Помимо аквамаринового, я увидела яркого дракона огненного цвета, а также черного и серого драконов. Прилетевшие драконы приземлились недалеко от нас. С принцем прилетел ещё один парень и две очень красивые девушки. Они были явно в приподнятом настроении и, не успев приземлиться, громко разговаривали и смеялись. Элтарион посмотрел в сторону нашей беседки, но проигнорировав наше присутствие, приобнял одну из девушек, уводя её в сторону.
Прибывший с ним друг с ярко-рыжей шевелюрой приветственно помахал рукой Тартариону, кивком головы поприветствовал нас со Степанидой, очень заинтересованно разглядывая меня, но затем тоже направился в противоположную от нас сторону вслед за старшим принцем и девушками, которые на нас не сильно обратили внимания.
Тартарион посмотрел на меня и рассмеялся. Я же не понимала: что смешного? Или от него не укрылось выражение моего лица, когда я увидела, как собственнически Элтарион обнимает прибывшую с ним драконницу? Но просмеявшись Тартарион пояснил:
– Здорово же ты зацепила моего братца!
Я нахмурилась, не понимая, к чему он клонит, а он продолжил говорить:
– Дело в том, что Альвиона, девушка, которую он сейчас при тебе приобнял, уже очень давно добивается его расположения. Она несколько лет бегала за ним, не давая ему прохода, а он старательно её избегал и не знал, куда от неё деться. Но стоило тебе появиться у нас, как вдруг он с ней начал общаться. И даже не просто общается, а сам пригласил её во дворец, прилетел с ней сюда, да ещё и обнимает! Во его торкнуло!
Тартарион снова захохотал, и даже Степанида улыбнулась его реплике.
А я уточила:
– Может, это у него к ней чувства внезапно проснулись. Я здесь причём?
Тартарион перестал смеяться и серьёзно заметил.
– Уж слишком хорошо я знаю своего брата и быстрее поверю, что своим поступком он хочет заставить тебя ревновать, чем у него к Альвионе чувства проснулись. Что между Вами произошло?
– Ничего особенного.
– Ну-ну. Не хочешь, не говори.
– Он просто вчера пытался меня затащить меня в постель, и я в ответ на это залепила ему пощёчину. – Сама не знаю, почему я призналась в этом младшему принцу?
Он мне ничего не ответил, лишь смотрел на меня задумчиво, поэтому я решила, пользуясь случаем, уточнить.
– В вашем мире женщины так не поступают?
– Думаю, ты своим поступком очень уязвила его самолюбие. С ним ещё так точно никто не поступал. Обычно нам с ним драконницы буквально вешаются на шею и сами жаждут нас затащить в постель в надежде, что после близости выясниться, что мы с ними истинная пара. И таким образом каждая желает это проверить и породниться с правящей семьёй. А нам, чаще всего, от такого навязчивого внимания приходиться отбиваться. Ты же сломала шаблон поведения. Среди драконниц я не знаю ни одну, которая бы с принцем поступила так, как ты.
После его слов возникла пауза, и я задумчиво переваривала полученную от Тартариона информацию, а он заметил:
– Не знаю, возможно, ты сочтешь глупым поведение моего старшего брата. Своим сегодняшним поступком он и меня удивил, ведь Элтариона с малолетства воспитывают как будущего повелителя. С самого раннего детства на него взвалили груз ответственности за страну, и его поведение – как будущего повелителя. Он всегда был собран и рассудителен, не позволял себе расслабляться, наперед просчитывал каждый свой шаг. А я, наоборот, могу позволить себе участие в скандальных историях и нелепые выходки. Все к этому привыкли. Тем удивительнее происходящее. Прошу тебя, дай ему шанс. Не обращай внимания на эти нелепые выходки. Наверное, модель поведения нашего ближайшего окружения просто не научила нас правильно ухаживать за понравившейся девушкой.
Мне стало неловко от просьбы Тартариона и его слов, и я решила перевести тему нашего разговора:
– А кто ещё с ним прибыл?
– Тот рыжий, у которого даже дракон огненного цвета, лучший друг Элтариона. Его зовут Ларгус. Он из рода огненных драконов. Его род тоже древнейший и влиятельный. Та девушка, которую мой брат приобнимал – Альвиона, она из рода черных драконов. Они слабые по силе, и дар у них проявляется так же слабо, но их род один из самых многочисленных. Ещё одна девушка с ними, это её подруга Лариэлла. Её дракон серый. Их род гордиться, что какой-то их потомок был из рода серебристых драконов. Серебристые драконы – сильнейший и древнейший род, правящая династия…, вернее, это было так, пока Дартарион, бывший повелитель драконов, не отказался от престола в пользу моего отца. Хотя это его решение до сих пор многие осуждают и считают спорным. Так вот, серые драконы не такие могущественные и сильные маги, как серебристые. Они так, седьмая вода на киселе, но с учётом того, что у Дартариона нет наследников, Лариэлла считается перспективной невестой.
После чая я почувствовала себя более сносно и попросила Степаниду ещё со мной позаниматься. Ведунья проворчала, что я слишком много хочу сразу и не берегу себя, но сделала она это больше для виду, так как наши занятия продолжились. Тартарион откланялся, сообщив, что мы встретимся за обедом, и он предложил свою кандидатуру в качестве моего партнера по танцам. Я радостью на это согласилась.
