«О, Господи». Бонд вошел в дверь, даже не заботясь о шуме. Если дело дойдет до перестрелки, им придется рискнуть. Он последовал за Натковицем по палубе, зная, что им придется использовать орудие в кормовой башне. Если бы они могли удерживать людей Юсковича достаточно долго, они могли бы просто взорвать адские плавучие грузы.
Когда они спустились в трюм, Рампарт лежал на палубе, ухаживая за своей шеей, и Стефани чуть не закричала.
'Что за черт . . . ? - начал Бонд.
«Борис», - сказала она с диким видом. «Он пытается это сделать, подплыть и взорвать контейнер. Сказал, что это его страна и его долг. Сказал, что был в спортивном клубе «Динамо»! »
Проклятье. Впервые с тех пор, как они встретились, Бонду показалось, что он растерян. - «Он застал меня врасплох. Мне жаль. Дурачок. Француз покачал головой и зажмурился.
«Он долго не протянет в этой воде». - Бонд направился к двери. Он знал, что спортивный клуб «Динамо» - это первоклассная команда КГБ по плаванию.
«Он просто мог бы сказать». Стефани помогала Рэмпарту подняться. «Он сказал, что был в команде КГБ по плаванию и прошел курс выживания в холодной воде. Он сказал, что был чемпионом 1988 года по плаванию. Он говорил о том, что очень холодная вода замедляет частоту сердечных сокращений, и если вы будете продолжать пить, то сможете надолго предотвратить переохлаждение. . . ’
После взрыва последовал крен. Палуба корабля, казалось, пошевелилась, и клаксоны почти сразу завыли.
Он услышал, как Натковиц на короткое время вернулся к своему прежнему виду джентльменского фермера, сказав: «Вот и все», и к тому времени, когда он достиг палубы, на воде позади корабля уже виднелись два прожектора. Посмотрев на корму, Бонд увидел, что самая задняя рыбацкая лодка перевернулась в море с контейнером на боку, все хитрое устройство раскачивалось и начало тонуть.
«Боже мой, он это сделал, - подумал он. Затем он почувствовал толчок и тягу снова и понял, что его предыдущее предсказание сбылось. Огромный вес последней пары контейнеров начал тянуть их к следующему контейнеру. Носовая часть второй импровизированной рыбацкой лодки уже вышла из воды, обнажая квадратную массу огромного металлического ящика внизу. Если так будет продолжаться, общий вес потянет на дно последний контейнер, а затем и тральщик.
На короткий момент Бонд подумал об использовании части DRX, которую он принес из тайника, в своей джинсовой куртке. Он прорежет трос, как ребенок, рвущий хлопковую нить. Потом он понял, что то, что произошло, в конце концов будет лучше. Пусть вес контейнеров действует как якорь, чтобы затащить всю дьявольскую команду на дно моря. Это было почти поэтично.
Он повернулся к Натковицу. «По бокам пара надувных лодок», - крикнул он. «Я собираюсь разобраться с ними здесь. Вы порежете пару по левому борту ».
«Сделаю», - Рампарт уже бежал. «У меня есть нож».
Когда Бонд достиг носовой части двух надувных лодок, средний контейнер взорвался. Желтая вспышка, обведенная оранжевым контуром, когда продолговатый контейнер с корпусом лодки наверху наклонилась, переворачивался и уже начал скользить в темную воду.
На палубе царила суматоха, кричали как команда, так и оставшиеся солдаты Юсковича, когда он резал толстую резину одной надувной лодки и переключал свое внимание на другую. Но у Стефани и Пита Натковиц было половина победы. Он увидел, как Пит дернул шнур, и черная фигура с шипением полетела вниз, наполнившись воздухом.
Натковиц схватил Стефани за плечи и перетащил ее через перила. 'Прыгай! Спускайся! - крикнул он ей, и она исчезла с легким визгом от страха. Натковиц последовал за ней секунду спустя, и Бонд, готовый к падению на надувную лодку, внезапно с ужасом увидел r что оба прожектора с мостика были сосредоточены на одном маленьком круге с человеком.
Там, под их светом, Борис Степаков долгими, медленными гребками плыл к ближайшей рыбацкой лодке, ее затопленный грузовой контейнер уже выходил из воды, пока другие тонущие Бродяги и Козлы отпущения тащили его за собой.
Казалось, что оружие стреляло издалека, и линии трассирующих пуль шли к маленькой фигурке, которая теперь была так близко к своей последней цели. Вода вокруг него закипела, и его тело наполовину поднялось из моря. Но в свои последние секунды Степаков продолжал плыть, и его правая рука поднялась по большой дуге, левая поднялась навстречу ей, а затем оторвалась от гранаты.
Следующая очередь огня отбросила его к металлической стенке контейнера, и в этот момент взорвалась третья граната, пробив длинную щель в металле. Степаков исчез в дыму, воде и брызгах.
Когда Бонд упал в воду, он с грустью подумал, что теперь этот человек определенно стал чемпионом по плаванию. Ледяной поток устремился ему навстречу, затем руки Пита Натковица обвились вокруг его плеч и затащили в лодку. Сзади Стефани боролась с мотором, и Натковиц повернулся кверху, его рот был открыт, и он кричал Анри Рэмпарту, остановившемуся на перилах наверху.
