– Справедливого отношения к людям в Вашей стране. Марлиона сейчас сказала, что такое отношение к людям «не совсем правильно». Я же считаю, что это вопиюще не правильно! Знаете, как у меня в мире относятся к тем, кто чем-либо отличается от остальных: взглядами, национальностью, или чём-то другим? Их называют меньшинства и дают им права. Их защищают. Сторонники меньшинств выходят на митинги в их поддержку и защиту. А что у Вас? У вас в стране гнобят и делают невозможным существование людей, и на всё это вы закрываете глаза!
О, как меня понесло! В процессе моей речи в кабинет по очереди вошли мрагомистр и затем Тартарион. Не обращая внимания на их появление, я продолжила, благо меня никто не перебивал и не останавливал:
– Наверное Боги, создавая этот мир, и людей в том числе, для чего-то их создали. И никто кроме Богов не вправе определять преимущество одних рас над другими. Более того, если у вас, драконов и магов, больше способностей и силы, разве сложно помочь тем, кто живет с вами под одним боком? Сложно создать для них приемлемые условия? Вы – повелитель целой страны, Вам ничего не стоит издать подобный указ и проконтролировать его исполнение.
После того как я закончила, повелитель драконов повернулся в сторону стоящего в сторонке мрагомистра и спросил у него:
– Екатерина до твоего прихода утверждала, что маги делают человеческих женщин своими наложницами без их доброй воли. Это так?
– Как сказать, – произнес мрагомистр. – Да. Среди магов существует такая практика, как иметь несколько наложниц. Сами понимаете, что истинную пару даже до проклятия нам было очень сложно найти, мы, маги, их и тогда не чувствовали. Но у нашей расы потомство, к счастью, может быть не только от истинной пары. Правда, к сожалению, такие дети не всегда рождаются одарёнными. Поэтому, для того чтобы хотя бы один из 10 детей у мага получился один одарённым, они пытаются иметь детей от разных женщин, как вы их назвали – наложниц. Но зря вы думаете, что наложниц насильно заставляют. Если такое и есть, то это единичные случаи. Чаще всего человеческие женщины сами рады быть наложницами. Приобретая такой статус, они полностью попадают на содержание магу. Их балуют шелками и дорогими украшениями, водят на светские мероприятия, и многим такая жизнь по душе. Не всё люди хотят брать на себя бремя тяжкого труда. А с учётом того, что люди не имеют дара, то в большинстве случаев, чтобы себя прокормить, им нужно много пахать. Поэтому отдельные женщины даже дерутся между собой за статус содержанки.
Я не стала молча стоять в стороне на подобную реплику мага:
– Я знаю другое: ситуацию, когда маг в качестве наложницы принудительно выбрал 15 летнюю девочку. И за то, что семья ему отказала, их преследовала группа магов до самой границы с Менраром! Также знаю, что в государстве раменов есть целое поселение, куда мечтают попасть люди, бежавшие из Предгорья. Учитывая то, что рамены тщательно проверяют таких людей на благонадежность и отсутствие претензий со стороны властей вашего государства, из страны драконов бегут достойные граждане.
Повелитель драконов сидел, задумчиво глядя перед собой. Мрагомистр тоже молчал, поджав губы, вроде, как и за магов ему хочется заступиться и возразить нечего.
Неожиданно для меня заговорил Элтарион:
– Да, отец, Екатерина права. Мне на стол неоднократно попадали отчёты, что количество эмигрантов среди людей значительно выросло.
Повелитель драконов глянул на сына:
– И что, прям всё так серьёзно?
Элтарион пожал плечами, а вместо него ответил его брат Тартарион:
– Я тоже периодически обращаю внимание, что среди преступников, отбывающих наказание, много людей. Вначале полагал, что это натура у них такая, в истории всякие влипать и раса людей самая неблагонадежная. Однако стал замечать, что наши дознаватели очень часто при расследовании дело извращают так, что именно человек крайним остается, даже если улики против него сомнительные.
– Проблему я понял. – Заговорил отец, выслушав сыновей. – Спасибо, Екатерина, что обратила на это внимание. Думаю, пора выпустить закон в поддержку людей, а вам, сыновья с инспекцией на местах проверять его исполнение.
– И это всё? – Делано удивилась Марлиона к моему не малому изумлению. – А девушек и девочек пусть маги продолжают насиловать и наложницами делать?!
– Что ты предлагаешь?
– Запретить это! Разогнать бордели и наложниц в домах магов! А тех девушек, кто пострадал и сейчас находится в унизительной роли, я возьму под своё крыло. Создам школу благородных девиц, где их научат грамоте, манерам и ремеслу: шить, кроить, делать изделия из глины…
– И тогда маги начнут бежать из страны. – Громко проговорил мрагомистр, обратив на себя внимание.
– От того, что им не дают заниматься развратом? – Съязвила Марлиона.
Не ожидала от неё таких идей и поддержки!
– От того, что им не дают рожать одарённых детей! – Сердито пробубнил маг.
– Это когда из 10 детей, один может быть с даром? – Послала в ответ его же слова. Мрагомистр молчал. А я продолжила его спрашивать:
– Скажите, мрагомистр, а если рождается ребёнок у мага от истинной пары, там тоже расклад 10 к одному?
– Конечно, нет! От истинных всегда одарённые рождаются. И довольно часто с более сильным даром, чем у родителей или даже с несколькими разными способностями.
