– Ты никогда не узнаешь правду. Как насчет тебя?
– На мне шорты и капли пота. Я только что из тренажерного зала, где не смог толком позаниматься, потому что представлял тебя, прижатую к стене, с закрытыми глазами. Наши губы слились в страстном поцелуе, а моя рука у тебя под рубашкой.
Дарси вздохнула.
– Что ты делаешь со мной? – прошептала она. – Я слишком быстро теряю контроль.
– Могу сказать о тебе то же самое, erastis.
– Что значит это слово?
– Сойди вниз в мой кабинет, и я тебе скажу.
– Я не могу. Ты должен понять, что, даже если я хочу чего-нибудь, это не значит, что я могу это взять. Ты же привык добиваться, чего хочешь.
– Я всегда получаю то, чего хочу.
– Звучит угрожающе, – вздохнула Дарси.
– Это не угроза, а обещание, – улыбнулся Колин.
– Расскажи мне о своей жене.
Колин отрицательно покачал головой. Ни за что на свете не станет он рассказывать, как огорчал Карину своей безответственностью, а потом оттолкнул ее от себя в тот момент, когда больше всего в ней нуждался. В том, что их брак развалился, Колин винил только себя. Он был слишком гордым и упрямым, чтобы позволить жене помочь ему в те нелегкие времена. Но теперь, по иронии судьбы, Колину пришлось нанять Дарси, потому что до него, в конце концов, дошло, что ему одному не справиться.
– Давай отложим этот разговор до следующего раза.
– Буду ждать, – зевнула Дарси.
– Я отпускаю тебя. Мне еще нужно принять душ.
– А я буду лежать здесь в своей черной шелковой сорочке и мечтать.
Колин сжал кулак и встал с дивана:
– У тебя получается все лучше и лучше дразнить меня. Дарси, тебе лучше следить за своими словами, ты играешь с огнем.
– Не я зажгла спичку.
Дарси положила трубку, а Колин стоял посередине кабинета с глупой улыбкой на лице. Его разрывало на части от желания. Да, он никогда не оставался в проигрыше и всегда получал то, чего хотел. Он мечтал о том, чтобы заполучить Дарси в свою постель.
И он ее получит. Это лишь дело времени.
Дарси почти не спала. Как только Колин начал свою игру «что на тебе надето», она тут же погрузилась в эротические фантазии, затянувшиеся на всю ночь.
Она не соврала, сказав ему, что лежит в кровати в черной сорочке. Прикосновение к коже нежного скользящего шелка заставляло ее почувствовать себя более женственной.
Во время телефонного разговора с Колином она задыхалась от страсти. Дарси не испытывала таких ощущений даже во время занятий любовью со своим бывшим.
Этот мужчина не просто разбирал стены, за которыми она пряталась, он рушил их с помощью кувалды. За последние несколько недель он понемногу начал открываться, и Дарси увидела веселого, флиртующего Колина, откровенно флиртующего с ней.
Дарси провела ночь в грезах и проснулась даже раньше обычного. Она не могла спокойно заниматься в спортзале, потому что ее не покидали мысли о Колине. Как долго он занимался здесь вчера, думая о ней? Пожалел ли он о том, что позвонил ей? Догадался ли он, что она готова была бежать к нему, чтобы без раздумий начать их любовный роман?
Она посмотрела на часы и увидела, что тренировалась больше часа. Серьезный прогресс, если сравнивать с первым днем занятий. Правда, тогда она не могла сосредоточиться, потому что рядом с ней находился мускулистый обворожительный мужчина.
Если Дарси будет придерживаться такого режима и продолжит есть здоровую пищу, ее жизнь придет в норму, и самочувствие улучшится.
Силы ей нужны как никогда, чтобы сдерживать натиск Колина.
Дарси направилась обратно в свою комнату, стараясь ступать бесшумно, чтобы не разбудить Айрис и Колина. Холодный душ поможет ей собраться с мыслями перед встречей с Колином.
Намылив волосы, Дарси подставила руки под струйки воды. После того как ее прежние отношения потерпели крах, она переживала из-за того, что ее влекло к этому мужчине. Но Колин отличался от ее бывшего парня. Он был искренне привязан к своей дочери и души в ней не чаял. К тому же Дарси могла быть уверена, что он не собирался использовать ее в каких-то своих целях.
Дарси ополоснулась, выключила воду и быстренько вытерлась полотенцем. Она собрала свои волосы в небрежный пучок и услышала, как запищали мониторы. У нее не было времени искать одежду, и она быстро залезла обратно в тренировочные шорты и лифчик. Когда она вбежала в детскую, там уже был Колин. Он осторожно вынимал Айрис из кроватки. Татуировка в виде дракона манила Дарси. Каждый раз при взгляде на нее Дарси хотелось исследовать ее… своим языком.
Он повернулся и, поймав ее взгляд, в свою очередь оценивающе посмотрел на нее.
– Я только из душа, поэтому надела первую попавшуюся одежду, – объяснила Дарси. – Дай мне пару минут, и я быстро переоденусь, заберу ее и покормлю.
Этим утром Колин прихрамывал сильнее обычного, скорее всего, он плохо спал. Да как он вообще мог уснуть после такого звонка? Похоже, Дарси сходит с ума по нему больше, чем он по ней.
