Он замолчал. А мы стояли в шоке, переваривая полученную информацию. Антоний спустя некоторое время сказал:
– Милые дамы, я вынужден вас ненадолго оставить, чтобы решить несколько вопросов с нашими стражами. У меня осталось только два вопроса, касающиеся ваших попутчиков: кто они и что с ними делать?
Стения оживилась от прозвучавших вопросов и затараторила, поясняя жениху:
– Это очень хорошие люди, которые были вынуждены бежать из Предгорья из-за преследования магов…
– А из-за чего же маги преследовали этих "хороших людей"?
– Дело в том, что один из магов хотел сделать дочь Тихомира наложницей.
– Эту девочку? – Антоний кивком головы указал на Златоцвету.
– Да, её. Маг пытался изнасиловать эту девочку, и семье пришлось бежать в наши края по эльфийским лесам. Там мы с Катей встретили семью и познакомились с ними. В этих же лесах маги нагнали нас всех в лесу, и мы чудом от них спаслись.
– Даже так.
– Они хотят в Менраре получить убежище, и я готова за этих людей поручится.
– Я понял, – произнёс рамен более вкрадчивым голосом и добавил: – Рад, что мне в невесты такая добродушная девушка досталась. Значит, правдивую я информацию о тебе собрал перед подписанием брачного договора, и не ошибся. Ваш спутник… Тихомир, кажется, вы его назвали? Он ранен?
– Да, маги его ранили. Ему нужна помощь лекаря.
Антоний повернулся к одному из сопровождающих его спутников, которые всё это время спокойно и незаметно стояли неподалёку от нас и сказал:
– Лукас, посмотри этого человека. Что с ним? Можешь помочь здесь на месте?
И мужчина, к которому обратился жених Стении, направился к Тихомиру, а Антоний нам пояснил:
– Не волнуйтесь. Лукас не только мой близкий друг, но и один из сильнейших лекарей нашей страны. Пока он посмотрит мужчину, мне нужно на несколько минут отучиться, чтобы решить все вопросы со стражей. Я скоро.
И он вышел из зала.
– А мне он понравился. – Произнесла полушёпотом Стения, когда Антоний вышел. – Он рациональный, рассудительный и даже, как мне показалось, заботливый. Я столько себе про замужество всяких страшилок придумала! И Антония, стыдно признаться, в своём воображении кривоногим, тщеславным коротышкой нарисовала… А он – вон какой на самом деле! Катя, тебе не удалось ещё увидеть, может он и есть моя пара?
– Если честно: ничего не удалось. У меня, судя по всему, здесь в спокойной обстановке, откат силы начался, я чувствую слабость, и меня безумно клонит в сон. Еле держусь на ногах, но я помню о твоей просьбе.
Я действительно чувствовала себя очень уставшей и сонливой. Хоть спички в глаза вставляй! События последних дней, особенно встреча с магами и кросс по лесу оставили свой отпечаток.
– Наверное мне такой мужнина в мужья и нужен, как Антонио. – Мечтательно протянула подруга.
Нужно как можно быстрее попробовать увидеть, он ли её пара, пока Стения не далеко ещё зашла в своих мечтах. Из раздумий меня вывел голос лекаря:
– Как же Вы справились со столь сильными магами?! Говорите, их было шестеро? – Лукаса, тот самый сопровождающий Антонио, которого он отправил осмотреть раненного, говорил с неподдельным интересом и удивлением в голосе.
Вначале, когда он подошёл к Тихомиру и попросил показать ранение, мужчина застеснялся столь пристального внимания в свой адрес. Было видно, что куда больше раненного волновало решение, которое рамены примут в отношении его семьи, чем его боевая травма.
Но затем Тихомир расслабился, и когда Лукас начал водить руками перед раной главы семейства, вкрадчивым монотонным голосом спрашивать, что произошло, Тихомир рассказал о нападении магов и полученной ране от огненного шара. Тихомир явно не ожидал, что его рассказ вызовет скепсис, удивление и недоверие. С другой стороны, что еще может вызвать рассказ мужчины, не обладающего никаким даром, о встрече его в лесу с боевыми и агрессивно настроенными магами? Тихомир со своей семьей и еще двумя попутчицами против шести магов… расклад явно был не в нашу пользу. И как из этого всего выкручиваться?
– Полагаю, что если бы это действительно было так, и вам решили бы навредить шесть магов, обладающих подобной силой, как тот, который оставил метку на вашем животе, то вряд ли бы мы сейчас здесь с вами разговаривали… Или, скажете, что Вы своей обычной человеческой силой и смелостью справились со всеми магами? А может быть Вам кто-то помог? Эльфы? – Присоединился к разговору ещё один сопровождающий племянника короля.
Тихомир погрустнел и спокойным, немного ворчливым и обиженным голосом ответил:
– Никто не помог. Не было там эльфов. Наверное, я со страху все преувеличил. Знаете, как говорят: "у страха глаза велики".
В этом мире тоже так говорят? Снова совпадение, дающие мне возможность понять, что несмотря на уникальность и отличие наших миров, они все же многим похоже. Тихомир удивил. Он почти на посмешище себя выставил, а меня и мои способности не раскрыл! Определённо мне не хотелось перед раменами их раскрывать. Тут не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что любое государство предпочтет оставить меня себе, зная о моих способностях. А оставаться в Менраре в мои планы не входит.
