Он шёл от метро домой, свернул уже после её звонка в магазин. Опилки, думает, надо хотя бы подмести к её приходу. Идёт в магазин, а по дороге его нахлобучило. «Дырка плесневелая!.. аристократка хренова…» – идёт, ругается.
До него не сразу дошло, что интонация не в том как бы формате. А потом это её твёрдое «так» въехало, как молотом по голове. Как будто он её подчинённый по офису: «Нюх потеряла!» Идёт, и прямо корёжит его изнутри, бесится.
Зашёл в магазин, купил там только себе пива, сигарет. Поднялся домой на лифте, начал пить пиво и сразу набрал эсэмэску из трёх слов. Первое слово – «пошла», второе – «на», третье слово из трёх букв – все его знают, кроме самых маленьких детей.
И ничего. Потом они помирились. Она первая позвонила и потом говорит: «Я, конечно, не должна это говорить, это не в моих как бы интересах, но правильно ты меня послал». Осознала.
После этого случая и всё время их поэтического романа они пили только вино в картонных коробках. Только под конец Петров над ней сжалился и стал покупать хорошее вино, в стеклянных бутылках. Или он уже тогда расслабился, это с какой стороны посмотреть. С одной стороны – доброта, с другой – слабость. И так во всём. А женщины только силу понимают.
Изысканные блюда к вину она теперь сама готовила у себя дома, тем более что у Петрова ей не понравилось, когда она там всё-таки побывала – много синяков остаётся на попе. А у неё в квартире лучше. Там всё, как положено, как у людей.
Обычная квартира. Трёхкомнатная, вид на Морскую набережную. Евроремонт, в туалете выложено плиткой, большая ванна овальной формы. Повсюду лежат бельгийские ковры, в одной комнате стоит домашний кинотеатр и кожаный диван, а по стенам вьются растения. В другой комнате спальня с большой кроватью для любви. В третьей Ванин кабинет. На окнах везде занавески с ламбрекенами и свисающими кисточками, подвязаны к стенам шнурками – тоже с кисточками. В одной комнате лиловые занавески, в другой – фиолетовые с золотыми цветами, или птицами, а в третьей – жёлтые, у Вани.
Везде на стенах висят картины с актуальными изображениями и даже словами, написанными как бы небрежно красками, но на одной картине можно увидеть двух обезьян, сцепившихся хвостами в разные стороны. «Ты не понимаешь!» – говорит Эльвира. А Петров действительно не понимает. Что это такое нарисовано, кроме обезьян. Стоит, разглядывает картины.
На кухне кухонный уголок, не как у Петрова из сосновых досок под глубинку, а с таким угловатым диванчиком. Кухонный гарнитур. Всё в красных тонах выдержано. В гарнитур встроена керамическая плита, чёрная, а духовой шкаф встроен снизу, под плитой. С другой стороны стоит высокий холодильник «Liebherr», стального цвета. На подоконнике большой цветок в горшке – денежное дерево. Цветок растёт ветвями, но сильно набок, потому что тянется к свету, а сам стоит далековато от окна, на гарнитуре. Не цветок, а какой-то инвалид получился.
На кухне Эльвира и готовит. Она хорошо готовит, но такое как бы обычное: макароны по-флотски, гречу с курой, – такое ей скучно готовить. Она предпочитает изысканные блюда: суши, равиоли, мясо по-французски, карпа под соусом. И с удовольствием готовит по книгам, которых у неё целая библиотека: японская кухня, индонезийская, новозеландская, нидерландская, бельгийская, голландская кухня и другие кухни разных народов и стран. А по книге осетинской кухни она готовит осетинские пироги: с сыром, мясом, вишней и яблоками.
Первым предостережением для Петрова стал такой незначительный эпизод.
Когда они договаривались только о второй или уже о третьей встрече, выяснилось, что в следующее воскресенье она идёт на концерт в СКК. С неизвестным, главное, молодым человеком, которого она не знает, никогда не видела, а просто они вот договорились пойти на концерт на каком-то форуме в интернете. А так она ни с кем не встречается, никого у неё сейчас как бы нет, кроме Петрова. Она даже может предъявить два билета, если нужно, она сама их купила в киоске возле работы, некий молодой человек отдаст потом деньги за свой билет, и ничего здесь такого нет.
Пикантная ситуация. «А-фи-геть!» – как говорится. Этого Петров не мог себе позволить, знает он этих молодых людей с форумов в интернете, сам такой.
То, что молодой человек моложе её, а она которыми моложе якобы не интересуется, что они просто сходят на концерт, как бы за компанию послушать музыку – эти веские аргументы его не убедили.
В следующую встречу Петров выкупил у Эльвиры билеты, чтоб пойти с ней на концерт вместо неизвестного молодого человека: «А ему что-нибудь там скажешь на форуме, что не получается».
Билеты стоили две четыреста, Петров дал ей три, сдачи у неё не оказалось, всё на карточках, сказала, отдаст позже, какой разговор, позже заявила, что купила на эти деньги себе чулки: «Это твой подарок».
Петров как бы не понял.
Хорошо, ему потом удалось продать билеты и отбить остальные деньги. Пока подкидывался с билетами у кассы СКК, выучил название группы: «Massive Attack». На концерт они так и не пошли, ей расхотелось, а он и вообще не любит такое.
