Спасли ли гуси Рим и что могут куры?
Спасли ли гуси Рим?
Вот уже более двух тысячелетий вопрос этот остается дискуссионным. Впрочем, сами римляне долгое время считали, что именно так и было на самом деле: гуси, находившиеся в храме, посвященном богине Юноне (а она покровительствовала гусям), подняли страшный гвалт, когда услышали, что к стенам города подходят отряды варваров. Стража, которая не слышала приближения врага — может, спала, может, враг подходил слишком тихо, — встрепенулась, объявила тревогу, и римляне отбросили неприятеля от стен города.
Возможно, что это — легенда. Но то, что гуси в принципе могли сыграть роль сторожей, вполне вероятно. Доказательством тому служит опыт администрации завода в шотландском городе Думбартоне.
На территории завода, производящего виски, хранилось 30 миллионов галлонов этого напитка. К тому же сама территория, где хранилось виски, была достаточно большая — 50 акров. Чтоб уберечь свою продукцию от воров, администрации требовалось большое количество сторожей. Однако она решила иначе: вместо сторожей было приобретено 80 гусей, которые разгуливали по территории завода и при появлении незнакомого человека или заслышав какой-нибудь шум поднимали страшный крик.
Опыт этот оказался настолько удачным, что гусей-сторожей завели и на некоторых других фабриках и заводах.
Так что и история со спасением Рима теоретически могла быть.
Но, конечно, не для охраны приучили некогда люди гусей. Цели у людей были совсем иные.
Древнему человеку не очень уж часто удавалось полакомиться мясом взрослой птицы — добыть ее было не легко. Ловили птиц в основном во время линьки, когда они беспомощны и не могут летать. В остальное же время человеку приходилось либо долго и упорно подкарауливать птицу, либо довольствоваться нелетными птенцами, которых он брал на гнездах или легко ловил.
С появлением оружия, которое как бы удлинило руку человека, добывать птиц стало проще. Однако охота на них по-прежнему была не самой легкой.
После того как человек одомашнил некоторых млекопитающих, он подумал и о птицах. Но на земле имеются несколько тысяч видов птиц. На ком же остановиться?
Наконец человек остановился на гусях. Почему именно на гусях, можно понять: во-первых, они наиболее доверчивы, во-вторых, давали достаточно мяса, в-третьих, хорошо размножались в неволе, в-четвертых, ловить молодых гусей тоже было не трудно. Наконец, гусей легко кормить: птицы они в основном травоядные и их не нужно подкармливать зерном. (А в период не очень-то развитого земледелия это имело большое значение.) И еще одно важное обстоятельство: гусь — птица выводковая. Это значит, что птенчики его, едва появившись на свет, сразу же становятся самостоятельными, сами отыскивают себе еду, следовательно, достаточно жизнестойки. Все это говорит в пользу гусей вообще. Но вот почему из нескольких десятков видов этих птиц человек выбрал только три: нильского, сухоноса и серого, — сказать трудно. Среди представителей гусиных есть и более крупные, и более выносливые, и, наконец, такие, у которых мясо гораздо вкуснее.
Дома хорошо, а на реке — лучше!
И все-таки люди остановились именно на этих трех видах. Причем в разных местах одомашнены были разные гуси: в Северной Африке — нильский, в Европе — серый, в Китае — сухонос.
Есть предположение, что эти гуси оказались наиболее «покладистыми» — довольно быстро примирились со своим положением и предпочли полной превратностей жизни на воле сытую и спокойную жизнь рядом с человеком. Так или иначе, но гуси (те виды, на которых остановился человек) сравнительно быстро стали домашними. Возможно, человек и делал попытку приручить гусей других видов, но эти попытки оказались неудачными. Примером тому может служить австралийский гусь, по всем статьям более ценный, чем наш серый, но очень уж неуживчивый и «трудновоспитуемый».
Итак, европейцы, африканцы и азиаты, независимо друг от друга, приручили гусей. Приручение птиц значительно отличается от приручения многих других животных. Здесь недостаточно, чтоб птица не боялась человека — она должна полностью отказаться от многих «привычек», которые, по сути дела, составляют основу ее жизни в природе. Например, гусь — птица перелетная. Инстинкт этот вырабатывался на протяжении многих тысячелетий, и перелеты явились одним из основных факторов, благодаря которым вообще на земле выживают перелетные птицы, и гуси в частности. Человек заставил гусей отказаться от перелетов, отучил их по-настоящему летать.
