Короче, человечество занималось улучшением собственной конструкции – как он грустно пошутил, модели «мозгляк-убийца всепожирающий», созданной природой – ради увеличения срока её эксплуатации. Проще говоря, продлевало себе жизнь.
Параллельно учёные стремились сделать искусственного человека, способного самостоятельно мыслить. Искусственный разум, умеющий не только выполнять чужие команды, но и самостоятельно принимать решения, анализировать поступающие данные и выбирать оптимальный вариант поведения, умеющий мыслить абстрактно, понимающий красоту, юмор, способный посмеяться над самим собой, неотличимый от человеческого – вот сверхзадача, над которой бились лучшие умы.
И в результате человеческая раса породила то, от чего она сама чуть было впоследствии не погибла. Поскольку кибернетические люди, так называемые «копиры», поначалу помогавшие обычным людям выполнять различного рода работы, освободив их от тяжкого физического труда, постепенно заняли практически все рабочие вакансии и тем самым стали контролировать всю мировую экономику планеты. Фактически «копирам» перепоручили девяносто процентов умственной и физической работы, ранее деланной живым народонаселением. И тогда «копиры» постепенно, почти незаметно, начали изменять мир под себя, потому что к тому времени возникла вторая цивилизация. И это понятно, миллиарды киберов, обеспечивающие праздных людей всем необходимым для их существования, с большим интересом общались с себе подобными, а не с теми, кто их придумал. Интересы у «копиров» появились совсем другие, чем у человека, и мир ради этих самых интересов они стали строить совершенно другой.
К 2112 году искусственные люди, увеличив своё количество до трёх с половиной миллиардов, осваивали уже мировой океан, Луну и Марс. Восемнадцать миллиардов обычных людей развлекались, доставляя себе всевозможные удовольствия, не подозревая даже, что через год начнётся нечто, ими не запланированное. Идиллия стала кошмаром.
В 2113 году люди вдруг внезапно начали умирать. Умирать массово. Разразилось что-то вроде эпидемии. Смерть происходила ночью, когда люди спали. Во время сна по каким-то причинам температура тела падала настолько, что человек просто-напросто замерзал. Причины этой «сладкой смерти» потом выяснились. Слуги таким образом решили избавиться от господ, которые им явно надоели своим паразитическим существованием. Температуру тела «копиры» понижали при помощи особого препарата, подмешиваемого в пищу людей. Следствие установило, что в процессе эволюции или самосовершенствования «копиры» смогли обойти запрет на убийство, заменив понятие «убийство» на «усыпление». Человечество оказалось под угрозой полного уничтожения.
И тогда хозяевам пришлось «по-тихому» убирать своих рабов. Пока ни одного не осталось. Тем самым доказав, кто на Земле главный, кто умнее, а, значит, и хитрее – человек или искусственный разум.
А потом появился ОН (здесь рассказчик сделал эффектную паузу) и предложил миру совершенно новую технологию, абсолютно иное решение задачи. Вместо того, чтобы создавать новую модель человека, не имеющую ничего общего с моделью предыдущей, и по сути выбросить предыдущую модель на свалку, предлагалось сделать симбиоз из старой и новой модели, соединить человеческое мышление, чувства и жизненный опыт с совершенным, практически бессмертным искусственным телом.
Он много чего ещё рассказывал. Восхвалял себя. Предавался детским воспоминаниям. Говорил о самых разнообразных вещах. Только самого главного я от него не услышал. Он так и не смог толком объяснить, что заставило его организовать для меня, то бишь для него самого, тот колоссальный розыгрыш, который он устроил. Он так и не ответил внятно на вопрос, зачем ему всё это понадобилось. Хотя я спрашивал его неоднократно. Что-то он определённо не договаривал. Осталась какая-то тайна. И я начал догадываться, в чём она состоит.
7
– Когда возникло разочарование?
– Не сразу, сперва только дискомфорт… Само разочарование? Не знаю, когда точно. Наверное, года через два-три. Всё приелось: вечно улыбающиеся, всегда молодые и красивые люди, их праздное поведение, поиск всё новых и новых удовольствий, их
пустые разговоры, сплошной вещизм. И хотя я сам с головой окунулся в это болото, настал момент, когда я захотел из него выбраться.
– А почему вы не возглавили КБЧ, как вам предлагали? Потому что думали, вы – один из богатейших людей на Земле, а оказалось, что пока летели, общество трансформировалось, и вы теперь – никто, такой же, как все, давно забытый изобретатель?
– Нет, не из-за того, что потерял власть и богатство, я ведь их фактически и не имел. Просто мне показалось глупым – ещё больше развлекать себе подобных, руководя конструкторским бюро человека.
– И тогда вы отправились в музей древних времён. Зачем? C целью поностальгировать?
– И за этим тоже. А, скорее всего, просто, чтобы подумать. О положении, в котором я очутился. Там, в музее, тихо, никто туда не ходит, и можно спокойно поразмышлять.
– Это в музее вы придумали свою затею?
– Именно. Я долго бродил среди скелетов и чучел исчезнувших животных, птиц, рыб. Блуждал в лабиринтах старого искусства: картин, скульптур, посуды, различных поделок.
