— Но как? Он же такой крепкий. В Ред Вотере, сколько ни пытались — лишь царапали его.
— Тут горнопромышленные комплексы. Оборудование, явно сильнее вашего, — Айзек натягивал на лицо маску. — Не удивлюсь, если металл, что они поставляют, это остатки древнего космического корабля.
— А ты от кого прячешься? Ты же странно в ней выглядишь в городе!
— Все от тех же.
— Сними!
— Ханна, посмотри на нашу одежду, на эти жуткие старые плащи, капюшоны и перемотанные тканью ботинки. Ты думаешь маска на голове что-то изменит?
— И то верно. Ладно, фиг с ним! Поехали.
Машина съехала со смотровой площадки и направилась ко входу. Небольшой досмотр на въезде не принес никаких подозрений. Ханна весело отшутилась в лицо охранникам про семейный дело и торговлю хламом, показав пальцем на содержимое машины и ткнула Айзека кулаком в плечо. Охранники расступились, и парень смог заехать внутрь, припарковав автомобиль на большой площадке у рынка.
— Побежали! Попробуем местную еду! — выпрыгнула из машины Ханна, скинув старый неказистый плащ, оставшись в одной своей легкой куртке.
— Ты иди, я догоню, — ответил парень, рассчитывая, что предприимчивая Ханна взяла с собой деньги.
Юноша шел мимо лавок с разными товарами, что привозили сюда. На площадке стояло много разной техники, их машина была, отнюдь, не исключением, а значит торговля должна процветать. Вот только у парня совсем не было денег, и единственным возможным вариантом было — продать что-либо из своих вещей.
— Чего желаешь? Охотник? Или солдат? — задорно спрашивал усатый мужичек с большим горбатым носом и смуглой кожей, за спиной которого была целая россыпь оружия, одежды и прочего хлама.
— Топливо и теплые женские ботинки. Взамен — вот это, — парень достал пневматическую винтовку старика, заранее протерев и смазав ее, чтобы осечек при продаже не происходило.
— О, как интересно! Любишь бартер?
— Нет денег, — парень протянул свою винтовку, и мужик начал разглядывать ее пристальнее.
Торговец с удовольствием взял оружие, положив его на общую полку. Он тут же нарисовал ценник и выдал ботинки Айзеку. Тот посмотрел на них, оглядел со всех сторон, поковырял ногтем швы и кинул их себе на плечо. Один болтался на груди, второй на спине, перевязанные шнурками.
— А топливо?
— За такую винтовку только ботинки!
Айзек раздосадовано покивал головой и достал из-за пояса тепловизор. — А так?
— А так не возьму.
— Почему? Слишком дешево?
— Парень, я хоть и торговец, но обманывать тебя не очень хочу. Вдруг вернешься за своей вещицей. Это дорогая вещь, тут тебе ничего стоящего за нее не предложат. Бак или два топлива и те не окупят твою потерю. Есть что-нибудь другое?
— Да. Но в машине.
— Тогда пойдем!
— А это все куда? — Айзек обвел рукой вокруг сколоченной лавки с навесом, в которой располагалось все добро усатого.
— Да никуда оно не денется! Вон Фархат присмотрит! — мужик ткнул в своего занятого чтением голокниги друга, что сидел в шатре, напротив. Тот услышал и утвердительно кивнул.
Айзек распахнул двери фургона, и мужик обомлел. Он ожидал увидеть кучу хлама, но снегоход, да еще и с аккумуляторным блоком. Помимо техники валялось много чего полезного, начиная от капкана, заканчивая теплыми вещами, лежавшими на переднем сидении, и едой.
— За снегоход дам двести сорок литров топлива, если тебе так удобно считать. Двести сорок, это если и блок к нему отдашь. Капкан — десять. Вещи — десять. Еда — пять. Если соберешь всю дробь, что валяется в салоне — наскребешь на литр. — мужик тыкал пальцем во все, что видел, пока не дорвался до лужи крови. — У тебя тут что, бойня была?
— Это от зверей, что возил.
— Не ври мне, парень. Звериная светлее… Хотя, не имеет значения.
Айзек промолчал. Он вдруг вспомнил, что набил целый рюкзак питательными батончиками с корабля, и хлопнув передней дверью достал одну упаковку. Интересная обертка заинтересовала мужика, и он выдернул эту штуку из рук парня.
— Никогда такого не видел! Где ты это взял? — спросил торгаш.
— Секрет.
— Сколько хочешь за это чудное чудо древних богов?
— Ты попробуй сначала.
— А можно? — усатый не дождался ответа и развернул герметичную упаковку. Стоило ему откусить, как он тут же выплюнул эту мерзость на землю. — Ну и гадость. Сколько их у тебя?
— Штук двадцать.
— Заправлю тебе полный бак. Там ведь литров сто?
— Мерзость же? — удивился парень, старавшийся сохранять невозмутимый вид ровно до этого момента.
— Эх. Ничего ты не понимаешь. Не торговец! Это редкая вещь, пусть и на вкус говно — говном. Купят, еще и переплатят. А потом еще и съедят. Мое чутье меня не подводило еще никогда.
— Да брось, мужик, одну такую попробуют, да больше не купят.
— Вот ты что, думаешь, я у тебя просто так сломанную винтовку взял-то?
Айзек засмеялся. Мужик раскусил его, как только тот показал оружие, но промолчал. — Ладно, ладно. Я тебя понял.
