– Мой бывший парень нелестно отозвался о моей фигуре. Но он уже в прошлом, и я хочу заняться спортом просто для себя. Так вы поможете мне или нет?
Согласится ли он помочь? Часами находиться в непосредственной близости от ее тела? Без Айрис как сдерживающего фактора? Колин мог противиться своему желанию, но понимал, что только полный идиот мог отказаться от Дарси.
– Я помогу вам. Начнем сегодня вечером, после того как Айрис уснет. Согласны?
– Согласна, если только вы не замучаете меня, – мило улыбнулась в ответ Дарси.
Глава 4
Дарси мысленно ругала себя. О чем она только думала? Ее настолько впечатлил тренажерный зал, что она перестала понимать, о чем говорит. Теперь она связала себя обязательством заниматься спортом с мужчиной, которому следовало бы позировать для календарей с обнаженным торсом. В то время как она могла бы рекламировать только средства для похудения.
Ее взволновало признание Колина, что она ему нравится, и желание полностью задурманило ей мозги. Теперь, когда они знают о симпатии друг к другу, им придется нелегко.
Ужин прошел замечательно. Айрис определенно помогала держать ситуацию под контролем. Когда ребенок был умыт и уложен в кроватку, Дарси засобиралась в спортзал. Она надела свои любимые шорты для йоги и старую футболку с логотипом «Любящие руки». Натянув старые кроссовки, она направилась в тренажерный зал.
Из открытых дверей доносился звук работающей беговой дорожки. Когда Дарси вошла в зал, она испытала неимоверное облегчение: Колин находился к ней спиной и не видел выражения ее лица. Она молча стояла и зачарованно смотрела на татуировку в виде дракона, извивающегося на плече Колина. Кончики ее пальцев заныли от желания исследовать этот рисунок, почувствовать упругую кожу, скрывающуюся под ним. Услышав, что она вошла, Колин споткнулся, громко выругался и остановил дорожку. Он ухватился за ручки и, тяжело дыша, низко опустил голову.
– С вами все хорошо?
Дарси подошла ближе на случай, если понадобится ее помощь. Колин резко повернулся и отшатнулся при взгляде на нее.
– Я думал, что вы задержитесь с Айрис.
Он шагнул вниз, но, подвернув ногу, рухнул на беговое полотно дорожки.
Дарси присела на корточки рядом с ним, положив руки на его колено.
– Колин, с вами все в порядке? – встревоженно переспросила она.
– Все нормально, – процедил он сквозь зубы. – Мне предписали ежедневные прогулки, но врачи сказали, что я могу начать бегать, если почувствую, что готов к этому.
– И вы включили максимальную скорость?
– Я не собираюсь оставаться заложником своих травм, – категорично заявил он. – И мне не нужна ваша жалость.
Он еще какое-то время удерживал ее взгляд, потом посмотрел на ее руки, лежащие на его колене. Дарси хотела убрать руки, но он тут же накрыл их своей ладонью.
– Я не испытываю жалости, – прошептала она. – Скорее интерес. Но не жалость.
Колин провел пальцем по ее руке:
– Тогда все в порядке.
– Нет, не в порядке, – возразила Дарси. – Мы не должны позволить нашим чувствам взять над нами верх.
Еще один пронизывающий взгляд.
– Вы готовы попотеть?
Дарси сглотнула и попыталась взять себя в руки.
– Если вы хотите контролировать ситуацию, – улыбнулась она, – вам не следует задавать подобные вопросы.
Колин рассмеялся и поднялся с пола.
– Просто хотел увидеть вашу реакцию.
– Я совсем не расстроилась, – пошутила Дарси. – Так от чего вы восстанавливаетесь?
– От прошлой жизни, – вздохнув, буркнул он.
Дарси внезапно захотелось узнать больше об этом мужчине, который с такой легкостью вскружил ей голову.
– Скажите мне, какую цель вы ставите? Вы хотите сбросить вес, укрепить мышцы или заниматься для поддержания формы?
– Все перечисленное.
Колин широко улыбнулся. Взгляд небесно-голубых глаз и чарующая улыбка заставили бы любую женщину забыть о правилах приличия и профессиональной этике.
– Что ж, давайте начнем.
Час спустя Дарси задавалась вопросом: в здравом ли она была уме, когда подумала, что сумеет тягаться с ним? В отличие от нее Колин мог похвастаться отличной физической формой.
Она едва сдержалась, чтобы не согнуться пополам, и вдохнула побольше воздуха.
– Продолжим? – с улыбкой спросил Колин.
– Я не мазохистка, – бросила она в ответ.
– Мне нравится честность в людях.
– Мне тоже.
Колин направился к маленькому холодильнику в углу зала и достал две бутылочки с водой. Дарси с наслаждением отпила несколько глотков.
– Так почему вы выбрали именно эту профессию? – поинтересовался Колин.
– Потому что вы великолепно готовите. Ужин был чертовски вкусным. Все, что вы готовили до этого, было изумительным, но сегодняшний ужин превзошел все ожидания.
Дарси на секунду замолчала, испугавшись собственной откровенности.
– А если серьезно, я не знала ничего другого, кроме заботы о детях. Каждый день я ходила с бабушкой на работу и полюбила это дело. Готовка – лишь хобби. Мне нравится пробовать новые блюда. Думаю, если бы я не была няней, наверняка стала бы шеф-поваром или ресторатором.