Отучил человек домашних птиц и от инстинкта насиживания, — ведь в диком состоянии птица, едва отложит яйца, садится на них. Человеку эта «привычка» птиц ни к чему. Зато он добился того, что одомашненные птицы приносят гораздо больше яиц, чем дикие.
Благодаря человеку одомашненные птицы во многом утратили инстинкт самосохранения, способность строить гнезда, и так далее.
На воле они, конечно, очень быстро погибли бы от хищников, так как разучились летать и прятаться, и очень скоро прекратился бы их род: они утратили инстинкт насиживания.
Но человек, приручив птицу, взял на себя всю ответственность за нее: он охраняет ее и защищает, заботится о ее потомстве и об изменении самих птиц. Если в природе птицы как-то изменялись благодаря естественному отбору, то есть выживали наиболее сильные и наиболее приспособленные к окружающей среде, то у домашних птиц изменения происходят благодаря искусственному отбору: человек оставляет на племя не наиболее приспособленных, а тех, кто дает больше мяса или яиц.
Мы сейчас не можем сказать определенно, как изменил человек «натуру» нильского гуся — полностью ли заставил его отказаться от своих «привычек» или только частично, но нам доподлинно известно, что древние египтяне уделяли этой птице большое внимание. До нас дошли изображения пастухов, пасущих большие стада гусей, дошли и жанровые картинки — например, изображение человека, несущего, очевидно, купленных гусей. Благодаря изображениям на гробницах и стенах храмов мы знаем, как в Древнем Египте откармливали гусей и как пять тысяч лет назад варили и жарили их.
Когда древнеегипетский художник изображал нильских гусей, они еще были домашними птицами.
Но если мы смогли заглянуть в далекую историю нильского гуся, то до сих пор не можем открыть тайну, связанную с более близким периодом его жизни — тайну исчезновения этой птицы.
Действительно, сейчас одомашненного нильского гуся не существует. Куда он делся, почему египтяне, вероятно очень любившие эту птицу (иначе не было бы такого количества изображений), перестали его разводить, непонятно.
И последние два столетия делались неоднократные попытки вновь приручить, одомашнить эту птицу. Кое-каких успехов люди добились, но успехи эти были настолько незначительны, что от нильского гуся пришлось отказаться и сконцентрировать все внимание на сухоносе, и главным образом — сером.
В диком состоянии нильский гусь существует и сейчас. Теперь нильских гусей можно увидеть только дикими. И секрет их приручения утерян.
О времени приручения нильского гуся мы можем судить приблизительно: известия о нем мы получили из пятого тысячелетия до нашей эры как уже об одомашненном. Значит, несколько веков можно и прибавить — ведь требовалось же время на его приручение. Что касается нашего серого, то тут мы пока еще совершенно беспомощны. Костные остатки, которые ученые находят в «кухонных кучах», не могут пролить свет на биографию серого гуся: большинство ученых считает, что те кости, которые найдены до сих пор, принадлежат гусям диким. Возможно, серый гусь был одомашнен позже. Но зато уж гораздо прочнее.
Человек — существо беспокойное, он не ограничился просто приручением гусей. Гуси, конечно, птицы хорошие, но нельзя ли «сделать» их получше? Оказалось, можно. А нельзя ли их еще улучшить? И это оказалось возможным. А еще?.. И так в течение многих столетий занимается человек усовершенствованием птиц. Занимается он этим и сейчас. Вот лишь один только пример.
На Украине издавна разводили серых гусей. Назывались они роменские. Конечно, 12–15 яиц в год не много, да и вес роменских гусей не очень уж велик — 3–4 килограмма, но что поделаешь? А поделать, оказывается, можно было. И не мало. Занялись этими гусями в совхозе «Борки» и вывели новую породу — крупную серую. Гуси этой породы были действительно крупными — весили в два-три раза больше, чем роменские (8—12 килограммов). И яиц к тому же несли в несколько раз больше — 40–50 в год.
