– За что я не раз уже вас благодарила, – напоминает Донна.
– Она теперь расследует убийства, – продолжает Элизабет.
– Элизабет, возможно, вы примете за знак моей благодарности то, что я торчу на крыльце участка, готовая помочь двум старушкам осветить инфракрасным светом пакет из-под чипсов.
– Вы же знаете, как мы вас ценим, дорогая. А теперь к делу.
– Старушки! – хихикает Джойс. – Мне до сих пор это кажется смешным.
Донна, опустившись на колени, включает фонарик. Джойс тоже подумывает встать на колени, но после шестидесяти пяти – это несбыточная мечта, так что она просто садится на ступеньку повыше. Элизабет, однако, опускается на колени. Неужели для нее нет ничего невозможного?
Красный лучик бегает по фольге, и на ней проступают буквы. Там высвечивается целое предложение.
– Что еще, Дуглас? – вздыхает Элизабет.
Донна переводит луч в верхний правый угол и принимается читать открывающиеся слова по порядку.
– «Элизабет, милая…»
– Я тебе покажу милую, – бормочет Элизабет.
– «Элизабет, милая, мы с тобой понимаем, что вещи часто лежат не на том месте, на которое смотришь в первую очередь. Это лишний уровень безопасности на случай, если бы кто-то нашел письмо. Но ты знаешь, где алмазы, правда? Если хорошенько подумаешь?»
Донна замолкает и поднимает глаза на Элизабет.
– Это все? – спрашивает та.
– Ну, там еще «Вечно любящий тебя Дуглас» и три поцелуйчика, – отвечает Донна. – Просто мне не хотелось слышать, как вы отреагируете, если я это прочитаю.
Элизабет встает на ноги и протягивает руку Джойс.
– Так мы и не узнали, жив он или мертв? – спрашивает Джойс.
– Боюсь, что нет, – признает Элизабет.
– Но он пишет, что вам известно, где алмазы, – говорит Донна.
– Ну, если пишет, что знаю, значит, знаю, – отвечает Элизабет. – Надо только подумать.
Кстати о «подумать» – Джойс кое-что беспокоит, хотя она молчит. Она никогда не бывала шпионкой, так откуда ей знать. Может, это глупости. Но в небе светит солнце, рядом – два дорогих ей человека, так чего же она боится?
– А тебе не показалось странным, что замок не сработал? – спрашивает она.
– Что тут странного? – удивляется Элизабет.
– Ну, он оставил ключ, значит, казалось бы, когда запирал, замок работал. А с тех пор никто его не трогал. Что же с ним случилось?
– Хороший вопрос, – кивает Донна, и лицо Джойс светлеет.
– Очень хороший вопрос, – добавляет Элизабет.
Еще того лучше! Какой удачный день сегодня у Джойс!
– Донна, на вокзале есть камеры наблюдения, – говорит Элизабет. – Вы не могли бы достать записи? Только за последнюю неделю.
– Получить я их получу, но не собираюсь тратить неделю на их просмотр лишь потому, что у Джойс интуиция. Не в обиду вам, Джойс.
– О, я никогда не обижаюсь, – отвечает Джойс. – Экономлю силы.
– Донна, вы добудьте их, а времени сейчас полно у Ибрагима. И он будет рад помочь.
– Хорошо, постараюсь, – говорит Донна. – Но и вы пообещайте: если имеется способ задействовать нас в этом деле, то вы нас к нему допустите?
– По-моему, справедливо, – говорит Элизабет. – Есть новости по Райану Бэйрду?
– Суд на следующей неделе. Я дам вам знать.
– А сейчас что у вас интересного?
– Выслеживаем местную наркоторговку, Конни Джонсон. Мерзкое дело.
– Так часто бывает, – соглашается Элизабет. – Полагаю, мы скоро увидимся?
– Жду с нетерпением, – говорит Донна.
– Не сообщите ли нам какие-нибудь сведения о Патрис до того, как мы встретимся с ней? – просит Элизабет.
– Она ничего, – говорит Донна. – Еще бы не разыгрывала из себя мою мамочку.
Джойс смотрит на часы. До возвращения к микроавтобусу еще час. Час на миндальные печенья и чашечку мятного чая. Сегодня такой день, когда все удается. Не купить ли билетик мгновенной лотереи?
Глава 44
– Обоим стреляли в лицо, так что было ужас как грязно, – рассказывает Джойс. – Еще «Баттенберга», Патрис?
– Некуда, – поднимая ладонь, отказывается Патрис. – Я уже наполовину состою из «Баттенберга».
– Убийство с самоубийством? – предполагает Крис. – Или двойное убийство?
– Двойное убийство, – утверждает Рон. – Орудия рядом не было, так? Вошел какой-то хмырь и…
– Или вошла, – вставляет Донна, заслужив одобрительный кивок мамы.
– Какой-то хмырь, или какая-то девица, в общем, кто-то ворвался и давай палить. Головы вдребезги. Никому такого не пожелаешь.
– В наше время стало больше женщин-убийц, – замечает Джойс. – Если забыть о контексте, это подлинная примета прогресса.
Донна подтягивает под себя ноги. Итак, как идут дела? Из плюсов: лицо Элизабет в момент, когда она уяснила, что Патрис с Донной – мать и дочь. И еще то, что Донне удавалось так долго держать это в секрете. Элизабет ненавидит, когда у других людей есть секреты. Из минусов: приходится любоваться представлением, которое мама с Крисом дают для Клуба убийств по четвергам. Сидят коленка к коленке на софе. Жмутся друг к другу, целуются, воркуют. Донна желает обоим счастья, но смотреть на это счастье вовсе не обязательно. Ей даже слушать об их счастье не так уж хочется. Пусть будут счастливы – большего ей не требуется. Но, кажется, они и правда выглядят счастливыми. Вдруг у них в самом деле все сложится? Вдруг Донне удалось совершить чудо?
