Они прошли в дом. Максим направился к лестнице, но продавец недвижимости взял его под руку и повел через холл.
– Туда еще не время, мы осмотрим верхние этажи позже, а сейчас пройдемте в гостиную. Самая лучшая комната в доме.
Самая безопасная, подумала Полина, когда они вошли в гостиную. Самая нейтральная и самая теплая. Здесь с ними ничего не может случиться.
– Присаживайтесь, – пригласил хозяин – в обстановке дома он стал казаться именно хозяином, – указывая на кресло возле камина. – Вероника сейчас приготовит нам кофе и расскажет историю этого великолепного особняка. Вероника! – закричал он, выглянув из двери гостиной куда-то в глубь дома.
Несколько секунд ничего не происходило, Максим напряженно всматривался в проем и, кажется, к чему-то испуганно прислушивался. Но вот кто-то стал спускаться по лестнице – каждый шаг отдавался эхом в тишине потревоженного дома. Лицо Максима мучительно напряглось.
В комнату вошла молодая женщина. Она осторожно внесла поднос с двумя маленькими дымящимися чашечками, поставила на маленький столик и улыбнулась Максиму. Он смотрел на нее в каком-то оцепенении ужаса. Казалось, еще немного, и он потеряет сознание. Но вот где-то в глубине дома громко хлопнула дверь. Хозяин недовольно поморщился и раздраженно, каким-то шипящим шепотом проговорил:
– Полина спит! Ее нельзя сейчас будить!
От этого крика шепотом она и проснулась. Если, конечно, это был сон.
– Я не сплю, – обиженно откликнулась Полина, открывая глаза. Комната, где она только что пребывала, исчезла – картинка погасла. Запахи духов и бензина наполнили палату. Вернулась слепота, вернулась клиника, вернулась Анастасия. Она кому-то что-то сердито доказывала.
– Полина! – позвал ее Виктор – вот, значит, с кем спорила Анастасия! – Я за тобой! Мы немедленно уезжаем отсюда.
– Зачем? – удивилась Полина, совершенно не обрадовавшись возможности освобождения. Ей хотелось продолжать расследование, ей необходимо было понять, что же произошло с Максимом, ей нужно было вернуться в свой сон и досмотреть его до конца. А Виктор так некстати приехал.
– Как – зачем? – возмутился он. – Тебя привезли сюда насильно и совершенно напрасно. Я сейчас все объясню.
– Стоит ли? – возразила она и судорожно улыбнулась, пытаясь подавить зевоту. – Мне здесь совсем неплохо. Во всяком случае, не хуже, чем в любом другом месте.
Виктор сердито посмотрел на Анастасию, та спокойно выдержала его взгляд.
– Нет, Полина, – снова начал он ее убеждать, – здесь тебе совсем не обязательно оставаться. Тебе внушили…
– Что я сумасшедшая? – Она рассмеялась каким-то неприятным смехом. Виктора передернуло. – Но в этом тоже нет ничего плохого. Знаешь, – Полина слегка приподнялась на локте и повернулась в его сторону, – это дает массу преимуществ. И ни одного минуса. В конце концов, какая разница – в моем воображении все происходит или в реальности, если там точно такая же жизнь? Пусть для вас всех Максима не существует…
– Но он существует! Я разговаривал с Татьяной, его невестой.
– Так это Татьяна? Та девушка? Тогда понятно, почему Максим не захотел зайти к нам в офис. Они ведь расстались.
– Послушай, Полина, – Виктор взял ее за руку и крепко сжал, – я не знаю, чем тебя здесь обкололи и почему у тебя такое странное настроение, но этому в любом случае нужно положить конец. Максим существует, Максим так же реален, как мы с тобой. Он тебя спас…
– Конечно, спас! – перебила его Полина. – Если бы я его не выдумала, просто загнулась бы от тоски. Думаешь, легко вот так… жить?
– Черт возьми! – разозлился Виктор. – Прекрати немедленно!..
Но тут вмешалась Анастасия.
– Ее нельзя волновать, – начала увещевать она его своим спокойным, профессионально-психиатрическим тоном.
– Да ее можно и нужно волновать! – возмутился Виктор. – Поднимайся, Полина, едем домой. Здесь тебе нечего делать.
– Ошибаешься. Здесь-то как раз у меня множество дел. Ты не вовремя появился, я была уже совсем близка к разгадке. Агентство недвижимости «Катерина». Думаю, с этого все и началось.
– Какое агентство?! Какая «Катерина»?! – грубо закричал на нее Виктор.
– Что вы имеете в виду? – испуганно спросила Анастасия.
– Да так, ничего. – Полина рассмеялась. – Не берите в голову, это всего лишь фантазии сумасшедшей. Я расследую преступление у себя в воображении, палата психиатрической клиники – самое подходящее для этого место. – Она мечтательно улыбнулась. – Так что лучше всего оставить меня в покое. А кстати, – снова повернулась она к Виктору, – ты мне апельсинов принес?
– Каких апельсинов? – не понял и еще больше расстроился он.
– Какие всегда приносят больным, когда их навещают в больнице, – капризно проговорила Полина.
– Ты совершенно здорова. И я не навещать тебя приехал, а забрать отсюда. Послушай, Максим действительно приходил к тебе сегодня утром, и…
– Сегодня утром? Странно, мне казалось, что прошла по крайней мере неделя. Ну да, сегодня. Недуги моего фантастического клиента перешли ко мне – теперь я тоже теряюсь во времени.
