— Также существует вероятность, — поддержал меня Банерджи, — что убийца был европейцем и что Маколи его знал.
Я вынужден был признать, что смерть Дэви заставляла задуматься, не говорила ли она все-таки правду нам накануне. Путь к разгадке лежал через миссис Бозе. Хозяйка борделя знала гораздо больше, чем делала вид, но я нисколько не сомневался, что получить эту правду будет ох как непросто. Покончив с сигаретой, я щелчком отбросил окурок в канаву.
Двадцать девять
Мы снова были на Лал-базаре, в той же тесной комнатушке, где допрашивали Сена. На этот раз напротив нас сидела миссис Бозе. Как обычно, в комнате стояла жара. Вентилятор на потолке первые несколько минут кое-как крутился, медленно и со скрипом, но потом затрещал и испустил дух. Сидящий рядом со мной Дигби потел, как шахтер. Да и сам я не то чтобы благоухал. Мне бы не помешала сейчас доза опиума или, еще лучше, таблетка морфия, но таблетки давно закончились, хотя я зачем-то носил пустой пузырек в кармане как талисман. Несокрушим обмахивался блокнотом, в котором ему следовало конспектировать допрос. Я сделал бы ему замечание, но было приятнее сидеть под ветерком. Лишь миссис Бозе, казалось, никак не угнетала жара. Она выглядела так, словно только что закончила пить чай на приеме у вице-короля.
— Расскажите мне, что случилось с Дэви, — сказал я.
— Вы не против, если я сперва вас побеспокою и попрошу стакан воды, капитан? У меня пересохло в горле, и если вы собираетесь задавать мне много вопросов, это со временем может причинить некоторые неудобства.
Я кивнул Банерджи. Тот ненадолго вышел, вернулся с кувшином и стаканами и налил миссис Бозе воды. Та поблагодарила его, изящным движением поднесла стакан к губам и сделала крохотный глоток.
Я повторил свой вопрос.
— Что я могу рассказать? — пожала плечами миссис Бозе. — Вчера я вернулась домой довольно поздно. Когда я пришла, Дэви и другие девушки были с клиентами. Думаю, она освободилась около трех или четырех утра. Она, вероятно, помылась и что-нибудь поела, а потом пошла спать.
— Это обычная ситуация, что вы идете спать, когда ваши девушки еще работают?
— Так иногда бывает. Особенно если я поздно возвращаюсь. Тогда моя горничная Мина следит, чтобы все было в порядке, и будит меня, если я понадоблюсь.
— А где вы были вчера?
Миссис Бозе улыбнулась. Сложив руки ладонь к ладони, она опустила их перед собой на побитый жизнью железный стол.
— Некоторые из моих давних и верных клиентов довольно консервативны в своих привычках. Иногда они предпочитают персональное обслуживание.
— И вы выезжаете на дом? — уточнил я.
— К некоторым — да. Но ведь все мы порой нарушаем правила, вопрос лишь в цене, не так ли, капитан?
Я оставил ее вопрос без ответа.
— Кто-нибудь видел Дэви вчера ночью перед тем, как она легла?
— Насколько я понимаю, до того как она ушла к себе в комнату, ее видела Сарасвати.
— А что, у каждой девушки есть собственная комната? Не слишком ли это большая роскошь?
Она улыбнулась:
— Я, конечно, ничего не могу сказать о тех местах, из которых прибыли вы, капитан, но я руковожу престижным заведением для избранных клиентов из числа самых уважаемых людей Калькутты. Мои девушки — самые лучшие, и они достойны всего самого лучшего. Скажем так: мы ведем хозяйство немного иначе, чем какой-нибудь старый притон с девками за две рупии. Я могу себе позволить немного дополнительных трат.
— Ваши девушки — самые лучшие и достойны всего самого лучшего? — повторил я. — Тогда с чего вдруг Дэви решила повеситься, как вы думаете?
Миссис Бозе поморщилась.
— Я уже упоминала, что когда мы виделись в последний раз, она выглядела и вела себя абсолютно нормально. Но это было до вашего с ней разговора.
— Как по-вашему, ее смерть может быть каким-то образом связана с убийством Маколи?
Она снова пожала плечами:
— Не вижу ни малейшей связи.
— То есть все это просто совпадение?
— Не хочу строить догадки, капитан. Может быть, она совершила самоубийство из-за чего-нибудь, что вы ей сказали?
— Уверяю вас, — с нажимом произнес я, — то, что сказала мне она, было гораздо интереснее, чем все, что мог сказать ей я.
Я надеялся хоть на какую-нибудь реакцию, но миссис Бозе продолжала сидеть неподвижно, словно богиня, высеченная из камня.
Я продолжил:
— Попробуете отгадать, что она нам рассказала?
Миссис Бозе подняла стакан и сделала еще глоток воды.
— В данных прискорбных обстоятельствах идея играть в загадки мне крайне не близка, капитан. Может быть, вы просветите меня сами?
— Она рассказала, что в ту ночь Маколи побывал в вашем милом заведении. Более того, его убили практически сразу, как он оттуда вышел. Так как же — это правда или бедная девушка нас обманула?
— Чистая правда. Этот господин ранее в ту ночь действительно был в нашем заведении.
— И вы не сочли нужным нам об этом сказать?
