Было ещё что-то, нечто на уровне подсознания. Я чувствовал исходящую от него агрессию, чувствовал, как она волнами исходит от него, я буквально видел, как животная ярость кипит внутри его тела, готовая вот-вот вырваться наружу.
– Кто ты? – еле слышно прошептал я, с трудом ворочая языком.
Незнакомец улыбнулся. Странной улыбкой. Наверное, так улыбается кошка, прижавшая мышку лапой.
– Кто я? Занятный вопрос. Я твой новый лучший друг. И твой злейший враг. Я – это ты. Лучшая твоя часть, естественно. А мы и будем так болтать? Может, присядешь? Выпьешь чего-нибудь? – задумчиво рассматривая свои ботинки, ответил он. Странно, но его голос куда ниже моего.
Я машинально повиновался, и только когда моё упругое седалище воссоединились с мягкой кожаной обивкой дивана, мозг попытался протестовать, но было поздно, и вместо протеста он почему-то выдавил из себя совсем другое.
– Ты мой ангел-хранитель? – неожиданно для самого себя выпалил я.
От неожиданности собеседник поперхнулся и уставился на меня таким взглядом, что я почувствовал, как краснею. Странное чувство, словно тебе десять лет, и когда тебя вызвали к доске, ты вместо стихотворения Пушкина, процитировал наизусть одну из баллад Металики. Причём на несколько голосов. Гроулингом. Голый.
– Ты идиот? Ты видишь где-то крылья? Или нимб? Да и с чего мне опекать такого неудачника, как ты? Кажется, голливудские фильмы окончательно выжгли твой мозг, – съязвил он, – Может, закажем чего-нибудь? Я выпью текилы, а ты горячего шоколада, или мороженого, если тебе твоя девочка разрешает.
От подобной наглости я опешил ещё больше. Да что собственно он себе поз…
– Не любишь слышать правду? – вновь прервал мои размышления незнакомец.
– Я… – я попытался возразить, но вновь был прерван.
– Девушка! Можно мне стаканчик виски со льдом и чашку американо без сахара и молока моему молчаливому другу! – выкрикнул он, поймав на себе взгляд официантки.
Стоп, откуда он знает, что я пью и как.
– Ну, как ты? Начинаешь более-менее соображать? Или подождать ещё часик-другой? – вдруг, перегнувшись через стол, вкрадчиво прошептал он, чем вызвал ещё больший хаос в моей голове, но по студенческой привычке, я машинально кивнул, подтверждая, что всё понял и вообще свеж и бодр, как никогда.
– Отлично, надеюсь ты больше не будешь задавать глупых вопросов вроде «Кто ты такой?» и «Что тебе от меня надо?» – всё так же вкрадчиво, словно с умственно отсталым, продолжал он.
– Обещаю постараться этого не делать, – ответил я.
– Ну, уже неплохо, какой-никакой, а прогресс, – задумчиво пожевав губу, заключил оппонент.
В детстве меня долго пытались отучить от этой привычки, но, несмотря на все увещевания, угрозы и наставления, каждый раз, стоило мне всерьёз задуматься или заволноваться, я вновь терял над собой контроль. Чёрт, что же получается, у этого парня даже привычки со мной одинаковые? Внешность, конечно, можно копировать, но такие вещи, маловероятно. Что же здесь происходит…
Может, его появление как-то связано с моей новой «работой»? Неужели это они его послали?
– Да никак я с ними не связан, что ты так нервничаешь, собственно? Мне от тебя ничего не надо. Можешь хоть сейчас встать и уйти. Хватит забивать себе голову всякой ерундой, – вдруг раздражённо выпалил собеседник.
Стоп. Разве я сказал это вслух?.. Неужели…
– Да, я знаю, о чём ты думаешь. Неужели тебя это так удивляет? Да чуть не каждая третья цыганка ещё со средних веков этим баловалась, неужели тебя, человека из века космических полётов и лапши быстрого приготовления, можно удивить такими фокусами? Не разочаровывай меня, дружище, – вновь ухмыльнулся он.
Впервые за долгие годы мне захотелось закурить. Наверное, немного странное желание, особенно для человека, ни разу не держащего во рту сигареты, но почему-то казалось, что это должно успокаивать. Скорее всего, это один из стереотипов, навязанных обществом. Правда, не знаю, откуда взялась подобная уверенность, да, в сущности, какая разница? По крайней мере, сейчас у меня более важные дела.
– Не переживай, меня сложно чем-либо удивить, – стараясь говорить как можно более отрешённым голосом, ответил я, чем вызвал у собеседника нехорошую ухмылку.
– Ты уверен? – вновь перейдя на полушёпот, вкрадчиво переспросил он. Ох, как мне не понравился этот вопрос.
– Ваш заказ, мальчики, – вовремя появившаяся официантка моментально разрядила атмосферу. Впервые в жизни я был так рад возможности уткнуться в еду. Пару минут мы провели в тишине, но каждое мгновение я чувствовал его тяжёлый взгляд, внимательно изучающий меня. Вскоре терпеть это стало просто невыносимо.
– Хорошо, – резко отложив ложку в сторону, я выпрямился и твёрдо посмотрел на собеседника, приосанившегося и всем своим видом показывающего, что он внимательно меня слушает, – Я не знаю кто ты, или что ты, и сейчас, если честно, это меня не так волнует. Самый главный вопрос, на который я хотел бы получить ответ: зачем ты здесь?
