— Он придёт сегодня, не знаете?
На это он уже ничего не отвечает, внимательно осматривая ткань своей униформы. Ну, ладно. Разберёмся сами. Мы проходим в зал на первом этаже и я внимательно осматриваю все столики. Потом мы поднимаемся на второй этаж и я сканирую посетителей там. Артура среди них нет.
— Значит, пойдём к ЦУМу, — пожимаю я плечами.
— А ты знаешь, как идти? — уточняет Катя.
— Ага, держись меня и не пропадёшь.
Можно проскочить напрямки с обратной стороны Думы, но я веду Катю по проспекту Маркса и мимо «Большого».
Мы подходим к ЦУМу и встаём у входа. У одного из. Здесь движ, народ снуёт, входит, выходит, ищет где лучше. Артура не видать. Обходим здание, прогуливаемся туда-сюда, снова останавливаемся. Стоим. Я поглядываю по сторонам. Ну, где-ты, Артур? Алё!
Нет Артура.
Подходит тощий шнырь, с мутными глазами. У него прямо на лбу написано, что кинет.
— Левисы интересуют? — спрашивает он, зыркая по сторонам.
— Артур интересует, — отвечаю я. — Видел его?
— А зачем тебе Артур? — пожимает кент плечами. — Бери у меня, у Артура дороже. У меня дешевле и стопроцентная фирма́.
— Я ничего не покупаю, — машу я головой.
— Только менты ничего не покупают, — щерится он.
— Менты, как раз, покупают, а я нет.
— А чё ты хочешь у Артура? — наседает кент. — А? Чё ты хочешь? Чё ты хочешь? Скажи, я точно дешевле предложу. Очки надо? Батники есть. Пласты. Итальянцы. Адики. А? Чё ты хочешь? Или чё? Денег нема?
— Спасибо, брат, — качаю я головой. — Пока ничего не надо. Ты прав, денег нет.
— А чё тогда трёшься здесь? Давай, киздуй отсюда, в коммунизм, нах. Там всё бесплатно дают.
Можно, конечно, и у кого-то другого спросить про этикетки, но только не у него, больно рожа неприличная, да и манеры так себе. Явно не из серьёзной фарцы. Кидала.
Я беру Катю за руку и отвожу в сторонку.
— Поторчим здесь немного, — говорю ей. — Если не появится, пойдём снова в ГУМ, а потом в «Космос».
— Прям бермудский треугольник, — хмыкает она. — Главное, не исчезнуть с радаров.
Мы около получаса трёмся у ЦУМа, а потом идём по намеченному маршруту. Снова проходим мимо «Большого», переходим проспект у «Метрополя» и фигачим в ГУМ. Трёмся у входа, прогуливаемся по первому этажу, снова выходим наружу. Отказываемся от джинсов и от пластов. Стоим, ждём Артура.
Ждём Артура, а дожидаемся кое-кого другого.
— Опять ты?
Прямо перед нами стоит тот самый мент, который в прошлый раз меня загрёб.
— Здрасьте, — киваю я.
— Какое, нахер, здрасьте! Я тебя предупреждал, чтобы ты здесь больше не ошивался?
— Я ничего не нарушаю. Не продаю, не покупаю. Кто к нам подходил, мы даже разговаривать не стали. Вы, может, даже и сами видели. Стоим, ждём тётю девушки моей. Никакого криминала, хотите — обыскивайте. Да я вообще не по этой части, я же в прошлый раз ещё говорил.
В доказательство, я открываю сумку и показываю, что она совершенно пустая. Мент внимательно на меня смотрит, потом поворачивается к Кате. Но та вообще, как мышка, шейка тоненькая, глазёнки честные, ну, какая она фарцовщица!
Блин, чего он прицепился ко мне? Нам залёты сейчас вообще никак не нужны, даже если и отпустят и всё образуется, всё равно, лучше без этого. Родители не знают, что мы здесь, так что нервишки им надо бы поберечь.
