Тереза ТурЧего не хотят драконы
Глава 1
- Что с тобой? У тебя же крылья? Расправляешь – и в небо! Давай наперегонки – не заметишь, как поле закончится.
- Иль, - простонал второй полупрозрачный, крошечный и крылатый. – Ты невозможна!
- Давай, - уговаривала эльфийка кошку, звеня тоненьким голоском, - я покажу, где цветов почти нет. Там вода. Полетели! Ну?
Малыши взмыли над кошкой. Лил увлекся этой игрой вслед за подругой – его блестящие прозрачные крылышки трепетали в ясно-голубом небе, дразня и маня за собой. Кошка подпрыгнула, пытаясь взмыть вслед за ним, но…
Ничего не вышло. Перекувыркнувшись через голову, зверь растянулся на мягкой траве, уткнувшись мордой в клумбу ненавистных цветов.
- Апчхи! Мяу…
- Кажется, у неё крыло повреждено.
Кошка посмотрела на порхающих коротышек полными слёз янтарными глазами. Каждый её глаз был в два раза больше самих эльфов, но в них было столько страха и мольбы, что крылатые создания думали лишь о том, как ей помочь.
- Надо посмотреть. Иль, расправь ей крыло!
- Я… Пытаюсь!
- Давай вместе!
Крылья были в порядке.
- Странно, - зазвенел тоненький голосок, разгоняя пыльцу.
- Может, она просто не умеет?
- Как можно не уметь летать, Лил?
- Её бы с горы сбросить. Или с обрыва.
- Ли-и-и-л!
- Я серьёзно. Чтобы раз - и вниз.
- Может, ты и прав… Летим к засохшему дереву!
- К нему нельзя, Иль! Ты же знаешь…
- Знаю. Но по-другому нельзя, понимаешь? Нельзя отнимать небо! Даже у чудовища.
Кошка шла вслед за двумя прозрачными стрекозами, звенящими в знойном воздухе, наполненном сладкими запахами цветов. Мотала головой, переводя взгляд с одного человечка на другого. На какое-то время она даже забыла о том, как мучительно чешется нос.
Вдруг ей стало страшно. Она вспомнила тени. Тени с огромными крыльями. Они охотились на неё, загоняя в ловушку. Если она не улетит – погибнет от этого невыносимого зуда, а если нет…
Перед глазами всё поплыло, она рухнула на землю, обхватив голову лапами. Надо встать. Через страх. Через боль. Иначе она так и останется в этой разноцветной, теплой пахучей тюрьме навсегда.
И она пошла, с трудом переставляя лапы. С каждым шагом ступать было все труднее, но неожиданно на помощь пришла злость. Она должна выбраться. Найти того, кто отправил её в этот кошмар (те двое, что резвятся в облаках душистой золотой пыльцы так, наверное, вовсе не думают, но ей всё равно).
- Пришли!
Звонкий голосок Иль заставил очнуться – кошка, оказывается, чуть не уснула, шагая по полю с закрытыми глазами.
В отличие от ненавистных алых цветов старое дерево приятно пахло терпкой смолой, было сухим и шершавым
- Мяу, - удовлетворённо кивнула кошка, обойдя его.
Даже нос перестал чесаться! И откуда такое чудо среди ядовитого цветника?
- Не мяу, а полезай, - пискнул тоненький голосок.
Девушка стоит за мольбертом в изумрудном платье. Ветер из раскрытого окна играет с непослушными, курчавыми локонами. На подоконнике букет удивительных цветов, тёмно-фиолетовых, почти чёрных. И запах… Сладкий, пудровый. Он ей нравится.
- Тяжелая! – возмутился Лил, вцепившись зверю в ухо и изо всех сил работая крылышками. – Давай! Ну…Давай же!
- Все равно ты залезешь на дерево, – поддакивала Иль, рассерженной пчелой облетая обоих.
Настырные бабочки не оставляли в покое. Не пускали рисовать. Если нарисовать портрет дракона, на обороте рисунка проявится его звериная ипостась. Откуда она это знает?
- Ррр… Апчхи!
Букашки разлетелись в разные стороны. Воздух, вырвавшийся из ноздрей крылатой хищницы, отбросил их так далеко, что на обратный путь малышам пришлось потратить немало сил. Она чуть было не заснула в этом ярком, ядовитом месте. Ей снилась девушка. Она рисовала.
- Она пришла в себя! – прозвенел колокольчик над головой.
- Ты как, чудовище?
Чудовище... Это слово находило отклик в сердце. Она была чудовищем, в этом нет сомнений. Чудовищем, которое любило рисовать. Здесь, в этом странном мире, она знала, есть ещё одно – огромное, черное, что полетело к горам, испугав ее маленьких друзей. Теперь она будет их защищать! Но как же она их защитит, если даже летать не умеет?
Кошка, вздохнув, полезла на дерево.
- Мда, - покачал головой Лил, - Впервые вижу столь нелепое создание. Крылья есть, а не летает. Лапы есть, а забраться на дерево не может!
- Поэтому она и не чудовище! – настаивала на своём Иль.
- Вот с чего ты это взяла?
Лилу нравилось злить свою подружку – когда Иль возмущалась, её крылья меняли цвет (подначивая, он экспериментировал, безуспешно пытаясь добиться чистого, бирюзового оттенка).
- Чудовища – страшные! А эта - смешная.
- Смешное чудовище?
Придя в себя, зверь вновь принялся штурмовать препятствие, и у него наконец получилось.
- Прыгай! – перед носом возникли яркие крылья.