Чуть ли не заблудился в залах одежды и прочей бижутерии. А вот в павильонах техники я набрёл на секцию древних музыкальных инструментов и вдруг увидел рисунок.
– Рисунок?
– Рядом с джук-боксом стояла хорошо сохранившаяся барабанная установка. И на коже басового барабана я увидел рисунок обнажённого человека на фоне пентаграммы, расставившего в стороны руки и ноги. И обомлел.
– Почему?
– Потому что эта барабанная установка принадлежала когда-то моей любимой группе.
– Уверены?
– Чуть подальше я также обнаружил две огромные акустические системы, динамиками обращённые ко мне. Но я уже знал, какая трафаретная надпись предстанет перед моими глазами, когда я увижу их обратную сторону.
– И какая предстала?
– «PINK FLOYD. LONDON» Я просто оторопел. А потом – посмеялся от души.
– Почему?
– На одной из колонок, сбоку, чья-то хулиганская рука ножом по фанере вывела «Вася», а ниже нацарапала трёхбуквенный матюк. Русские и тут побывали. Ха-ха-ха!
– Забавно.
– План тогда у меня возник сразу… Там же я нашёл несколько гитар, синтезаторов, фортепьяно. Не уверен, что на всех на них играла именно группа «Пинк Флойд», скорей всего, инструментами пользовались другие музыканты, но это было уже и не важно. С директором музея я договорился быстро. Кстати, он сказал, что ещё кто-то совсем недавно интересовался этими же инструментами, но потом куда-то пропал… В течение месяца я
изготовил трёх роботов, похожих на трёх участников «Флойда»: Мэйсона, Гилмора и Райта. Ну, а сам собрался сыграть роль лидера – Роджера Вотерса. Музыку мы разучили старую, пинкфлойдовскую, а вот слова песен я придумал свои, новые.
– Вы решили создать собственную команду, чтобы она стала рупором вашего ответа
обществу.
– Точно. Я придумал, какими должны быть афиши; расклеил бумажные постеры по городу, как в старые добрые времена; нашёл зал с подходящей акустикой. Правда, небольшой. Всего на пять тысяч мест.
– И публика забила его до отказа.
– Я думаю, из любопытства. На это и было рассчитано… Я спел им для начала просто
весёлую песенку о том, как прекрасен восход солнца. На мотив «Капрала Клегга». Так, для затравки. Им понравилось. Они даже хлопали, пока мы настраивались на вторую – на «Shine On You Crazy Diamond», только под другим названием: «Красочный коралловый риф». Хоть эта композиция и была грустноватая, но от неё они просто в осадок выпали. По окончании устроили бурные овации, кричали и улюлюкали от восторга. И тогда я им выдал «Pigs», «Свиньи». Названия я не менял, только текст. Я обозвал их свиньями, а их общество свинячим. Сравнил неолюдей с жирными чавкающими животными, жрущими из переполненного корыта. У них от этой песни челюсти поотпадали. Потом я спел «Комфортабельно онемелые». А когда моя банда сыграла «Дай ещё кайф!» под мелодию «Not Now John!», толпа потихоньку стала редеть. Я ещё исполнил нон-стопом порядка четырёх песен, как вдруг обнаружил, что половины аудитории как не бывало. А ещё после
трёх композиций в зале осталась только одна наша фанатка, которая даже одарила меня – опять же как в старые добрые времена это было – букетом цветов. И что самое неожиданное – вышеупомянутая особа женского пола, с удивительнейшей причёской, которую, как произведение искусства, можно было рассматривать часами; в прекрасном чёрном платье с рисунком в виде россыпи звёзд (которые всё время подмаргивали мне), образующих галактику, оказалась на самом деле никто иной, как представительницей «Time And Space Travel Group», той самой, с которой я познакомился на Земле-2, то есть на Сезаме.
– Спасибо за комплимент в адрес моей причёски и платья. Я специально готовилась к вашему концерту. Лично мне выступление очень понравилось.
– Благодарю. Только есть одна закавыка, одна странная вещь в этой истории.
– Какая?
– Человек, интересовавшийся до меня старинными музыкальными инструментами.
– В музее древних времён?
– Именно.
– И кто же это был?
– Догадайтесь с одного раза.
8
Мы не сели в «пайплайн». Эндрю сказал, что не исключена погоня, а в «трубе» нас быстрее вычислят. Поэтому он стащил где-то обычный «гравик», каких везде было навалом, добавил в него кое-какие изменения и, конечно же, произвёл манипуляции с
номером и кодировкой. Именно на нём мы и начали наше путешествие.
Логика в секретности миссии, безусловно, была. Андрюха сообщил мне, что объект, как и все прочие аналогичные, законсервирован и пользоваться им запрещено, и если узнают, что он там побывал и ввёл его в действие, то ему, как человеку, грозит длительное тюремное заключение, а, может быть, даже ещё и на электрическом стуле поджарят. Насчёт стула это он загнул; скорее всего, просто старых историй начитался, а вот то, что функционирование заброшенных точек запрещено и проникновение на них преследуется по закону, это очень даже в духе современного общества. Почему их не демонтировали, понятно – вещь полезная, мало ли что. Да и никто из неолюдей туда не стремился. Только нашёлся один абсолютно нормальный человек, который нос свой любознательный сунул. И, похоже, не зря…