Прожекторы мелькнули вниз по перилам, преследуемые грохотом пуль, которые разорвали французского майора, отбросив его на шесть или семь футов, прежде чем отбросить в сторону. Когда он ударился о воду, звук двигателей вертолета, казалось, внезапно раздался с неба. Это было похоже на неожиданный приход сильной грозы в ясный день.
У Стефани завелся мотор надувной лодки, и они начали медленно отходить от борта тральщика. Теперь корабль исследовали другие прожекторы, и Бонд сначала подумал, что это, должно быть, иракские Ми-10 прибыли раньше.
Затем он услышал русский голос через громкоговоритель откуда-то сверху. «Давай, два пятьдесят два. Прекратите огонь, и мы вас уведем ''. Голос повторил свое сообщение трижды, но все, что он получил за свои старания, - это прерывистое рычание огня с правого борта 252-го.
Бонд услышал, как Пит кричит Стефани, говоря ей открыть дроссели до конца, и почувствовал, как корабль двигается и покачивается в воде. Они были примерно в шестидесяти ярдах от него, когда другой вертолет прилетел с форсажа, посыпав смертью из пары ракетных установок. Надувная лодка накренилась в сторону, качнулась и покачнулась назад, когда ракеты попали, и корабль, казалось, взорвался, как большая роза, центральная часть алого цвета подпрыгнула с миделя. Бонд мог поклясться, что когда он расцвел ярко-малиновым, красным, а затем розовым на концах, он видел длинную фигуру маршала Юсковича, переплетенную с Ниной Бибиковой, мчащихся вверх в самом центре огня, словно порожденного из хаоса.
Они почувствовали горячий взрыв, и вокруг них обрушился дождь из металла, дерева и брызг. Затем первый вертолет направился назад, завис над ними, и сквозь громкоговоритель раздался отстраненный русский голос: «Это англичане? Хорошо, это англичане и французы? »
Они слабо помахали, не зная, чего ожидать. Затем голос позвал: «С вами капитан Бонд? Его ждет важная встреча в Москве ».
21
МИНСК ПЯТЬ
Их собрали в офисе М. В Лондоне было почти так же холодно, как в России. Был день 17 января. Двадцатью четырьмя часами ранее коалиционные силы во главе с США начали бомбардировку Ирака с воздуха. Они назвали это «Буря в пустыне». «Торнадо», «Луни», F-15, F-16, A-6, «Дикие ласки» и крылатые ракеты «Томагавк» обстреливали цели по всей стране. Не было чувства ликования или восторга, просто было старое оцепенение, которое возникает, когда нации вынуждены действовать против другой нации. Никто не будет радоваться смерти на новом, непроверенном, электронном поле боя.
Бонд вернулся после более длительного, чем ожидалось, пребывания в Москве, и теперь, когда Билл Таннер управлял записью, он прошел долгий предварительный опрос со своим старым начальником. В течение дня М. просидел, зажав трубку в зубах, с некоторым облегчением прислушиваясь к деталям операции. Они охватили практически все, в том числе и последнее - от изъятия видеозаписей судебных заседаний, нахождения четырех могил у второй дачи, незадачливого Гая, Георгия и Елены, плюс военного преступника Воронцова, до посмертно награжденного Героем Советского Союза Бориса Степакова..
«Так ты вернешь Майкла Брукса и Изумрудную Десли?» - Бонд произнес это наполовину вопрос, наполовину утверждение.
М сделал жест, который указывал, что дело может пойти в любую сторону.В конце концов он сказал: «Идея выдать всех этих актеров и людей за истинное сердце « Чаши Правосудия » могла сработать».
«Конечно, было бы, если бы Юскович добился успеха. Кто бы мог знать разницу, сэр? Они годами скрывали в тюрьмах политических деятелей, некоторых без суда и следствия, даже с некоторыми покончили ».
«Вернутся в темные века, да?», - нахмурился М.
«Но вы вернете Майкла и Лесли, сэр?» На этот раз это был вопрос. «Советский президент казался. . . ’
«Допустим, мы ведем переговоры. Советский президент, конечно, освободит всех. Мы надеемся. Давай оставим все как есть ».
«Тогда я могу пойти, сэр?»
«Еще кое-что, агент 007. . . ’
'Да?'
«Что Юскович спрятал на авиабазе « Минская пятерка »?»
«Минская пятерка, сэр?»
«Давай, Джеймс. Ваш последний сигнал был достаточно подробным. Каспийское море, груз, как его везли, все, пока вы не дошли до «Минской пятерки». Потом вы мне написали. «Сообщите срочно президенту СССР об обыске в « Минской пятерке »». ’
«Вы знаете, что такое « Минская пятерка », сэр?»
М. вздохнул. «Джеймс, мой дорогой мальчик, я прочитаю его после полного разбора полетов, так что ты можешь сказать мне сейчас. Я знаю, что это военная авиабаза ».
«Это был долгий день, сэр».
«Вы должны были подумать об этом, прежде чем попросить дополнительное время в Москве. Я так понимаю, вы тогда отправились в Париж. Как поживает мадемуазель Адоре? »
Бонд не смотрел ему в глаза. «Ей нужно было немного утешить, сэр. Анри Рампарт был старым и ценным другом ».