеха. Разметав всех вокруг, они ворвались в подземелье, но встретились с тремя главами Великих Чеболей. Старики бы долго не продержались, но я успел вовремя. После того как сознание пхеха было побеждено, химеры вновь превратились в камень, а без их поддержки гвардейцы быстро сдулись.
Безумец на троне не блефовал и едва я успел захватить власть в стране, как от китайских портов выдвинулась армада кораблей, а к сухопутной границе выступили полки внутреннего Китая. Мы захватили Коре быстрее чем рассчитывал Император Поднебесной, а потому у него не получилось зайти на плечах своих вассалов из Шанхая, но в любом случае придется плохо.
Однако я изначально просчитывал такой вариант и заранее подготовил ассиметричный ответ. Для этого пришлось воспользоваться щедрым предложением Петра Ивановича Романова обращаться, когда удобно. Позвонил.
— Ваше Величество, я отправил вам на почту файл, — начал я разговор.
— Любопытно это то, что я думаю? — ответил российский самодержец.
— Даже больше! — обнадежил я, — на карте отмечены наиболее перспективные месторождения полезных ископаемых Севера Черного Континента. А если вы согласитесь помочь мне с китайским коллегой, то через минуту направлю все то же самое по Новому Свету.
Ха, для коллеги из Китая оказалось достаточно одного звонка! После того как русские двинули вдоль южных границ несколько армий, Поднебесная резко передумала захватывать Коре.
Эпилог
Немного устаканилось и благодаря купленной поддержки Российской Империи у меня появилась небольшая передышка. В разрушенную столицу прибыла Анабель. Страна готовилась к коронации. Планировал объединить Великую Степь и Империю Коре в одно могучее государство. Плохо, что территории слишком далеко и общих коммуникаций нет. Но кто знает, может получится отделить от Китай северные провинции?
Вроде как монголы и уйгуры уже просятся под мое крыло. На самом деле армия сейчас на пике силы. Достойное место подле трона займут четыре Великих Чеболя, а Анабель привела десяток сильнейших кланов из Китая. Я не говорю уже о потенциале степной орды. Высокие технологии Коре помноженные на сырье…
Однако от дел меня отвлек звонок телефона. Хмм… этот номер знают немногие.
— Привет, Чхоль, Это Гэндзи! — раздался знакомый голос, — Ты думаешь на этом все?