–Реальдийский дуб лежал на складе рядом с блоком. Я сам его туда положил. И сам запечатал после этого хранилище. Как ты его достал, Хирург?
Я пожал плечами, демонстрируя полную незаинтересованность в происходящем.
– Что ты ему наплел про третий ранг, балабол? – неожиданно Корсиканец повернулся к Хильвару. – Опять язык как помело впереди мозга бежит?
– Следи за словами, – прошипел Хильвар и приобрел светло-серый окрас. Вот чудеса! Оказывается, когда перинийцы злятся, то они светлеют. – Хирург достал доказательства того, что балабол из нас ты! Покажи видеозапись! Давай посмотрим, как ты ответишь за свой гнилой базар!
Мне нужно было закрывать задание, потому я послушно достал кристалл и подбросил над столом. Упасть он не успел – кто-то из охранником воспринял посторонний предмет как угрозу, метким выстрелом из бластера превратив мое доказательство в дым. На мгновение сердце ушло в пятки, но тут прямо по центру стола появилась трехмерная проекция записи одной из камер. Пустое помещение.
Шло время, но ничего не происходило. Сначала послышались шепотки между присутствующими, а потом пираты в открытую засмеялись надо мной и Хильваром.
– Это что такое? – нахмурился периниец и отношения с ним сразу упали на десять тысяч пунктов. Я стал поспешно объясняться.
– Ты не говорил, какая камера конкретно нужна. На базе их было двадцать штук, я вытащил записи с каждой. Они идут последовательно, надо только подождать.
Отношения улучшились на пять тысяч. Хильвар мне поверил, но не до конца.
– Все записи будут по три минуты? – недовольно пробасил один из незнакомых мне пиратов, как только картинка сменилась на следующую. На ней был коридор, по которому медленно шла охрана.
– Ага. Когда добывал видеозаписи было не до фильтрации, так что потерпите, – ничуть не смутился я.
Очередная смена декораций и в центре записи появился пустой стул. Корсиканец мгновенно подался вперед, сузив глаза. Со стулом они явно были знакомы. Спустя две минуты бездействия туда грузно упал Хильвар. Бочкообразное туловище покачнулось, но удержалось на месте. Голова перинийца качалась из стороны в сторону, словно он немало выпил. Опершись о стол, пират поднял голову. Из-за расположения камеры было сложно рассмотреть его лицо, зато заплетающийся голос был слышен прекрасно:
– Что, платы перегретые, не ожидали? Ваше отродье у нас! Ха-ха-ха! Я его лично перепаяю! Процессор, ты дурак… или дура… Ай, плевать! Думаешь, нам нужен союз? Да засунь его себе знаешь куда?
Хильвар поднялся, и, повернувшись задом, наклонился, словно желая наглядно показать, куда анорский Центральный процессор может засунуть их союз. В этот момент он не удержался и завалился на пол. Запись закончилась, сменившись очередной пустой комнатой.
Тишину разбивали нечленораздельные междометия, издаваемые Хильваром между попытками поглубже набрать воздуха. Отчаявшись сделать это, он тихо прохрипел: «Этого не может быть. Это не я. Я не помню» и обмяк в кресле. Никто не проронил ни слова и не спешил выказать ему поддержку или порицание. Пока слово не взял Корсиканец.
– Центральный процессор разорвал с нами все отношения после этой записи. Пять лет! – аристократический кулак с не дюжей силой и грохотом опустился на стол. – Пять лет я жертвовал многим, пытаясь найти в анорцах союзников, но ты своим длинным языком все сгубил!
– Корс, – просительно прервал его Хильвар, но дельвиец не стал слушать.
– Заткнись! Я оставил тебя в живых только потому, что помнил о былых заслугах!
Он хотел еще что-то добавить, но очередная смена изображения повлияла на его намерения. На экране появились три существа: Трид, Аркана и Хильвар. Послений лежал на полу в бессознательном состоянии.
– Не делай этого! – Трид преградил дорогу Аркане, но той было достаточно разок отмахнуться, и лис отлетел к дальней стене. В руках пиратки был усмиритель.
– Я все рассчитала! Попробуй меня остановить и станешь добычей Чистильщика! Ты знаешь, Корс поверит моему слову! – вторым усмирителем Аркана подняла Хильвара в воздух. Подбежали трое помощников и приняли тело. – Доставить его в переговорную!
Аркана ушла вместе с пиратами, освободив перед этим Трида. Пират сполз на пол и остался сидеть, закрыв уши лапами и поджав колени. Он просидел так все две минуты, пока картинка вновь не сменилась на коридор, по которому тащили бесчувственного Хильвара. Аркана с помощниками скрылась из обзора видеокамеры, когда послышался ее удаляющийся голос:
– Запись готова?
– Да, госпожа.
– Отлично! Пора избавиться от этого урода! Перехватите трансляцию!
Мы снова увидели комнату, из которой Хильвар вещал в первый раз. Только сейчас ракурс был совсем иной. Нам прекрасно было видно, как пираты втащили Хильвара и, используя усмирители, превратили его в марионетку. Получалось у них это очень профессионально. Один удерживал тело, другой работал руками, а третий управлял головой. Запись голоса Аркана запустила самолично. Вся работа была проделана с такой легкостью, как будто за плечами участников был не один десяток репетиций…
Смена картинки, и мы смотрели на столовую. Затем ремонтные доки, технический отсек, центральный склад в разных ракурсах, бесконечные двери и коридоры… До конца видеозаписей со всех двадцати камер никто из пиратов даже не дернулся. Все молча переваривали увиденное. Когда последняя трехминутка закончилась, подарок Меркалун растаял в воздухе с тихим хлопком.
