Риверс утомленно провел рукой по лбу. Я оказался в сложном положении. Я пришел к нему с целью заманить его в офис, где он наткнулся бы на рисунок снежинки. И теперь, после того, как он признался мне, что любит Олив Рейнор, я попытаюсь доказать ему, что он – убийца Эймоса Гейтли. Я очень уважал Олив Рейнор. И в последнее время стал замечать признаки того, что ее дружба с Риверсом была искренней и глубокой, а, может, она даже была чем-то большим, чем просто дружба. Конечно, нужно отметить переменчивость Олив по отношению к Эймори Мэннингу, но мы с Норой согласились, что мисс Рейнор никогда не выказывала особого горя от того, что он пропал – во всяком случае, не больше, чем от исчезновения случайного знакомого.
Но я знал, в чем состоит мой долг. И я сказал:
– Риверс, я хочу взять вас с собой в офис мистера Гейтли. Не думаете ли вы, что поскольку это место вам не знакомо, ведь вы там никогда не были, то вы смогли бы заметить какую-то улику, ускользнувшую от нас с Уайзом и Хадсоном?
– Верно! – сказал он. – Думаю, что хочу там побывать. Не думаю, что смогу найти незамеченные улики, но ради общего интереса… Да и вдруг попадется что-то, что поможет найти убийцу или след пропавшего Мэннинга.
Глава XVII. Чутье Зизи
– Он боится, – Нора покачала головой и предостерегающе взглянула.
– Боится чего?
– Боится узнать истину. Брайс, наш друг Риверс – не дурак. Он связан с делом и теперь подозревает себя. Зизи знает, кто он. Конечно, живя с мисс Рейнор, она каждый день может наблюдать за Риверсом, поскольку тот постоянно крутится у них дома. О, я вовсе не имею в виду, что он бездельник, отнюдь нет! Даже напротив, его второе имя – эффективность! Он очень много трудится.
– И как же он трудится, и откуда ты так много о нем знаешь?
Мы как раз были в моем офисе и ждали Риверса, обещавшего заглянуть ко мне, чтобы отправиться осмотреть кабинет Гейтли. Он опаздывал уже на полчаса, и я удивился этому, поскольку обычно он был пунктуален. Я стал смотреть на Риверса как на значительного человека – не только в связи с расследуемым делом, но и вообще: он проявлял столько способностей и такую силу характера, что я задавался вопросом, а кем же он окажется? Я чувствовал уверенность, что он найдет себя. Даже если и не узнает, кто он, то все равно ему под силу сделать себе имя, начав с нуля.
Нора также удивлялась его способностям и, кажется, знала о них больше меня.
– Я не знаю, что именно он делает, но думаю, это как-то связано с нашим расследованием. Я знаю о нем только потому, что Зизи рассказала мне. Она видит все, что он делает, я имею в виду, когда они вместе. Ни один жест не ускользнет от ее взгляда. И она следит за его отношением к мисс Рейнор. Она говорит, то есть, Зизи говорит, что он по уши влюблен в Олив, но не говорит ей об этом, ведь у него и настоящего имени-то нет, и он что-то вроде самозванца. Зизи слышала, как он назвал себя так перед мисс Рейнор, а затем отвел взгляд и переменил тему. Но она думает, то есть Зизи думает, что он день и ночь трудится над тем, чтобы разгадать, кто же он, и она уверена, что ему это удастся. Также он старается найти убийцу мистера Гейтли и отыскать Эймори Мэннинга. Так что он весьма загружен!
– Но почему он боится прийти сюда?
– Я в этом не уверена; но ты знаешь, что у Зизи предчувствие, будто он убийца, и она думает, что он вполне может им оказаться. Набросок снежинки доказывает, что он был здесь в тот день, и поскольку у его присутствия нет объяснения, то почему бы ему не оказаться убийцей? И почему у него самого не может быть подобных подозрений, которые он и боится подтвердить?
– Но даже если он и был в офисе Гейтли в тот день, это же не значит, что он и стрелял. У него мог быть миллион причин оказаться там. Он мог быть коммивояжером, продававшим кружева и набросавшим эскиз для примера.
– Брайс, иногда ты говоришь, как простачок! Коммивояжер, подумать только! Кейс Риверс никак не походит на торговца. Держу пари, что он был, по меньшей мере, адвокатом!
– «По меньшей мере!» – передразнил я ее. – Я не считаю, что моя профессия годится для обозначения меньшей меры!
– Да, твоя профессия не может быть чем-то незначительным, – и два серых глаза с уважением взглянули на меня. Признаю, мне нравились эти глаза и их владелица, и по окончании текущего дела я намеревался получить исключительное право на взгляды этих глаз.
Но сейчас мне нужно было отогнать все отвлекающие мысли и направить мысли на расследование нынешнего дела, так что я снова удивился отсутствию Кейса Риверса.
– Может быть, он снова провалился сквозь землю? – предположила Нора. – Кстати, Брайс, что ты думаешь об этом падении? Конечно, у Риверса были странные галлюцинации, но, может быть, у них было какое-то основание?
– Конечно! У них должно быть какое-то основание. Риверс слишком уверен в падении и отчаянно держится за эту мысль. Он пережил что-то странное, и принял это за падение сквозь землю.
– Например?