– Пытались ведь и раньше? Еще здесь? – спрашивает Крис.
– Дугласа кто-то пытался убить, да, – соглашается Элизабет. – Запорол дело и получил от Поппи пулю в голову. Мир его праху.
– Я надеялась, что вести следствие приедете вы с Донной, – говорит Джойс, – а вместо вас прислали Сью и Лэнса из МИ-5.
– Мы никогда не называем имен сотрудников МИ-5, Джойс, – предостерегает Элизабет.
– Да ведь я только Крису сказала, – возражает та. – Не будь занудой.
– Я перечитаю закон о государственной тайне, Джойс, проверю, позволяет ли он.
– Эти двое не идут ни в какое сравнение с вами, – продолжает Джойс. – Сью – этакая хладнокровная рыбина. Немножко похожа на Элизабет, но без ее тепла. Хотя видно, что Элизабет она уважает.
– Ты была ее начальницей, Лиззи? – интересуется Рон.
– А второй – Лэнс. Лысеет, но красавчик и без обручального кольца. В общем, Донна, я могу взять у него телефон для вас.
– Свидание с лысеющим шпионом? Что ж, звучит заманчиво! – ворчит Донна.
В понедельник у нее было свидание. В профиле она вычитала, что он инструктор по восхождениям – с точки зрения Донны, прекрасное занятие для альфа-самца. Конечно, следовало читать внимательнее, потому что в итоге у нее случился довольно унылый секс с инструктором по вождению. А она к тому же имела неосторожность рассказать об этом маме и Крису, и те порезвились вволю. Мама отпустила несколько шуток по поводу «его альпенштока», а Крис осведомился, смотрит ли он в зеркало, прежде чем трогаться с места. Донна залпом допивает бокал вина.
– Хотите увидеть снимки с места преступления? – предлагает Элизабет.
– Да, будьте добры, – оживляется Крис.
– Только услуга за услугу, – предупреждает Элизабет.
– Начинается, – вздыхает Крис.
– Мы просто хотим прояснить несколько фактов: во-первых, давно ли вы двое вместе?
– Вас это не касается, – отвечает Крис.
– Фотографии сделаны под всеми возможными углами. Входные отверстия, выходные отверстия, разбросанные по комнате предметы обстановки…
– Шесть недель, – сообщает Патрис.
– Спасибо, – кивает Элизабет. – Во-вторых, к чему, по-вашему, идет дело? Я, думаю, выражу общее мнение, сказав, что вы прекрасная пара.
Донна, увидев, что Джойс и Рон кивают, изображает, будто ее тошнит.
Патрис улыбается:
– Давайте не будем торопить события, а? Я отлично прожила вчерашний день, мне нравится сегодняшний, и я очень рассчитываю на завтрашний.
То же самое она ответила Ибрагиму, когда заходила с Донной и Крисом навестить болящего. Ибрагим был поглощен игрой в «Майнкрафт» с Роновым внуком, но оторвался, чтобы сказать: «Как теоретик, я кое-что понимаю в любви. И такой подход представляется мне весьма здоровым».
– А вы трое для нас никаких сплетен не припасли? – спрашивает Донна, чтобы сменить тему. – Помимо убийства трех человек?
– Ну, Джойс на прошлой неделе пригласила на обед Гордона Плейфейра, – сообщает Элизабет.
– Он мне вай-фай переустанавливал, – поясняет Джойс.
– Кто бы сомневался, – поддерживает ее Рон, прикончивший к этому времени еще один бокал.
– Снимки? – напоминает Крис.
Элизабет поднимает палец, затем принимается рыться в сумке.
– Я было потеряла телефон, но Богдан его нашел. – Пролистав фото назад, она передает аппарат Крису. – Вот, голубки, любуйтесь.
Крис держит телефон перед собой, слегка развернув к Патрис. Листает снимки, кое-где приближает детали.
– Профессиональная работа, – хвалит Патрис.
– Я как раз собирался это сказать, – подхватывает Крис.
– У великих умов мысли сходятся.
Патрис целует Криса в губы. Донна, закатив глаза, бормочет: «Снимите себе номер!» – так, чтобы слышала только Джойс. Джойс хихикает. Донна украдкой дает ей пять.
– И правда грязно, – замечает Крис.
– Дайте посмотреть, – тянет к нему руку Донна.
– Всегда она была нетерпеливой, – замечает Патрис. – Ни на страховочные колесики у велосипеда не соглашалась, ни на надувные браслеты в бассейне. Мы из кабинета травматолога не выходили.
Донна, отобрав телефон, принимается листать снимки. Разглядывая два тела – молодой девушки и старика, – она прислушивается к разговорам вокруг. Джойс расспрашивает о детстве Донны. Рон просит подлить вина. Ее мама интересуется Гордоном Плейфейром. Все ли было именно так, как видно на этих снимках? Что-то в них ее смущает. На свидании инструктор по вождению показал ей на своем плече татуировку с китайскими иероглифами. Она спросила, что там написано, но он не знал, оказывается, ему просто понравилось, как это выглядит. Донна, чтобы занять время до второго секса, после которого можно было бы его выпроводить, сделала снимок и ввела его в приложение-переводчик. Оказалось, татуировка означала: «Образец: введите сюда ваш текст».