— Давайте отсюда, преступники малолетние! Последнее китайское предупреждение. Если хоть раз ещё замечу, с товаром или без, всё, считай ты на учёте! Ясно?
— Да блин, за что в правах ущемляете⁈
— Ты не понял? — делает он страшную рожу.
— Да понял-понял… Уходим уже…
— Это кто был? — спрашивает Катя.
— Мент, борец со спекуляцией. Он меня в прошлый раз уже заметал.
— Серьёзно⁈ — округляет она глаза.
— Серьёзно. Вот так же точно, по беспределу. Без состава преступления, ни за что, короче…
Мы двигаем в «Космос».
Швейцар снова игнорирует мои вопросы. Зато администраторша, услышав, что я спрашиваю про Артура, говорит, где его можно найти.
— Он пять минут, как ушёл, — сообщает она, предварительно внимательно нас изучив. — Сказал, если будут спрашивать, он у ЦУМа.
Мы снова двигаем к ЦУМу, теперь уже по менее живописной, но более короткой дороге. Подходим, встаём и смотрим по сторонам. Блин… Ну, и где…
Он выходит из дверей магазина. Кроссовки, джинсы, солнечные очки-капельки зацепленные дужкой за горловину футболки. Я сразу его узнаю.
— Артур, — коротко окликаю.
Он бросает на меня колючий взгляд, оценивающе оглядывает Катю, возвращается ко мне и хмурится. Не узнаёт.
— Кать, повернись, — командую я и она, сразу поняв в чём дело, поворачивается к нему спиной.
Я щёлкаю пальцем по этикетке «Джексон». Артур подаётся вперёд, рассматривает патч и смотрит на меня. Теперь он улыбается.
— А, ты этот, как… Артём что ли?
— Да, — киваю я.
— Неплохо, неплохо отшили. И сидит отлично!
Он елозит взглядом по Катькиному взгляду.
— Поворачивайся, — командую я своей помощнице.
— Ну, чем могу помочь на этот раз? — улыбается он.
— Нужны ещё лейблы, — отвечаю я.
— Это можно. Но уже дороже.
Я усмехаюсь.
— Нет, Артурчик. Мы возьмём побольше и другую фурнитурку можем прикупить, если есть что интересное.
— Слушай, у меня этих «Джексонов» всего штук двадцать пять осталось.
— Ну, мы все и возьмём, — говорю я. — Давай.
— Давай, — хмыкает он. — Я же не знал, что ты придёшь.
— Надо было телефон сказать, я бы позвонил сначала. А так полдня тебя бегаем ищем.
— Повезло, что нашли. Я сегодня вообще выходить не хотел. Ладно, давай так, приходите завтра и я вам принесу.
— Не пойдёт, мы вечером уезжаем. Так что, или сегодня, или никогда. Возьмём другие.
Катя чуть хмурится. Да, согласен, лучше бы эти же, а то продавать будет сложнее. Но это торг, так что говорим мы совсем не то, что думаем на самом деле. И он, и я…
— Ладно, — задумавшись говорит Артур. — Есть фурнитура разная. И джинса есть, от фирменной не отличишь, хорошая, по четвертному за метр. Замки, заклёпки, другие лейблы. Но не здесь. Нужно ехать на «Динамо». Поедете?
— Там что, склад?
— Ну… можно и так сказать… Квартира. Швея у меня там живёт. Она не любит, когда я таскаю кого-то, но вы ребятки вроде нормальные. Приезжие, к тому же.
Я внимательно смотрю ему в глаза. Да, разок я у него уже покупал товар. Но сумма сделки была маленькой. Сейчас у нас денег побольше и, честно говоря, идти куда-то на квартиру, я не собирался. Но он вызывает доверие. Хрен его знает, почему. Он не прикидывается ботаном и заикой, ведёт себя без фальши, и…
— Ладно, поедем, — соглашаюсь я. — Только, Артур, на всякий случай, чисто для того, чтобы не было недомолвок, чтобы всё по чеснаку. У меня есть человек, причём, серьёзный человек, не мент. И он отлично знает, что я сегодня встречаюсь с тобой. И в «Космосе» тебя запалили, сказали, что ты сегодня работаешь, так что в случае чего, соскочить не получится. Ты меня понимаешь?