— Это здорово. Я назвал это «Вау-эффект»! — продавец потер ладони и ткнул пальцем в грудь Айзека. — Чутье говорит, что есть еще диковинные вещи. Вот тут.
Айзек достал пистолет и вынув магазин дал усачу. Тот покрутил в руках оружие, подкинул в ладони, чтобы ощутить легкость, отодвинул затвор и посмотрел в дуло. Вернув в руки Айзека пластиковое оружие, он взял магазин. Всего три пули красовались на подавателе, он аккуратно достал одну и начал разглядывать.
— У нашего правителя, Ямового, такой же. Я никогда не видел его вблизи. Я не могу просить тебя продать его, но расскажи, что это?
Айзек произнес совсем ничего не значащее название и модель, мужик удивленно посмотрел, впервые слыша такие слова и продолжил смотреть предвкушающим взглядом. Айзек продолжил. — Оружие древних богов. Этой штуке две тысячи лет. И это последние патроны к ней.
— Тогда каждый стоит как твоя машина.
— Тогда покупай один.
— А вот тут нет. Они ценны только для тебя, да и без этой игрушки не дадут «Вау-эффекта». Так где ты это достал?
— Извини. Я не могу рассказать. — Айзек нагнулся к уху мужика. — Но по секрету скажу, что их всего сто одиннадцать в нашем мире.
— Да ты интриган. Давай так: заночуй сегодня здесь, я с ребятами зарисую его, и куплю у тебя один патрон. И вот увидишь, наши мастера сделают сто двенадцатый.
— А мне что с этого?
— Бочка топлива в придачу. Сто двадцать литров отменного горючего! — парень немного замялся от такого щедрого предложения, но торговец, не сбавляя темп, добавил. — И ночлег!
— А где тут «Вау-эффект»? — Айзек начал использовать термин, придуманный мужиком, что очень сильно обрадовало того.
— А это уже инвестиция! — сказал усатый. Айзек ничего не понял, но не стал расспрашивать. Мужик достал листок бумаги и начеркал на нем угольком цифры. — Это уровень. Это комната. Все понял? Вход там. Торгаш ткнул пальцем в черную дыру, посреди карьера.
— Вы живете под землей?
— Ну да. Это же Яма. Те, кто побогаче — живут внизу, те кто победнее — на холоде. Короче… Приходи, когда стрелка на твоих часах окажется вот тут, — мужик взял парня за предплечье и ткнул пальцем в циферблат.
Айзек кинул ботинки поверх снегохода и захлопнул двери, даже не пытаясь уместить воображением бочку в, и без того, забитом салоне. Прощаясь с торговцем, он сунул ему в карманы двадцать упаковок питательных батончиков и тут же направился за Ханной, что ускакала к обрыву в поисках еды. Расчет по топливу был обговорен на утро, перед отъездом на юг, но в качестве аванса усатый сунул пятнадцать монет, сказав, что на еду этого вполне хватит
— Надо будет обрадовать ее, что избавился от этой пакости, — Айзек совсем не переживал за протеиновые батончики, которыми питались древние люди. Да и к тому же, ни пистолет, ни патрон, он не отдал. Десять монет для него было вполне достаточно. Парень на секунду подумал, что обманул мужика, но быстро себя одернул. — Да не. Ерунда!
Айзек потратил пол часа своей жизни, чтобы отыскать Ханну, которая сидела в забегаловке у самого края ямы. Дальше начинался карьер. Сидя за столиком, она уплетала лапшу с овощами, испачкав соусом весь воротник своей куртки.
— Сказал же, не снимай плащ. Его хоть мыть легко.
— Извини, не подумала. Попробуй! — прожевала лапшу девушка. — Тут нет мяса, но это все равно вкусно.
— Я закажу себе сам. Не переживай.
Айзек направился к прилавку, за которым в белом фартуке поверх теплой одежды, стоял продавец. Глянув нацарапанное на доске меню, Айзек заказал большой стейк, отдав за него половину своих денег. Оценив лапшу, он понял, что Ханна сегодня была на удивление скромной. Еда без мяса стоила всего две монеты, что были в ходу в этом городе. Парень кинул взгляд на свою спутницу и взял второй стейк, а сверху хватило еще и на два свежевыжатых томатных сока.
— Держи.
— О, боги! Вот это кусок мяса! — схватила нож девушка. — Так. Стоп. Откуда деньги? Ты продал машину?
— Нет. Те батончики с Эмпайра.
— Айзек! Ты обманул человека! Живо верни ему деньги!
— Но ведь… — парень ошарашенно смотрел на Ханну, что, говоря такие правильные вещи, уже во всю уплетала кусок мяса, запивая соком. Она ела так быстро, что начинала икать от застрявшей в горле еды, и обильно заливала все красной жидкостью, чтобы протолкнуть в желудок. — Ну ты даешь…
— Эх жаль. Сделанного не воротишь. Придется тебе жить с этим всю жизнь! Надеюсь мы не встретим этого бедного человека… — расходилась в своих шутках Ханна, явно довольная от перепавшего стейка. — Ладно. Какие планы? Едем?
Айзек старательно отрезал кусок за куском, насаживая их на острый нож. Мясо было мягкое, чуть розовое внутри и растекалось во рту. Он ловил себя на мысли, что только ради этого стоило сюда ехать. Прожевал, запил и ответил. — Нет. Сегодня ночуем тут. Завтра нам отдадут бак топлива и бочку в придачу.
— Значит, продал снегоход…
Айзек достал пистолет и вынул из него магазин, демонстрируя желтые и гладкие, с виду, патроны. — Одну пулю.