Но хуже всего было не это. Еще через несколько секунд после того, как угасли сообщения, на КПК позвонила Мелкая:
– Скажи, партнер, это у тебя кредо такое: «Сделал гадость, сердцу – радость»?!
Глава 17
— Кламир «Ялрок», следуйте коридором три-семь-два! Вам надлежит пройти таможенный досмотр!
– Умник, выполняй, — приказал я, передавая управление кораблю. Вот они, минусы распада пиратского братства. Раньше представителя «Веселого Роджера» встречали бы с цветами и музыкой на причале из первой десятки. Сейчас же приканцы с подозрением косились на независимого пирата, не зная, чего от него ожидать. Не помогали даже хорошие отношения с империей. К слову, за последние пару часов меня изрядно разлюбили почти все старые знакомые. Мелкая разорвала все договоры и объявила войну. О партнерстве можно забыть. Как я не старался пояснить вспыльчивой девушке, что таков сценарий, и он таким бы и остался со мной или без меня, слушать она не стала. Слишком большую ставку Марина сделала на Корсиканца и слишком много потеряла с роспуском братства. Она была уже не уважаемым всеми пиратом, Генералом легендарного братства, а всего лишь опытным игроком, одним из миллионов.
Следом за звонком Мелкой прошла информация, что Хильвар и Корсиканец отправили за мной охотников за головами. Еще с десяток пиратов, о существовании которых я даже не слышал, поспешили высказать свое «фи» и прислали мне «черную метку». Вся теневая составляющая Галактионы ополчилась против меня за то, что я вытащил Вит-Вера из черной дыры. Жалел ли я об этом? Да нисколько! Приятно отягощающий инвентарь цилиндр намекал, что все мои действия были логичными и правильными. Кто с этим не согласен – пусть выскажет это в открытом бою.
Кламир пристыковался к ДБЛ, принимая на борт бригаду таможенников. На этот раз досмотр не ограничился поверхностным сканированием. Приканцы перевернули корабль вверх дном, выискивая запрещенные к ввозу предметы. На Принца анорцев внимания не обратили, зато очень возбудились, увидев затранского воина и мозгоеда. Один из таможенников тут же убежал докладывать в соответствующие инстанции. Очень надеюсь, что советник клюнет на мою приманку и пойдет на сотрудничество.
Тринадцатый причал встретил меня вооруженным оцеплением и стайкой ученых, похожих на диковинных птиц из-за белых защитных комбинезонов с зелеными перчатками. Внешне никто из них не внушал доверия, потому допускать на корабль я их не стал. Отношения с империей незначительно ухудшились, но я был в своем праве. Имущество игрока неприкосновенно, а затранцы были сейчас именно имуществом.
— Свободный пират Хирург, вам надлежит отправиться с нами, – заявил начальник оцепления.
– Он никуда без меня не пойдет, – вставила Леся свои пять копеек и с вызовом посмотрела на приканца. Тот смутился, не до конца понимая ее статус и уровень доступа.
— Все переговоры будет вести моя спутница, — подтвердил я, закрепляя за Лесей право торговли.
– Минуту, мне нужно уточнить информацию, — приканец отошел в сторону и кому-то позвонил. Несколько раз он бросал на нас взгляды, активно при этом кивая, соглашаясь с собеседником. Наконец, решение было принято:
-- Свободный пират Медсестра получила доступ. Следуйте за мной. Оба.
Апартаменты нового торгового наместника не отличались скромностью, но в них удивительным образом сохранялся баланс между практичностью и богатством. Никаких массивных дубовых столешниц, являющихся центром всего кабинета или похожих на троны кресел. Но в то же время по многоуровневым полками, многочисленными экранами, голографическим изображением Белкета и прочим высокотехнологическим новшествам можно было легко угадать немалую стоимость стола. Удобно, практично, но при этом довольно дорого и статусно.
Охрана проводила нас до мест, и, прежде чем мы их заняли, к нам присоединился советник в виде голограммы. Его кресло ничуть не отличалось от предназначенных нам.
– Чем больше я тебя знаю, Хирург, тем больше недоумеваю. Такое невероятное везение и стремление найти неизведанное достались простому пирату. Вместо того, чтобы стать настоящей легендой и приносить пользу, ты тратишь силы непонятно на что.
– Советник имеет мне что-то предложить? – сразу взял я быка за рога.
– Подданство приканской империи, – огорошил меня старик. – Доступ в столицу, титул барона, землю для строительства личной резиденции, помощь в этом самом строительстве. Ежемесячное довольствие и частичный доступ к информации с грифом «совершенно секретно».
– Какова цена такого щедрого предложения? – я не сомневался в наличие подводных камней. Слишком шикарной была приманка.
– Цена соответствует предложению. Само собой ты передашь затранских воина и мозгоеда нам, объяснишь, отчего они неагрессивны, расскажешь, где их добыл. Но самое важное, ты добудешь для нас координаты всех пиратских баз! Галактионе угрожает слишком сильный внешний враг, чтобы позволять вредить врагам внутренним. Пиратов нужно уничтожить раз и навсегда. Ты и сам это понял, раз вышел из «Веселого Роджера». А ты только что стал Лейтенантом!