– Не знаю. Может, автоавария. Допустим, его автомобиль врезался в каменную стену, он вылетел из него, пролетел по воздуху и приземлился в Ист-ривер.
– Но я не понимаю, причем здесь падение сквозь землю?
– Скажем, он пролетал мимо высокого берега реки...
– Но поблизости от морга нет высоких берегов, а его выловили именно в тех краях.
– Значит, он упал не там! Да и не мог он прямо там упасть в реку: он, должно быть, проплыл значительное расстояние, достаточное, чтобы с него сорвало одежду, а также, чтобы он успел замерзнуть до полусмерти.
– Да, но даже если и так, это все равно не похоже на падение сквозь землю.
– Хорошо, мисс Дедукция, в чем же твоя идея? Вижу, ты умираешь от желания ее высказать.
– Только та, которую я придумала с самого начала. Он из какой-то северной страны, Канады или какой-то другой, и упал в шахту или старый колодец, а может и в котлован на стройке. В любом случае, он получил какие-то впечатления от падения внутрь земли. Ушибившись, он потерял сознание. Затем его доставили в больницу и, поскольку падение отшибло ему память, его держали под замком. Но он как-то сбежал и попал в Нью-Йорк, а, может, его привезли в Нью-Йорк на лечение, а он удрал и то ли бросился в реку, то ли попал в нее случайно, и когда его спасли, он все еще помнил о падении, но не больше.
– Нора, для теории получилось хорошо. Но на практике, мне кажется, что его стали бы искать.
– В том то и дело! Они не хотят найти его! Они знают, где он и кто он, но им выгоднее, чтобы он исчез!
– О, у тебя все продумано! И он убил Эймоса Гейтли?
– Возможно, хотя если и так, то не осознанно. Может быть, люди, присматривавшие зав ним, тайно загипнотизировали его...
– Ох, Нора, брось! Все, что ты об этом знаешь, взято из фильмов! Ты никогда бы такого не вообразила, если бы не вдохновилась просмотром мелодрам!
– Ну, без воображения не разгадать загадку! А сегодня утром ты не увидишь мистера Риверса – могу в этом заверить!
Она отвернулась к пишущей машинке, а я – к телефону. Я не смог дозвониться к Риверсу, и позвонил мисс Рейнор. Она взволнованно ответила, что Риверс заглянул к ней на пару минут, но ушел полчаса назад. Она умоляла меня немедленно приехать.
Конечно, я отправился к ней. Я нашел ее в странном состоянии. Казалось, что она сделала открытие и боялась ненароком выдать его. Но когда я убеждал ее все честно рассказать, она настаивала на том, что скрывать ей нечего.
– Я ничего не знаю, мистер Брайс. Правда, ничего не знаю, – повторяла она. – То есть, ничего нового и ничего такого, о чем не говорила вам. Мистер Риверс был здесь утром, но очень недолго. Он сказал, что память к нему все еще не вернулась, но он чувствует, что искал бумагу, когда провалился сквозь землю.
– Он искал бумагу под землей? – как бы шутя спросил я.
– Нет, – мисс Рейнор ответила со всей серьезностью. – Он считает, что искал ценную бумагу, и в это время из-за несчастного случая провалился сквозь землю. И от шока он потерял память.
– Хороша причина! – усмехнулся я.
Олив ощетинилась:
– О, знаю, вы не верите в его историю, да и никто не верит. Но я верю.
– И я! – выкрикнула Зизи. Никто из нас не мог сказать, когда и как она вошла – она просто появилась, как всегда тихо и незаметно. Каким-то незаметным образом она проскользнула на оттоманку, находившуюся напротив меня.
– Я очень хорошо знаю мистера Риверса, – объявила Зизи, как если бы была его официальным представителем, – и все, что он говорит – чистая правда, независимо от того, насколько невероятным это кажется. Он говорит, что провалился сквозь землю, значит, он действительно провалился сквозь землю, и точка!
– Браво, Зизи! Ты преданная защитница! И как же он совершил этот подвиг? – спросил я.
– В свое время появится объяснение, – в больших черных глазах Зизи появился загадочный блеск, когда она взглянула прямо на меня. – Если бы вам сказали, что человек пересек океан на аэроплане, вы бы поверили, не так ли?
– Да, но это совсем другое дело, – возразил я.
– Но Кейс Риверс на самом деле провалился сквозь землю! – хихикнула Зизи. – И когда вы все узнаете, то сможете понять все!
Девочка так раздраженно и вместе с тем уверенно кивала, что я был почти готов поверить ее глупым заявлениям.
– Зизи, ты маленькая загадка, – ласково обратилась к ней Олив, – но, мистер Брайс, если честно, то она поднимает мне настроение – ее уверенность почти убеждает меня. Ну, а миссис Вэйл вообще относится к словам Зизи, как к Евангелию!
– И о чем же ты говоришь, Зизи? – спросил я.
– Ни о чем особенном, милостивый сэр. Только что Кейс Риверс является умным джентльменом, а его память восстановится, и если ему нужна бумага, то он ее получит.
– Да, и что Эймос Гейтли был...
Вскрик Зизи перебил меня, она вскочила на ноги и заметалась по комнате, сунув палец в рот. Ее маленькое и жутковатое лицо исказилось от боли.