Она улыбнулась с притворным смущением:
— Как вы понимаете, капитан, мои клиенты дорожат неприкосновенностью своей частной жизни. А поскольку упомянутого господина убили не в моем доме и не на моей территории, я не хотела без нужды марать его репутацию.
— Вам известно, что сокрытие сведений от полиции — это уголовное преступление?
Миссис Бозе вздохнула.
— Я уже перестала следить, что сейчас разрешено индийцам, а что запрещено. Если верить слухам, доходящим до нас из Пенджаба, теперь даже мирные собрания караются смертной казнью.
— Что именно делал Маколи в вашем заведении на прошлой неделе в ночь со вторника на среду?
— Ну, наверное, что и всегда. Он был довольно консервативен в своих вкусах. Никаких маленьких слабостей, никакого воображения. Впрочем, похоже, для шотландцев это обычно. Сначала я думала, что виной тому климат их родных мест, ведь, насколько я понимаю, десять месяцев в году погода там стоит довольно неприятная, а в остальные два — прямо-таки непригодная для жизни, но за годы наблюдения я пришла к выводу, что дело тут в их религии, которая вроде бы почти все удовольствия почитает за грехи.
— То есть он приходил не затем, чтобы заказать девушек для вечеринки у Бьюкена?
Она покачала головой:
— Уверяю вас, что нет.
— А когда-нибудь он это делал?
Мадам саркастически усмехнулась:
— Вы же не рассчитываете, капитан, что я поделюсь с вами сведениями такого рода?
Я почувствовал, что начинаю терять терпение. Словно долблюсь головой в стену. Жара не упрощала дело. Как и то, что мне отчаянно требовалась доза.
— Позвольте вам напомнить, что мы расследуем убийство. В считаных ярдах от вашей двери был убит сахиб, а теперь погибла одна из ваших девушек. Я могу основательно усложнить вам жизнь, если вы не станете немного сговорчивее.
— Как вы сами сказали, капитан, его убили за пределами моего дома, а не внутри. А что касается Дэви, то уж кто-кто, а вы бы постеснялись напоминать мне о судьбе бедной девочки.
Миссис Бозе нельзя было отказать в самообладании. Сложись обстоятельства иначе, я мог бы проникнуться к ней симпатией, и немалой. Сейчас же она препятствовала расследованию убийства, и ее хладнокровие было совсем некстати. Пришла пора показать ей, что со мной тоже бывает непросто. «Возможно, — подумал я, — ночь в камере ее образумит».
— Мы продолжим разговор завтра. Надеюсь, утром вы будете больше настроены нам помочь. В противном случае вам предъявят обвинение в том, что вы препятствуете полицейскому расследованию, а может, и не только в этом.
Дигби увел миссис Бозе в камеру. Я направлялся к своему кабинету, когда меня нагнал Несокрушим. Вид у него был встревоженный.
— Что случилось, сержант?
— Я кое-чего не понимаю, сэр. Миссис Бозе знала, что мы вчера говорили с Дэви. В доме она сказала, что Дэви все рассказала ей лично. А сейчас из ее слов следует, что она не виделась с Дэви после того, как приехала от клиента. Откуда же она узнала о нашем разговоре с девушкой?
Сержант был прав. Миссис Бозе лгала.
— Вы не хотите продолжить допрос, сэр?
Я прикинул шансы и решил, что не стоит. Миссис Бозе попросту откажется говорить, а времени у нас почти не было.
— Нет. Давайте пока придержим эту карту.
Тридцать
На столе меня ждала записка — вызывал лорд Таггерт.
Я вошел в приемную, и секретарь поспешил устроить меня на стуле.
— Его светлость слушает доклады о ситуации в Черном городе. Он скоро освободится.
На столе затрещал телефон, Дэниелс снял трубку и стал слушать, прикрыв глаза. Я присмотрелся к нему: грязные очки, прилизанные жирные волосы словно прилеплены к голове. Выглядел он так, как будто не спал неделю. Говорил в основном звонивший. Дэниелс раз или два попытался вставить слово, но голос на том конце провода его прерывал. Через какое-то время Дэниелс вздохнул и, в свою очередь, разразился монологом:
— К моему сожалению, это невозможно. Даже если бы у нас оставались люди — а их у нас нет, — мы не можем отправить их в Южную Калькутту сейчас, когда Черный город полыхает.
Дверь кабинета распахнулась, в приемную вышли несколько офицеров в форме — судя по виду, военных. Не обратив никакого внимания на меня и секретаря, они прошествовали в коридор. Я не стал дожидаться, пока Дэниелс закончит свой телефонный разговор, и заглянул в кабинет. Комиссар стоял за столом и сосредоточенно вглядывался в разложенную на нем карту. Я кашлянул, и он поднял взгляд.
— Входи, Сэм, — сказал он. — Надеюсь, ты с добрыми вестями. Пока что этот день оставляет желать лучшего.
Смерть моей единственной свидетельницы вряд ли сошла бы за добрую весть, и я предпочел сменить тему.
— Насколько все плохо в Черном городе? — поинтересовался я, подходя к столу. — Есть ли доля правды в том, что говорят местные?
Таггерт оторвал взгляд от карты:
— А что тебе известно о том, что говорят местные?
— Один мой сотрудник, индиец, сегодня грозился уйти в отставку. Мне удалось его переубедить, но он очень переживал. Утверждал, что в Пенджабе произошло настоящее избиение мирных жителей.