Я был рад, что Аманда нашла убийцу своих родственников, хотя сомневался, что Доббинза удастся привлечь к ответу за эти преступления. Зато его определенно можно было опознать как Уолтера Крэддока, к тому же в подвале «Гарнета» был найден не только труп Пеша, но и останки предыдущих постояльцев отеля. Криминальным антропологам и прочим экспертам предстояла большая работа.
Меня не слишком беспокоило внезапное увольнение накануне Нового года. Я безумно устал за эти дни, к тому же было очевидно, что «Гарнет» надолго станет местом пристального внимания полиции, так что проблем с ночной охраной там больше не возникнет, если вообще в ближайшее время в отеле останутся хоть какие-то постояльцы. Быть может, только упрямая миссис Каррузерс со своим Реджи.
Я уже сбросил одежду и хотел рухнуть в кровать, когда зазвонил телефон. Немного поколебавшись, я поднял трубку.
– С Рождеством, мистер Стин, – прощебетала Синди, телефонистка моей секретарской службы.
– С Рождеством, Синди. Тебе приходится дежурить в праздники?
– Да, пока другие девушки отсыпаются. Я не возражаю. Мы живем в одной квартире и дежурим по очереди. Вас с утра разыскивает некая миссис Лавиния Гарднер. Она говорит, что срочно хочет вас нанять, у нее неотложный случай. Что-то связанное с исчезновением ее мужа, – Синди продиктовала мне телефон и адрес.
Рука замерла над телефонным диском. Миссис Гарднер не обратилась в полицию, но уверяет, что дело срочное. Значит, супруг ее исчез в рождественскую ночь при обстоятельствах, которые могут поставить кого-то из них в неловкое положение. Может, сбежал с любовницей в Кабо34, пока жена с детишками ждали его за праздничным столом?
Я почистил зубы, принял холодный душ, надел последнюю чистую рубашку и набрал телефонный номер потенциальной клиентки.