На 1 мая 1995 года в поездках по территории Чечни Дудаева сопровождали 5 - 8 человек охраны, передвигающейся на автомашинах марки «Жигули» стального цвета. Сам Дудаев ездит на джипе такого же цвета без государственных номеров. Связниками Дудаева являются руководитель отдела ДГБ в городе Шали Мовсаев Абу Мовдиевич и его заместители: Бисултанов Алаш и Амиров Али.
Журналистами был составлен психологический портрет генерала.
«По характеру вспыльчив, но отходчив, контактен, настойчив в достижении поставленных целей. В период боевых вылетов в Афганистан действовал смело и решительно (судя по содержанию публичных высказываний, Дудаев не склонен афишировать свое участие в войне в Афганистане, поскольку это может повредить его имиджу в мусульманском мире).
С детства запомнился сверстникам как слишком горячий даже для чеченца человек, а также как человек довольно прямолинейный, не лишенный честолюбия, граничащего с амбициозностью.
Сослуживцами характеризуется как жесткий, вспыльчивый, резкий человек, у которого даже почерк нервный. Его нередко упрекали в авторитаризме и властолюбии.
«Я мусульманин, - утверждает сам Дудаев, - эта религия близка мне с детства. Я не соблюдаю часы молитвы и обращаюсь к Аллаху обычно в душе. Прошу уберечь от зла, пороков и нечисти».
«Я люблю музыку, поэзию Лермонтова, Пушкина, поэтов-декабристов, русских писателей-классиков - Толстого, Чехова. Занимаюсь карате, и мой учитель с черным поясом всегда со мной». В детстве «играл в футбол, занимался борьбой, классической, вольной. Стал даже чемпионом республики среди школьников»1.
В последнее время перед началом боевых действий на людях появлялся редко, но каждым своим выступлением доводил толпу до состояния, близкого к экзальтации, был постоянно возбужден, фразы отрывистые, властные, голос срывался на крик.
Со слов Костюченко Н.П., учителя математики сына Дудаева, все представители рода Дудаевых очень яростные и непримиримые к другим кланам и национальностям. Дудаев часто проводил свой досуг вместе с Мамадаевым в бассейне «Садко», в сауне в кругу «девочек». Семья Дудаевых часто отдыхала в Чешках, на бывшей даче Семенова. На отдых они улетали вертолетом, которым управлял сам Дудаев. Неоднократно они всей семьей вылетали к родственникам в Пушкино под Москвой.
Чтобы противостоять демократической оппозиции в Чечено-Ингушетии и обезопасить себя, окружение Доку Завгаева во главе с молодыми функционерами-депутатами А. Семаевым и А. Умхаевым инициировало создание в 1990 году Общенационального конгресса чеченского народа (ОКЧН). Его планировалось превратить в управляемую властью оппозицию. Пост председателя Исполкома предложили первому при советской власти генералу-чеченцу Джохару Дудаеву. Но Д. Дудаев отказался быть свадебным генералом и взял курс на захват власти в республике.
В 1990 году на Общенациональном съезде чеченского народа Дудаев был избран председателем Исполкома Общенационального конгресса чеченского народа (ОКЧН) и фактически стал лидером оппозиции, в которую входили, помимо ОКЧН, Вайнахская демократическая партия, партия «Исламский путь», «Зеленое движение», Народный фронт Чечено-Ингушетии.
В публичных выступлениях в тот период Дудаев высказывался за достижение действительного суверенитета Чечено-Ингушетии в составе России. О необходимости для Чечни всегда поддерживать тесную связь с Россией он говорил в своем окружении и в период службы в армии.
Однако, по мере укрепления своих позиций в противоборстве с прежним руководством, он все отчетливее высказывался за необходимость построения независимого государства вне рамок СССР и России.
6 октября 1991 года Исполком ОКЧН принял решение о роспуске сформированного из депутатов ВС республики Временного высшего совета ЧИР и фактически узурпировал власть в республике.
27 октября Дудаев был избран президентом республики. Ингушское население ЧИР в выборах не участвовало.
Указом Дудаева от 1 ноября 1991 года объявлено о государственном суверенитете Чеченской Республики.
С приходом к власти у Дудаева в полной мере проявилась чрезмерная подозрительность, завышенная самооценка. Он неоднократно публично заявлял о специальных группах Министерства безопасности России, якобы направлявшихся в Чечню с целью физического уничтожения её президента, а также о присутствии на территории республики глубоко законспирированных структур российских спецслужб, предназначенных для террористической деятельности. В одном из интервью Дудаев заявил: «Я убежден: российские власти многое бы отдали за то, чтобы на моем месте оказался другой человек. Кого угодно они могли и сломать и перетянуть на свою сторону. Но только не меня».
Подобные заявления были не только следствием характера Дудаева, но и составной частью широкомасштабной кампании по поддержанию в сознании населения образа внешнего врага, происками которого руководство Чечни объясняло провалы и неудачи своей политики.
