Хайле влетел за Марком, пристально наблюдая за его безупречной работой. Тот, кого так усердно искали бойцы стоял у окна, пытаясь открыть заледеневшие рамы. Марк недолго думая навалился на него всем весом, воткнув нож ему в позвоночник. Никакого сопротивления. Сердце моментально остановилось, стоило только повредить грудной отдел спинного мозга. Мужчина средних лет обмяк и рухнул на пол, утащив за собой застрявший в нем нож.
– В следующий раз приматывай! – ехидно улыбаясь сказал Уиллис, глядя как парень расшатывая достает нож.
Марк посмеялся и похлопал Хайле по плечу. – Опять тебе ничего не досталось!
– М-да, узнаю своего брата! – Капитан обыскивал комнату, в поисках интеркома Оккера. Стандартная процедура для приезжих. – Хватит вытирать нож о штаны! Для этого есть труп!
– Да брось! Лучше скажи, что в приказе было на этот раз? – Марк легким, привычным движением убрал клинок в ножны. Не глядя, машинально находя на пояснице место для своего оружия.
– Шпион. Оккер не сказал чей.
– Приказ есть приказ. Понимаю.
Темная комната освещалась, лишь светом с ночной улицы, оставляя яркое прямоугольное пятно на потолке. Марк включил свет в ванной и принялся отмывать руки. Хайле легким движением руки проверил пульс и убедившись, что Марк выполнил работу хорошо доложил в интерком о ходе операции.
– Славно, – прозвучал голос Оккера. – Спать не мог, пока он тут.
– Да не вопрос. Всегда готов прийти на помощь любимому городу! – отшучивался Уиллис.
– Ну да, ну да! Как там Марк?
– Отлично. Очередное повышение не за горами, так сказать.
Марк улыбнулся, услышав это. Спустя два года в подразделении, и невероятное количество выполненных заданий – ему пророчили новое звание.
– Это мне решать. Приглядывай за ним, – связь оборвалась.
– Сержант Марк Хайле! – крикнул Уиллис прямо в проем ванной комнаты. – Звучит то как! А лучше – сразу лейтенанта. Так хоть родителям не стыдно будет.
– Ты еще не понял, что им на меня плевать? Первопроходец-то тут ты!
– Тем не менее ты молодец Марк. Ладно! Пойдем, пока хозяйка этой квартиры не явилась на шум. Завтра труп заберут. Будешь выходить – прикрой дверь.
– Так точно, Капитан!
Жители дома, смекнув что происходит, позакрывали двери, но слышно было как они шуршат у замочных скважин. Марк нагнулся к одной и посмотрел прямо в глаз с обратной стороны двери.
– Марк! Хватит их пугать!
На улице была глубокая ночь. Братья выслеживали этого человека, ожидая, когда он окажется там, где никто не увидит происходящего. В комнате никого больше и не было, и пришлось ограничиться одним лишь приговоренным. Марк не стал разглядывать свою добычу, он словно играл, а как наигрался – бросил свою цель, в которой уже не было ничего интересного. Марк часто отводил взгляд от убитых, ему они были неприятны. Безжизненные трупы и ничего более.
– Пошли, сдадим форму и домой!
– Я сегодня к Иннес.
– Марк! Как брат тебе говорю: хватит тратить деньги на эту бабу. Найди ты бесплатную.
– Не хочу.
– Да ну тебя. Любишь ее что ли?
– Даже если и так? Тебе то что?
– Марк! Она проститутка!
– Не зли меня! – Марк взялся за свой нож.
– А то что? – Уиллис в свою очередь приложил руку к кобуре на поясе.
Братья пристально смотрели друг на друга посреди улицы, распугивая прохожих. Синхронный звонкий смех разрушил тревожную тишину.
– Хватит так делать! – смеялся старший брат.
– Ты сам это подхватил! И вообще, я серьезно! Хватит цепляться к Иннес. Тем более, завязывай лезть в мою жизнь.
– Вон он какой, посмотрите на него! Эй, вы все! – окрикивал Уиллис улицу. – Мой брат встречается с проституткой!
Люди шли, уткнувшись в свои ботинки. Никто не хотел иметь дело с бойцами, что были одеты в форму протектората. В отличии от порядчиков, эти люди не церемонились. Приказ для них был превыше всего, да и действовать они могли в других городах, получая полный карт-бланш на топливо и припасы. Ред Вотер давно уже пытается укрепить свое влияние в регионе, и только с приходом к власти старика Оккера все начало набирать обороты.
Марк кинулся на брата, но тот уклонился, уронив его на землю, словно ребенка. – Мал еще тягаться с капитаном. Звание повыше будет, там уже может и опыта прибавится!
– Да ты всегда так говоришь! А сам мной на заданиях прикрываешься. Не помню, чтобы ты за последние два года доставал этот пистолет из кобуры!
– Так, а зачем? С тех пор как тебя перевели под мое командование – каждое задание как поездка на отдых. Мне даже делать ничего не приходится.
– Вот и я об этом. Сноровку-то не потерял?
– Не зарывайся, щенок! – Уиллис злобно зыкнул на брата. Тот понял посыл и закончил разговор.
Особняком стоящее в центре города здание приняло бойцов. Оно было неброское, но все и без этого знали, что это штаб спецподразделения. Ангар с техникой располагался впритык, являясь неотъемлемой частью здания. Окна на первом этаже горели, несмотря на поздний час, а значит интендант был еще на посту.
