Но потенциально намного больше она теряла в связи со своей работой. Мо должна была вернуться в Уайтхорс, чтобы помочь продвигать какой-то особенно важный проект, и ее отсутствие взвалило дополнительное бремя на коллег. Кроме того, она не знала, как начальник отреагирует на ее отсутствие, и подозревала, что к моменту возвращения потеряет работу. Это была не особенно привлекательная перспектива в ее положении, сказала она мне. Но Мо чувствовала, что, пожалуй, готова к переменам, и все это может стать как раз тем катализатором, который был ей необходим для осуществления этих перемен.
Я был очень польщен и невероятно рад ее решению провести больше времени со мной. Я-то сам давно понял, что хочу проводить в ее обществе как можно больше времени.
Встретившись с Джилин и Джоном, мы вступили в совершенно новый для нас мир частных чартерных перелетов и роскошных кондоминиумов.
Джон – партнер по строительству огромного приморского отеля на тихоокеанском побережье в Квепосе, и летает туда раз в месяц, чтобы присмотреть за ситуацией. Вместо четырехчасовой дороги в машине шестиместный двухмоторный самолет «пайпер-сенека» доставил нас четверых на западное побережье примерно за 20 минут. На маленьком летном поле нас ждала арендованная машина, а кондоминиум оказался роскошным и просторным. Из него открывался отличный вид на густой тропический лес и дальше, на побережье. На ветвях дерева, шелестевшего недалеко от нашего балкона, праздно висел ленивец.
В эту неделю мы ездили на лошадях, танцевали сальсу, гурманствовали в прекрасных ресторанах, гуляли по пляжу, наблюдали за обезьянками у плавательного бассейна, занимались сплавом на плотах, играли в бильярд и пили пиво.
С каждым днем мы с Мо становились ближе и «танцевали» вокруг вопроса о том, куда может завести нас будущее. Оба мы были травмированы в прошлом, и защитные барьеры временами оказывалось очень трудно пробить, но мы были согласны, что нам хорошо друг с другом, и что расставаться в конце недели будет очень трудно.
Мы оба наслаждались этим «танцем», поддразнивая друг друга по поводу того, что мы думаем и чего нам хочется, и на какой разворот будущего мы надеемся, каждый понемногу раскрывая те карты, которые по-прежнему крепко прижимали к груди.
Однако в конце концов мы решили, что мне следует приехать в Уайтхорс, когда закончатся эти 100 недель, и тогда посмотрим на развитие событий.
Я был на седьмом небе. Последние две недели были наполнены счастьем, и то, что Мо так же относится ко мне, меня очень воодушевляло.
Я действительно начинал думать, что у моего двухлетнего путешествия может быть сказочная концовка, которую я всегда представлял себе и на которую надеялся, но никогда полностью в нее не верил или не понимал, как она может сложиться.
Как и я, Мо невероятно упряма, в ней очень силен состязательный дух. Мы с ней немало играли в карты, то и дело поддевая друг друга результатом игры. Мо придирчиво следила за ведением счета, и меня еще больше впечатлила ее спортивная натура, потому что в целом она здорово проигрывала, но всегда была полна решимости взять реванш.
Однажды поздно ночью, во время разговора в постели, мне довелось прочувствовать истинную природу этого спортивного духа. Я пытался объяснить, что я чувствую, и выразить, как я счастлив ее желанием, чтобы я приехал этим летом в Уайтхорс. Силясь найти нужные слова, я сказал то, что уже несколько дней было у меня на уме:
– Наверное, я пытаюсь сказать, что влюбляюсь в тебя.
Ее ответ явился для меня совершенной неожиданностью:
– Ха! Да! Я выиграла! Я вынудила тебя сказать это первым!
Я расхохотался, поскольку именно такого рода вещи мне в ней нравились. Однако вскоре Мо ответила взаимностью и призналась, что ужасно хотела мне это сказать уже не меньше недели – в море на Ямайке, переправляясь через реку на лошади, обнявшись в постели ночью.
– Ты же понимаешь, – поддразнил я, – что все это просто циничный умысел с моей стороны. Из этого получится идеальная последняя глава для моей книги.
– Для моей тоже! – рассмеялась она.
Конец этих каникул наступил слишком быстро, и мы полетели на воздушном такси обратно в Сан-Хосе, где насладились последними крохами роскоши вместе с Джилин, совершив экскурсию с шофером на действующий вулкан Поас, впечатляюще окутанный белым паром. Попрощались с Джилин и вернулись к более обычному для нас стандарту гостиничного номера в центре Сан-Хосе.
На следующий день мы вылетели обратно в Майами, где взяли машину для ночного переезда в Тампу. Ранним утром мы с Мо печально обнимались у входа в зал отлета. Я старался не оглядываться, уходя прочь, но не смог удержаться. Время, которое пройдет до нашей новой встречи, уже начинало казаться мне слишком долгим.
В то утро я немного поспал в машине, а потом снова встретился с Кэри, которая приглядывала за моим огромным чемоданом. После позднего завтрака – а может быть, раннего обеда, я оставил машину в аэропорту и тем же вечером снова был в Колорадо-Спрингс.