– И от ведуний и магинь одарённые дети рождаются у таких как Вы?
Мрагомистр явно занервничал, понимаю куда я клоню, но всё же ответил:
– В большинстве случаев да. Может не такой сильный дар быть, но дети, однозначно, рождаются одаренными.
– При этом вместо того, чтобы ухаживать за одной женщиной-магом или ведуньей и с ней создавать полноценную семью, маги предпочитают множество человеческих женщин, где вероятность 10 к одному? Может тогда и не стоит в Предгорье поощрять любвеобильность таких магов? Ведь эффективность произведения одарённых детей у них всё равно низкая.
Мрагомистр молчал. А повелитель драконов подвёл нашему разговору черту:
– На том и решим. Марлиона, мне понравилась твоя инициативность, –сказал он, тепло улыбаясь супруге. – Значит, я перед советом драконов на ближайшем собрании поставлю эти вопросы на рассмотрение. С этим беспорядком, действительно, пора кончать. Иначе, скоро и власть можно потерять, если все подданные начнут устанавливать свои правила жизни в нашей стране. А тебе дорогая, я даже приличное количество золотых выделю для реализации твоей блестящей затеи обучения женщин – бывших наложниц.
– Спасибо, дорогой, – пролепетала нежнейшим голосом повелительница.
– А теперь я всех приглашаю к обеденному столу.
Обед прошёл довольно мило и дружелюбно. Мне даже никто ни разу не задал ни одного неудобного вопроса. Напротив, я видела, как Марлиона и её сыновья рады меня видеть. Они постоянно спрашивали моё мнение по тому или иному вопросу и шутили, поднимая настроение.
После обеда, когда мы вышли из-за стола, Элтарион спросил:
– Какие у тебя дальнейшие планы?
– Я хотела бы для начала переодеться, а потом видно будет.
– Хорошо. Мне тоже нужно закончить одно дело. Только пообещай, что вечер уделишь мне, и ужинать мы будем вместе…
– Хорошо.
Он уже собрался уходить, но я его оставила:
– Элтарион.
– Да?
– Скажи, а если мне нужно отправить послание одному… Знакомому, как это можно сделать?
– Магической почтой быстрее всего. Если хочешь, я освобожусь, и мы с тобой сходим к мрагомистру для этого…
– Спасибо, – произнесла я.
Мне очень хотелось сообщить дедушке, что я здесь и со мной всё в порядке, чтобы он не волновался, а завтра я бы хотела его навестить. Но стоит ли дожидаться Элтариона для отправления письма? Я видела, как мой вопрос ему не понравился и застал врасплох. Может самой сходить к мрагомистру? С другой стороны, кто сказал, что мрагомистр обязательно сохранит мою тайну? Ага, особенно после того, как я инициировала проверку и разбирательство в отношении его магов!
Пока рассуждала дошла до своей старой комнаты. Надеюсь, она за мной ещё сохранилась?
Да. В комнате всё оставалось на прежних местах, как будто я и не уходила. Полезла в гардероб и сразу вспомнила о Стении. Интересно, как она там сейчас? Смотрю и не могу налюбоваться какими изысканными и потрясающими нарядами, благодаря её умению, пополнился мой гардероб.
Кто-то громко и очень нетерпеливо постучал в мою дверь. Кто же такой нетерпеливый? Не успела должным образом на это отреагировать, как дверь распахнулась, и в комнату буквально влетела Степанида. Не передать, насколько я рада её видеть!
Ведунья сграбастала меня в свои объятия, и, обнимая её, я поняла, что Степанида представляется мне очень близкой, практически родной. У меня сами по себе на глаза навернулись слезы. А моя наставница начала приговаривать:
– Как ты могла? Почему сбежала, ни слова мне не сказав? Это, вообще-то именно я несу за тебя ответственность!
– Решение уйти было принято сразу после твоей свадьбы, тебе тогда точно было не до меня.
– Мне всегда до тебя! Ты знаешь, сколько всего я после твоего исчезновения передумала, как переживала и места себе не находила?!… Разве так можно, а?!
Мне нравилась Степанида, её доброта и непосредственность. И мы говорили и говорили, много, обо всём. Я рассказа ей все подробности с того момента, как вышла из дворца и до своего возвращения…
Не сдержалась и рассказала ведунье свою тайну о том, кто была моя бабушка и мой дедушка. Она была в шоке, хотя призналась, что глубоко в подсознании неосознанно меня сравнивала с бабушкой. Со слов Степаниды есть что-то у нас похожее с бабушкой, и дар у меня такой же сильный. Поведала я и про Белаву. О том, какое участие эта женщина приняла в судьбе моей бабушки. Постаралась передать дословно всё, что говорил про Белаву третий сын эльфийского короля. Услышав информацию, Степанида нервно заходила по комнате:
– Вот Белава, подлюка! Пригрели змею у себя на груди! И столько лет так умело притворяется… А мы всё не могли найти, кто у нас сливает важную информацию. У Верховной были на эту змеюку подозрения, но она умело их все отбивала и алиби себе придумывала, не подкопаешься. Только сейчас понимаю, что Белава защиту какую-то себе поставила, что не раз сканировали её проделки и даже наши лучшие провидицы не могли определить, кто же их совершает. Сейчас, после твоего рассказа, у меня всё встало на свои места! Срочно нужно довести это до сведения Верховной. Должен собраться ковен и решить судьбу Белавы…