Хуже уже некуда
Глава 23
— Что-то не похоже это на оружие, – ульданин с Зубраила не спешил принимать задание. Он недоуменно вертел в руках загадочный КРИГ и хмурился.
Признаться, я разделял сомнения крылатыша. КРИГом оказался полуметровым металлический куб с двумя проводками и одной кнопкой. Устройство я получил из рук ну очень умного приканца. Из той категории существ, у которых размер IQ увеличился за счет социальных навыков. Чудаковатый и поправляющий съезжающие очки приканец рассказывал мне принцип действия оружия и постоянно хихикал. По его инструкции нужно присоединить провода к Духу любой планеты, нажать кнопку и ууух — радоваться тому, что у тебя есть привязка. Потому что в радиусе двухминутного полета в гипере не останется ничего живого. Впрочем, как и неживого. Не останется вообще ничего.
Все это я передал ульданину, но не увидел интереса. Он сомневался.
– Спроси у Эйне! Он подтвердит, что КРИГ опасен, — напирал я, стараясь выглядеть убедительно. Имя немца подействовало – взгляд ульданина вновь вернулся к КРИГу.
– Хочу увидеть его в действии, – разродился крылатыш и отдал мне КРИГ.
— Не вопрос, пошли к твоему Духу! Хочешь — увидишь, – пообещал я. Настрой у меня был самый что ни на есть боевой. Я даже спустился с причала на землю, но тут кусты разошлись и четыре носорога встали неподалеку от ульданина. Пришлось вернуться обратно на платформу.
Задание «Последний шанс» выполнено
— Вводи последовательность, -- сдался хозяин Зубраила и последняя строка загорелась зеленым цветом. Щелкнуло, цилиндр дернулся, и раскрылся, как высокотехнологичная головоломка из фэнтезийных фильмов. Как Люмара и предупреждала, взламывать подарок Бельмарада было опасно. По внутреннему периметру размещалась взрывчатка. В центре, внутри стеклянной колбы, лежала вполне обычная на вид бумага с цифрами. Дешифрация координат, а Умник был уверен, что это координаты, много времени не отняла. Дальше ульданин любезно спроецировал трехмерное изображение Галактионы в виде гигантского деформированного шара. Родная планета затранцев, судя по этой карте, располагалась на значительном отшибе.
– Два часа гипера от самой ближайшей планеты, – Умник быстро произвел расчеты. – На прыжок в одну сторону уйдет полный трюм Эло.
Новость была нерадостной. Классическую разведку не устроить – маленькие корабли до туда просто не долетят. Мало того, на кламире я тоже много дел не наделаю, на обратную дорогу Эло не хватит.
– А что это? – Леся с интересом разглядывала какой-то участок карты. Пока я с Умником пытался решить, как добраться до места Х, она занималась фото и видеосъемкой проекции Галактионы. Система, которая привлекла внимание супруги, находилась также далеко от центра, как и планета затранцев.
– Ничего! – Ульданин повел рукой, и эта часть карты потемнела.
«Умник?»
«Кэп, я все зафиксировал. Координат нет, но есть направление полета».
«Туда лететь часа два, не меньше! Ошибка даже в сотую градуса уведет вас от цели. Займитесь лучше делом, фиксаторы!» –отозвалась Леся со свойственной ей категоричностью.
– Разведка на галмире? – предложил я, возвращаясь к проблеме.
– У меня нет отражателей. Заметят.
– Еще и защиту усилят, – поддакнул Умник.
– Причем эта самая защита уже сейчас может быть такой, что галмир и близко к планете не подлетит, – добавила вконец расстроенная супруга.
– Значит нам нужен крейсер, и желательно не один, – подвел итоги я нашего мозгового штурма. – А где их взять?
Вопрос носил больше риторический характер, но Вселенная сжалилась надо мной и ответила. Причем так однозначно, что выбор союзников был очевиден.
Внимание членов братства «Веселый Роджер. 2.0»!
Через пять часов состоится первое установочное собрание братства. Явка офицеров обязательна. Место проведения: Барганил
У пиратов была сила, желание грабить, отчаянные головы и почти полное отсутствие игроков в братстве. Не нужно никого ждать или упрашивать. Пообещай добычу и отойди в сторону. Как раз то, что мне сейчас больше всего нужно! Решено, к планете затранцев полечу с пиратами, но прежде нужно выполнить поручение Вит-Вика и разобраться с базой Парлин.
Леся от помощи самоустранилась. По ее словам, задание Вит-Вика я должен выполнить самостоятельно и желательно до собрания. Негоже Майору братства являться перед главой, не выполнив его прямое поручение. Чем она планировала заниматься сама, супруга не сказала, но то, что галмир исчез с Зубраила раньше меня – факт.
На первый взгляд задание выглядело пустяковым: прилететь, разобраться с передатчиком и улететь. Глупо предполагать, что на базе меня встретит еще один древний ульданин. Скорее всего передатчик просто сломался, или еще что. Какая-нибудь скучная и обыденная вещь.
К чему я совсем не был готов, так это шести летающим крепостям затранцев, расположившимся по вершинам условной сферы из системы Парлин.