Уиллис сдал свой пистолет и броню, что носил под курткой серого, похожего на весь город вперемешку, цвета. Мужчина никогда не доставал магазин из своего оружия, стараясь держать даже патрон в стволе на всякий случай. Он запрещал доставать оружие из кобуры, кому бы ни приходилось его сдавать. По началу интенданты пытались с ним ругаться, но после пары спущенных с рук мордобоев поняли, что этот человек на особом счету. Кожаная кобура лежала на столе, просунутая в приемное окно, обитое толстой решеткой.
– Не потеряй! – сказал Уиллис интенданту.
– Вас понял, Капитан… – раздраженно отвечал человек за толстым, затертым стеклом, излинованный прутьями. Уиллиса не любили даже свои, искренне не понимая, как можно быть таким повернутым. Последние годы – это, конечно, немного сбавило обороты, но в самом начале службы он вел себя как сумасшедший.
Марк сдал одни лишь кожаные ножны, и большой боевой нож. Рядовому не положено было иметь огнестрельного оружия, и он довольствовался тем, что имел. Старшие товарищи всегда говорили, что мастерство начинается с малого. С ножа. И вот нож то у парня был. Большой, острый, с прорезанным кровостоком. И не смотря на отсутствие зазубрин на обухе, доставать его из тел было проблематично. Марк любил этот клинок, он довольно давно с ним находился и уже сроднился с этим оружием.
– Не густо, да, Марк? – явно повеселел интендант. – Не переживай, скоро, небось, выдадут карабин, аль еще чего!
– Слыш, не болтай тут! – вклинился старший брат. – Рано ему карабин!
Марк раздосадовано пожал плечами, и интендант его понял. Парень хоть и был расстроен, что оружие в городе ему пока не доверяют, но за его пределами он, как и все имел возможность носить карабин, пусть и не всегда. Два года службы, а ему так и не научились доверять. Боялись, видимо, что начнет пальбу по противнику прямо среди людей. Марк осознанно относился к вопросу, и отдавал себе отчет, что мирное население должно оставаться в здравии и спокойствии, иначе некому будет содержать причуды их предводителя – Оккера.
Серая форма осталась в личном шкафчик, Марк сменил одну из трех цифр на кодовом замке, и, потащив за собой полотенце, отправился в душ. Горячая вода смывала пот и резкие запахи, перед вечерним свиданием. Парень мылил свое тело, скрывая пеной неисчислимые боевые шрамы, оставленные еще с давних пор. Большим куском мыла он водил по голове, стараясь оставить как можно больше в волосах, чтобы смыть все, хоть кровь сегодня и не летела в разные стороны. Парень подметил, что в последнее время стал аккуратен и не унаследовал привычку брата резать горло. Чем быстрее остановится сердце врага, тем меньше прольется крови.
Вода смыла все плохие мыли и забыв о работе Марк надел свою гражданскую одежу.
– Ну прям красавчик, вытирал волосы старым полотенцем Уиллис. Давай там, поднажми!
– Да хватит уже!
– Давай-давай, встретимся дома.
– Ага, если не приведешь очередную телку. Задолбал уже, почему я должен жить с тобой?
– Потому что, Марк. Потому что… – Хайле старший разгуливал по душевой голышом. – Ты не забыл, что завтра тебе к врачу? После него сразу на брифинг в кабинет начальника!
– Не забыл. Давай! Я пошел.
Марк хлопнул дверью, выпуская густой пар в холодный коридор. Он вышел на улицу, и осмотревшись, двинулся в нужную ему сторону, минуя высокую башню, что стояла недалеко от их штаба. Была ночь, но люди ходили по улицам туда-сюда, кто-то пьяный, кто-то уставший. Рабочая неделя закончилась и впереди горожан ждали пара дней заслуженного отдыха. Всех кроме Марка. Его работа не заканчивалась никогда. В городе всегда был враг, и всегда было чем заняться. Лишь командировки в далекие места позволяли расслабиться, отсиживая пару дней пути в тишине и покое.
Вдоль красной набережной, подсвеченной фонарями. Вдоль котельной, что коптила небо давая местным горячую воду. Вдоль одиноко стоящих, еще с давних времен, ветряков, скользя между однотипными, совсем недавно выросшими домами, Марк пришел к нужной двери. Резкий запах мочи ударил в нос. Загаженный подъезд, заблеванные лестницы, мусор и смрад. Марк поморщился, и принялся подниматься наверх, с каждым шагом по лестнице делая все более глубокие вдохи. Его выворачивало от этого места, но сейчас он ничего не мог с этим поделать.
Стук в дверь.
– Марк, ты?
– Да, открывай.
Дверь открыла девушка с длинными темными волосами. Она стояла в одном легком халате, завязанном по середине для одного лишь вида. Розовая, почти прозрачная ткань с трудом скрывала наготу, что была под ней. Девушка грустно улыбалась, а на ее округлом лице большим темным пятном лежал синяк. Она впустила Марка внутрь и закрыла дверь изнутри. На ключ.
– Откуда это у тебя? – провел Марк по щеке девушки.
– Не обращай внимания. Рабочие моменты.
– Нужна помощь?
– Нет, от твоей помощи, обычно, только хуже. Я думаю, что и сама справлюсь. – Иннес взяла со стола две грязных кружки, и слегка ополоснув их, вновь наполнила кипятком. Она заварила коренья, что давали терпкий аромат дерева и поставила перед парнем.