– Твои щеки порозовели… – заметил он, посмотрев на ее грудь. – Тебе идет.
– Колин…
– Иди переоденься, – поторопил ее Колин. – Я сам покормлю Айрис, и советую тебе быть полностью одетой, если ты окажешься рядом со мной в следующий раз.
Дарси не могла пошевелиться. Колин потянулся к ней и провел пальцем по ее ключице:
– Иди, erastis, не то я возьму то, чего хочу.
Уже во второй раз Колин называл ее этим словом, и Дарси захотелось узнать его значение. Наверняка что-нибудь нежное или страстное. У Дарси уходила земля из-под ног, когда рядом оказывался Колин, и она знала, что рано или поздно уступит желанию, которое захватило их обоих.
Дарси развернулась и опрометью бросилась в свою комнату. Она надела джинсы и свою любимую футболку и пошла вниз, молясь, чтобы у нее хватило силы держать чувства под контролем.
Дарси не нашла их на кухне, но услышала шум открывающейся на террасу двери. В окне она заметила Айрис и Колина с бананом в руке. Он усадил малышку в ее детское кресло, но вдруг потерял равновесие и рухнул на каменный пол террасы. Дарси рывком открыла дверь и бросилась к нему.
Колин выругался по-гречески и грубо оттолкнул ее:
– Не надо. Просто забери Айрис в дом и покорми.
– Позволь мне помочь тебе, – наклонилась к нему Дарси.
– Оставь меня, – крикнул Колин. – Я плачу тебе, чтобы ты ухаживала не за мной. Я плачу тебе за то, чтобы ты присматривала за моим ребенком.
– Ты прав, – отшатнулась Дарси. – Впредь я не буду забывать свое место.
Хотя его слова больно резанули ее по сердцу, она подождала, пока он, морщась от боли, поднялся на ноги. Он хотел что-то сказать, но Дарси, взяв за руку Айрис, отвернулась и направилась в дом.
– Пойдем, малышка. – Она подняла с пола банан, который уронил Колин, когда падал. – Давай немного позавтракаем.
Больше никогда она не подойдет близко к нему и не предложит свою помощь. Если он хочет играть «холодно-горячо» со своими чувствами, пусть выберет себе в партнеры кого-нибудь другого. Дарси здесь не для того, чтобы он срывал на ней свою злость из-за того злосчастного случая в горах.
Глава 10
Позор оказался на вкус горькой, отвратительной пилюлей.
Колина злило то, что он упал на глазах своей маленькой дочки и, возможно, напугал ее, и то, что Дарси увидела его в таком унизительном положении. Он разорался на Дарси и выместил на ней всю свою злость и беспомощность.
Но разве он нанимал нянечку не для таких случаев? Больше всего его беспокоило, что он мог упасть в присутствии дочки или, боже упаси, держа ее на руках. Но он очень надеялся, что этого не случится, так как ему не хотелось предстать беспомощным калекой перед глазами Дарси, к которой он испытывал определенные чувства.
Колин прокрался в дом через заднюю дверь и поднялся к себе в комнату. Он принял душ и с помощью растягиваний, прописанных доктором, привел в порядок ногу и спину. Теперь он снова почувствовал себя человеком.
Этим утром он планировал продолжить соблазнение Дарси. Но это падение перечеркнуло все, чего он добился вчерашним звонком. Да он просто король соблазна! Теперь вместо сильного и уверенного в себе мужчины Дарси увидела калеку, не способного позаботиться о себе самом, не говоря уже о ребенке.
Если по его возвращению домой журналисты увидят хотя бы намек на его недееспособность, они поднимут его на смех. Пойдут ненужные слухи, и он снова окажется в центре всеобщего внимания. Сначала газетчики писали о том, что их с Кариной брак на грани развала, а после смерти жены они вообще не оставляли его в покое. Колина тошнило от всей этой жалости, от того, что его выставляли беспомощным и ни на что не годным.
Мужчины его клана сильные, решительные и собранные. Колину ничто не помешает добиться желаемого.
Чтобы хоть как-то исправить ситуацию, а также провести время со своей дочкой, он решил позвать всех на прогулку. Возможно, Дарси и не любит мужчин, которые швыряются деньгами, но ему во что бы то ни стало хотелось сделать для нее что-нибудь приятное. Из всех женщин, которых он когда-либо знал, она больше всех заслуживала, чтобы ее баловали, пусть даже на протяжении всего лишь нескольких часов.
Раз уж Дарси работает на него, он будет обращаться с ней по-королевски.
Колин вспомнил, что им предстоит серьезный разговор. Он решил поехать на бал и взять с собой Дарси. Нужно только выбрать правильное время. Нехорошо, если она почувствует себя обманутой.
Спускаясь по ступенькам, Колин услышал, как смеялись Дарси и Айрис. Он подошел к двери и остановился на пороге. Весь пол был устлан свежими цветами, сорванными с клумб возле дома. Еще недавно он пришел бы в ярость от подобной картины, но сейчас при виде ярких лепестков в волосах Дарси и Айрис лишь улыбнулся. Похоже, этим двоим было очень хорошо вместе, и он мог бы смотреть на них бесконечно.
Колин продолжал свой спуск по опасному склону, чтобы еще ближе подобраться к Дарси.