– Сделано. Никакой реакции.
– Леш, давай вначале с планетой разделаемся? – Леся успокаивающе положила руку мне на плечо, призывая вернуться к главной цели нашего полета. Я согласно кивнул, отправляя корабль на посадку. Галмир двинулся следом, но на почтительном расстоянии.
Вы первым из игроков вступили на планету Зартамин, приканской империи. Второе имя: Рргорд Всемогущий-4
Желаете привязать планету к себе? Внимание! В случае привязки отношения с приканской империей ухудшатся
Как такового Духа планеты на этой каменной глыбе не было. По сути, на ней вообще ничего не было – ни атмосферы, ни полезных ископаемых, ни воды, ни чека. В соответствии с правилами, нас сразу же должны были уведомить о том, что искомый предмет на планете, стоило только выйти из корабля. Здесь же все было чисто. На душе потяжелело. Слишком просто мы получили координаты, слишком легко добрались до планеты, слишком… Все слишком! Мне пришлось прыгнуть выше головы, чтобы добраться до Рргорда, здесь же простая договоренность с Олеандром и все, мы получили нужное. Не стоят такие усилия миллиарда.
– Никто не говорил, что будет легко, – подбодрила меня Леся, стоило поделиться с ней своими переживаниями. – Возможно, придется пробиваться с боем на одну из планет, кто знает. Осталось всего шесть точек! Идем! До встречи с Грандаром мы успеем облететь их все!
Мы посетили еще три точки, раз за разом испытывая приступы острого разочарования. Планеты походили одна на другую, как родные сестры. Привязывать ни одну из них к себе я не стал, так как только-только начали выравниваться отношения с приканцами. Вылетев в открытый космос с четверной планеты, я не выдержал и выругался – галмир нас так и не отпускал. Злость и расстройство требовали выхода.
– Нет, это уже наглость, – пробормотал я. – Умник, передавай в эфир: «У вас последняя возможность выйти на связь, после чего я атакую. Даю минуту на размышление!»
– Сделано.
– Полная боевая готовность! Змейка, десять торпед!
Я подарил назойливому спутнику полторы минуты вместо одной. Ответа не было. Леся не возражала против атаки. Ее, как и весь экипаж, нервировало наличие постоянного зрителя.
– Скорость сто! Умник, сделай этого гада!
Кламир рванул вперед так, как никогда раньше. Впервые я раскачал двигатели на все сто процентов, даже инерционные блокираторы не смогли полностью погасить возникшую инерцию. Нас впечатало в кресла, и Умник вывел на один из экранов расстояние до галмира. Две АЕ. Прошла минута яростной гонки, но расстояние не изменилось. Неприятель уходил от нас с легкостью, вызывающей раздражение.
– Змейка, пли!
– Торпеды пошли! – отчитался техник, когда корабль ощутимо вздрогнул. При работе на полной мощности были свои недостатки. Смертоносные болванки двигались с гораздо большей скоростью, чем корабли, потому стали стремительно приближаться к противнику. Я с нетерпением ожидал развязки. Десять секунд.
– Сейчас что-то будет, – нетерпеливо пробормотала Леся.
Семь секунд.
– Умник, скорость не снижаем. Нудно его добить!
Три секунды.
– Приготовились! – я сжал подлокотники, желая увидеть вместо серебряного шара огненный.
Время! Торпеды продолжили свой полет, вырабатывая топливо, а галмир исчез.
– Противник справа по борту! – с паникой в голосе проинформировал Умник. – Обнаружено нацеливание электромагнитной пушки! Выстрел!
На долю секунды свет в каюте капитана моргнул.
– Электроснабжение восстановлено! – отчитался техник.
– Стрелок, сбить противника! – ульданин позволил себе глупость подойти на расстояние выстрела из лучевой пушки.
– Торпеды пошли! Время до контакта – пять секунд… Да как так?!
Змейку можно было понять – только что галмир находился справа и чуть ниже от нас, а сейчас – в диаметрально противоположной стороне.
– Умник?
– Я не знаю! – сдался корабль. – Это что, мгновенная телепортация? Он просто исчез и сразу появился в новой точке!
– Приготовиться к удару!
Вновь мигнул свет, и техник обратился ко мне с неприятной новостью:
– Капитан, у нас резерва Эло еще на пять таких выстрелов.
– Понял. Сворачиваемся, – расстроенно приказал я. Похоже мы где-то словили дебафф неудачников. – Умник, курс на Белкет! Мне нужно поговорить с Ганзой!
– Рассчитываю, – с облегчением произнес корабль и вывел таймер обратного отсчета. Мы танцевали с галмиром целую минуту, прежде чем звезды превратились в длинные линии. Причем танцевал, в основном, противник, забавляясь и стреляя в нас из электромагнитного орудия. Ни торпед, ни лучевых пушек он не использовал.
– У нас осталось три планеты, – на всякий случай напомнила Леся.
– Я не хочу никуда лететь, пока на хвосте неприятель с явным преимуществом, – покачал я головой. – Он же издевается над нами и не скрывает этого!
– Сдался он тебе! Висит и висит. Есть не просит! Заметь, с его стороны не было никакой агрессии. Ты первый начал.
