– Не будьте так уверены в себе, – глаза Женщины сузились. – Я знаю, что ваше сознание отталкивает меня, но подсознание – помогает мне…
– Чушь! – презрительно сказал Франц. – Сознание, подсознание…
Рассчитано на подростка.
На мгновение они застыли, глядя друг другу в глаза.
– Вам дается еще один шанс, – сказала Женщина. – Ровно один.
– Он мне не нужен.
– Не торопитесь с ответом, – в ее голосе прозвучала вкрадчивая угроза. – Подождите, пока вернется Виктор.
И тут же в замке залязгал ключ, дверь отворилась. «А ну, заходи», – раздался гнусавый голос Гориллы.
Волоча ноги, в комнату вошла Таня.
Четыре месяца, прошедшие со дня их с Францем расставания, оставили на ней свой отпечаток: щеки ввалились, зеленые глаза, казалось, занимали половину лица, невесомое тело утопало в мешковатом комбинезоне. Длинные волосы были коротко острижены; серьги, кольца, бусы (она раньше носила много украшений) – все это исчезло.
Увидев ее, Франц попытался встать, но лямки пыточного кресла отбросили его назад.
– Пройдите сюда, заключенная, – Женщина указала рукой на кресло, где сидел Франц. – Виктор, освободи подследственного и усади на табуретку.
Заключенную пристегни вместо него.
Горилла подошел, отстегнул лямки и рывком вздернул Франца на ноги; «Слышал, что тебе сказали?» – прогнусавил он. С трудом переставляя ноги, Франц отошел в сторону и сел на табурет. «Сюда», – без выражения приказал охранник Тане.
Не сводя отчаянного взгляда с лица Франца, та опустилась в кресло.
Горилла пристегнул ее и встал у стены.
Женщина прошлась взад-вперед по комнате, остановилась рядом с Францем и мягко положила руку ему на плечо. Тишину нарушал лишь мерный звук капель, падавших из плохо закрученного крана.
– Я организовала эту встречу для того, – сказала Женщина, обращаясь к Тане, – чтобы вы помогли следствию повлиять на вашего бывшего возлюбленного… поверьте мне, в его же собственных интересах. Если вы убедите его рассказать правду, то спасете от тяжких физических страданий, – она вздохнула. – Нам больше ничего и не надо, только правдивый рассказ о том, что произошло.
Выдержав паузу, Женщина сняла тяжелую, как камень, ладонь с плеча Франца и села за стол. Таня проводила ее непроницаемыми рысьими глазами.
– Давайте, я расскажу вам обстоятельства дела, – Женщина откинулась на спинку стула. – Полтора месяца назад в 21-ом Потоке мужской половины Яруса произошло ужасное преступление: Наставник, два охранника и двадцать три заключенных были зверски убиты. В живых остался один человек – ваш бывший возлюбленный Франц Шредер. Согласно его показаниям, один из заключенных совершил все эти убийства в припадке умопомешательства, а потом был убит сам – вашим возлюбленным, который якобы защищал свою жизнь. История эта, полная противоречий и натяжек, показалась нам маловероятной с самого начала – а в свете собранных нами вещественных доказательств стала выглядеть попросту невозможной. Не полагаясь, однако, на субъективные суждения, мы подвергли имеющиеся данные компьютерному анализу – который показал, что показания подследственного правдивы с вероятностью 0.47%, а потому, согласно Уставу, считаются неистинными… – Женщина говорила без выражения, будто читая напечатанный текст.
– На меня не рассчитывайте, – вскинула глаза Таня.
– Почему?
– Я вам уже говорила.
– Вы тогда не знали, что речь идет о вашем возлюбленном.
– Я отказалась тогда, сейчас откажусь тем более, – танино лицо покраснело, глаза дерзко сузились. – Вы просто сука.
Женщина рывком встала со своего стула и шагнула по направлению к Тане.
– Что вы от нее хотите? – хрипло спросил Франц.
– Разве я не сказала? – обернувшись, Женщина ненатурально, с усилием улыбнулась. – Чтобы она на вас повлияла.
– Она на меня повлиять не может.
– Я в этом не уверена, – Женщина подошла, наклонилась, заглянув в лицо, и снова положила ладонь ему на плечо. – Вы же не хотите заставить ее страдать?
Передернувшись от запаха самки, Франц сбросил ее руку – некоторое время Женщина стояла без движения, раздувая тонкие ноздри. Потом резко распрямилась и повернулась к Горилле:
– Виктор.
Охранник отделился от стены.
– Начинай, – она указала рукой на Таню.
Горилла грузно повернулся, взял поднос с неиспользованными хирургическими инструментами и с грохотом свалил его в раковину умывальника. Потом вытащил из шкафа поднос с новым комплектом и аккуратно перенес на стол. Подключив к розетке паяльник, он повернулся к Тане, бережно поправил неуклюжими пальцами ее волосы, поколебался немного и выбрал один из инструментов.
Таня придушенно вскрикнула и отшатнулась. Горилла подносил к ее лицу тонкий, на вид очень острый, хирургический скальпель.
Франц повернулся к Женщине – та смотрела, не отрываясь, на Виктора и Таню. Лицо ее искажала то ли улыбка, то ли гримаса; она тяжело дышала, впитывая происходившее. И вдруг, с неслышным никому, кроме самого Франца, фотоаппаратным клацанием прямоугольник его взгляда сфокусировался на широком ремне, охватывавшем талию Женщины. Потом – с новым щелчком – кадр сузился до висевшей на ремне кобуры, и наконец – щелк! – крупным планом на рукоятке пистолета.
