– Уже проснулся, милый?
Я открыл глаза. Прямо передо мной стояла богиня. Изящные контуры обнажённого тела, словно драгоценный сапфир обрамляли лучи лунного света, пробивающиеся сквозь распахнутые занавески.
– Я ждала этого, – едва слышно прошептала она. Плавным движением руки она коснулась небольшой коробочки, стоящей на тумбочке у кровати, и комната огласилась глухими басами. Puscifer. Идеально. Медленно покачивая бёдрами, она подошла ко мне. Я закрыл глаза. Мгновение, и я почувствовал её горячее дыхание около уха, моя кожа моментально покрылась мурашками, а разум ушёл в забытые. К чёрту рассудок. От него одни проблемы.
Когда утром на работе мы появились вместе, никаких особых эмоций это не вызвало. Да и кого удивишь? Все давным-давно привыкли к особенностям отношений Большого Б. и его помощниц, а я теперь, похоже, стал вроде его юной копии в их глазах. Ну что ж, надо это как-нибудь использовать.
Суммарно за прошлый вечер Карина звонила двенадцать раз, и ещё четыре сегодня утром, для закрепления, наверное. Как мне ни хотелось этого делать, всё же после двенадцатого раза я написал ей небольшую смс-ку, содержание которой помню смутно, но доверия она не вызвала, так как звонки продолжились, вплоть до того, что мне пришлось выключить телефон.
– У тебя очень красивая татуировка, – вдруг посреди рабочего дня очнулся я.
– Спасибо, я её сделала, когда мне было восемнадцать, как напоминание себе, – на секунду задумавшись, ответила она.
– Напоминание о чём, если не секрет? – не унимался я.
– Для тебя не секрет, – неожиданно тепло улыбнулась она. – Напоминание о том, что жизнь будет пытаться сломать каждого, но, даже идя ко дну, нельзя предавать себя. Ведь как бы ни трепала тебя судьба, твою суть она изменить не в силах, если ты сам не позволишь.
– Глубокая мысль.
– Я не сомневалась, что тебе понравится. Ни секунды.
Три часа дня
– И как ощущения? – около получаса назад Виктория ушла на обед, и, несмотря на моё искреннее желание присоединиться к ней, некоторые срочные дела не позволяли. А теперь в её кресле, вальяжно закинув скрещённые ноги на стол и нагло уставившись на меня, восседал мой старый приятель.
– И как оно? – вновь повторил он, не пытаясь скрыть ухмылку.
– Я искренне не понимаю, о чём ты, – соврал я.
– О! Ложь – это грех, юная леди! – расхохотался Ганс, – Ты прекрасно понимаешь, о чём я говорю! Каково быть в роли подлого изменщика?
– Намного приятнее, чем могло показаться с первого раза. А теперь исчезни! – резко ответил я, подкрепив слова скоросшивателем, метко брошенным в голову засранца.
Хотя с другой стороны, он попал в самую точку. Раньше мне казалось, что в такой ситуации я буду испытывать колоссальные мучения, я думал, что за такое моя совесть обязана съесть меня с потрохами. Но на самом деле я не чувствовал ровным счётом ничего. Я с удовольствием вспоминал прошедшую ночь, и если бы у меня была магическая возможность пережить её ещё раз, я бы сделал точь-в-точь так же. Но самое странное то, что подобное безразличие отнюдь не было вызвано моим охлаждением к Карине, отнюдь, я любил её так же сильно, как и вчера, позавчера, и все предыдущие годы. Может, я моральный урод? По крайней мере, это объяснило бы очень и очень многое.
Пять часов восемнадцать минут
Пока я не до конца осознал, в чём заключается основная суть моей работы. Пару раз ко мне заходили бывшие коллеги, поздравляли с повышением, и просили подписать бессмысленные бумажки, которые я подписывал и на прежней должности. Только тогда мне стопку просто швыряли на стол, а сейчас чуть не в ноги кланялись. Со стороны ситуация выглядела, пожалуй, весьма забавно.
– Сегодня утром, пока ты был в душе, я такую жуткую историю в новостях слышала, – подсев на краешек моего стола, заговорила Вика, когда кабинет наконец-то опустел.
– И что же там такое рассказывали? – с радостью оторвав взгляд от очередной порции «ОЧЕНЬ ВАЖНЫХ ОЧЕНЬ СРОЧНЫХ ДОКУМЕНТОВ, КОТОРЫЕ БЕЗ ВАШЕГО ОДОБРЕНИЯ НУ ВООБЩЕ НИКАК» и откинувшись в кресле, я с наслаждением в очередной раз окинул взглядом это милое создание.
– Самоубийство! – резво вскочив со стола и закрыв на ключ входную дверь, моя собеседница медленно подошла ко мне сзади, и, расстегнув верхнюю пуговицу на рубашке, медленно принялась массировать плечи, при этом продолжая повествование прямо в ухо. Честно говоря, не самый лучший способ донесения информации, так как стоило её губам слегка коснуться мочки уха, как я потерял нить разговора и стал мягким и податливым, как пластилин.