Вообще человек поставил себе задачу добиться того, чтоб гуси росли как можно быстрее. И добился: суточный гусенок в среднем весит около 100 граммов, двухмесячный достигает четырех килограммов, а пятимесячный может потянуть и больше пяти.
Это только один пример. А их можно привести множество. Человек постоянно совершенствует многих домашних животных, в частности гусей, и между делом находит для них работу: одних посылает сторожить склады, других — пропалывать. Оказывается, гуси могут и это. Далеко не всюду еще труд земледельцев механизирован. В частности, еще далеко не всюду люди сумели отказаться от очень трудоемкой работы — ручной прополки. И тут на помощь людям пришли гуси. Их выпускают на хлопковые поля, когда на полях появляются сорняки. Причем если в междурядьях еще можно пользоваться машиной, то в тех случаях, когда сорняк вырастает вплотную к хлопковому кусту, способны помочь только руки человека или… гуси. Да, гуси, которые терпеть не могут вкус хлопчатника, но с удовольствием выщипывают все сорные травы. После выпаса гусей на поле не остается ни одного сорняка. Как подсчитали специалисты, 25 гусей могут очистить целиком от сорной растительности участок хлопчатника в 10 гектаров.
В Южной Америке, где впервые был проделан этот опыт, даже те фермеры, которые не собирались заниматься птицеводством, срочно завели у себя стада гусей. Опыт южноамериканцев переняли и фермеры США: сейчас там, в районах, где растет хлопчатник, по приблизительным подсчетам «трудился» полтора миллиона гусей — истребителей сорняков.
«Усовершенствуя» домашних гусей и находя им новую работу, человек не отказывается от мысли приблизить к себе их диких родственников. Так, например, лет 250 назад в Канаде был одомашнен один вид казарки. Птица так полюбилась канадцам, что на шоссе, соединяющем два канадских побережья, они соорудили прекрасный стальной монумент в честь этой птицы, так и прозванной — канадской казаркой.
Что могут куры?
Куры — еще более распространенные домашние птицы, чем гуси. Но если гусей человек приручил сразу, оценив вкус их мяса, то куры были приручены совсем по другой причине. Хотя, возможно, человеку каменного века (а некоторые ученые склонны считать, что приручение кур началось именно тогда) нравилось мясо этих птиц, и он охотно его ел. Но сейчас люди считают, что мясо предков наших домашних кур было жесткое и невкусное. Причем это не предположения, это известно точно: сравнительно недавно были найдены предки домашних кур.
Куры известны людям с незапамятных времен, а вот откуда они взялись? Из Египта? Нет, в Египте куры появились примерно за тысячу лет до нашей эры. И появились, конечно, уже одомашненными, потому что человечество уже хорошо знало этих птиц. В Китае, например, куры появились за 2 тысячи лет до нашей эры. Но в Европе, судя по изображениям петухов на древнегреческих вазах, они появились гораздо позднее, чем в Египте, — лет за 700–800 до нашей эры. Значит, раньше всего куры появились в Китае? Нет, китайцы, хоть и занимались усиленно разведением кур (имеются сведения, что китайские правители издавали указы о разведении кур), все-таки не сами приручили их.
Ну так откуда же взялись домашние куры? В далеком, да и не очень далеком прошлом людей не особенно интересовала куриная родня, куриные предки. Однако в конце XVIII — начале XIX века, когда люди всерьез занялись птицеводством, начались серьезные поиски куриных предков в Азии и в Африке. Но экспедиции одна за другой возвращались ни с чем. Однажды — это было в 1832 году — корабль, на котором находилась экспедиция голландских ученых, оказалась у густо заросших и необитаемых берегов Восточной Индии. И вдруг, когда уже село солнце, люди услышали петушиный крик. Он доносился из лесу. Конечно, этот петух мог сбежать от людей и появиться в лесу, даже жить в нем некоторое время, пока не угодит в зубы хищнику. Но, насколько было известно ученым, никаких поселений поблизости не имелось. С нетерпением дождавшись утра, ученые отправились в лес. Поселений они действительно не нашли, зато встретили в лесу желтоногих, красноногих, зеленоногих, красно-золотых птиц с черными пятнами и полосами, с серпообразными хвостами и красными гребешками. Так вот они, предки наших домашних кур! Ученые назвали их банкивскими.
