Звонок посла застал дежурного в МИДе врасплох. НТБ придерживало информацию для шестичасового утреннего выпуска, и в России о захвате «Рассвета» еще никто не знал. После некоторых колебаний дежурный МИДа решился позвонить министру. Министр позвонил премьеру, тот связался с руководителем президентской администрации. Поскольку силовые ведомства информацию о захвате не подтверждали, президента решили не будить.
Пока происходили все эти консультации, окончательно рассвело, и с военно-морской базы неподалеку от Туапсе в воздух поднялся вертолет «Ка-25».
Глава 39
Рухнув на пол, Бухгалтер замер. Сжимая в руке пистолет, он до боли всматривался левым глазом в темноту. Сердце бешено колотилось в груди. Он был уверен, что звук донесся из угла. Прошла секунда, потом вторая, но все было тихо. Кто-то затаился в каюте и ждал, пока Бухгалтер себя выдаст.
– Ну, где ты, сволочь? Выходи! – вдруг завопил Бухгалтер. – Кто ты? Покажись! Ну?
Одновременно Бухгалтер приподнялся и почти успел нажать на спусковой крючок. Но до того, как он успел выстрелить, до его слуха донесся испуганный вскрик:
– Это я, Бухгалтер! Я не могу показаться! Дверь закрыта! А я в туалет хочу!
Голос принадлежал Лопухину. Это Бухгалтер понял сразу. Как и то, что шуршал за дверью спальни именно Лопух. Поначалу Бухгалтер жутко обрадовался и опустил пистолет. Но за последние часы он уже превратился в настоящего неврастеника, и радость его длилась недолго.
Уже через секунду она сменилась приступом бешеной ярости. Он рванулся к двери спальни, забыв о своей простреленной ноге, и тут же рухнул как подкошенный. Взвыв от боли, Бухгалтер кое-как поднялся и поскакал дальше. Пистолет он выронил при падении, но даже не заметил этого. Он был ослеплен злобой и стремился как можно скорее поквитаться с обидчиком.
– Сволочь! Я убью тебя! Сволочь! – проорал Бухгалтер, поворачивая ключ в замке.
– За что?! – взмолился под дверью Лопухин.
– За то! – проорал Бухгалтер.
Распахнув дверь, он прыгнул на Лопухина, повалил его на кровать и принялся бить здоровой правой рукой, что-то выкрикивая. В темноте он то и дело промахивался, а Лопухин прикрывался обеими руками и отделался очень легко.
Бухгалтер, конечно, был уже не тот. Он был изможден морально и физически. Хватило его минуты на полторы, после чего он окончательно выбился из сил. Тяжело дыша, он подался в сторону и рухнул на кровать. Вконец перепуганный Лопухин боялся даже пошевелиться, ожидая, что будет дальше.
Минуты через две Бухгалтер окончательно отдышался и вдруг подумал о деньгах. Ужасы, которые ему уже пришлось пережить и которые могли произойти в будущем, хоть как-то окупались только в том случае, если деньги попадут к Артуру. И Бухгалтер испугался, что все сорвется из-за какого-то пустяка, а жертвы окажутся напрасными.
– С деньгами все в порядке? Ты проверил? – подскочил на кровати Бухгалтер.
В первый момент Лопухин растерялся, но быстро взял себя в руки и очень дипломатично проговорил:
– Да! То есть нет! Но, наверное, да! Если бы у меня был телефон, то я бы, конечно, проверил.
– Держи! – проговорил Бухгалтер. – Звони, быстро!
– Да-да, – кивнул в темноте Лопухин.
Дозвонился он с первого раза, да и сам разговор занял всего несколько секунд.
– Ну? – быстро спросил Бухгалтер.
– С выемкой из хранилища немного задержались, но все уже в порядке. Вылет самолета назначен на восемь двадцать.
Тут Бухгалтер неожиданно обрадовался. Видимо, действительно с нервной системой у него в последние часы творилось что-то неладное. Лопухин этого, естественно, не заметил. У него были свои проблемы.
– Я, конечно, жутко извиняюсь, – сквозь зубы проговорил он. – Мне в туалет можно, а?..
– Конечно, Лопух! – радостно засмеялся Бухгалтер. – Валяй, а то еще обделаешь мне всю каюту!
– Спасибо, – сдавленно проговорил Лопухин, бросаясь к двери.
Глава 40
После звонка из Москвы портовые власти несколько раз пытались связаться с «Рассветом» по радио. Пароход не отвечал. Зато военным наконец сообщили координаты предполагаемого местонахождения судна.
На борт «Ка-25» их передали уже по ходу полета. Командир тут же скорректировал курс, и вскоре вертолет оказался в предполагаемом районе. Беда была в том, что координаты на самом деле оказались лишь приблизительными. К тому же «Рассвет» здорово отклонился от первоначального маршрута.
«Ка-25» приступил к методичному поиску, уходя по спирали все дальше и дальше от исходного района. Время уходило, топливо выгорало впустую. А в это время за океаном точные координаты местонахождения «Рассвета» передали уже все телеканалы. Американский спутник-шпион засек судно, а некий анонимный представитель Пентагона поделился с журналистами информацией.