Степанида вместо привычных занятий в этот раз показала мне технику медитации. Я села в расслабленную позу и стала слушать голос ведуньи, подчиняясь её советам. Это мне помогло успокоиться и снять физическое напряжение в теле. Затем я сконцентрировалась на ощущениях своего организма. Мне удалось полностью отрешиться от своих мыслей и эмоций и в какой-то момент я увидела силу, что живёт внутри меня. Она предстала в виде яркого светлого круглого шара, расположенного в районе моей груди. Наша встреча помогла мне понять, что моя сила меня приветствует и готова помочь мне раскрыть её.
Состояние после медитации было такое, будто я спала целые сутки, настолько чувствовала себя отдохнувшей и в хорошем настроении. Оказалось, что медитировала я почти два часа, не замечая этого, и уже настало время обеда.
Мы со Степанидой, как моей наставницей, были приглашены на обед, и когда мы вошли в обеденный зал, первое что я увидела: Эларион, который непозволительно близко сидел к драконнице. Она что-то ему рассказывала и во время разговора, как бы невзначай, касалась его руки.
У меня неприятно кольнуло сердце от этой картины. Поймала себя на мысли, что знаю кронпринца всего ничего, понимаю, кто он и кто я, и всё равно, меня задевает его столь близкое нахождение с другой девушкой.
Тартарион тоже находился в компании брата и его друзей. Он чувствовал среди них себя довольно свободно и, не стесняясь, заигрывал с Лариэллой.
Лариэлла была стройной, высокой блондинкой, при этом вела себя довольно скромно, в отличие от своей подруги Альвионы, которая то и дело вызывающе смеялась, привлекая к себе внимание. Альвиона в отличие от подруги была жгучей брюнеткой с яркими чертами лица, пухлыми губами. Внешность у неё была яркая и запоминающаяся. Она чем-то мне напомнила Анжелину Джоли. Странно, что Элтарион не разглядел её красоты и так старательно от неё убегал, если, конечно, его брат рассказал правду об этом.
Я вошла в зал вместе со Степанидой и не знала, как вести себя с присутствующими. Мне было как-то неловко, и я почувствовала себя здесь лишней, в отличии от Степаниды, которая зашла в зал с высоко поднятой головой, как величественная особа. Мне кажется, она это сделала даже нарочно, показывая мне, что я и не должна пасовать. Но мне задирать голову и не пришлось, так как положение исправил Тартарион, который при виде меня обрадованно выкрикнул:
– Екатерина! Я рад, что ты уже освободилась. Друзья, позвольте вам представить очаровательную девушку из другого мира. Её зовут Екатерина. А это…
И он начал представлять мне всех присутствующих. В этот момент я чувствовала, как меня прожигает взглядом Элтарион, но намеренно избегала смотреть на него в ответ.
Не знаю, намеренно, как думает его брат, старший принц именно сегодня привел во дворец Альвиону, или нет, но сама ситуация была неприятна, и я поняла, что самое лучшее – держаться от него подальше.
Если он с ней не намеренно заигрывает, а просто решил на неё переключиться, после моего отказа, то зачем мне в будущем нужен такой бабник, который при любой ссоре будет бежать к другой женщине? Спасибо, мне уже одного раза застать в постели своего мужчину хватило, чтобы понять, что такой участи я больше не хочу.
А если он это делает специально, чтобы вызвать мою ревность, и меня позлить…, то он мне тоже не пара. И дело не только в том, что он выбрал не лучшие методы воздействия на меня, ведь он для достижения своих целей использует ни в чем не повинную девушку, которая к нему не ровно дышит. Он играет чужими чувствами, и это его, как мужчину, однозначно, не красит.
Блин!!! Что со мной вообще происходит?! Я на полном серьёзе рассуждаю, нужен ли мне кронпринц?! Точно рехнулась. Так, держусь от него подальше, вежливо, но холодно. Никаких взглядов в его сторону. Я просто гостья в его дворце, не более того. А вчера было досадное недоразумение. Нужно о нём забыть.
Повелитель драконов к обеду не пришёл, а вот мать принцев присутствовала, и именно она смягчала острые углы в разговоре во время обеда, а они были до тех пор, пока обстановка за обеденным столом и вовсе накалилась до предела.
Дело в том, что от глаз черной драконицы не укрылось, что Элтарион постоянно бросал на меня испепеляющие взгляды, на которые я демонстративно не реагировала. Вот и восприняла меня Альвиона, как соперницу, стоящую у неё на пути.
Вначале она меня пыталась поддеть какими-то мелочами, но я старалась не обращать на это внимания, а повелительница, понимая замысел Альвионы, и вовсе все её поддевки в мой адрес переводила в смешную шутку. Не передать, как я была благодарна за это Марлионе, ведь сегодня я, как никогда поняла, что мне очень далеко до дворцовых интриг и тонкостей светского общения. Но вскоре, поняв, что её тонкие намеки игнорируются, Альвиона напрямую выразила мне своё «фи»: