На погибшем была хорошая дорогая одежда, а в карманах брюк лежала приличная сумма денег — пять тысяч рублей. И было понятно, что заинтересовало Валентина Рожнова: почему Кочемасов, заметив за собой слежку, побежал от Рожнова сломя голову, и откуда у рядового чертежника столь дорогая одежда и пять тысяч рублей в кармане. Плюс обыкновение ужинать в дорогом ресторане при гостинице «Столица», от которой он недалеко проживал.
Из записей, что имелись по этому делу у Вали Рожнова, Виталий Викторович узнал, что старший оперуполномоченный успел допросить нескольких бывших студентов, что учились в одной группе с Эдуардом Кочемасовым. И некоторым допрошенным бывшим студентам Авиационного института, судя по всему, не понравилось и даже насторожило то, что к ним был проявлен интерес оперативного работника милиции. Сам собой напрашивался вопрос: откуда такая настороженность?
Также из записей Валентина Рожнова майор Щелкунов понял, что эту компанию, в которую входили Эдуард Кочемасов, Николай Кондратьев, Валерий Федынцев, Тимур Бекетов, Василий Кудряшов и Нинель Яковлева, что-то связывало помимо каких-то общих интересов и учебы в одной группе. Что-то произошло, когда они были еще студентами Авиационного института. И главным действующим лицом в этой компании и ее заводилой был Николай Кондратьев…
Опытный начальник отдела по борьбе с бандитизмом майор Щелкунов, конечно, приметил, что оперативно-разыскные действия капитана Рожнова были, к сожалению, неполными, со значительными имеющимися пробелами, которые никогда бы не допустил опытный розыскник или следователь. К примеру, не посетил место работы Кочемасова, не поговорил с начальством и людьми, более или менее близко его знавшими. Не попытался отыскать женщину или женщин, с которыми Эдуард Кочемасов встречался последние три года своей жизни. А может, Вале Рожнову не хватило времени, и он просто не успел провести все эти необходимые действия. Так или иначе Виталий Викторович решил восполнить пробелы, допущенные Рожновым. И первым делом направился в конструкторское бюро, в котором работал Эдуард Кочемасов.
Начальником конструкторского бюро оказался бывший офицер, фронтовик Зиновий Арутюнович Гванелия, с которым Виталий Викторович сразу нашел общий язык, как это обычно и случается с людьми, вдоволь нанюхавшимися пороха и близко видевшими смерть.
После ряда формальных вопросов майор Щелкунов спросил, что Зиновий Арутюнович как непосредственный начальник Эдуарда Кочемасова может сказать о своем подчиненном. На что Гванелия, немного подумав, неожиданно ответил:
— А ничего.
— Ни хорошего и ни плохого? Как это так? — удивился Виталий Викторович такому неожиданному ответу. В конструкторском бюро Кочемасов работал три года или около того, и чтобы за такой период времени никак не раскрыться — это надо было сильно постараться.
— А вот так, — посмотрел на майора милиции начальник конструкторского бюро. — Столько времени с ним проработал, а раскусить его, увы, не сумел. Вроде парень умный. С высшим техническим образованием. А вот работал простым чертежником в рядовом кабэ. И ведь к повышению никакому не стремился. А ведь у него была возможность продвинуться, и не однажды. Кочемасов мог бы почти в три раза больше зарабатывать, устройся он даже простым инженером… Прояви свои способности, докажи, что ты умеешь! Вот этого я не понимаю, — немного помолчав, снова посмотрел на Виталия Викторовича Гванелия. — Ни к чему не стремиться и довольствоваться тем малым, это ведь удел слабых или стариков. Ни тем ни другим Кочемасов не являлся…
— Получается, что деньги и хорошая должность ему не особо были и нужны, — сделал заключение майор Щелкунов, хотя с доводами начальника конструкторского бюро был, в общем-то, согласен.
— Может, оно и действительно так, — согласился Зиновий Арутюнович, хотя — и это было видно — остался при своем мнении.
— Друзья у него тут были? — задал новый вопрос Виталий Викторович. — Или те, с кем он более или менее близко сошелся?
— Не было у него таких, — после недолгого раздумья ответил Гванелия. — Он практически ни с кем близко-то и не сошелся.
— А не близко? — поинтересовался майор Щелкунов. Проработать на каком-либо месте несколько лет и не иметь приятелей, пусть и не близких, — так случается крайне редко.
— Не близко… — Зиновий Арутюнович снова ненадолго задумался, после чего указал на мужчину с кудрявой пышной шевелюрой. — Ну разве что вот с ним. Анатолием его зовут…
— Спасибо, — поблагодарил руководителя конструкторского бюро Виталий Викторович и подошел к кудрявому молодому мужчине, стоявшему у чертежной доски. — Прошу прощения, я из милиции, майор Щелкунов. Анатолий, вас можно на пару минут отвлечь от вашей работы?
— Попробуйте, — в несколько шутливой форме отозвался кудрявый мужчина, оторвавшись от чертежной доски.
— Благодарю. Скажите, Анатолий… как вас по батюшке? — внимательно глянул на кудрявого Виталий Викторович.
— Да не велика персона. Зовите просто Анатолий, — старался казаться скромным или был таковым кудрявый мужчина.
