Мне удалось ухватиться пальцами за верх забора. Левое плечо пронзила боль. Собрав все оставшиеся силы, я подтянулся и перевалился на ту сторону. Дигби не отставал. Я ожидал, что он вот-вот приземлится рядом, но он, очевидно, не удержался — я услышал глухой стук, за которым последовала затейливая ругань. Похоже, в моем распоряжении было с полминуты — пока он возьмет ящик, но я ошибся. Дигби снова подпрыгнул и на этот раз вцепился в забор намертво. Послышался возня — он пытался перекинуть ногу через ограду. Я кое-как поднялся и заковылял к дому, темневшему в стороне. Другого пути отсюда не было. Я оглянулся — Дигби уже был на заборе, в руке у него блеснул металл. Раздался выстрел. Пуля просвистела над ухом. Я бросился бежать. В следующий миг Дигби уже спрыгнул на землю. Внезапно впереди возникла тонкая полоска света. В стене дома распахнулась дверь. В проеме возник силуэт человека с винтовкой. Вот и Викрам. Я остановился. Все пути были отрезаны. Оставалось только медленно поднять руки над головой.
— Не прошло и ста лет, — просипел Дигби.
Индиец неподвижно стоял в дверях. Дигби подошел ко мне. Вместо носа кровавое месиво, в глазах — безумие.
— Ты мне за это заплатишь, ублюдок, — прошипел он и с силой ударил рукояткой револьвера меня по голове.
Я рухнул на колени. Викрам шагнул вперед. Щелкнул затвор. Я взглянул на силуэт индийца. Викрам мне запомнился каким-то другим. Он поднял винтовку и замер. Ноги. Худые ноги.
— Давай! — приказал Дигби. — Пристрели его.
Тут увидел и он.
— Ты?!
Дигби вскинул револьвер. Но выстрелить не успел. Раздался грохот, и Дигби повалился на землю с аккуратной круглой дыркой в центре лба — совсем как красная точка, что рисуют себе индийские женщины.
— Не очень-то вы спешили, — прохрипел я.
— Да, сэр, — ответил Несокрушим. — Простите, сэр. Пришлось долго заполнять разные формы, чтобы получить винтовку. После беспорядков последних дней начальство с некоторой опаской допускает индийцев к оружию.
— Их можно понять, — согласился я. — Смотрите, что вы сотворили с беднягой Дигби.
Эпилог
Сидя в плетеном кресле в саду лорда Таггерта, я с наслаждением впитывал лучи предвечернего солнца и наблюдал, как слуга готовит две большие порции односолодового виски. Он поставил стаканы на стол, а другой слуга помог комиссару зажечь сигару. Его светлость несколько раз втянул дым, поворачивая сигару, чтобы убедиться, что она горит равномерно. Добившись желаемого результата, он едва заметно кивнул, и слуги бесшумно удалились, слившись с тенью.
— Все еще не могу поверить, — Таггерт покачал головой. — Кто угодно, но Дигби! Никогда бы не подумал, что у него хватит пороху.
Я отпил виски.
— Что будет дальше?
— Трудно сказать.
— Вы собираетесь замести все это дело под ковер?
Он затянулся. На кончике сигары разгорелся красный огонек.
— А ты что предлагаешь? Арестовать губернатора?
— Мне всегда казалось, что убийство, сговор и попытка воспрепятствовать правосудию считаются серьезными преступлениями.
Таггерт помолчал.
— Как ты думаешь, Сэм, зачем мы здесь?
Никто мне раньше не задавал подобного вопроса — наверное, потому, что я был полицейским, а задача полицейских во всем мире более или менее одинакова: ловить плохих парней. Надо полагать, даже в Индии это само собой разумеется.
— Чтобы вершить правосудие?
Таггерт рассмеялся.
— Правосудием занимаются суды, Сэм. Оставим это людям более достойным. Наше дело — поддерживать законность и правопорядок в провинции Бенгалия. Мы здесь, чтобы сохранять статус-кво. А это будет непросто, если мы попробуем арестовать человека, поставленного тут во главе.
