Вот, совершенно правильно. Мужской разговор. Я это понимаю, и раньше тоже понимал, но в груди оживает мышка и начинает робко скрести под сердцем. Я возвращаюсь наверх и не подаю вида, что что-то не так. Мы ещё какое-то время сидим, а потом я расплачиваюсь и мы идём по домам. Миха с Катькой в — одну сторону, я — в другую. Им по пути, они живут напротив друг друга через проспект Ленина. Так что он её доведёт до самого дома.
Я собираюсь хорошенько позаниматься английским, поэтому туда, где снова разыгрывается «шуба с клином» и где тусуются пацаны, я не иду. Да, и поднадоело это, честно говоря. Надо сказать, что ПМЖ не стоит сравнивать не только с экскурсией в ад…
Проходя мимо гаражей, я замечаю дядю Валю. Он понуро сидит на табуреточке у своего открытого настежь гаража.
— Артём! — кричит он, заметив меня. — Иди сюда.
— Здрасьте, дядя Валя.
Я подхожу к нему ближе, а он опускает тяжёлую и потерявшую, кажется, естественную опору, голову. О, да вы нарезались, ваше благородие…
— Артём, — говорит автомобильный авторитет, глядя в землю. — Есть трёха?
— Есть, — отвечаю я.
— Гони.
Он глубоко кивает, будто поклон отвешивает, а потом оборачивается, поджимает губы и вздёргивает брови, делая невинное лицо. Я улыбаюсь, и вытащив из кармана, подаю ему зелёненькую трёшку.
— Малаэц! — одобрительно произносит он, медленно берёт купюру и внимательно её рассматривает. — Деньги… У-ф-ф… Деньги, нужны, Артемий… Много денег… Нужно много денег…
— Сколько?
— Сто рублей… — пожимает он плечами. — Сто семнадцать пятьдесят. Есть?
— А почему именно столько? — удивляюсь я.
— Какая, — мотает он головой, — какая… гадость заливная рыба. Тебе зачем знать? Надо и всё! А я тебе мотор достану на Чебурашку. У нас там «Ниву» угробили…
Он пьяно икает.
— Вдрабадан! Как я щас… Ф-у-у… В сиську! Восстановлению не подлежит! А мотор це… целёхонький. Будешь гонять, как этот… как гонщик, короче… Ну чё? По рукам?
— А за работу сколько? — спрашиваю я.
— Сто семнадцать за работу, а мотор даром. Денех надо… По рукам?
— А деньги когда нужны?
— Да, хоть щас! — разворачивает он грудь.
— А самое позднее?
— Утром, — снова сникает дядя Валя. — А поутру… они проснулись. А то ж мне песец, Артемий. Знаешь, животное такое? Подкрадывается незаметно всегда. Вот и подкрался, сука, песец. Незаметно, бля…
— Ладно, — соглашаюсь я. — Утром деньги будут.
— Правда? — удивляется он. — Сто… сто семнацать?
— Сто двадцать, включая вот эту трёшку.
— В семь утра? — не верит он своему счастью.
— Как скажете, в семь, значит в семь.
— Тёма! — по-кабацки разгульно почти кричит он и раскидывает руки. — Иди поцелую тебя! Завтра… у-ф-ф-ф… в семь…
Я мог бы и сейчас дать ему эти деньги, но в таком состоянии он их может уже сегодня все профкуать. Идея с движком от «Нивы» мне нравится и если утром на трезвую голову всё подтвердится, я за это заплачу безо всяких раздумий.
Захожу домой, ужинаю и сразу берусь за английский. Родители уже поели, так что я быстро заглатываю котлету с картошкой и иду к себе в комнату. Нужно к следующему занятию подготовить кучу заданий. Раскладываю книжки, тетрадки и погружаюсь в это дело, забывая о времени.
Примерно в половине одиннадцатого в прихожей звонит телефон.