По оценкам экспертов, поддержка Дудаева в широких слоях населения Чечни во многом была связана с его демонстративным стремлением покончить со сложившейся в республике системой выдвижения на руководящую работу по тейповому (родовому) признаку. Являясь выходцем из довольно многочисленного, но не влиятельного в республике тейпа Ялхорой, в который, помимо Дудаевых, входят Байдуевы, Гадуевы, Магомадовы, Дудаев не стал окружать себя родственниками, хотя и поддерживал с ними отношения, соблюдая местные обычаи, считался с мнением родовых авторитетов. Вместе с тем многие местные наблюдатели полагали, что нанести реальный удар по тейповым и клановым связям, системе коррупции и взяточничества Дудаев не сумел и реальная власть в значительной мере оставалась в руках теневых лидеров и структур.
Судя по многочисленным публичным заявлениям, Дудаев весьма высоко оценивал личные качества М. Горбачева, считая его последовательным реформатором и демократом. По мнению Дудаева, вся вина за ошибки, допущенные Горбачевым в период его президентства, лежит на окружении последнего, а также на российских структурах, которые «тонко все рассчитали», стремясь к неограниченной власти.
Достаточно положительные оценки давались Дудаевым и Б. Ельцину, который «шел по пути, начатому Горбачевым». Однако и в окружении Президента России, как считал чеченский лидер, «бал правят» те же лица, что и в союзном центре. Даже после неудачной попытки введения чрезвычайного положения в Чечне Дудаев не допускал публичных обвинений в адрес Президента России, возлагая ответственность за это мероприятие на Руцкого, Хасбулатова и Дунаева.
Отношения с Хасбулатовым - тема особая. В интервью журналисту С. Дмитриеву Дудаев говорил: «Признаюсь: до поры до времени я гордился, что глава российского парламента - мой соотечественник. Я даже поддерживал его в критический момент, когда решался вопрос: быть или не быть ему на столь высокой должности.
Выскажусь ещё более откровенно: Хасбулатов ради получения нынешней должности «отрабатывал» её на родном народе - ведь именно в те дни чеченская проблема стала поперек горла Российской империи. Наш соотечественник не пощадил земляков, чтобы добиться желанного кресла. Он его-таки получил. Однако я полагал, что он остановится, осознав историческую необходимость признания права нации на самоопределение. И даже не ради того, чтобы пойти на попятную по отношению к Чеченской Республике, а ради укрепления справедливости, демократии и права в самой России. Но Хасбулатов со своим упрямым чеченским характером решил иначе - идти до конца. Чего стоит только одно его устное распоряжение о выселении чеченцев из московских гостиниц?
И тогда я сказал: «Все, Руслан! Мы с тобой непримиримы!»
Нет большей опасности в политике, чем нездоровая конкуренция. Тем более если в ней присутствует национальный фактор. Грузин Сталин сводил счеты со своей нацией в 30-е годы. Или менгрел Берия. Еврей Каганович не особенно «жаловал» евреев... Председатель Президиума Верховного Совета чеченец Хасбулатов не мог смириться с тем, что, находясь на второй ступени политической лестницы в России, лидером чеченского народа все-таки является не он.
Чеченский писатель Султан Яшуркаев в радопередаче радио «Свобода» самокритично отмечает: «Чеченцы терпеть не могут начальников своей крови.
Попасть на работу каждый старается туда, где руководитель «русскоязычный». С ним можно поругаться и помириться, с чеченцем это обычно заходит далеко. Русский «хаким» знает, что вверенное ему хозяйство - не совсем его собственность, а чеченский этого не знает и знать не желает. Приказ о своем назначении он воспринимает как жалованную грамоту. Конечно, где-то наверху, в министерстве, райкоме, обкоме, сидят «компаньоны», с которыми он должен делиться, но на самом предприятии владелец - он. Чеченский начальник ревностно следит за тем, как воруют его рабочие и служащие, и при этом, в отличие от русского, считает, что воруют лично у него, а не у государства. Русский начальник не ревнивый - ворует сам и дает воровать другим. Чеченский хаким хочет воровать только сам, а остальным милостиво выделять что-нибудь на пропитание. Русский может без особых проволочек подписать заявление, что-то выписать рабочему и не будет об этом вечно помнить, чеченский - если и выпишет, обставит это так, что ты будешь обязан ему по гроб. Чеченец набирает на работу родственников. Поскольку воровство - в природе людей, пусть воруют свои. Превосходит обоих начальник-ингуш. После него и его родственников предприятие обычно ликвидируется, так как на нем уже нечего делать - унесено все, вплоть до гипсового бюста вождя мирового пролетариата».
Наиболее тесные отношения у Дудаева сложились с бывшим президентом Грузии Гамсахурдиа, который поддерживал его ещё в период борьбы за власть. Предоставление убежища свергнутому президенту, невзирая на опасность ухудшения отношений с лидерами КГНК, - несомненно мужественный шаг со стороны Дудаева. В то же время он, скорее всего, руководствовался и трезвым расчетом: понимал, что взаимодействие с Шеварднадзе едва ли возможно, а хорошие отношения с Грузией - это выход к Черному морю, и посему мог сделать ставку на Гамсахурдиа в надежде