– Завистливая сука, – произнес Корсиканец ледяным голосом, от которого многие вздрогнули. Во мне сработал инстинкт самосохранения, и я попятился, высматривая, куда залечь в случае заварушки.
– Ты сам виноват! – отреагировала Аркана, пытаясь вскочить, но недремлющая охрана Корсиканца не позволила этого сделать. – Ты слишком возвеличил его. Да его власть стала почти как твоя, Корс! Не сегодня-завтра он бы попытался пойти против тебя! Почему ты не скормил его Чистильщику, как всех остальных? Почему отправил в изгнание? Я же все продумала!
– Хирург, мне нужна затранская граната, – все тем же ледяным голосом потребовал Корсиканец. Я выполнил приказ без промедления, швырнув ее прямо в руки главы «Веселого Роджера».
– Ты не посмеешь! Я всегда была рядом! – закричала Аркана. Охранники, не теряя времени, сковали ее наручниками. Приканка забилась, как рыба, но все было тщетно. Корсиканец поднялся, подошел к стене и ударом ноги отбросил красивую резную тумбочку в сторону. Под ней находилась решетка, которую пират вырвал вместе с креплением. Глаза Корсиканца налились красным. Верхняя губа подрагивая от злости, обнажая острые клыки. Жестом пират приказал охране бросить Аркану в открывшуюся дыру. Приканца молила о пощаде, но Корсиканец оставался глух к этим мольбам. Бывшая фаворитка полетела в подземелье, а пират бросил ей вдогонку полученную от меня гранату. Раздался взрыв, и лицо дельвийца превратилось в непроницаемую маску, скрыв все чувства. Сомнений не было – Аркана была слишком близка главе пиратов, но поступить по-другому он не мог. Либо так, либо потерянный авторитет. Такое не прощается.
– Теперь ты, – взгляд Корсиканца уперся в Трида.
– Я был верен ей при жизни, не предам и после смерти, – пират вновь выдержал взгляд босса. Охранники опустили руки на плечи потрепанного лиса, но тут из его рта пошла пена. Схватившись за горло, дельвиец успел прохрипеть: – Поздно спохватился, Корсиканец. Еще встретимся!
Тело забилось в конвульсиях, и через пару мгновений на месте Трида оказался ящик с добычей. Ушлый пират умудрился свалить с передовой без значимых потерь. Взгляд Корсиканца переместился на меня и ничего хорошего в нем я для себя не нашел.
– Что произошло на базе? – каждое слово падало словно свинцовое.
Слушая Корсиканца, захотелось рухнуть на колени и рассказать все без утайки. Даже то, о чем не знал, подкрепляя рассказ добытым лутом, деньгами и кламиром. Сопротивление отнимало немало сил, поэтому отвечал я медленно, контролируя издаваемые звуки.
– Мне нужна «Луура».
Три слова. Но дались мне они так тяжело, словно я пробежал десять километров в хорошем темпе. Пот застилал глаза, полноводный ручей бежал по спине, ноги подкашивались, хотелось присесть на стул и признать себя проигравшим, но я держался. До последнего, до красных мурашек перед глазами и десятка дебаффов. Держался, ибо понимал – сейчас решается моя судьба как пирата.
Отношения с Корсиканцем улучшены. Текущее значение: 20000
Отношения с Хильваром улучшены. Текущее значение: 20000
Задание «Поиск причины» выполнено. Вам присвоен третий ранг пиратов.
Получен постоянный доступ в систему «Сильмара», звание «Лейтенант» братства «Веселый Роджер», право представлять свои интересы на собрании пиратов
Задание «Развитие пирата» завершено. Встретьтесь с Тридом
– Хорошо. Теперь ты один из нас. Можешь сесть, – Корсиканец жестом указал на место Трида. Мелкая не сводила взгляда с мерцающего ящика, явно желая прикарманить то, что было у лиса, но я сделал это за нее.
Несколько универсальных блоков Эло, никому не нужный набор одежды и конверт с многообещающей надписью «Хирургу». Он оказался с сюрпризом. Стоило мне заполучить его в свои руки, как он идентифицировал меня и, убедившись, что я и есть адресат, зашипел, как разряженная хлопушка. У меня не было времени разглядывать содержимое, потому я закинул все в инвентарь и занял свое место.
– У меня нет «Лууры», потому ты не получишь того, что хочешь, – беспристрастная маска окончательно прилипла к Корсиканцу. Он походил на египетского фараона, снизошедшего до разговора с рабами. Величественного и неприкасаемого. – Я опишу, почему нам важно понять, что случилось. Анорцы – единственная империя Галактионы, с которой у нас сложились партнерские отношения. Мы поставляли роботам технологии, они обеспечивали нам ремонт. Довольны были все. Много лет назад у Центрального процессора произошел сбой, в результате которого появился Принц. Материнская плана, несущая незарегистрированный код. Этого дитя не должно было родиться, у Процессора уже был сын. Но он не мог уничтожить свое дитя. Нашлись отступники, похитившие его и пожелавшие свергнуть старого правителя. Мы перехватили корабль, отбили Принца, но не успели вернуть, нас постоянно преследовали изгои. Потом случился разлад с Процессором из-за слов Хил… из-за действий Арканы. База была захвачена, и сейчас ты сказал, что она уничтожена. Я хочу знать, что произошло и как на это реагировать. Мне нужно… Нам нужно восстановить отношения с анорцами. Без их помощи пираты долго не протянут.