— И все же? — продолжал настаивать на выяснении отчества майор Щелкунов, всегда старающийся проводить допросы и опросы не как придется, а как положено.
— Ну, Самсонович, — сдался кудрявый мужчина.
— Ох, какое героическое отчество! Скажите, Анатолий Самсонович, что за человек был Эдуард Кочемасов? — задал вопрос Виталий Викторович.
— Так, значит, все-таки был, — с заметной грустинкой в голосе произнес Анатолий.
— К сожалению, это так, — подтвердил майор Щелкунов.
— И это правда, что несчастный случай? — с некоторым недоверием поинтересовался неблизкий приятель Эдуарда Кочемасова.
— Правда, — ответил Виталий Викторович. — А у вас есть причины сомневаться?
— Собственно, нет, — неопределенно ответил Анатолий и непроизвольно пожал плечами. — В жизни оно по-разному происходит.
— Вы сейчас допрашиваетесь как свидетель, — заявил собеседнику начальник отдела по борьбе с бандитизмом. — Поэтому обязаны отвечать на мои вопросы исключительно правдиво и желательно искренне. Вы понимаете ответственность?
— Вполне понимаю, — кивнул кудрявый мужчина.
— Я сейчас повторю вопрос, — пытливо глянул на Анатолия Виталий Викторович. — У вас имеются какие-нибудь основания сомневаться, что ваш знакомый Эдуард Кочемасов погиб в результате несчастного случая? Или у вас есть повод полагать, что гибель Кочемасова произошла по какой-то иной причине?
— Нет, основания полагать, что Эдик… Эдуард Кочемасов, — поправился Анатолий, — погиб не в результате несчастного случая, у меня не имеется, — последовал твердый ответ.
— Может, он в последнее время чего-то опасался? — задал новый вопрос Щелкунов. — Или как-то себя вел, не так, как обычно? Нервничал? Раздражался по мелочам?
— Нет, ничего такого я за ним не замечал. Все было, как всегда, — подумав, ответил Анатолий.
— И никто ему не угрожал? — пытливо посмотрел на собеседника Виталий Викторович.
— Нет, все было, как обычно, — ответил кудрявый мужчина. — Или я просто ничего об этом не знал…
— Так все же: что за человек был Кочемасов? — после недолгого молчания спросил начальник отдела по борьбе с бандитизмом.
— Он был человеком… каких много, — после непродолжительной паузы последовал ответ.
— Что это значит? — внимательно посмотрел на собеседника Щелкунов.
— Только то, что я сказал, — ответил Анатолий и добавил: — Он был явно не на своем месте…
— Вы считаете, что людей, которые не на своем месте, много? — поинтересовался Виталий Викторович.
— Считаю, что много, — промолвил Анатолий. — А вы разве считаете иначе?
— Он что-нибудь рассказывал о себе? — не счел нужным отвечать на вопрос допрашиваемого майор милиции.
— Практически ничего, — ответил кудрявый мужчина. — Он был не из тех, кто любит откровенничать.
— Женщина у него была? — продолжал допрос майор Щелкунов.
— Он не говорил, — изрек Анатолий, посмотрев поверх головы майора милиции.
— А вы не заметили? — внимательно посмотрел на собеседника Виталий Викторович.
— Заметил, — не сразу ответил кудрявый мужчина и уверенно сказал: — Была у него женщина.
— Как ее зовут, где она живет? — быстро выговорил начальник отдела по борьбе с бандитизмом.
— Зовут ее Александра. Больше ничего о ней не знаю. — Анатолий немного подумал и сказал: — Хотя нет, все же знаю… Работает она швеей в городском гарнизонном госпитале. А где живет — понятия не имею!
Это было уже кое-что. Женщины — они во многом внимательнее мужчин. Поглазастее, что ли… Видят как-то по-другому. Их внимание часто привлекают детали и такие вещи, на которые мужчина даже не взглянет или не придаст им значения. А если и заприметит, то через минуту напрочь забудет. Оставалось только отыскать эту женщину.
Все же не зря допросил этого кудрявого Анатолия Самсоновича…
Из конструкторского бюро Щелкунов вышел решительно настроенным во что бы то ни стало отыскать швею Александру. Валя Рожнов, наделенный талантами сыскаря, увы, по-прежнему без сознания, находился в больнице, в противном случае он бы в два счета нашел эту женщину. Виталию Викторовичу потребовалось больше половины дня, чтобы отыскать швею Александру, на то были свои причины: на работе ее не оказалось, а отдел кадров госпиталя был закрыт, и узнать адрес проживания Александры не представлялось возможным.
Ее адрес подсказала подруга Александры, которую Щелкунов отыскал через третьих лиц. Полное имя госпитальной швеи было Александра Ивановна Заманская. Выяснились некоторые подробности ее биографии: месяц назад исполнилось тридцать два года; жених Александры Павел пропал без вести в октябре сорок первого. Три года перед войной они прожили вместе. Проживала одна, поскольку родители ее умерли несколько лет назад. Обыкновенная одинокая женщина, каковых после войны остались многие и многие тысячи, каждая из которых мечтала о семейном счастье, вот только не всякой удавалось его заполучить.