На мгновение по лицу собеседника пробежала улыбка, моментально переросшая в злобную ухмылку, которую, за столь короткий период нашего знакомства, мне пришлось лицезреть не раз. Медленно взболтав в руке пузатый стакан с виски, он опустошил остатки одним глотком. И, не глядя в мою сторону, заговорил, неожиданно тихим и спокойным голосом:
– Зачем я здесь? Я здесь потому, что ты несчастлив. Я здесь потому, что ты застрял. Ты крыса, забредшая в тупик и улёгшаяся в нём, скулящая, но не желающая искать верный путь или прогрызать новый. Я здесь потому, что тебе нужна помощь, я здесь потому, что ты не сможешь освободить других, не освободившись при этом сам. Я здесь, чтобы показать тебе альтернативу. Я здесь, чтобы помочь тебе, – последние слова он выговорил, смотря прямо мне в глаза, не мигая. На мгновение мне показалось, что внутри них я увидел пламя, бушующее у него внутри. Но лишь на мгновение, затем он отвёл взгляд, меланхолично уставившись на пустой стакан.
– Эй, девушка, повторите! – выкрикнул он, обращаясь к проходящей мимо официантке, покрутив в руке пустой стакан. Затем, проводив её упругую попку долгим задумчивым взглядом, вновь повернулся ко мне. – Ещё вопросы?
Я задумчиво смотрел на него: интересно, он догадывается, о чём я сейчас думаю?
– Да, догадываюсь, – неожиданно улыбнулся собеседник, – И не надейся, что я тебе отвечу, может, ты и в самом деле болен, и ничего этого нет. Может, ты сейчас сидишь за столом один, а проходящие мимо официантки косятся на тебя, стоит тебе отвернуться в другую сторону. А может, всё ещё проще, и ты сейчас лежишь где-нибудь прикованный к кровати, или тихонько воешь в смирительной рубашке, упёршись лбом в мягкие обитые войлоком стены. А твоя ненаглядная стоит за толстой металлической дверью, прикрыв плечи белым халатом, и плачет, ходит по врачам, пытаясь помочь тебе. Ну, или давным-давно забыла о твоём существовании, и сейчас её жарит какой-то парень, там, где раньше это делал ты. Как тебе такой вариантик? Может, ты в таком состоянии не один год, и на самом деле тебе настоящему лет семьдесят, и ты вот-вот отправишься на тот свет. Ведь психи обычно долго не живут. По крайней мере, эта версия легко объясняет все недавние события, произошедшие в твоей жизни. Вплоть со знакомства со Старлайтом, и до моего появления. Как тебе, неплохо, правда?
От его разглагольствований у меня мурашки побежали по коже. А ведь он, чёрт возьми, прав. Абсолютно прав, и всё, что происходит в моей жизни в последние дни, идеально вписывалось в его теорию. Чёрт, чёрт, чёрт. Неужели я и впрямь сошёл с ума? Сердце забилось чаще.
– Да успокойся ты! – вновь засмеялся новый приятель, и, залпом опрокинув стакан с коричневой жидкостью, заговорщицки поманил меня к себе: – Хочешь, что скажу?
Я молча кивнул. На что собеседник в очередной раз странно улыбнулся, и, перегнувшись через столик, прошептал прямо на ухо:
– Это всего лишь сон…
Глава 7. Ах, две души живут в больной груди моей. Друг другу чуждые, – и жаждут разделенья! [1]
И в этот раз пробуждение не доставило мне особого удовольствия. Резко выпрямившись в кровати, я ошалело окинул взглядом комнату.
– Всё в порядке, малыш? – донёсся тихий сонный голосок, и я почувствовал, как мягкие нежные губы коснулись моей шеи, а тоненькие ручки аккуратно легли на плечи.
– Да, родная, просто дурной сон, – я аккуратно развернулся и поцеловал её. Она улыбнулась в ответ. Это был просто кошмар. Просто кошмар. Кошмар.
Спустя сорок минут я медленно направился в ванную. Пара свежих царапин на теле и общая расслабленность ввели меня в какое-то полубессознательное состояние. О ночных приключениях было забыто. Вяло доковыляв до раковины, я облокотился на краешек раковины. Чёрт, какой-то у меня измученный вид, странно. Неужели это секс меня так вымотал, старею…
– А ты, как я посмотрю сегодня в ударе, дружище, – донёсся жутко знакомый низкий голос из-за спины.
Резко крутанувшись на одном месте, я развернулся на сто восемьдесят градусов, попутно сбросил со столика всё, что на нём было. Тысяча и один тюбик с радостным звоном ударились о кафель пола, и, словно мыши, вырвавшиеся из клетки, разбежались по разным углам.
– Да ты, я смотрю, грациозен, как никогда. Прямо Барышников. Браво! Браво! – захлопал в ладоши он, – Ты когда суши палочками ешь, наверное, часто в глаза себе тычешь, да?
Вопреки всем законом жанра, он не исчез, стоило мне обернуться. Нет. Прямо передо мной. Ухмыляясь. Стоял всё тот же парень, которого я видел сегодня ночью во сне. Хотя во сне ли?
– Всё хорошо, милый? – раздался озабоченный голос из спальни.
Я открыл рот, чтобы ответить, что всё в порядке, но слова застряли у меня в горле.
– Ну что же ты? – картинно поднял бровь собеседник, – Девушка же волнуется, успокой её.
Но не успел я вновь открыть рот, как в коридоре послышались лёгкие шаги, и дверь в ванную резко распахнулась.
– Ты с кем разговаривал? – тоненькая фигурка Карины, слегка прикрытая тёмно-синим бельём, нарисовалась в дверном проёме.