А быть невнимательным в такой ситуации – смерти подобно. Расслабишься, получишь удар по голове, и все кончится. Жизнь кончится. Именно так, потому что везли его как раз для того, чтобы убить. Алимхан, после нескольких откровенных намеков сопровождающих его офицеров ФСБ, понял расклад прекрасно. Непонятно было, зачем его куда-то везти, чтобы убить, но сейчас это не играло существенной роли. Сейчас главное – до брата добраться. Если хватит горючего, то с братом на этом же вертолете покинуть Россию навсегда. А горючего должно хватить до Грузии, если не до Турции. Это Алимхан определил по показаниям приборов, которые были перед ним, и посмотреть на указатель через плечо пилота труда не составило. Судьба экипажа при этом была уже решена.
Путь пришлось показывать пальцем, потому что пилоты еще не получили маршрутные карты. Но Алимхан отлично помнил всю карту республики, и уж тем более помнил, где находится база, на которой брат решил зимовать, потому что сам выбирал это удобное во всех отношениях место.
Пилоты страха не показывали, в отличие от бортмеханика, которого Алимхан приковал своими же наручниками к стойке в салоне. Тем не менее командир экипажа выполнял все указания Алимхана, хотя и позволял себе порой хмыкнуть, и, когда Кашаев показывал путь прямо через хребет, командир делал круг, огибая отрог.
– Я сказал – прямо.
– Встречный поток… Видишь, вверх по склону метет. Нас перевернет. – Командир привычно и без натуги перекрикивал шум вертолетного двигателя.
В другом месте командир ткнул пальцем в фонарь кабины:
– Ты что, не видишь, какие там облака!
Алимхан и облака видел, и поземку видел, но не знал, тянет вертолетчик время или правду говорит, и потому резко не возражал. Его умения пилота явно не хватало для правильной оценки. Но в один из моментов, когда, повинуясь горному профилю, машине пришлось изменить курс на девяносто градусов, Алимхан посмотрел вбок и увидел, что следом за ними летят те самые вертолеты, что уже стояли в Ханкале с крутящимися винтами.
– Кто там? – резко крикнул Алимхан и слегка ударил командира экипажа по голове стволом пистолета. – Я же сказал, чтобы нас не преследовали.
– А я здесь при чем? – пожал плечами командир. – Ты пистолетом-то поменьше размахивай! Он у тебя взведен.
– Свяжись с ними.
– Откуда мне знать их волну.
– С диспетчером свяжись.
Командир прижал к горлу ларингофон и стал вызывать диспетчера. Тот ответил, но громкая связь в вертолете не работала, и ответ был слышен только в наушниках шлема.
– Что говорит? – не дожидаясь разъяснений спросил Алимхан.
– Говорит, что группа вертолетов идет со своим заданием в «режиме молчания».
– Что за режим?
– Какая-то операция. Во избежание перехвата, все вертолеты выключают связь. Но идут они не за нами. Просто курс параллельный.
– Скорость добавляй! – уже спокойнее распорядился Алимхан. – Будем уходить.
– Дурак ты, что ли? – спокойно и даже с любопытством спросил второй пилот. – У них движок в четыре раза сильнее нашего.
– Со мной нельзя так разговаривать. – Алимхан угрожающе перевел пистолет на второго пилота. Нервы у него расшатаны, это заметно, такой и выстрелить может. – Я восточный человек, а люди Востока не прощают оскорблений.
Но второй пилот на угрозу, прозвучавшую в голосе, только усмехнулся.
– Справа бой идет, – разрежая обстановку, сказал командир экипажа.
Алимхан отвернулся. Бой в самом деле шел в одном из недалеких ущелий. И в это время второй пилот попытался достать голову Кашаева обрезом трубы, зажатым в левой, невидимой руке. Алимхан движение заметил поздно, и успел только голову убрать, приняв удар приподнятым плечом. И тут же выстрелил. Командир экипажа попытался перехватить руку с пистолетом, но второй выстрел ударил его в грудь.
Вертолет потерял управление и начал неуверенно, словно с сомнением, падать. А Алимхану пришлось потратить еще несколько мгновений на то, чтобы выбросить из кресла тело командира экипажа и самому взяться за рычаг. В итоге он сумел только с большим трудом выровнять полет уже у самой земли, чудом не столкнувшись с каменистым склоном хребта. Но все-таки выровнял. Вертолет плохо слушался неумелого пилота. Большой военно-транспортный вертолет – это совсем не те маленькие легенькие машины, что имели Алимхан с братом. И прежде чем полет более-менее выровнялся, пришлось еще несколько раз ощутить холод в низу живота – так всегда бывало с Алимханом при опасности.
На подлете к месту боя Алимхан уже более-менее освоился с машиной и вел вертолет ровнее, хотя его все равно побалтывало из стороны в сторону. Рассмотреть бой сверху вполне возможно. Алимхан даже фигуру своего брата рассмотреть сумел. Но, делая разворот, он увидел и маршрут следования остальных вертолетов. Несомненно, это десантура или даже спецназ ГРУ выставил большие силы. И место боя сейчас будет окружено, по всем сторонам выставят заслоны, и тогда уйти уже никому не удастся.
Уйти, конечно, не удастся, но улететь возможно.
