Британские спецслужбы узнали о документированном компромате на королевскую семью, и в частности на супруга королевы Елизаветы II герцога Эдинбургского Филиппа, в середине 50-х. Досье могло фатально разрушить авторитет Дома Виндзоров и подорвать устои госвласти в Великобритании, поэтому «Четверг-клуб» закрыли, а друзей Филиппа стали удалять.
Нет, не уничтожать всех подряд. Чаще просто договаривались, что они больше не будут встречаться с Филиппом. Бэрон был непонятливым, да и коллекцию отдать отказался. Поэтому ему помогли отправиться на тот свет, но снимки, к сожалению, не нашли. Бэрон завещал фотоколлекцию Стивену Варду. Его тоже убили, а следом и девушек из его команды.
Стивен Вард дружил с вашим человеком, офицером ГРУ ГШ по фамилии Иванов. Вард на вас работал серьёзно, а британскую контразведку, по сути, водил за нос. Вард показал Иванову снимки, а он, Иванов, поначалу не понял, что это такое, и даже оскорбился. Тогда Вард ему говорит: «Посмотри, это же министр обороны и зять Черчилля Дункан Сандс». Иванов, наконец, смекнул, что в руках у него просто клад. Именно он вывез в Москву порноколлекцию, а полвека спустя она стала козырной картой в политическом торге.
Англии была предложена джентльменская сделка – размен компроматов. Лондон прекращает подрывную кампанию с участием Бориса Березовского против России, в ответ Москва не даёт хода компромату на британскую королевскую семью – коллекции бывшего придворного фотографа Бэрона Нэйхума. Ваши же спецслужбы интересовал тайный архив, который вывез в Британию Березовский.
Будучи в должности замсекретаря Совета безопасности Российской Федерации, Березовский собрал архив, который потом мог бы быть разрушительным для безопасности вашей страны. Он приберегал свой архив для последнего боя. И этот джокер вызывал у Москвы беспокойство. Именно из Англии Березовский начал вендетту против России. Существенным подспорьем в его борьбе стали британские спецслужбы. На требования выдать Березовского Лондон отвечал отказом. Пришлось Москве искать другие подходы.
Самым сложным препятствием в сделке был дефицит доверия. Вручая оригиналы документов друг другу, ни одна из сторон не могла быть уверена, что в ход когда-нибудь не пойдут их копии. И, тем не менее, на попытку договориться англичане пошли. Березовский почувствовал приближение конца и обратился с письмом к Путину. Вскоре бывшего олигарха нашли мёртвым.
Вот такую историю Расти Голдман рассказал Константину. Константин выслушал её с большим вниманием, а потом сказал, что, мол, всё это ему хорошо известно; единственно, что не известно, убили Березовского или довели до самоубийства. На что Расти Голдман ответил, что поскольку Березовский вступил в переписку с Путиным и хотел вернуться в Россию, то такая перспектива вызвала тревогу у британских спецслужб, поэтому они его э… устранили.
Что Расти Голдман не рассказал Константину, так это то, что он сам лично распорядился приставить к господину Березовскому охранника, владеющего гипнозом, и тот сделал так, что господин Березовский был найден в ванной комнате особняка в Беркшире повешенным на собственном шарфе.
В свою очередь Константин сообщил Расти Голдману, что никакого отношения к убийствам учёных, занимавшихся разработкой психотронного оружия, русские спецслужбы не имеют. Мало того, к этим убийствам, как он выяснил, не имеют никакого отношения и американцы с китайцами. Моё начальство, сказал Константин, конечно, очень интересуют документы, относящиеся к разработке психотронного оружия, за что мы будем вам бесконечно признательны. Однако нас ещё больше интересуют те, кто могут быть причастны к убийствам учёных. Поэтому просим вас предоставить нам полное досье по этому вопросу.
Это началось в октябре 2013 года в Бристоле. Мужчина в элегантном костюме аккуратно привязал конец верёвки к дереву, сделал на другом конце петлю, накинул её на шею и резко рванул свою машину. Смерть наступила мгновенно. Полиция, прибывшая на место происшествия, нашла в бумажнике погибшего документы на имя профессора Аршада Шарифа. Газеты написали о самоубийстве. И никого не заинтересовал тот факт, что профессор Шариф, решивший покончить с собой, зачем-то проехал для этого сто километров от своего дома в Лондоне до Бристоля.
Между тем, буквально через несколько дней ещё один лондонский профессор, Вимал Дазибай, проделал тот же путь, чтобы броситься вниз головой с Бристольского моста. Полицию насторожило странное совпадение: оказалось, что эти учёные работали над одной и той же темой – разрабатывали психотронное оружие для английской правительственной программы.
Далее последовала таинственная череда смертей их коллег. Январь 2014 года – Автар Синг-Гида, пропал без вести, объявлен умершим. Февраль 2014 года – Питер Пиппел, задавлен в гараже собственным автомобилем. Март 2014 года – Дэвид Сэндс, покончил с собой, направив свою автомашину на большой скорости в здание кафе. Апрель 2014 года – Марк Визнер, повесился. Апрель 2014 года – Стюарт Гудинг, убит. Апрель 2014 года – Шани Уоренн, утопился. Май 2014 года – Майкл Бэйкер, погиб в автокатастрофе. Всего за короткий промежуток времени в мир иной вслед за Шарифом и Дазибаем последовало 23 человека.