Российские власти с запросом на этот счет к американцам, естественно, не обращались. Но координаты все же были переданы в Москву. Об этом побеспокоился посол. По инструкции их сперва зашифровали, потом, уже в Москве, долго расшифровывали. В результате, когда координаты наконец попали к военным, топлива на вертолете оставалось в обрез. Пока координаты «спускали» вниз по штабам, командир «Ка-25» зашел на последний виток спирали. Стрелка топливомера приближалась к критической отметке, и он уже через пять минут собирался поворачивать на базу.
В этот момент в наушниках раздался голос второго пилота:
– Командир! Справа по курсу пятнадцать надводная цель! Предположительно – объект поиска!
Командир «Ка-25» быстро посмотрел на экран радара и изменил курс. Вертолет помчался над морем прямо на судно. Погода была отличной, и они увидели «Рассвет» издали. Пароход лежал в дрейфе и напоминал оставленный командой корабль-призрак. На судне не было видно ни единого огонька. Это командиру показалось странным, и он тут же связался с базой:
– Я – Полсотни первый! Навигационные огни и освещение отсутствуют! Признаков наличия людей не наблюдаю! Топливо на исходе! Передаю координаты!
На базе приняли координаты, и рация вновь ожила:
– Полсотни первый! На облет топлива хватит?
– В обрез.
– Попробуйте совершить облет на малой высоте и возвращайтесь! Как поняли?
– Вас понял!
Заложив вираж, «Ка-25» снизился до минимальной высоты и начал заходить к «Рассвету» с носа. Людей на быстро приближающихся палубах видно по-прежнему не было.
– Полсотни первый! Что видите?
– Судно лежит в дрейфе! На борту просматривается надпись «Рассвет»! Видны отчетливые следы разрушения антенных и радарных систем. Присутствия людей по-прежнему не обнаружи… – В этот момент вертолет миновал нос судна, и взорам экипажа вдруг открылась пришвартованная у борта «Комета». – База! База! Я – Полсотни первый! У судна ошвартована «Комета»! Повторяю! У судна ошвартована «Комета»!
– Какая еще комета, Полсотни первый? Повторите, вас плохо слышно!
Палубы «Рассвета» пронеслись сбоку, «Ка-25» начал закладывать вираж, чтобы развернуться и пройти у другого борта.
– Полсотни первый! Ответьте базе! Что вы там видели?
– У борта ошвартована «Комета»! Судно на подводных крыльях!
– Полсотни первый! Вы уверены?
– Да. Рубка «Кометы», кажется, повреждена взрывом!
– Чем повреждена?
– Взрывом.
– Это точно, Полсотни первый?
– Кажется, да.
– У какого борта ошвартована «Комета»?
– У левого.
– Зайдите еще раз. Попытайтесь рассмотреть порт приписки или хотя бы бортовой номер! Как поняли?
– Вас понял. У меня топлива только до базы. Могу сделать еще только один заход. По какому борту заходить?
– По левому, Полсотни первый. Со стороны «Кометы».
«Ка-25» понесся к «Рассвету» на крейсерской скорости. Топлива действительно оставалось в обрез. Ни о каких зависаниях и медленных облетах речи быть не могло.
Глава 41
Минирование всех выходов машинного отделения закончили, когда уже совсем рассвело. Над морем вставал новый день, но никого из тех, кто находился на борту «Рассвета», он не радовал. Все они действительно оказались на пороховой бочке, которая могла рвануть в любой момент. Тревожное ожидание повисло над палубами.
В прямом смысле этого слова «Рассвет», правда, заминирован не был. Боевики привезли с собой много всякого добра, но взрывчатку не захватили. Объяснялось это довольно просто. Акция по захвату судна с самого начала планировалась как отвлекающий маневр. Смысл она имела лишь до тех пор, пока «Рассвет» оставался на плаву, а заложники – в руках террористов.
В каком-то отношении это было даже к лучшему, потому что теперь Бухгалтер по крайней мере мог не опасаться, что какая-нибудь случайная пуля окончательно разрушит планы бандитов. На борту «Рассвета» находилось достаточно заложников. Учитывая их количество, шальных пуль можно было не бояться.
Когда выходы были наконец заминированы, Бухгалтер обсудил с Бесланом план обороны судна. Оружия и боеприпасов на «Рассвете» хватало с избытком, а вот с «личным составом» возникла огромная проблема. Поэтому Бухгалтер видел выход в том, чтобы в каждом конкретном случае действовать предельно жестко, не давая федералам даже приблизиться к «Рассвету». Беслан с ним согласился, они быстро обсудили детали, и работа закипела.
Первым делом всех заложников перегнали вниз, в помещение библиотеки. Одного из боевиков, работавшего до войны трактористом, спустили на «Комету». Учитывая его предыдущий опыт, он должен был не только присматривать за работавшими, но и осуществлять, по мере возможности, технический надзор. Падавший от усталости четвертый механик опять обещал закончить ремонт в течение ближайших часов. Что-то у них там не получалось, не хватало каких-то инструментов, а взять их было неоткуда, поскольку машина была заминирована.
Возможно, все обстояло именно так, а возможно, и нет. В любом случае роскоши доверять кому-либо Бухгалтер себе позволить уже не мог. Именно поэтому он отправил на «Комету» боевика и пообещал расстрелять через четыре часа кого-нибудь из ремонтников, если работа не будет закончена.