Я мог бы использовать любое из этих препятствий как повод остановиться. Много раз мне хотелось просто забронировать билет до Перта, позвонить Мел и сказать ей, что я возвращаюсь. Сделать это было бы легче легкого. Возможно, я разочаровал бы нескольких своих онлайн-читателей, но на самом деле я ни перед кем не был в ответе. Я мог принять собственное решение, основанное на моих собственных потребностях.
Но когда стараешься достичь чего-нибудь значительного, трудности неизбежны. Надо упорно стремиться вперед, не упускать из виду цель и найти способ продолжать свой путь.
Я безмерно горд тем, что не сдался перед лицом враждебных обстоятельств. Я выяснил, что часто как раз самые большие трудности сулят самую большую награду. Наиболее выдающимся примером этого было наше путешествие к Мачу-Пикчу. Многие люди говорили нам с Вэлом, что мы не сможем его увидеть. Когда мы все же сумели это сделать, наше воодушевление от достигнутой цели невозможно было передать словами. Несмотря на трудности, мы добились успеха и разделили между собой приключение, которое мы оба, я знаю, будем бережно хранить всю жизнь.
Езда по «Стене Смерти» Колина – еще один яркий пример того, как надо не сдаваться, когда становится трудно. Во время первой попытки я упал с мотоцикла. Бо́льшую часть двух дней я старался овладеть этим невероятно трудным и дезориентирующим навыком. Когда наконец все встало на свои места, и я проехал на мотоцикле по вертикальной стене, ощущения были удивительные. Это был один из тех моментов в моей жизни, которыми я более всего горжусь.
Однако в итоге именно конечный результат моего путешествия является истинным свидетельством моей упрямой решимости продолжать путь, несмотря на препятствия, которые приходится преодолевать. Мо вернулась в мою жизнь необыкновенно вовремя, и та искра, которую мы зажгли во время первой встречи, разрослась в настоящее пламя. Ее новое появление в моей жизни обеспечило всему моему путешествию почти невероятную, сказочную концовку.
Через два дня после того как завершились мои странствия, я вылетел из Нью-Йорка на север, в Канаду. Из Оттавы полетел на запад в Ванкувер, а затем пересел на последний рейс, направляясь снова на север к Уайтхорсу. Я подумывал было купить машину и добираться своим ходом, но отказался от этой мысли. Прошло пять недель с тех пор, как мы с Мо расстались в аэропорту Тампы, и я просто хотел как можно скорее добраться до Уайтхорса. Я ужасно по ней скучал и с нетерпением и волнением ждал возможности начать нашу совместную жизнь.
Я провел еще некоторое время, глядя в очередной иллюминатор, снова размышляя о том невероятном приключении, которое привело меня к этому моменту. Возникало легкое ощущение нереальности от того, как хорошо под конец все для меня сложилось.
Через шесть месяцев после распада моего брака, 4 июля 2006 года, я выехал из Перта с немногими пожитками, сложенными в машину, направляясь в Калгурли с намерением работать на гигантском золотом карьере и начать все с чистого листа.
Два года спустя, в июне 2008 года, я снова попытался начать все заново, выставив все, что у меня было, на продажу одним полным пакетом. Я хотел оставить свою прежнюю жизнь позади и начать новую главу жизни, не имея никакого реального представления, какой может оказаться эта следующая глава.
Предложения других людей и события моей собственной жизни со временем привели к рождению идеи составить список целей, которые я всегда хотел осуществить, и поставить себе задачу реализовать их все в рамках заданного временного отрезка. Я воспринял эту идею с энтузиазмом, опять-таки не имея представления, куда может привести мое путешествие. В августе того года, когда начались мои странствия, это действительно было совершенно новое начало.
По мере того как приближался конец моего приключения, меня много раз спрашивали, чем я хочу заниматься после того, как эти 100 недель подойдут к концу. Я и сам частенько задавался этим вопросом. Зачем я это делаю? Чего надеюсь добиться? К чему это все ведет? За время своего путешествия я так и не нашел удовлетворительного ответа, хотя и появилась смутная надежда, что путешествия могут привести меня к новым и волнующим приключениям. Я, конечно, надеялся, что в конце пути я каким-то образом приду к той самой единственной – моей незаписанной цели номер 101!
И вот теперь меня ожидало еще одно новое начало. Мое долгое путешествие окончилось 4 июля 2010 года, и я направлялся в Уайтхорс – счастливый, влюбленный и взволнованный предстоящим, наполненным новыми возможностями.
Пару раз высказывались предположения, что после таких насыщенных двух лет жизнь может показаться бесцельной, поскольку я уже достигну всего, чего хотел. Эти слова всегда вызывали у меня улыбку. Путешествуя, я встречал множество людей, которые побывали в местах, о которых я и не слышал. Как это часто бывает, когда путешествуешь, с каждым посещенным мною местом список новых пожеланий только рос, а не сокращался.
У меня также возникло несколько новых увлечений, вдохновленных путешествием, и я внес в список несколько новых целей, которых хотелось бы достичь. Я хочу более основательно заняться парапланеризмом и научиться водить параплан с мотором. Я хотел бы получить лицензию пилота.