Неделю тому назад Расти Голдман попросил Константина выяснить, не причастны ли к этой серии убийств российские спецслужбы, и вот, оказалось, не только русские здесь не при чём, но также американцы и китайцы. Это обстоятельство привело Расти Голдмана в сильное замешательство.
Константин давно ушёл, оставив после себя стойкий запах дорогого одеколона, а Расти Голдман всё ещё продолжал сидеть на сдвоенной скамейке под платанами, всунув руки в карманы чёрного кашемирового пальто. Расти Голдман был обескуражен.
Он не рассказал также Константину подробности случая с пропажей Стивена Хокинга. А этот случай он напрямую связывал с убийствами 23 учёных.
Известный космолог и физик-теоретик Стивен Хокинг бесследно исчез в декабре 2013 года. Попытки установить, куда он пропал, ни к чему не привели. И тогда Расти Голдман подключил к этому делу своего лучшего агента Мохаммада Али. Совсем скоро Мохаммад принёс Расти Голдману странную запись, сделанную уличной видеокамерой. На записи было видно, как некто, большого роста и крепкого телосложения, вкатывает инвалидное кресло со Стивеном Хокингом в телефонную будку. Затем дверь будки закрывается, будка наполняется каким-то белым дымом, дым рассеивается, а внутри будки никого не оказывается: ни Хокинга, ни человека, который его туда вкатил.
Пять месяцев расследование о пропавшем Стивене Хокинге стояло на месте, пока дотошный Мохаммад Али не обнаружил потерявшийся кончик ниточки. Это снова была видеозапись, но снятая уже не в Кембридже, а уличной камерой в Гонконге. И на записи снова была телефонная будка – пустая красная английская телефонная будка, которая наполнилась вдруг ни с того, ни с сего белым дымом и из неё вышли тот самый неизвестный – высокий, атлетически сложенный человек и… Стивен Хокинг – без инвалидного кресла, на своих двоих, чуть прихрамывающий, опирающийся на тонкую тросточку. Самое поразительное заключалось в том, что время съёмки обоих эпизодов (с учётом разницы часовых поясов) было одно и то же. То есть Хокинг превратился из калеки в здорового человека практически мгновенно.
Дело принимало дурной оборот, поскольку было связано с чем-то сверхъестественным, нужно было запрашивать разрешение руководства на продолжение расследования, однако Расти Голдман взял всю ответственность на себя и дал указание Мохаммаду разматывать клубок дальше. Мохаммад узнал, что человек, похитивший Хокинга, иногда появляется в гонконгском аэропорту «Чек Лан Кок», прибывая туда на частном вертолёте «Тигровый шершень» в качестве пилота. В Гонконге он закупает продукты, промышленные товары, грузит их на вертолёт и куда-то улетает. Куда, Мохаммад выяснить не смог. Потому что это было последнее его сообщение.
Останки Мохаммада Али были обнаружены в номере отеле «Хилтон». Всё, что удалось собрать от Мохаммада, уместилось в стандартный полиэтиленовый пакет. Расти Голдман лично осматривал место гибели своего лучшего агента. Тело Мохаммада разлетелось на мелкие кусочки. Каким оружием его убили, эксперты определить не смогли. Дальнейшее расследование исчезновения Хокинга Расти Голдман приостановил.
«Если такой матёрый профессионал, как Мохаммад Али, получивший свой оперативный псевдоним, благодаря тому, что мог держать удар не хуже легендарного боксёра, не справился с возложенным на него заданием и погиб, значит, спарринг-партнёр оказался гораздо сильнее него. И прежде, чем поручить другому моему сотруднику ту же работу, я должен понять, с кем мы имеем дело», – резонно решил Расти Голдман.
Он искренне надеялся, что Константин прояснит ситуацию. Но теперь, когда Константин только ещё больше её запутал, он не знал, что и подумать. Выходило, что в процесс вмешиваются некие потусторонние силы. И хотя Расти Голдман не верил ни в чёрта, ни в бога, внутреннее чутьё подсказывало ему, что дальнейшее продолжение расследования может стать смертельно опасным для него самого.
Завибрировал мобильный телефон. Судя по трели звонка, номер был незнакомый. Расти Голдман вынул ай-фон из внутреннего кармана пальто и приложил к уху.
– Ты всё ещё не понял, во что ты ввязался и кто я такой? Никакого досье об убийствах учёных русским не давай, а уходи в отставку, если не хочешь умереть, как Мохаммад Али или как Аршад Шариф. Не играй с огнём, слышишь, а то сгоришь, – сказали на том конце линии и отключились.
Расти Голдман мысленно увидел того неизвестного, что был рядом со Стивеном Хокингом: лицо – А-16, телосложение – В-22, походка – С-8, манера говорить – D-5, манера одеваться – Е-34. Мохаммад успел заснять его на видео до того, как расстался с жизнью. В электронной картотеке неизвестный не значился.
Внешне Расти Голдман никак себя не проявил. Ни один мускул не дрогнул. Но от этих слов он испугался до полусмерти. Звонок стал последней каплей. Расти Голдман тут же принял решение.