— Тёма, тебя, — заглядывает ко мне мама.
— Ага, иду, — говорю я, вставая из-за стола. — Кто там?
— Антоша Михайлов.
О, Антоха, чего ему, интересно. Впарить чего-нибудь хочет, наверное. Я беру телефон и утаскиваю к себе в комнату, распутывая ногой длинный шнур.
— Алло, — беру я трубку.
— Артём, привет. Слушай, а Катька у тебя?
— Катька? — сердце вздрагивает. — Нет. Она давно дома должна быть.
— Дома её нет. Сейчас предки придут, а её нет. А ты её когда видел?
— Часов в восемь, наверное… — соображаю я. — А ты сам-то давно домой пришёл?
— Да я весь день дома сижу…
— Ясно… Ладно, погоди, я Мишке позвоню, они вместе шли в сторону дома. Может, в кино зайти решили…
— Какое кино, ты чё…
— Да погоди, я перезвоню…
Бляха… Миха, конечно, нормальный парень, ничего плохого не сделает, но блин, сердце молотит, как ненормальное. Я набираю его номер. Гудок… гудок… гудок… Блин, точно с ним где-то куролесит… Гудок… и…
— Алло… — раздаётся сонный голос Мишкиной мамы.
— Светлана Анатольевна, простите за поздний звонок. Это Артём. Я с Мишей хотел поговорить…
Пауза…
— Он лёг вроде пораньше… Сейчас посмотрю…
— Кто там, мам? — где-то вдалеке спрашивает Миха.
— Артём…
— Алё…
— Мих, ты не знаешь, где сейчас Катя?
— Чего? Нет, не знаю… Дома, наверное. Я её до подъезда практически довёл. А что случилось-то?
— Домой она ещё не вернулась…
Твою мать! Мотор раскручивается до максимальных оборотов.
— А она ничего не говорила? Типа, что собирается куда-то? Может, к подружке или ещё куда?
— Нет, сказала, домой пойдёт, книжку читать будет…
— А вы никого по пути не встречали?
— Нет, — подумав отвечает Миха. — Ну, видели, правда, как Цеп с дачи приехал. Мы по двору шли за «Космосом», а он с родаками тяпки из машины выгружал. Типа примерный сынок. Я ещё прикололся про себя, головой, думаю, что ли он ударился…
— Бл*дь…
— Да погоди, чё ты кипишуешь, время-то ещё детское…
Время-то, может, и детское, да вот только чувство в груди крайне неприятное…
— А он вас видел?
— Видел, наверное, кто его знает…
— Знаешь его номер, можешь позвонить, узнать, дома он или нет?
— Попробую, был где-то записан.
— Давай, только прямо сейчас, лады? И сразу мне звякни.
Я кладу трубку и начинаю быстро одеваться. Рубашка, носки, джинсы.
— Мам, я выскочу ненадолго.
— Куда это? — удивляется она.
— Да нужно Антошке передать кое-что.
— Что значит «кое-что»! Вы и его в свою мафию втянули?
— Мам, он сам кого хочешь втянет. Я на полчасика, не переживай.
Отца нет, он в командировке, так бы отбиваться от двоих было бы труднее…
— Артём, ну что это такое! Уже ночь на дворе. Завтра со своим барыгой встретишься!
Звонит телефон.
— Да!
— Нет его, — говорит Миха. — Мать сказала, он к другу пошёл. С ночёвкой… Вернётся только завтра…
Твою же мать! Да чтоб ты сдох, Цеп!
16. Катя, я тебя…
— Миха, позвони ей снова, попробуй узнать, как найти этого друга, пожалуйста, — прошу я.