"Нет, не получится – слишком просто. Как в плохом приключенческом фильме.
Господи, да решайся же, наконец!"
Несколько тысячных долей секунды Франц готовился к тому, что сделает, – а потом, выбросив вперед руку, вынул пистолет из кобуры. Женщина схватилась рукой за пояс и резко повернулась, но было поздно: Франц сдвинул предохранитель, вздернул затвор, поднял пистолет на уровень глаз и спустил курок.
Грохнул выстрел – в черном мундире на спине Гориллы образовалась дырка.
Сунувшись вперед, охранник чуть было не повалился на Таню… затем повернулся и шагнул к Францу.
Тот вскочил с табуретки и выстрелил еще раз.
Пуля ударила Гориллу точно посередине груди и отбросила назад – несколько мгновений охранник бессмысленно топтался на месте, потом выронил скальпель и с тяжелым ударом рухнул на цементный пол. Глаза его остались открыты и выражения не изменили – то есть, выглядели, как две стертые серебряные монеты.
Все действительно оказалось очень просто.
Франц медленно повернулся к Женщине – краска с ее лица исчезала по мере того, как она пятилась назад.
– На пол, лицом вниз, – приказал он, и Женщина без колебаний подчинилась.
На мгновение Франц задержался, ошарашенно разглядывая распростертую перед ним фигуру в черном комбинезоне – ситуация изменилась фантастически быстро, и продуманного плана действий у него, конечно же, не было. (Эхо громовых ударов сердца гулко резонировало в груди. В ногах появилась пьянящая легкость – сила тяжести, казалось, уменьшилась в шесть раз. Слабость, озноб и боль, чувствованные Францем еще десять секунд назад, исчезли без следа.)
Он бросился к Тане, отстегнул лямки и освободил ее из кресла.
– Быстро… забрать у них ключи, – он подтолкнул ее по направлению к лежавшей на полу Женщине, а сам склонился над мертвым Гориллой.
И тут же отшатнулся – а вдруг тот жив?
И тут же наклонился опять – реальность не может походить на приключенческий фильм до такой степени.
Франц наклонился и стал торопливо расстегивать медный карабин, крепивший ключи к поясу охранника, как вдруг Горилла, перехватив его за руку, притянул к себе.
Он действительно не был мертв – только ранен!
Выронив от неожиданности пистолет, Франц упал сначала на колени, потом на бок – рука Гориллы вцепилась ему в шею и стала отгибать голову назад. «Таня… пистолет!» – захрипел Франц сквозь хруст своих шейных позвонков. Он уперся ногами охраннику в живот и медленно, напрягая все силы, отпихнул его – перемазанные в крови, они медленно возились на цементном полу. Привстав на локте, Горилла навалился сверху – Франц вцепился обеими руками в его кисть на своей шее… А потом что-то мелькнуло над левым плечом охранника – тот странно хрюкнул, разжал руки и уронил голову лбом Францу на лицо.
Со свистом дыша и утирая разбитую губу, Франц выкарабкался из-под трупа и поднялся на ноги.
Из шеи охранника, всаженный по рукоятку, торчал скальпель… Таня стояла над мертвецом, прижимая трясущиеся руки к груди и всхлипывая. Франц обнял ее, а она прильнула к его груди и на несколько секунд замерла. Потом резко отстранилась.
– Где… эта? – неожиданно жестко спросила она, оглядываясь.
Женщина исчезла – входная дверь была приоткрыта.
– …! – выругался Франц. – Скорее!
Подобрав пистолет, он бросился из комнаты, Таня за ним. Они пробежали пятьдесят метров по коридору, завернули за угол и увидали Женщину: та была на полпути ко входу в подъемник.
– Стой! – крикнул Франц на бегу. – Буду стрелять!
Женщина не остановилась.
Добежав до входа, она выхватила магнитную карточку и всадила в прорезь – Франц и Таня находились в этот момент метрах в шестидесяти от нее и бежали изо всех сил.
Пол и потолок коридора то сближались друг с другом, то разделялись опять, стены качались… Каждая клеточка истерзанного тела Франца разрывалась на части, однако безудержно колотившееся сердце гнало его вперед.
Ну же, ну!…
Кабина подъемника пришла, когда он находился метрах в трех от входа, – Женщина прыгнула внутрь, но было поздно. Франц задержал руками закрывавшиеся двери и пропустил Таню, потом протиснулся сам. Створки захлопнулись с тупым ударом, кабина дернулась вверх.
Забившись в угол и тяжело дыша, Женщина молча смотрела на них. Таня слепо шагнула к ней, но Франц перехватил ее за руку.
– На какой этаж идет кабина? – выдохнул он.
– На 64-ый, – в глазах Женщины полоскался страх.
– Где находится вход в Лифт?
– В какой лифт?
– Не прикидывайтесь идиоткой! – задыхаясь произнес Франц. – В Лифт на Третий Ярус.
– На 32-ом этаже в административном отделении… – Женщина захлебнулась словами. – Вам туда не пройти.
– Попытаемся – с вашей помощью, – он злобно усмехнулся. – Идите сюда.