Было здорово снова оказаться вместе с Вэлом и Брендой и повидать друзей, которыми я обзавелся во время предыдущего приезда в Колорадо в прошлом году. Еще в Перу Вэл предложил мне пожить у них около месяца, если нужно – а Колорадо-Спрингс будет идеальной базой, на которой можно разбираться с моими оставшимися целями.
У меня оставалось чуть больше четырех недель, а неосуществленных целей было двенадцать, и теперь уже стало совершенно ясно, что осилить все 100 невозможно. Я мог с легкостью это принять и гордиться тем, чего уже достиг, и мне трудно было мотивировать себя в отношении некоторых оставшихся целей. Однако я решил завершить 100 недель наилучшим возможным образом и сделать как можно больше.
Но поскольку мне нужно было спланировать, как я буду жить с Мо после окончания 100 недель, сосредоточиться никак не удавалось. Вместо того чтобы писать письма потенциальным спонсорам или искать места, где можно было бы совершить прыжок на машине в воду, я проводил время, болтая с Мо в Интернете и бесконечно играя в нарды онлайн.
Быть с Мо было теперь для меня намного важнее всего остального, и я буквально считал дни до того момента, когда будет покончено с путешествиями, бесконечным планированием, блоггерством и самому себе навязанной необходимостью.
В одном нашем онлайн-чате и Мо отразила мои мысли. Мы оба рассмеялись, когда в разговоре всплыл наш прежний разговор в Коста-Рике.
Мо: этот месяц уже кажется мне очень долгим
Мо: неужели я действительно говорила что мне хорошо когда мы врозь?
Йэн: да, и предлагала побыть врозь подольше
Мо: думаю мне придется проглотить свои слова
Йэн: Опять????!!!!: D
Йэн: смотри, будешь так много есть, растолстеешь
Мо: хм-м, кажется, развивается шаблон: D
Мо: знаешь, я не ожидала, что обязательно влюблюсь
Йэн: Ахххх, вот здорово
Йэн: но ты это сделала!
Йэн: Ха! Я выиграл!
Мо: думаю я тоже выиграла[7]
Однако я все же исхитрился добиться некоторого прогресса с несколькими целями, на успешное завершение которых был какой-то шанс. Вэл сумел взять в аренду пару моноциклов, и я каждый день тренировался. Я поднимался в горы и ходил в долгие походы с Тимом, и мы регулярно взбирались на круто поднимавшийся в гору Инклайн в попытке сжечь немножко жира. Вэл тоже был для меня фантастическим источником воодушевления, заставлял меня регулярно ходить в спортзал и гонял нас обоих на трудные тренировки.
Было немало и веселого общего времяпрепровождения, поскольку Вэл и его друзья живут очень насыщенной, очень полной жизнью. Мы устраивали барбекю дома друг у друга, и я посмотрел первый в своей жизни бейсбольный матч. Мне объяснили многие тонкости, и я только-только начал соображать, что к чему, как игра закончилась. В кружке поклонников здорового питания, сложившегося вокруг Вэла, я был единственным, кто позволил себе съесть хот-дог, – я считал, что это почти обязательное ритуальное действие во время бейсбольного матча!
Мы лазили в местные пещеры. Провели уик-энд со скалолазанием и ездили смотреть соревнования по гребле на каноэ. Я снова повидался с Эриком, Джеки и Диланом.
Однажды вечером мы совершили пробежку по городскому центру – в ходе соревнований вместе с другими заботящимися о здоровье местными жителями, оказавшись под конец мероприятия в пабе и проявив достаточную силу воли, чтобы пить там только воду! Я также ездил в тир с отцом Вэла, получив искреннее удовольствие от собственных навыков быстрого выхватывания шестизарядного пистолета из кобуры в духе вестерна.
Однажды на выходных, когда Бренда была на работе, я позаимствовал ее машину и поехал в Денвер. Машину – чудесный трансформер «Тойота», вести было приятно, а когда опускаешь крышу и нежишься на солнце, ты полностью доволен миром и собой. Я надеялся организовать себе прыжок с парашютом, но ко времени моего приезда на маленький аэродром небеса потемнели и ветер набрал силу. Я едва успел вовремя вернуть крышу на место – и тут разверзлись хляби небесные.
Еще одной причиной, побудившей меня поехать в Денвер, была новая встреча с Иветт. Ее книга «Дневники лэптоп-танцовщицы» (The Laptop Dancer Diaries) была завершена, напечатана и продавалась на «Амазоне». Я заказал себе экземпляр с доставкой домой к Вэлу и хотел, чтобы Иветт его подписала. Я был польщен, обнаружив, что мне – под псевдонимом «мистер Ноябрь», в книге была отведена целая глава!
Цель номер 100 – подписание контракта на книгу о моих путешествиях, казалась все менее и менее осуществимой. Мой литературный агент в Лондоне так ничего и не придумал, мои знакомые в Лос-Анджелесе тоже помалкивали, так что было похоже, что мне придется рассмотреть вопрос о самостоятельной публикации. Поскольку Иветт уже прошла этот путь, у нее для меня нашлось немало советов и информации, и мы несколько часов обсуждали варианты публикации и тактики маркетинга.