Теперь я вошел во вкус писательства и надеюсь помочь и другим опубликовать их работы. Это отчасти было причиной того, что я основал издательство Wider Vision Publishing. У меня есть задумка новой собственной книги. Возможно, мне еще захочется попробовать себя в мотивационных публичных выступлениях. И конечно, я хочу еще попутешествовать.
С обновленной уверенностью в себе, со способностью бороться с суровыми испытаниями, с гибкостью в нахождении творческих решений я чувствую истинное волнение, когда думаю о том, что готовит мне будущее. Я искренне верю, что смогу преуспеть во всем, что выберу своей следующей целью.
А как же Лора? Да, временами я по-прежнему отчаянно по ней скучаю. И – да, полагаю, в каком-то смысле я до сих пор люблю ее. Двенадцать лет она была моим лучшим другом, и я был счастлив тем, что мы планировали провести остаток своей жизни вместе. И я по-прежнему ненавижу ее. Несмотря на мои самые благие намерения, порой обида возвращается, и я мучаюсь вопросом, как такой близкий человек мог поступить таким образом с тем, кого когда-то любил. Я никогда не прощу ей того, что мне ни разу не было дано шанса все исправить, попробовать решить проблемы, о которых я и знать не знал, прежде чем из замечательной двенадцатилетней близости попросту выдернули пробку.
Мне по-прежнему трудно примирить эти две противоположные эмоции. Как можно ненавидеть ту, которую любил так сильно? Как можно любить ту, которая причинила мне столько боли?
Однако эти эмоции далеко не так свежи, как когда-то. Думаю, теперь их сглаживают три фактора.
Во-первых, время в полной мере проявило свои целительные свойства – как известно, оно лечит. Каждый новый год уменьшает боль, причиненную прошлым. И когда прошлое время от времени меня окликает, обычно его оклик вызывает лишь печальную улыбку. Я оглядываюсь на эти замечательные годы со слегка меланхоличной симпатией.
Во-вторых, я совершенно уверен, что избранный мною путь и метод решения проблем, с которыми я сталкивался, невероятно мне помогли. Я горжусь собой – горжусь тем, что, когда я смотрел вниз с моста в ту несчастную ноябрьскую ночь, у меня хватило сил развернуться и поехать домой; горжусь тем, что понял, что настало время начать новую карьеру и новую жизнь там, на карьере; горжусь тем, что у меня хватило духу провернуть всю эту историю с аукционом на eBay, когда мне необходимо было сделать какой-то заключительный жест; и горжусь всем, чего я достиг с тех пор.
Наконец и пожалуй, это самое важное, я намного лучше отношусь к прошлому потому, что я так счастлив в настоящем. Теперь я гораздо более умиротворен, чем в любой момент за минувшие пять лет. И в наибольшей степени я обязан тем людям, которые ныне вместе со мной. Эти люди стали мне родными, и я абсолютно счастлив быть частью этой семьи.
Где-то в глубине души я мечтал о чем-то подобном, но спустя 90 недель почти утратил надежду. Именно в этот момент, когда я уже был готов поднять руки, жизнь вручила мне один из своих самых больших сюрпризов. В мою жизнь вернулась Мо, и, когда мы вновь обрели друг друга, мои надежды на то, что может сложиться между нами, стали расти. И я был поистине поражен, когда все мои надежды осуществились, и с лихвой.
Как описать счастье быть влюбленным? Если вы сами его ощущали, то мне нет нужды вам это объяснять. Если же нет, никакие выдуманные мною слова ни за что не смогут адекватно передать радость быть с человеком, который освещает твой мир и наполняет твою жизнь счастьем изо дня в день.
Наконец, я могу поделиться некоторыми мыслями, почерпнутыми из моих путешествий. Некоторые из них – прозрения, которые внове мне самому. Другие – просто подкрепление тому, что я знал и раньше. Надеюсь, вы найдете в них что-то полезное и для себя.
Следующий список, наверное, напоминает советы из мотивационных книг, коих я прочел множество. Если какие-то из них звучат знакомо, возможно, это потому, что вы нечто подобное уже слышали или читали прежде. А может быть, дело в том, что эти идеи считают верными многие другие люди.
Вот мои советы, выведенные из размышлений над словами Мэри Шмич, которые так эффективно использовал Баз Лурман в своей Sunscreen Song, просто на всякий случай:
1) Невозможно убежать от своих проблем. Продажа жизни на eBay не изменит прошлого. Жизнь, полная приключений, не избавит от воспоминаний об утраченном. Однако можно использовать свои проблемы как источник вдохновения, чтобы создать нечто новое, волнующее, трудное и сулящее огромную награду.
2) Перемены – это хорошо. Перемены в жизни неизбежны, и не важно, как сильно нам хотелось бы, чтобы все оставалось по-прежнему, – этого не будет. Прими перемены, когда они происходят, потому что, как правило, ты ничего не можешь с этим поделать. Перемены лишают нас комфорта и требуют, чтобы мы заново оценили свою жизнь. Результат может оказаться поразительным.