– Обнаружено нацеливание электромагнитных пушек! Обнаружено нацеливание луча блокировки. Обнаружено…
И тут Умник вырубился. Не было ни выстрелов, ни повлекших за ними повреждений. Просто корабль враз обесточился. Как ни странно, но бронекостюм не задело. Он продолжал работать в штатном режиме. Нажав кнопку запуска резервного контура питания, я дождался аварийного вопля Умника:
– Кэп, притягивающий луч! Нас затягивают в …
И он снова отключился вместе со всей энергией на корабле. Под ложечкой неприятно засосало. Я так привык к скорости и силе кламира, что забыл о таких банальных вещах, как «мухоловка»! Лучи захвата легко работали и с торпедами, и с кораблями, обесточивая их под «ноль». Мы вынырнули из гипера как раз под ЛК и той не составило труда заблокировать корабль.
Я затравлено осмотрелся. Кнопка самоуничтожения запитывалась от резервного контура, который только что сдох. Черт, черт, черт! Эти затранцы такие затранцы!
Принятие ситуации пришло сразу после ее полного осознания и во мне закипела злость! Без боя я не сдамся! Бронекостюм Легендарного класса, Эло забит под завязку, несколько гранат, пятерка лангольеров. Да я сейчас разнесу здесь все! Нужно было гасить меня на подлете!
То, что транспортировка «мухоловкой» завершилась, я понял по прекращению тряски, следом послышался неприятный звук, как будто по корпусу провели чем-то металлическим. Я активировал оружие, призвал к себе зубастые шарики и приготовился броситься на противника, едва тот сунется внутрь. Да начнется битва!
Но секунды шли, а вскрывать корабль никто не пытался. Более того, металлический скрежет прекратился, и в корпус, как в дверь, вежливо постучали:
– Капитан Хирург, Эло доставлено! Можем предоставить техников, чтобы сменить разрушенные блоки! – обращались ко мне на общем.
От непонимания происходящего, я не знал что ответить и продолжал ждать, переминаясь с ноги на ногу.
Прошло еще секунд тридцать, но кламир никто не трогал и за его пределами стояла тишина. Зубастики заскулили. Им хотелось жрать, но жратву никто не давал. Понимая, что совершаю откровенную глупость, я достал пульт управления и сделал в корпусе проход. Лангольерам жестом приказал оставаться на месте. Пусть прикрывают.
Кламир оказался затащен в один из ангаров летающей крепости. Вокруг неспеша ползали слизни, бегали отряды воинов, даже иногда мелькал черный туман. Все занимались своими делами, не обращая никакого внимания на меня и мой корабль. Единственные, кому я оказался интересен, был робот-переводчик и слизень-техник. Они стояли у корабля с тележками полными Эло.
Я сглотнул, так и не придумав что сказать. Несколько раз глубоко вдохнул, жалея, что в бронекостюме нельзя себя ущипнуть. Зажмурился крепко и открыл пошире глаза. Ничего не изменилось. Затранцы не выказывали агрессию.
– Нам приказано снабдить кламир всем необходимым, – озвучил робот мыслеречь слизня. – Вам нужна помощь по смене Эло? Система энергетической блокировки сжигает все Эло на борту. Его необходимо заменить.
– Ага, – кивнул я, пребывая в шоке от столь радушного приема. К технику присоединились еще несколько слизней. Они скрылись в корабле, ловко доставляя Эло и выбрасывая наружу отработанный материал.
– На борту обнаружено пять голодный существ. Покормить?
– А?! – не понял я, а когда дошло, что речь о лангольерах, снова кивнул. – Покормить.
Да что же это творится такое? Зубастики выбрались из кламира и набросились на привезенную для них гору Эло. Всего за пару минут они отожрались до размеров хорошей коровы и с довольным видом покатились обратно.
– Кэп, затранцы! – запаниковал включившийся Умник. Я напрягся, решив, что техники полезли туда, куда не следует. Даже вернулся обратно в капитанскую рубку, но никаких следов чужого вторжения не нашел. Кламир принадлежал мне и только мне.
– Что затранцы? – переспросил я.
– Мы внутри летающей крепости! Кругом враги! Корабль готов к бою! Прикажете открыть огонь?!
– Куда?! Никой стрельбы! Затранцы нам… это …союзники. Кажется… – в этой фразе я выдал Умнику все, что сам думал по этому поводу.
– Как союзники? – чуть не икнул Умник.
Изумление корабля было не меньше моего, но оставить вопрос без ответа я не мог. Одно дело, когда сам отскребаешь челюсть с пола, а другое, когда подчиненные.
– А так! У меня договоренности с их королевой. До тех пор, пока не вышел срок выполнения задания, затранцы трогать меня не будут, – по крайней мере, мне хотелось так думать, но вслух сомнения я оставил при себе.
– Кэп, но они же… враги Галактионы! Как мы можем с ними сотрудничать? Нас же все бить будут.
– Не будут! Мы никому не скажем. Ты знаешь, что такое шпион? – корабль в ответ угукнул. – Вот! Это как раз мы и есть. И вообще – займись работой! Подключись к ЛК и скачай все, до чего доберешься!
Кламир проникся новой ролью. Змейка выползла наружу, вытащив за собой коммутационный провод. Затранцы не стали противится тому, что техник нагло вставил провод в разъем.