Петров тогда согласился. Сделал вид, что как бы нормально.
5
– Интересно, почему люди женятся? Какая у них мотивация? Самая как бы главная.
– Люди просто так устроены… Скажем так – у меня дома розетки. Одни, скажем так, редко используются. Одна совсем не используется. А большинство – постоянно в ней штепсель… К некоторым идут разные как бы штепсели. А к большинству один и тот же всё время. Или вообще он постоянно воткнут. Так и у людей… То есть как бы… те, что с постоянно, через них постоянно идёт энергия.
– Какой ты умный!.. А ты хотел бы постоянно?
– Не очень умный. Знаешь анекдот? – Гиви, какой умный у тебя ишак – в шахматы умеет играть! – Не очень умный. Я два-один веду.
– Поможешь Ване сделать уроки?.. Представь. Во втором классе задаёт по пять четверостиший. Ребёнок каждый раз в истерике.
– Разберёмся… Ребёнок в истерике или ты?.. Как ты долго куришь, слушай…
Они вместе курят на балконе. У Эльвиры пачка тонкого «Парламента», Петров взял из неё сигаретку, затянулся дымом и говорит: – Эти угольные фильтры вкус искажают. Вкуса нет. Уголь какой-то куришь всё время.
– Я «Парламент» не люблю, – говорит, когда уже сигарета закончилась. А Эльвира улыбается и затягивается дымом «Парламента». Она видит в Петрове много мальчишества, и её это по-женски умиляет. Она не говорит про мальчишество, чтоб его не обидеть, а просто улыбается.
Потом Петров пошёл к Ване делать с ним уроки, а Эльвира юркнула в ванную. Она могла подолгу там сидеть. Что она там так долго делала, неизвестно, мылась в ванной. Набирала полную ванну и взбивала пену. Иногда и Петров с ней плавал для романтики отношений.
Она тогда зажигала китайские благовония из фэн-шуй, тушила свет, зажигала какие-то особенные свечи, пили в ванной вино и занимались любовью. Петров весь размягчался и не хотел быть жёстким, как она любила. Но тут уже или то, или это. Два в одном только у шампуня всегда получается: и от перхоти, и для волос.
– Ну что, Ваня, какие у нас цифры сегодня?
Ваня играет на полу в своей комнате с германской железной дорогой. Железная дорога почти как настоящая, Петров сам заинтересовался. Подсел на корточках.
По полотну, выполненному в форме восьмёрки, ездит паровозик с вагончиками. Он как бы пыхтя, с усилием, взбирается на приподнятый виток полотна, съезжает, набирает скорость и уходит на виток, тот, что пошире, и так до бесконечности, пока не остановится. Дорога снабжена рельефом местности, деревца, семафоры. У семафора стоит фигурка железнодорожника в форме. Низ у паровозика красный, там, где колёса и выше, а верх – чёрный. Всё натурально, как были раньше паровозы, до революции.
– Хорошие игрушки сейчас… Классная у тебя дорога!..
– Это мне папа купил.
– Ладно, Вань, давай уже сделаем, что надо по-быстрому, чтоб мама не ругалась. А потом уже дорогой займёмся. Покажешь мне, какие ты ещё вагоны не прицепил. Там, кажется, у тебя почтовый был с почтальоном… Нет, потом. Давай как бы, где твои уроки?
– Давай!
Ваня даже с оживлением бросился к своему письменному столу, хотя мамины требования до этого саботировал. С самого утра у него было: «Сейчас, мам». Тут главное, ребёнка правильно заинтересовать, замотивировать как бы его.
В этот раз Ване нужно было выучить умножение на четыре и на пять из таблицы умножения и стихотворение. Петров сначала дал ему время на запоминание таблицы, а потом погонял до полной усвояемости. Не строго, но настойчиво.
Умножение на пять далось Ване совсем легко, на четыре – немножко помучались. И там, и там была чёткая система, которую Петров объяснил, а Ваня понял. Принялись за стихотворение.
Из трёх стихотворений на выбор Ваня выбрал «Снегиря» Агнии Барто.
На Арбате, в магазине,
За окном устроен сад.
Там летает голубь синий,
Снегири в саду свистят.
Я одну такую птицу
За стеклом видал в окне,
Я видал такую птицу,
Что теперь не спится мне.
Ярко-розовая грудка,
Два блестящие крыла…
Я не мог ни на минутку
Оторваться от стекла.
Из-за этой самой птицы
Я ревел четыре дня.
Думал, мама согласится —
Будет птица у меня.
Но у мамы есть привычка
Отвечать всегда не то:
Говорю я ей про птичку,
А она мне про пальто.
Петров и здесь передал Ване свою систему, которой в детстве его научил отец, и он сам так в детстве учил стихи.
– Смотри, Ваня. Продвижение вперёд идёт куплетами. Учишь первый куплет, потом второй. Потом как бы оба вместе. Потом третий, потом подтягиваешь как бы – три вместе. И так очень легко учится и быстро… Представь, что ты на войне захватываешь город, Берлин, скажем так. Занимаешь квартал, хорошо закрепляешься. И тогда уже идёшь на второй как бы квартал, захватываешь и как бы фиксируешь, скажем так… В общем, давай. Учишь первый – рассказываешь мне. Потом второй, потом два вместе.