Да, мясо у них оказалось невкусным. Яиц, правда, они несут по 10–15 и имеют в году две кладки. Но ради этого не стоило бы, пожалуй, стараться и приручать их. (Ведь первые люди, начавшие приручать этих птиц, не могли предположить, какое вкусное мясо будет у них потом и какими прекрасными несушками они окажутся!)
Значит, не ради мяса и не ради яиц стал человек приручать кур. Нет, не ради этого. Тогда ради чего? Оказывается, в Индии (именно там, а также в Бирме и на Малайских островах родина банкивских кур) они занимали почетное место в ряду священных животных этой страны уже во втором тысячелетии до нашей эры — так говорится в древнеиндийской священной книге Ведов. В Авесте — священной книге древних иранцев — подробно рассказывается о заслугах петухов перед человечеством: главное огненное божество, проснувшись, будит небесного охранника, а тот в свою очередь — петуха. Ночью властвуют злые божества — духи мрака дэвы и царица сна Бушиасту. Много черных дел совершают они под покровом ночи, может быть, они продолжали бы делать свои мрачные дела и днем, но не тут-то было: петух своим пением прогоняет их и обеспечивает людям безопасность. По крайней мере до следующей ночи. Так кому же в голову может прийти съесть такую «необходимую» птицу? И петухов не только не убивали, а тщательно охраняли. Если человек убивал петуха, его ожидала смертная казнь.
Курица. Русский лубок.
Как священная птица в качестве трофея прибыла курица вместе с войсками персидского царя Дария в Персию. Персы ни на минуту не усомнились в святости кур и петухов, и птицам там жилось не хуже, чем в Индии: они охранялись законом — строго-настрого запрещалось их убивать, — за ними всячески ухаживали, а у самих петухов было единственное дело — криком прогонять злых ночных духов и помогать солнцу бороться с тьмой.
Петух. Русский лубок.
Из Персии куры «перелетели» в Европу. Сначала в Грецию, где так и назывались — «персидские птицы» и где они тоже выступали в роли священных птиц, а затем в Рим, здесь авгуры — жрецы, предсказывавшие судьбы людей по поведению животных, — особенно часто использовали кур. С помощью кур они предрекали исход сражений, влияли на решения государственных вопросов.
Священные куры были и у британцев. Знаменитый римский полководец Юлий Цезарь писал, что «у бриттов считалось святотатством отведывать курицу».
Черный корнуэльский петух.
Греция и Рим послужили этим птицам лишь своеобразным трамплином — вскоре куры уже кудахтали во многих странах Европы.
И всюду им сопутствовала слава священных. Вера в то, что петух криком прогоняет злых духов, держалась очень долго. Еще совсем недавно в России считали, что стоит прокричать петуху, и все нечистые силы, творящие зло по ночам, убираются в свои убежища.
Однако чем дальше уходили куры от своих исконных мест обитания, тем менее «священными» они становились. Во многих странах кур стали держать лишь в качестве «будильников» или как декоративных птиц. Ведь если приглядеться к этим птицам, они действительно очень красивы, особенно те, которые сохранили облик диких. Богатые люди держали кур и петухов в садах вместе с их ближайшими родственниками — фазанами и павлинами, отбирали наиболее красивых по оперению птиц и даже выводили новые породы специально декоративных кур и петухов. Так появились знаменитые японские длиннохвостые петухи онагадори.
Хвост у онагадори все-таки удивительный…
Бантанский петух.
История этих петухов не очень давняя — ей лет 300. В то время японские феодалы старались перещеголять друг друга в пышности. Копья их оруженосцев украшались птичьими перьями, и чем длиннее были эти перья, тем дороже они стоили. Многие пытались выводить петухов с длинными хвостами, но удалось это только крестьянину Ридзаэмону Такэти из деревушки Кате, расположенной километрах в двадцати от города Коти на острове Сикоку.
Давно уже нет феодалов и их оруженосцев с пиками, украшенными петушиными перьями. А удивительные петухи онагадори — настолько удивительные, что их называют «чудом природы», — живут до сих пор. И маленький городок Коти, ставший центром разведения этих птиц, сейчас известен на весь мир.