Между тем, второй присутствующий знакомый Антонио не унимался:
– И всё же. Расскажите подробнее, чем эта встреча с магами у вас закончилась, и что им от вас было нужно?
– Я обязательно все подробности расскажу своему жениху. – Вовремя вмешалась в разговор Стения. – А Вас прошу не утомлять разговорами МОЕГО раненного гостя.
В зале воцарилась тишина, а я в очередной раз восхитилась своей крылатой знакомой.
Лекарь, теперь уже молча, продолжал водить руками в нескольких миллиметрах от раны Тихомира, и, думаю, мне явно не показалось, как из ладоней Лукаса шёл бело-молочный поток света по направлению к животу мужчины. Прямо на наших глазах, как в сказке, состояние раны значительно улучшилось. Ни за что бы не поверила, что так бывает, если бы не видела все своими глазами. Хотя о чём это я? В то, как я расквиталась на эмоциях с магами, я бы тоже не поверила, расскажи кто мне ранее об этом.
Через некоторое время в зал вернулся Антонио в сопровождении главного стражника. Он прошёл к нам и громко во всеуслышание сообщил:
– Моя невеста поручилась за прибывших с ней людей. Я связался с королем, и по велению Его милости короля Раймонда, данной семье из четырёх человек, разрешено пребывание и проживание в Менраре.
Я услышала громкие вздохи облегчения Златоцветы и её родителей.
– Спасибо! Спасибо, Стения! И Вам, господин. И, конечно же, слава королю Раймонду! – Проговорила Звенислава, подбежав к нам. Было видно, насколько она счастлива. Она тем временем продолжила благодарить:
– Сами Боги вас, девушки, нам в лесу послали. Во век не забудем вашей помощи и доброты!
Племянник короля, игнорируя поток благодарности женщины, повернулся к главе семейства и деловым тоном проговорил:
– Думаю, для Вас не секрет, что на востоке Менрара создано поселение из раменов, потерявших свои магические способности. Там же живут и люди. Глава поселения знает о решении короля и готов принять вашу семью у себя в поселении. Стража объяснит, как туда добраться, и вас проводят.
Тихомир судорожно пожал руку Антонио и низко поклонился всем нам. У Златоцветы и Звениславы лица светились от счастья, а в глазах стояли слёзы. Но я точно знаю, что это были слёзы облегчения и радости. Впервые за все время нашего знакомства я увидела их такими, как будто они сбросили с себя тяжкую ношу. И правда, всё вышло замечательно, именно так, как они этого хотели.
А жених моей подруги слов на ветер не бросает. Быстро он все вопросы решил. И это в мире, где нет операторов сотовой связи. Чего ещё я не знаю про возможности этого мира? Как ему удалось так быстро доложить королю и получить его решение? Порталом? Магическим письмом?
Антоний тем временем продолжил говорить, уже обращаясь к нам со Стенией:
– Девушки, нам пора.
– Куда? – спросила я.
– Вы же не откажите мне немного у меня погостить или у Вас есть иные планы в Менраре? – Вопросом на вопрос ответил Антонио.
Я посмотрела на Стению, и она нерешительно произнесла:
– Я пригласила погостить Катю у моего дедушки…
– Ну уж нет, дорогая моя невеста. – Категорически отбил попытку отказа от приглашения красавчик. – Я семь лет дожидался твоего возвращения, и теперь я просто уверен, что твоя семья тоже не будет возражать, если ты немного погостишь у меня. Не волнуйся, все нормы приличия, естественно, будут соблюдены. Тем более, что сам король изъявил желание с вами двумя познакомиться. Вот и совместим приятное с полезным.
– Что Вы имеете в виду? – переспросила я.
– Извините, забыл предупредить. Вернее, я думал, что вы и так знаете, что я живу во дворце. Левое крыльцо дворца практически всё мое.
Мы с подругой переглянулись, а её жених, не дожидаясь нашего решения, взял нас под руки и повел за собой.
– Идёмте уже. Король не любит ждать, а вам ещё нужно себя в порядок привести.
Да, точно, привести в порядок себя явно не повредит, а ещё бы принять тёплый душ, покушать…, но лучше всего поспать. Такой усталой и разбитой давно себя не чувствовала. Как на встречу с их королем в таком состоянии идти?
Глава 26
До дворца мы добирались на мандрасарах. С нами в кабинке помимо меня, Стении и Антонио также поехал Лукас. Ещё один сопровождающий жениха подруги, имя которого я так и не узнала, сообщил, что разомнет крылья и полетит своим ходом. Во время полета лекарь то и дело пытался втянуть меня в общение, задавая разные вопросы, но я не спешила поддерживать разговор. Во-первых, потому что чувствовала себя измотанной и уставшей. Во-вторых, я пыталась в этот самый момент сосредоточиться и выполнить просьбу Стении, чтобы понять, истинная пара они с официальным женихом или нет. И, в-третьих, вот не нравился мне от слова совсем повышенный интерес лекаря к моей персоне и всё тут!