– Там рассказывали о девушке, – медленно продолжила она. – Она выбросилась из окна многоэтажки, с двадцать первого этажа. Причём не картинно, как многие истеричные особы любят: выйти на парапет, поорать, что сейчас сбросятся, чтобы приехали люди, поснимали их на камеру, поуговаривали не прыгать, а дальше бы они, размазывая слёзы по лицу, соблаговолили вернуться назад, раз уж, как внезапно оказалось, их все любят и они всем нужны. По отзывам очевидцев, эта девушка была абсолютно спокойна, на охране ей выдали временный пропуск, так как она там абсолютно спокойно наврала, что идёт на собеседование. Потом поднялась в лифте, нашла курилку, выкурила несколько сигарет с местными служащими. С их слов, они успели обсудить и спорт, и машины, и спектакли, потом они ушли, а она закурила ещё одну сигарету, приоткрыла окно, залезла на подоконник, и, ни мгновения не сомневаясь, выбросилась. Как ты думаешь, она сделала это из-за мужчины?
Непроизвольно я представил себе Карину на месте этой девушки, тут же у меня внутри всё сжалось, а кровь заледенела. Всё-таки я любил эту девушку.
– Не знаю, но в любом случае она сделала свой выбор, – запрокинув голову назад и взглянув прямо в её глаза, тихо ответил я.
– Знаю, но всё же… Это же неправильно, в конце концов… – слегка смущённая моим ответом залепетала Вика.
– Знаешь, – резко прервал её щебетание я, – Один умный человек, однажды, ответил мне на вопрос, который ты сейчас пытаешься сформулировать. Он сказал, что каждый в жизни делает выбор и мы не вправе…
Глава 11. А он, мятежный, просит бури, Как будто в бурях есть покой [2]
Я молча сидел, свесив ноги с парапета. А внизу расстилался мир. Интересно, что чувствует бог, когда смотрит на нас из-за облаков? Страдает ли он вместе с нами, радуется ли нашим победам, тоскует, как и мы, об утраченном. Или он смотрит на мир по-другому? Ведь утрата одного может стать приобретением другого, и нельзя при этом поддерживать обе стороны. Или он знает ответ на вопрос, разгадку которого ищут многие поколения людей. Он знает то, что будет с нами дальше, когда мы освободимся от телесных оболочек и поэтому наши мирские хлопоты его ни капли не волнуют, ведь, в конце концов, это неважно. Но что в конечном итоге имеет значение?
Похоже, мне нельзя оставаться одному, мозг этого не простит.
– Сегодня мы без приключений? – чуть правее от меня, свесив ноги, как я, сидел Ганс, – Мне всегда было интересно: а что произойдёт, если плюнуть вниз?
– Да, друг. Сегодня мы без приключений. Да и плевать туда не самая лучшая идея я, думаю, – не отрывая взгляда от белёсой дымки облаков, расстилающихся под ногами, ответил я.
– Ты слишком много думаешь, – сокрушённо покачав головой сказал он, и, издав характерный звук, громко плюнул вниз, – Ну вот, смотри, попал в Гренландию, фиговый из меня стрелок.
– Хорошо хоть не на человека, – вновь сердито буркнул я.
– Слушай, а ты всегда был таким занудой? Даже в детстве? – неожиданно переспросил он, и сам ответил: – Конечно, был, зачем я спрашивал. Ты никогда не умел нормально расслабляться. Сплошной комок желчи и нервов.
– Зато ты, похоже, освоил эту науку в совершенстве, – всё сильнее и сильнее накручивая себя, сквозь зубы процедил я.
– Конечно, – меланхолично кивнув головой мой оппонент, и затем, на мгновение задержав взгляд на моей голове, резко вскочил и стал расстёгивать рубашку. При этом раздражённо бормоча: – Ты всегда был слишком медлителен и труслив. Даже если представлялся шанс сделать что-то, о чём ты давным-давно мечтал, ты всегда упускал его, слишком долго раскачиваясь и сомневаясь: а стоит ли? Даже в мелочах. Ты всю жизнь носишь длинные волосы, и всю жизнь планируешь коротко постричься. Казалось бы мелочь, пустяк! Но ты растянул его чуть не на десять лет! Каждый раз находя себе оправдание и откладывая, откладывая, откладывая!
Торопливо расстегнув последнюю пуговицу, он раздражённо стянул с себя рубашку, и, скомкав, швырнул в угол.
– Смотри! – выкрикнул он, широко расставив руки.
По его загорелому телу, начинаясь где-то в районе кисти и дальше разветвляясь на спину, шею, живот и грудь, расползлась татуировка, подобной которой я раньше не видел. В переплетениях разноцветных линий я угадал силуэт птицы, расправившей крылья и вот-вот готовящейся взлететь, я увидел мак, алым пятном раскрывший объятия навстречу солнцу, я увидел корабль, швыряемый морскими волнами, словно щепка. И все эти рисунки, абсолютно не вязавшиеся друг с другом в реальной жизни, каким-то магическим образом переплелись и породили нечто новое, нечто, что я никак не мог осознать, но, казалось, ещё чуть-чуть – и я пойму что-то необычайно важное. Вот-вот.
– Довольно, – опустив руки, Ганс резко наклонился и подобрал одежду.
– Ты не представляешь, как я страдал все эти годы, – продолжил он, медленно застёгивая рубашку, уронив взгляд в пол – Как я страдал, когда ты предавал себя, коверкал, старался уничтожить саму суть. Когда ты загнал меня в самый тёмный уголок своей души, не в силах уничтожить. Я ждал. Я знал, что моё время придёт.
Я невольно пошатнулся: столько ненависти, столько удушающей ярости было в его словах. Я почувствовал, как капельки пота, резво обгоняя друг друга, побежали по моим вискам.
– Ты же понимаешь, что нам никогда не ужиться вместе, одному в любом случае скоро придётся уйти, – подняв глаза, медленно, едв