Онагадори имеют красный массивный гребень, белую или красную гриву, чаще всего черно-белый, иногда черно-красный или совсем белый, длинный, в несколько метров, хвост. (Недавний чемпион имел хвост в 10,8 метра!)
Онагадори переводится так: «о» означает «хвост», «нага» — «длинный» и «дори» — «домашняя птица». Иными словами — длиннохвостая домашняя птица.
Любопытно, что цыплята и курочки онагадори ничем не отличаются от обыкновенных кур. Но едва петушок подрастает, он берется под особый контроль. Петуха сажают на специальный насест, который, по мере роста хвоста, поднимается все выше и выше. Чтоб птица меньше двигалась, ее помещают в специальный ящик. Во время прогулок хвост подвязывают (пока он небольшой), когда же он отрастет достаточной длины, птицу перестают выпускать: перья хвоста слишком хрупкие. Если нужно перевезти петуха на большое расстояние, для хвоста сооружают специальный фанерный футляр; если петуха переносят на небольшое расстояние, хозяин наматывает хвост себе на руку и на шею.
В Европу длиннохвостые петухи попали в прошлом веке и произвели фурор. Многим захотелось завести у себя онагадори, но птиц привозить было очень трудно, стоили они больших денег, попытки же вывести в Европе длиннохвостых онагадори, или, как их еще называют, петухов-фениксов, не привели ни к чему.
Зато выведение петухов, предназначенных не для украшений, а для развлечений, имело огромный успех. Речь идет о так называемых бойцовых петухах. О воинственности петухов люди знали очень давно. Недаром же воинственные галлы — предки французов — считали петуха своим покровителем и носили его имя («галлиус» — по-латыни «петух»). И до сих пор изображение галльского петуха во Франции очень популярно.
Перед боем.
Спартанцы, одержав победу в честном бою, приносили в жертву боевого петуха, а знаменитый древнегреческий драматург Эсхил вложил в уста героини одной из своих трагедий — Афины такие слова: «Да не разгорятся их сердца желчью, как у петухов, и да не зарождается у моих граждан жажда войны».
Петушиные бои были популярны чуть ли не по всему свету. И птиц этих (кстати, драчливым характером обладают не только петухи, но и куры) держали именно ради боев: неслись они плохо, мясо их тоже низкого качества. И тем не менее хорошо зарекомендовавший себя, то есть обращавший в бегство многих противников, петух стоил больших денег. Увлечение петушиными боями было настолько велико, что многие птицеводы потратили уйму сил для выведения ловких, увертливых, мускулистых и напористых птиц. Одним из таких страстных любителей петушиных боев, благодаря которому была выведена новая порода бойцовых петухов, был граф Орлов-Чесменский, известный флотоводец и знаменитый создатель славных орловских рысаков.
Петухи были участниками и других соревнований. Например, в России было немало любителей петушиного пения. Петухи ценились и за громкость голоса, и за его мелодичность, и за длительность песни. Особенно славились своими голосами крупные петухи орловской породы. Их разводят для мяса, но лучших певцов берегут и очень ценят и сейчас.
Но, конечно же, в наши дни кур и петухов разводят не для боев, не ради перьев и не для того, чтоб наслаждаться их пением.
Это не «Уголок Дурова», а обыкновенный двор.
Куры нужны людям как поставщики мяса, как поставщики яиц. Для этого люди выводят специальные породы: одни, не очень крупные, — ради яиц. Если вспомнить, что дикие куры давали в год максимум 30 яиц, а современные дают в среднем 200–300, можно представить себе, как потрудились люди! Но 300 яиц — не предел: известен мировой рекорд несушки — 366 яиц в год, то есть она несла по яйцу в день! (Чтоб рекорд ее не был побит, хохлатка, видимо, «выбрала» именно високосный год.)
Леггорн.
Есть немало пород кур, которых выращивают на мясо: яиц они дают немного, зато сами куры очень крупные. Есть и универсальные мясо-яичные породы. Люди стремятся не только специализировать птиц, но и улучшить качество мяса, ускорить рост птиц. Для этого создаются огромные птичьи хозяйства — птицефермы и птицефабрики (в СССР около 400 птицефабрик), где цыплят выводят в инкубаторах, а выращивают в специальных цыплятниках — брудергаузах («брудергауз» — по-немецки «братский дом»).