Кошка, растерявшись, потеряла равновесие и кубарем покатилась вниз.
- Ты не расшиблась, бедняжка? – мелькнуло справа яркое, словно кусочек неба, пятно.
- Получилось! – Пискнул кто-то.
- Что?
- Получилось, Иль! У тебя бирюзовые крылья! На что ты разозлилась на этот раз?
- Я тебя сейчас убью, Лил!
Нестерпимая бирюза стрекозиных крыльев напомнила о том, как истово ей хотелось в небо! Мяукнув, кошка вновь полезла на дерево. У этих надоедливых бабочек получается летать, значит, и она сможет!
Когти раздирали сухую кору в щепки, а крылья…
Крылья знали, что делать. Они помнили. Когда это было? Давно. Очень давно… Но это было – небо, ветер, свобода! Её предки парили над мирами, исчезая в облаках, растворяясь в бирюзовом океане. Там, высоко, нет удушливого сладкого запаха, туда не долететь её крошечным друзьям, но там, там и только там она сможет почувствовать себя счастливой хотя бы на мгновение.
- Стой! – услышала она голос внизу. – Куда?!
К облакам! Выше. Выше. Выше!
Небо манило. Казалось, еще миг, и она станет кем-то другим. Сильным. Непобедимым. Но не сейчас. Сейчас она наслаждалась тем, что чувствовала крылья. Легко поймав поток воздуха, кошка плавно скользнула к земле.
- Вернулась! – тревога в голосе Иль была искренней, а Лил хоть и ворчал, но тоже волновался.
Два крошечных эльфа беспокоились, чувствуя ответственность за найдёныша гигантских размеров, которому, если уж начистоту, сожрать обоих и впрямь ничего не стоило…
Кошка опустилась на дерево, и тут же ядовитый аромат ударил в нос с новой силой! После чистого воздуха там, в небе, это было невыносимо. Надо было сразу лететь к реке…
- Давай за мной, - скомандовала Иль, но кошку уже сморил сон:
Он был красив… Брюнет с весёлыми, зелёными глазами и беспечной улыбкой отчаянного авантюриста. Хотя нет… Волосы у него скорее с золотистым отливом, в синих глазах – печаль, и он редко улыбается. Кто он? Неважно. Главное – ей без него не жить. Она это точно знает.
…
- Стефи! Стефани. Немедленно изволь подняться!
- Да, мама, - распахнула она глаза.
Женщина улыбалась. Так улыбалась только она – светлой, грустной улыбкой.
Мама.
- Мамаа-а-а-а! – крошечные слезинки падали, обжигая, на воспалённый от ядовитой пыльцы кошачий нос.
- Мама? Почему ты грустишь? Ты… плачешь?
- Всё хорошо, Стефи… Тебе показалось. Вылезай из кровати, живо!
Видения появлялись снова и снова. В них она – то красивая девушка за мольбертом, то маленькая девочка в большом, богатом особняке. А здесь, в царстве алых цветов с тяжелым, сладким запахом, она – зверь, крылатая скальная кошка, страдающая от пыльцы и слишком ярких цветов чужого мира. Бывало, ей снился совсем иной мир – ласковое солнце дарит мягкий, естественный свет, лапы привычно щекочет ковёр сухого мха, а сама она сливается с горами…
- Да жива она, жива. Не реви, - Лил ворчал, но лишь потому что и сам перепугался не на шутку.
- Все, - всхлипнула Иль. – Или ты летишь, кошка, или я…
Приятно чувствовать, что за тебя переживают. Она приблизилась к крошечной бабочке и ласково, успокаивающе замурчала.
- Ты только послушай, Иль, какие восхитительные звуки…
- Восхитительные? Да она сейчас снова заснет! Чудовище бестолковое…
Кошка кивнула, признавая правоту своих маленьких друзей.
«Странный сон. Странная явь. И даже не знаешь, что страннее», - подумала она и, оттолкнувшись… взлетела!
Прочь и от ядовитых цветов. Прочь от разъедающей горечи, что появлялась в душе каждый раз, когда она видела эти странные сны. Девушка. Кисти и карандаши. Зеленоглазый блондин, голубоглазый брюнет и женщина с грустными глазами.
Река! Вода оказалась ближе, чем казалось вначале, и она с наслаждением спикировала прямиком в голубую прохладу!
- Муррр…
Зуд начал отступать. Пить… Как же ей хотелось пить всё это время! Совершенная хищница плескалась в воде, поднимая в небо фонтаны хрустальных брызг, от которых подоспевшие чуть позже эльфы, весело смеясь, увиливали с виртуозной быстротой.
- А ты быстрая, - рассмеялся Лил.
- Не зевай, крылья намочишь! А мы тебе еду принесли, - Иль протянула кошке крошечные шарики. – Это не с сонного цветка, не бойся.
- Иль, ты что? Кошки не едят пыльцу! Они… Ей. Наверное, рыбу ловить надо?
Возможно, эльф был прав, но она слишком устала. Фыркая, выбралась из воды, слизала с листа, которые эльфы еле удерживали, вцепившись в него с двух сторон шарики пыльцы и упала без сил в тени раскидистого дерева, что словно кланялась реке с берега.
- Солнце скоро зайдет, - сообщили эльфы и улетели.
От реки веяло прохладой, в тени было так хорошо, что янтарные глаза с вертикальным зрачком закрылись ещё прежде, чем она успела подумать о том, как сильно устала за этот безумно длинный, слишком цветной сильно пахнущий день в новом, неизвестном мире…