– Да нет же! Максим совершенно реален. Все, что он рассказал, – правда. Это не твои фантазии, я сначала тоже подумал, но…
– А хочешь, скажу тебе одну вещь? – перебила его Полина. – Я видела Максима.
– Вот-вот! – неизвестно чему обрадовался Виктор. – Я так и подумал. Ты вышла на него тогда, перед самой аварией, так?
– Нет, не так. Я видела его сегодня. И вчера, в парке, только не хотела тебя расстраивать, тогда я и сама еще не понимала, почему это происходит. А сегодня понимаю – его попросту не существует. Я его вижу точно так же, как вижу сны.
– Ну… – Виктор немного растерялся, – наверное, этому есть какое-то объяснение, но Максим не сон, точно.
– Знаете, Виктор, – снова вмешалась Анастасия, – не лучше ли вам сейчас уйти и приехать завтра. Видите, Полина устала, время уже позднее…
– Я совсем не устала! – возмутилась Полина. – Просто хочу объяснить этому упрямому человеку, что он не прав. Объяснить и доказать. Может, вы мне поможете? Расскажите, как мы с вами были в гостях у Максима. – Полина хихикнула. – Как я вас саму чуть с ума не свела тем, что разговаривала с несуществующим человеком. И про ключи, про все расскажите.
– Я не думаю, что сейчас это нужно, – промямлила Анастасия. – Пойдемте, Виктор.
– Нет! – запротестовал Виктор. Полина представила, какое у него сейчас смешное выражение лица: просто упрямый ребенок, не желающий отступать от своих капризов. – Оставьте нас с ней вдвоем, – потребовал он. – Нам нужно поговорить.
– Хорошо, – неохотно согласилась Анастасия, немного подумав. – Только недолго.
Полина услышала, как за ней закрылась дверь, шаги Виктора – видимо, он до конца Анастасии не доверял и решил проверить, не подслушивает ли она. Интересно, какой такой секрет он хочет открыть?
– Полина, – решительно проговорил он, вернувшись. – Происходит действительно что-то очень странное, я не могу понять пока что. Но все слишком серьезно. Сегодня я весь день пытался дозвониться Максиму – безрезультатно. И Татьяна тоже пыталась. Его нигде нет. Он просто исчез. – И Виктор передал ей весь разговор с Татьяной.
– Знаешь, – очень серьезно проговорила Полина, когда он закончил, – я по-настоящему никогда и не думала, что Максим – виновник аварии, что он хотел меня убить, но что он сыграл прямо противоположную роль… Мне все сегодня казалось, что между нами какая-то необычная связь, что-то такое действительно жизненно важное – то ли для меня, то ли для него. Я думала, для него. Получается, для меня.
– И для него тоже. Ему нужна наша помощь, иначе бы он не обратился в агентство.
– Да, – согласилась Полина. – Только, понимаешь, мне так трудно опять перестроиться.
Сначала меня уверили, что я сумасшедшая, теперь ты все перевернул… Не знаю, чему и верить.
– Себе верь. Верь тому, чему верила утром. И еще… – Виктор замялся. – Верь своим снам, – быстро, словно признаваясь в чем-то не очень приличном, проговорил он.
– Снам? – удивленно переспросила Полина.
– Да, именно так, – стыдливо подтвердил он. – Как ты сказала? Агентство недвижимости «Катерина»?
– Но ведь это действительно только сон. Анастасия тебе бы растолковала, почему и как возникают подобные ассоциативные видения у людей с серьезными черепно-мозговыми травмами.
– Как бы там ни было, я постараюсь выяснить все об этом агентстве.
– Да его, скорее всего, и не существует, – рассмеялась Полина.
– Вот и проверим.
– В таком случае выясни заодно, кто такая Вероника. Кажется, она тоже играет в этой истории какую-то роль.
– Вероника? Постараюсь узнать.
– Глупый! Это же действительно только сон.
Виктор порылся в своей сумке и протянул ей какой-то предмет:
– Держи, пригодится.
– Что это? – не поняла Полина.
– Диктофон. Записывай все, что придет тебе в голову. Пользоваться им сможешь?
– Смогу, но зачем?.. Неужели ты веришь всем моим безумным…
– Верю! – резко прервал он ее и быстро вышел из палаты, забыв, вероятно, что приезжал сюда, чтобы забрать ее.
Как только Виктор ушел, Полина поудобнее улеглась, закрыла глаза и стала дожидаться возвращения Максима. Ей хотелось узнать продолжение истории с агентством.
И вот опять стали выплывать из дымки очертания улицы, той самой, по которой они до этого шли. Словно ветер пролистнул страницы ее видений и вернул действие назад. Вот они снова миновали детективный их офис, прошли мимо торгового комплекса, но затем…
Максим вдруг остановился на перекрестке и, дождавшись зеленого света, перешел дорогу – изменил направление их прежнего пути. Полина окликнула его, но он не услышал. Она разочарованно поплелась за ним.
Шли они долго, совершенно стемнело, а потом наступила настоящая ночь. Полина почувствовала, что выбивается из сил. Но видимо, и Максим устал, потому что зашел в какой-то двор и сел на скамейку. Полина пристроилась на краешке и стала ждать, что будет дальше. Опять попыталась заговорить с Максимом, но он ее не слышал. Все не так, как в том, предыдущем сне. Все не так.