Кстати, интересно, что инкубаторы были известны людям очень давно: более трех тысячелетий назад в Египте и Восточной Азии уже существовали инкубаторы. Китайцы укладывали яйца в нагретую до определенной температуры мякину в особых печах или траншеях, египтяне строили двухэтажные здания — инкубатории, где в нижних этажах помещались десятки тысяч яиц, а в верхнем сжигалась солома. Иногда в нижнем этаже разливали воду, чтобы создать определенную влажность. Не имея никаких термометров и градусников, египтяне «на глаз» определяли температуру, причем настолько точно, что добивались блестящих результатов: примерно из 70 процентов яиц благополучно вылуплялись цыплята!
Европейцы познакомились с этим замечательным изобретением — инкубатором — уже в XII веке, во время крестовых походов. Но христианская церковь категорически запретила даже думать об инкубаторах: выведение цыплят без наседки считалось колдовством.
Лишь в XVI–XVII веках европейцы стали пользоваться инкубаторами. Это очень продвинуло птицеводство в Европе, и уже в XVIII веке оно стало одной из ведущих отраслей в сельском хозяйстве.
Сейчас только в Советском Союзе производится в год около 30 миллиардов яиц и свыше 800 тысяч тонн курятины.
Современный многоквартирный куриный дом со всеми удобствами.
Но ведь с каждым годом растет и потребность людей. И ученые выводят новые, еще более продуктивные породы.
Но есть и другие пути.
Люди заметили, что лучше всего куры несутся весной, а цыплята лучше растут летом. Выяснилось, что на кур и цыплят влияет длина светового дня. И вот с помощью искусственного освещения курам круглый год стали создавать весенние и летние дни длиной в 14–15 часов. И результат не замедлил сказаться.
Но и это не всё. Известно, что куры несут по одному яйцу в сутки. Значит, в год (в високосный) максимум 366 штук. А если увеличить число суток в году? То есть укоротить каждые сутки с 24 часов до 16? Попробовали: в безоконном птичнике 12 часов горел свет — был «день», и 4 часа свет не горел — была «ночь». Потом снова: 12 часов длился «день» и 4 часа — «ночь». Куры скоро привыкли к такому режиму и стали нестись каждый «день», то есть не раз в 24 часа, а раз в 16 часов.
Очень вероятно, что куры еще удивят людей. Но и теперь люди многим обязаны «куриному роду», и то, что петуху поставлен памятник, очень правильно, птицы заслужили его. Правда, памятник поставлен по несколько необычному поводу. История его такова.
В средние века, когда маленькие германские княжества враждовали друг с другом, армия одного из княжеств осадила город Мюнстер. Захватить его штурмом осаждающие не могли и решили, блокировав город, взять его измором. В городе действительно кончились продукты, люди начали голодать. И тогда командующий осажденными решил выпустить на поле боя последнего оставшегося в городе петуха. И петух выиграл бой с целой армией. Взлетев на городскую стену, он громко закукарекал. Увидев петуха и услышав его голос, командующий осаждавшей армией приказал снять осаду: он решил, что раз петухи взлетают на стены и кричат, их в городе еще множество.
Город был спасен, и благодарные жители поставили памятник петуху-спасителю. Впрочем, может быть это и легенда.
Но памятник все-таки стоит, и это — символ тех огромных заслуг, которые куры и петухи имеют перед человечеством.
Под чужим именем
Когда Соединенные Штаты Америки добились независимости и встал вопрос о государственном гербе и государственной печати новой страны, известный общественный деятель Америки Бенжамин Франклин предложил изобразить на государственной печати дикую индейку. Франклин категорически возражал против кандидата на символическое изображение белоголового орлана. Какие аргументы против орлана были у Франклина, мы знаем: он считал, что птица эта живет нечестно — не добывает себе еду собственным трудом, а отнимает рыбу у других птиц. Такая птица не должна символизировать новое государство.
Какие аргументы у Франклина были в пользу индейки, неизвестно. Видимо, какие-то были. Но кандидатура, выставленная им, не прошла: символом США стал все-таки орлан.