Дарси было больно говорить о детях, и поэтому она перевела тему разговора на кулинарию. Ее сердце разрывалось от боли при мысли, что у нее никогда не будет собственного ребенка, а все, что она скопила на усыновление, украл Тэд. Дарси не сомневалась, что забота о детях – это ее призвание.
– Эй, – наклонился к ней Колин. – Вы в порядке?
– Да. Просто устала.
– Завтра потягаем гири и займемся кардионагрузками, – придвинулся к ней поближе Колин.
– Завтра? Вы хотите сказать, что мы будем заниматься каждый день?
– Только если вы не против, – насмешливо ответил он. – Я занимаюсь каждый день по вечерам, когда Айрис ложится спать. Если хотите присоединиться, милости просим. Не хотите, это ваше дело. Лично я думаю, что у вас с фигурой и так все в порядке.
– Ага, не видели вы меня голой, – буркнула Дарси и испугалась собственных слов. – Простите, пожалуйста. Забудьте, что я сказала.
– Когда такая красивая женщина произносит слово «голая», просто невозможно удержаться от эротических мыслей.
Дарси сжала бутылочку с водой, чтобы унять дрожь в руках. Ее сводил с ума его негромкий, волнующий голос с сильным акцентом.
– Откуда вы родом?
– Из Греции.
О, да. Греция была такой же красивой и экзотической, как и этот мужчина.
– Есть ли какие-нибудь пожелания касательно завтрашнего ужина? – поинтересовалась Дарси.
– Никаких особых пожеланий нет. Вы определенно знаете, что делать на кухне, чего не могу сказать о себе.
Колин выключил свет в зале, и они вышли в полутемный коридор.
– А какое ваше любимое блюдо?
– Обычно я ем овощи и много рыбы.
– В таком случае я знаю, что мне готовить завтра.
Глаза Дарси привыкли к темноте. Она увидела огонь в его взгляде, когда он шагнул к ней ближе.
– Вы утверждаете, что я немногословен. – Его хрипловатый голос завораживал. – О вас можно сказать то же самое.
Прежде чем она нашлась, что ответить, Колин провел кончиком пальца по ее лицу.
– Чт… Что вы делаете? – заикаясь, спросила Дарси.
– Удовлетворяю свое любопытство.
– Любопытство?
Колин продолжал свои нежные прикосновения, которые доставляли Дарси необыкновенное наслаждение.
– Я просто хотел удостовериться, что твоя кожа на самом деле такая шелковистая, как кажется, – пробормотал Колин.
Он прижал ее к стене, и она почувствовала жар, волнами исходящий от его тела.
– Ну и как? – не сводила с него глаз Дарси.
– В этом месте – да, – прошептал он. – Теперь посмотрим, что у нас здесь.
Он жадно впился в ее губы, не оставляя ей никакого выбора, кроме как ответить на его поцелуй. Настойчивый язык Колина проник в ее рот. Дарси изогнулась, прижимаясь к нему всем телом, отчаянно желая большего. В его поцелуе было так много обещаний, и она уступила.
Но разве они не договаривались придерживаться чисто профессиональных отношений?
Колин еще сильнее прижался к Дарси. Он требовал повиноваться ему беспрекословно, а его поступки говорили о том, что этот мужчина привык получать желаемое.
Точно как Тэд.
Дарси резко отшатнулась в сторону. Она закрыла глаза, пытаясь прогнать дьявола со своего плеча, который нашептывал повернуться обратно к Колину и позволить ему делать с ней все, что он хотел.
– Колин…
Он прижался головой к ее плечу, глубоко вздохнул и отступил назад:
– Дарси, это было непростительно с моей стороны.
Прижав руку к своим влажным покрасневшим губам, Дарси осмелилась посмотреть Колину в глаза:
– Нет-нет. Мы оба виноваты. Но должна сказать, что у меня нет привычки целовать своих начальников, и у меня никогда ни с одним из них не было никаких отношений.
– Я тебе верю.
Повисла тягостная пауза. Дарси повернулась и направилась вниз по коридору.
– Дарси, – окликнул ее Колин.
Она замерла на месте, но не повернулась.
– Ты тоже должна поверить мне. Последней женщиной, с которой меня связывали какие-то отношения, была моя жена. Я уверен, что между нами больше ничего подобного не повторится, но мне не хочется, чтобы ты думала, что я из тех, кто не пропустит мимо ни одной юбки.
Дарси кивнула в ответ и продолжила свой путь. Она не остановилась и не замедлила шаг, пока не оказалась в своей комнате. Прислонившись к двери, Дарси застонала. Где найти в себе силы противостоять искушению? Если не взять себя в руки, ей придется уволиться, и тогда у нее не будет денег, чтобы спасти «Любящие руки». Не говоря уже о том, что ей тогда не светит ни квартира, ни нормальная машина.
На видеомониторе, стоящем на ночном столике, Дарси могла видеть мирно спящую Айрис, которая прижимала к себе свою новую куклу. В такие моменты безмолвия и тишины Дарси как никогда ощущала пустоту в своем сердце. С детства ее окружали другие дети и любящие семьи, поэтому она считала, что когда-то и у нее будет такая же семья. Сейчас она была настолько загружена работой, что ни на какие свидания, ни тем более на мужа времени у нее не оставалось. Она потеряла все свои сбережения, и мечту об усыновлении ребенка пришлось отложить. Это заставило ее задуматься, готова ли она вообще к роли матери?