— Да ладно, Артём, я так не делаю. Всё нормально будет. Но я тебя понял.
Он говорит серьёзно, и я вижу, что не врёт.
Мы идём на метро, доезжаем до «Динамо» и там ещё шарашим минут пятнадцать по Ленинградскому проспекту. Сворачиваем во двор и заходим в подъезд жилого дома. В тесном лифте стоим почти прижавшись друг к другу, выходим на четвёртом этаже.
Артур подходит к двери и один раз нажимает на звонок. Прислушивается к тому, что происходит за дверью и снова звонит, на этот раз дважды и коротко. А потом ещё разок.
Дверь открывается и на пороге появляется женщина в косынке. Ей лет сорок, взгляд недоверчивый, на лбу вертикальная складка. Она молча отступает и пропускает нас внутрь.
— Маш, нормальные ребята, не хмурься, — говорит ей Артур. — Вон, посмотри на девчонке. Повернись, Катя.
Катя снова показывает тыл, на этот раз хмурой Маше. Та внимательно рассматривает и, кивнув, проходит в комнату.
— Можно не разуваться, — предупреждает Артур.
Мы идём за Машей и оказываемся в настоящей швейной мастерской. Здесь и манекены, и столы для кройки, и две больших, судя по всему, промышленных машинки и оверлок. Большой стеллаж уставлен коробками и мотками тканей. Неплохо мы попали…
— Есть у тебя ещё эти «Джексоны»? — спрашивает Артур.
— Найдутся, — кивает хозяйка этой медной горы. — Сколько надо?
— Штук двадцать, — отвечаю я.
— Берите все, там около полусотни осталось. Монополистами будете.
Она тянется за небольшим деревянным ящичком, снимает его с полки, ставит на стол и в этот самый момент в прихожей раздаётся звонок. Долгий, протяжный и настойчивый.
Мы все переглядываемся.
— Мы только утром прилетели, — говорю я. — Могу билеты показать. Что окажемся здесь точно не знали.
Звонок звенит снова. Будто электродрель. Твою за ногу… Будто прямо в голове. Под ложечкой становится пусто и холодно. Кажется, на обратный рейс мы можем опоздать…
— Открывайте! — доносится из подъезда. — Открывайте, милиция! Будем дверь ломать!
И в подтверждение этих слов, раздаётся глухой и сильный удар…
14. Темный Доктор
Маша открывает и впускает в свою мастерскую злых духов, в глазах которых нет ни сочувствия, ни человечности. Они мечутся по комнате, как нетопыри и революционные матросы. У них разговор короткий — раз-два, и к стенке.
Возглавляет их седой человек в штатском с сигаретой, зажатой в жёлтых прокуренных пальцах, и с безумным взглядом. Как у опьянённого кровью обвинителя французского революционного трибунала. Одержимый. Впрочем, говорит он достаточно спокойно, хоть и с мефистофельской улыбочкой.
— Ну что, Маха, доигралась?
Голос негромкий, насмешливый.
— Разве не предупреждал я тебя? Предупреждал ведь. И тебя, Артурчик, тоже предупреждал, просил, заканчивайте свои преступные деяния. Просил, а? А вы что? Послушали меня? Нет, опять здесь цех устроили. Целую фабрику. Детишек вот привлекли. А они ведь плакать будут, и родители их плакать будут, горько, безутешно. И ты Машутка, будешь плакать, и ты, Артурка. Это я вам обещаю. Жизни ваши испорчу, судьбы перекалечу, будущее переломаю. Назидание сделаю всем поколениям отныне и до века. Имена ваши в анналах высеку и вашей же кровью напишу методичку, как ненужно себя вести. Давайте, соколики, понятых, кандалы и розги. Ладно, про розги шучу. Розги потом, розги в остроге будут, в тюрьме-матуш