Конечно, Бенжамин Франклин имел в виду дикую индейку — ту самую, которая жила (да и теперь еще кое-где живет, хотя и сильно истреблена браконьерами) в штатах Огайо, Кентукки, Тенесси, Иллинойс, Арканзас, Вирджиния, Алабама, ту самую, которую разводили в свое время индейцы племени майя: индейка была у них единственным, если не считать собаки, домашним животным. Безусловно, эта птица, кроме красивого оперения и вкусного мяса, имела и какие-то другие достоинства, которые, став домашней, полностью утратила. И утратила довольно быстро — ведь в Европе она появилась полуприрученной в 1530 году (по другим данным, ее привез в Европу, в 1519 году, утащив из сада ацтекского вождя Монтесумы, испанский мореплаватель Франциско Фернандес).
Европейцам птицы понравились, и скоро их стали разводить не только в Испании, но и во Франции и в Австрии. Здесь, как и в Испании, они стали называться индейками — как же иначе могли называться птицы, отобранные у индейцев?
Индюк — птица всем известная, хоть и живет под чужим именем.
Из Испании индейка попала в Турцию и тоже пришлась ко двору. Из Оттоманской империи перекочевала на острова туманного Альбиона. Англичане не задумывались над ее происхождением: раз прибыла из Турции — значит, турчанка. Так и называлась она в Великобритании. В Северной Европе птица тоже называется индейской; однако если испанцы или французы имели в виду, давая птице имя, индейцев, то датчане и шведы имели в виду Индию — считали, что она пришла в Турцию из Индии, где и находится ее родина. Уверенность эта была так сильна, что даже Конрад Геснер, крупнейший ученый-естествоиспытатель XVI века, в своих сочинениях называл ее «индийской птицей» и дал ей имя «Калькутта».
Так и живет эта птица в Европе под собственным и под двумя чужими именами. Правда, разночтение имен не мешает европейцам дружно любить ее мясо: во многих странах жареная индейка — лучшее украшение праздничного стола. И это закономерно, так как ее мясо, по единодушному заключению медиков, не только вкусно, но и очень полезно. И если индейки не так многочисленны, как куры и гуси, то виноваты в этом странности их поведения и характера.
Например, индейки часто не могут есть самостоятельно. Были случаи, когда они чуть не умирали от голода, хотя стояли перед прекрасным кормом. И людям нередко приходится обучать их есть.
Или вот еще: индейки очень ритмично опускают и поднимают головы, когда пьют. Качаясь как маятники, они в конце концов впадают в транс, валятся в воду и тонут.
Птицы эти странно реагируют на шум: иногда их не пугают даже очень громкие звуки, а часто даже малейший звук приводит в такой ужас, что они мчатся куда глаза глядят, не разбирая дороги, не обращая внимания на препятствия, часто разбиваясь об ограду.
Человеку приходится постоянно быть начеку, чтоб вовремя прийти на помощь птицам. Но и индейка не остается в долгу и нередко приходит на помощь человеку.
Индюк. Русский лубок.
Куры — хорошие мамаши. Но прежде чем стать матерями, они должны высидеть птенцов. Утраченный же в неволе инстинкт насиживания часто приводит к тому, что курица никак не может сесть на яйца. Другое дело — индюшка. Едва отложив яйца, она готова их высиживать; если же подложить ей чужие, сядет и на них. Этим и пользуются птицеводы, если хотят получить цыплят от отказавшейся высиживать курицы, а в хозяйстве нет инкубатора. Индюшка и даже индюк готовы высиживать любые яйца в любое время года и вполне заменяют законную мамашу, причем даже не одну: индюшки одновременно могут согревать до трех десятков яиц. Недаром их зовут «живыми инкубаторами».
Но индюков и индюшек держат, конечно, не для того, чтоб они заменяли в случае надобности кур. Главное — их мясо.
Люди за четыре с небольшим столетия вывели немало пород индюшек.
Как и среди кур, среди индюшек есть универсалы, дающие мясо и яйца, есть и «специалисты» — яйценосные или мясные породы, причем вес некоторых индюков этих мясных пород достигает 20 килограммов.
Куры были завезены в Америку в 1493 году — во время второго путешествия Колумба.
Через несколько лет Америка подарила Европе индюшек.
На этот раз обмен был взаимовыгодным.