Не давая возразить, я бросаю трубку и выскакиваю из квартиры. Перескакивая через ступеньку, сбегаю вниз и оказываюсь во дворе. Темнота ещё не кромешная, не ночная. Белёсая. Где-то далеко, закатившись за горизонт, догорает солнце, окрашивая краюшек потемневшего неба в ярко красный или глубокий оранжевый. В городе этого почти не заметно, но я знаю… Я много чего знаю…
Например, знаю, что дело совсем не в том насколько сейчас темно. И даже не в том, насколько сейчас поздно. Дело в том, что прошло около трёх часов с момента, как Миха довёл Катю до дома, но она там до сих пор не появилась. А ещё там ошивался Цеп и однозначно её видел.
А учитывая, что он настоящий козёл, и то что он грозил сделать с Катькой, повод для беспокойства у меня стопроцентный. Я перебегаю Красноармейскую и несусь в сторону Политеха.
Сердце гонит кровь, на душе скребут и кошки, и мышки, и под ложечкой сосёт, и в желудке горячо делается. Куда бежать, я не знаю, честно говоря. Надо было дождаться, когда перезвонит Миха, но меня бы разорвало на месте, ни одной секунды бездействия я бы уже не выдержал.
Да и шансов, что Цепень потащил Катю именно к этому дружбану, не так много. Но это неважно. Сейчас добегу до Катькиного дома, осмотрюсь, из автомата позвоню Михе и помчусь к тому чуваку. Если Цеп с Катюхой там, буду действовать по обстановке. Если нет, значит, буду колоть этого друга, чтобы сказал, где этот хер может быть.
Нет… Не так, прежде, чем ехать к другу, позвоню дяде Вите… Бл*дь! Какой я тупой! Надо же сразу было ему звонить! Только не Вите, а Ване.
Я останавливаюсь, возвращаюсь метров на сто и забегаю в телефонную будку. У меня в кармане скопилось несколько двушек. Привычка, откладывать их и не тратить появилась быстро.
— Алло! — слышится в трубке раздражённый и немного вызывающий голос.
— Иван Денисович, можете помочь? Это Артём Костров…
— Ты не оху… Не охренел ли ты Костров по ночам звонить? Вообще нюх потерял?
Я объясняю, чего от него хочу. Выслушав суть моей просьбы он понижает голос и поливает меня таким потоком мата, что когда я вешаю трубку, ухо горит, как ошпаренное. Иван Денисович Хаблюк дяденька конкретный…
Я перезваниваю Мишке Зайцеву и он сообщает мне адрес Цеповского друга. Блин, это Южный. Сука! Ещё и частный сектор походу. Там, конечно, ребята те ещё живут. Жёсткие и бескомпромиссные. На Южном, если что, хер концы найдёшь, а вот финку в бок схлопочешь легко. Но это мы ещё посмотрим, кто чего схлопочет.
Выдыхаю и бегу дальше. Живот подводит, режет желудок. Не от бега, а от напряжения, от нервов. Сука! Какого хера тебе надо, Цеп⁈ Катька ему даром не нужна, это ж ясно, это он ко мне подбирается, меня хочет уделать. Как урка, сука, чувствует больные места.
Вот если сейчас я его увижу, то убью, замолочу до смерти кулаками, безо всяких тёмных докторов и навыков бокса. Чисто на ярости. На ярости, на ярости, шепчет мой доппельгангер, мой Тёмный Доктор. Отчаянный фатализм уже долгие годы является его стилем. Делай, что должен и будь, что будет.
Херовая подготовочка, что с того, что ты каждый день с пробежки начинаешь, прибавил темп и сразу поплыл? Лёгкие разрываются, ноги горят, дыхание сбивается. Похер, беги, беги, не сбавляй скорость, давай, прибавь ещё, ещё, стань айронменом, железным чуваком и тогда никакое будущее тебе не страшно.
Пытаюсь себя заговаривать, чтобы не думать, потому что, если что… Если что… Никаких «если что», жми сука, жми, ещё, ещё быстрей, лети вперёд, мудак. Ещё! Подкинь дровишек! Если что, то это всё из-за тебя, козёл! Беги!