– Причем безрезультатно, – поддакнула змейка. Спелись они уже, что ли? – Двенадцать торпед как не бывало! Мне, между прочим, целый час нужен, чтобы их восстановить.
– Умник, запрашивай добро на посадку на Белкет. Мы летим в Ганзу.
После того, как я отдал Ганзе часть оборудования, добытого на складе ульдан, жить с ними стало приятнее. Не столько в области новых разработок, сколько в отношении работников Ганзы – они стали гостеприимнее. Хотя, признаться, и перечень устройств, которые они мне хоть и неофициально, но предлагали, радовал. Здесь, в частности, был представлен «Камуфляж» для бронекостюмов, способный создать маскирующее поле, скрывающее игрока во всех известных спектрах. Идеальная маскировка для вора, стоящая каких-то двенадцать миллиардов кредитов. Три, мать его, крейсера «Б»-класса! В Галактионе что, совсем народ рехнулся? Причем я точно знаю, что как минимум один игрок такое обновление прикупил, сам видел эффективность.
– Это невозможно! – в одночасье заявили яйцеголовые и пошли думать. Ибо неопровержимые доказательства на видео и данные от полученного удара говорили о том, что возможности галмира был таким же реальным, как и ульдане. В честь «доброй вести» о новой проблеме в Ганзе даже расщедрились и напоили меня чаем. Спустя пару часов мозгового штурма сотрудник промышленников явился ко мне с неприятным заключением:
– Нам необходимо больше времени на изучение проблемы. Прямо сейчас мы можем уверенно сказать, что наблюдали гиперпрыжки локального действия. Современная технология не позволяет обеспечить такую точность расчетов координат. И скорость. Нам нужно время и новые данные. Желательно, предоставить возможность самим изучить этот корабль. Сделаешь – получишь четвертый список.
– У вас еще и четвертый есть? – удивился я.
– Конечно, – ухмыльнулся приканец. – Это уровень уникальных прототипов. Единичные экземпляры. Хочешь его получить – доставь галмир к нам! Сейчас все, мы заняты.
Меня аккуратно выперли прочь и на деревянной двери приемной появилось сообщение: «Гильдия недоступна для связи семьдесят два часа». Я оценил счетчик обратного отсчета и впечатлился, как крепко прижало промышленников!
Леся то и дело склоняла к полету на оставшиеся планеты, но я решил перестраховаться. Прежде всего – заставил супругу забрать истребитель, купленный еще на заре игры, и доставить его на Карлатон. Ибо если нас собьют, мы с ней возродимся на поверхности планеты, а кламир будет ждать нас на кладбище кораблей, достаточно далеко от Карлатона. Будет большой проблемой добраться до кламира без какого-либо транспорта. Но неожиданно на Белкете, раньше обозначенного срока, появился Грандар.
Для путешествия к Зальве фаворит империи собрал внушительный флот из крейсера Легендарного класса с поддержкой пяти альбенд, сотни фрегатов и целого роя истребителей. У приканца на Белкете оказался свой личный замок, в который меня пропустили без всякого досмотра. Глядя на внешнее радушие хозяина, мелькнула мысль, что, я могу ошибаться, подозревая его в двойной игре. Но стоило воротам закрыться, как эти глупости мигом выветрились из головы.
– Хирург, кламир оставь в трюме крейсера. Мои техники должны его проверить. Ты все-таки пират!
Тон приканца не предполагал возражений. Сам он восседал на реактивном троне, дабы не утруждать ноги ходьбой и раздавал приказы, лениво указывая пальцем, куда народу бежать и за что хвататься. Если кто-то из слуг не понимал с полуслова поставленную задачу, то получал удар плетью. Как я заметил к этому орудию здесь была особая любовь. Даже личная охрана, кружащая в паре метров над землей, не пренебрегала использовать плети для наказания рабов за нерасторопность. В глаза бросились свойства архаичного орудия – создатель игрок-техник под ником Бельмарат. Вот они – широкие возможности для самореализации. За бесконечными космическими гонками я позабыл, что Галактиона это не только перестрелки и захваты кораблей и баз, но и развитая экономическая и социальная среда. Игроки отыгрывали все возможные а, порой, странные роли, стремясь получить удовольствие и профит.
– Умник, выполняй, но доступ на борт не открывать, – приказал я и наткнулся на недовольство Грандара:
– Право, это мне не нравится! Я должен иметь возможность распоряжаться всем имуществом на своем корабле! Иначе мы не пройдем таможню!
У приканца со времени нашей последней встречи изменилось все, даже тон. Он стал наглым и высокомерным. Словно Грандар оказывал милость, снисходя до разговора со мной.
– Доступ на корабль я предоставлю только возле Зальвы, – ответил я. – Там же передам и второй миллиард.
– Тише! – предупреждающе прошипел Грандар, воровато озираясь. – Никто не должен слышать! И у стен есть уши! Цандер! Смени рабов!
Начальник личной охраны Грандара спикировал к нам, выбрасывая в сторону пятерых рабов цепи. Они прикрепились к ошейникам, и Цандер резко дернул бедолаг к себе, заваливая и сбивая их в кучу. Скрутив тела все теми же цепями, охранник двинул прочь, унося рабов в неизвестном направлении. Их место тут же заняли другие, прислуживая Грандару с повышенным рвением.