– Алим… – позвал Зелимхан.
Брат тут же оказался рядом. Но и Кадыр подскочил, словно он тоже брат.
– Туда, помоги там, – указующим жестом отправил его эмир на противоположный склон. Отказаться начальник разведки не посмел.
Алимхан вроде бы намеревался за Кадыром двинуться, но старший брат показал на поваленный ствол сосны, и сам присел рядом с вывороченным корневищем.
Этот склон быстро очистился от живых боевиков. Остались только убитые и раненые. Зелимхан молча выждал еще какое-то время, потом кивнул в сторону перевала.
– Уходим…
– Пора?
– Пора… Через час отсюда никого не выпустят…
Они двинулись быстро, хотя подъем порой становился очень крутым. И очень скоро вышли из леса на открытое место, где пришлось тропить тропу. Зелимхан шел первым, щадя не совсем еще здорового брата, и, казалось, усталости не чувствовал.
Вертолетную армаду стало видно уже хорошо. Алимхан остановился, рассматривая винтокрылые машины. Он тоже все понял, как догадался старший брат.
– Они нас окружат.
– Они их окружат, – поправил Зелимхан, кивая в сторону долины. – А мы уже будем далеко. Это «волкодавы». Вцепятся, ни одного не выпустят. Но до того как вцепиться, они перекроют все выходы. А мы уже выйдем. Из-за двух человек не будут снимать с маршрута вертолет и оставлять какой-то проход свободным.
– Идем, – согласился Алимхан и двинулся первым.
Но остановиться им пришлось уже через два десятка шагов, когда они поднялись на горную поляну, усыпанную снегом. С другой стороны поляны, из бокового ущелья, прямо на них вылетал тот самый небольшой, в сравнении с остальными, вертолет, что первым привлек внимание Зелимхана.
– Туда, – показал Зелимхан в сторону леса, поднявшегося здесь выше, чем в других местах. Заросли там такие, что и самому через них продраться трудно, но и преследователям там не пройти. По крайней мере, трудно будет догнать спрятавшихся там людей, которые к тому же будут отстреливаться.
Но Алимхана опять «заклинило». Он остановился в растерянности, словно сам себя подставляя под очевидные выстрелы с вертолета. Зелимхан схватил брата в охапку и потащил силой, но у того ноги еле передвигались. А вертолет тем временем сделал в воздухе над ними «восьмерку» и стремительно, не сказать, что приземлился, а почти упал в глубокий снег между лесом и стремящимися к нему людьми.
Зелимхан остановился, видя, что единственный реальный путь к отступлению отрезан, и поднял автомат, желая дорого продать свою жизнь. Но из вертолета вместо утяжеленных бронежилетами «волкодавов» выпрыгнул только один человек в гражданской одежде. И чем-то эта фигура показалась удивительно знакомой. Человек, увязая в снегу, поспешил к ним и замахал руками. Еще не осознав случившегося, Зелимхан устремился навстречу. Благо и брат в себя пришел и тоже зашагал уверенно, и даже быстрее Зелимхана.
– Быстрее, быстрее! – с десятка шагов закричал человек из вертолета, и Зелимхан подумал, что у него начались галлюцинации.
Впереди стоял и призывно махал руками Алимхан! Тот самый, что шел сейчас на шаг впереди и поднимал на ходу автомат, чтобы подстрелить встречающего их человека. Перед эмиром, к его удивлению и растерянности, оказалось два брата, и который из них настоящий, сказать было трудно. Но среагировал Зелимхан быстро и правильно, как должен был среагировать человек в его положении. И сделав быстрый скачок, ударил того из Алимханов, что был ближе, в плечо, сбивая прицел автомата. Очередь раздалась, но пули ушли в снег.
– Кто это? – с удивлением смотрел на старого Алимхана только что появившийся Алимхан. – Брат, кто это?
– Это… Это… – Зелимхан не нашел, что ответить, но тут же вцепился руками в автомат, который прежний Алимхан пытался снова поднять.
– Оружие бросай! – новый Алимхан уже стоял рядом, и ствол его пистолета упирался в спину Алимхану прежнему.
Тот разжал руки, и Зелимхан быстро перехватил автомат.
– Это… Это…
Растерянность Зелимхана еще не прошла.
– Я понял, – сказал настоящий Алимхан. – Но нам разбираться некогда. Мы летим в Турцию.
Зелимхан сузил глаза и поднял автоматы – в каждой руке по одному.
Когда исход боя уже показался решенным, Согрин знаком дал направление. Естественным выглядело решение Зелимхана соединиться с подкреплением, чтобы оказать достойное сопротивление десанту, что должен был вот-вот высадиться с вертолетов. И слишком поздно он хватился, заметив, что Зелимхан с Алимханом выбрали другое направление.
– Догоним. Далеко не уйдут, – спокойно усмехнулся Сохно. – Алимхан не даст ему бегать, как зайцу. Догоним.
Но теперь пришлось сделать большой круг, чтобы не показать себя раньше времени. А Зелимхан с Алимханом уже пропали из поля визуального наблюдения снизу, поднявшись на снежную поляну. И только тогда спецназовцы заметили садящийся туда же вертолет.
– Сценарий, что ли, сменился? – не понял Согрин. – Добавим ходу.