О как! У приканцев есть шпионы среди пиратов, но низкого уровня, раз они еще не доложили о моем новом звании и распаде братства.
– Советник многого не знает, – встряла Леся в разговор. – Хирург стал Майором.
Я уже хотел было шикнуть на нее, чтобы не портила такой момент, но супруга жестом остановила меня. Договоренности о том, кто ведет переговоры, нужно соблюдать.
– Хм…, – впечатлился приканец. – Да, такой информации у меня не было. Майор братства… Подумать только. Но, в конечном счете, это не важно!
– Вернулся Вит-Вер, – продолжила девушка. – Братство в том виде, в каком вы его знали, больше не существует.
– Так вы собираетесь пойти под знамена буфониданца? – в голосе советника послышался металл.
– Мы прибыли сюда для того, чтобы безвозмездно передать в руки приканцев двух затранцев, – Леся зашла с козырей. Грубо, как по мне, но я не вмешивался.
– Безвозмездно? – приканец с нескрываемым сарказмом повторил столь необычное для моего экипажа слово. – Пират Хирург, известный на всю Галактиону тем, что с места не двинется без предварительной оплаты, делает что-то безвозмездно?
– Верно. Вы забираете существ, мы рассказывает о событиях, как они к нам попали, после чего уходим, ни на что не претендуя.
Повисла долгая пауза. Советник несколько раз замирал со стеклянными глазами, отключал звук, созваниваясь с императором, потом снова замирал, пока игровые алгоритмы разберутся, как действовать в новой ситуации. Игрок отдает в руки «местных» нечто настолько ценное, за что «местные» готовы были возвеличить этого самого игрока. Подвох? Определенно. Но где? Ведь все чисто и прозрачно.
– И вы сразу улетите? – переспросил советник, отмирая в очередной раз.
– Не сразу, у нас еще дела на Белкете, но они никак не связаны с затранцами.
Теперь советник просто думал, отыгрывая положенную роль.
– Расскажите, как вы получили этих существ, – попросил он, все еще находясь в размышлениях. Это точно была проверка, потому Леся положила заранее подготовленную флешку на стол.
– Рассказывать долго. Пусть ваши специалисты ее проверят на наличие вирусов и запустят. Там два видео. Одно о воине, другое – о мозгоеде. Вы все сразу поймете.
В кабинет вбежал слуга, забравший накопитель. Через несколько минут на одном из экранов прошел красочный получасовой фильм о геройстве двух пиратов.
Звание «Адвокат дьявола» подтверждено
Отношения со всеми игровыми империями улучшены на 1000
Для получения награды обратитесь в любую империю
Умник сообщил, что к нему вновь пришли приканцы и на этот раз я согласовал передачу затранцев. Настала пора от них избавляться. Советник убедился, что прошла передача, после чего подобрался и деловым тоном спросил:
– Хорошо, что вам нужно? Только давайте без громких слов об альтруизме.
– Перед тем, как вы полетели с Хирургом на спутник Зальвы, ему был обещан полный доступ ко всей информации приканцев об ульданах. Настала пора расплачиваться по счетам. Нам нужно всё, что у вас есть.
– Вы примете приканское подданство? – голос у советника потяжелел.
– Мы пираты, – отказалась Леся. – Пиратами были, пиратами и останемся.
– Это не тот ответ, который может нас устроить, – ушел в оборону советник.
– В таком случае спасибо за прием, мы уходим, – супруга не спорила и поднялась из кресла. – Хирург, нас ждут в Ганзе. Идем.
– Вы нам угрожаете? – вопрос приканца был лишен логики и применимости к текущей ситуации. Все-таки что-то сломалось в его алгоритмах работы.
Леся лишь пожала плечами, показывая, что дальнейший разговор ей не интересен. Я хотел многое высказать, но молча следовал за ней. Дверь оказалась заперта. Супруга вопросительно подняла бровь, посмотрев на приканца.
– Хватит, сядьте назад, – жестко произнес он. – Развели здесь детский сад. Давайте поговорим как деловые существа.
– Поговорим, – без тени смущения Леся уселась обратно. – Нам нужны данные об ульданах.
– Исключено. Мы не можем выдавать такую информацию врагам империи. Пираты – наши враги.
– Даже мы?
– Даже вы. Пока выгодно, мы сотрудничаем. Как только выгода исчезнет, ничто не помешает вам ударить в самое больное место. Веры пиратам нет. Это позиция императора и моя.
– Есть другой выход, – я почувствовал, что пора брать слово и выложил перед проекцией советника цилиндр с задачами. – Нам нужна информация для того, чтобы найти ответы. Поможете с этим, оставляйте знания об ульданах с собой.
Глаза приканца заблестели, едва он увидел раритет. Стоит отдать Лесе должное – она почти полностью предсказала логику разговора. Понимание сути «местных», их алгоритмов и психологии, на основании которой делались образы, превращали ее в опасного переговорщика. В кабинет вбежали слуги со странными устройствами. Цилиндр был измерен, просканирован и сфотографирован. Перед советником появилась копия устройства и он опять ушел на переговоры.