— Получается, все было напрасно?
— Напротив, мальчик мой. Пусть мы и не можем выдвинуть обвинение, но твоими стараниями у нас теперь есть кое-что более ценное. Рычаги воздействия! Думаю, впредь губернатор будет поменьше совать нос в дела полиции и с большей готовностью следовать нашим советам. Возьмем, к примеру, твоего Сена. По моей подсказке губернатор счел возможным заменить ему смертный приговор ссылкой и тюремным заключением на Андаманских островах. Губернатор обставит это решение как проявление британского великодушия, и, возможно, оно поможет нам несколько реабилитироваться в глазах и сердцах индийцев после прискорбного происшествия в Амритсаре. А через несколько лет, когда шумиха уляжется, мы тихо вернем его в Индию. Он нам тут весьма пригодится.
Теперь была моя очередь рассмеяться:
— Он ни за что не станет на нас работать.
Таггерт ничуть не смутился.
— А это и не нужно. Если он действительно встал на путь ненасилия, то лучшее, что мы можем сделать, — это вернуть его сюда как можно скорее, и пусть он продолжает обращать к миру своих сторонников. В конце концов, с кем приятнее бороться — с вооруженными повстанцами или с горсткой сознательных несогласных? Нет, эта чепуха про ненасилие — лучшее, что случилось с нами за много лет.
— То есть Сен так и будет считаться виновным в убийстве Маколи?
Таггерт кивнул:
— Мне кажется, это разумная плата за то, чтоб остаться в живых.
— А Дигби?
— Мы его посмертно повысим в звании. За безукоризненную службу. Очень жаль, что на него напал его собственный осведомитель.
Ему бы это понравилось, подумал я. Однако, пусть и невольно, но Дигби это заслужил. Не убей он Маколи, в ночь ограбления Дарджилингский почтовый был бы набит деньгами, и вполне вероятно, что над нами бы сейчас висела угроза масштабной террористической кампании. Сейчас же такая угроза миновала — в том числе благодаря Дигби, а не только благодаря тому, что потом делал я или подразделение «Эйч». Да, кстати…
— Мне нужно в Форт-Уильям, встретиться с Доусоном.
Таггерт улыбнулся:
— Говорят, вы двое наконец подружились?
— Это некоторое преувеличение, — сказал я. — Вряд ли мне в ближайшее время стоит ожидать от него открыток к Рождеству.
Между мной и полковником установилась настороженная отчужденность. Я знал о его причастности к укрывательству по делу Маколи, а он, как я предполагал, знал о моих проблемах с опиумом. У нас был друг на друга компромат, но мы предпочитали, по крайней мере пока, придержать его. Кроме того, я оказал Доусону услугу, когда позвонил ему тем утром и рассказал о своих подозрениях. Я надеялся, что теперь он с меньшей вероятностью попытается меня убить. Но ни с кем из тайной полиции никогда и ничего нельзя знать наверняка.
Таггерт затянулся сигарой и устремил взгляд поверх лужаек. В отдалении часовой совершал обход по периметру усадьбы.
— А ты, Сэм? Ты решил, хочешь ли работать тут дальше?
Я осушил стакан. Виски был резковат на вкус. Я проглотил его как лекарство.
— Мне нужно немного подумать.
Слуга подошел без всякого знака с моей стороны и наполнил стакан.
Таггерт улыбнулся:
— Думай столько, сколько потребуется, мой мальчик.
Доусон встретил меня возле храма в центре Форт-Уильяма. Место он выбрал странное. Я решил, что теперь я в кабинете двести семь персона нон грата. Похоже, у полковника там были секреты, которые мне не следовало видеть. А может, он просто не хотел, чтобы я любезничал с мисс Брейтуэйт.
— Вам уже удалось что-нибудь из него вытащить?
Доусон попыхтел своей трубкой.
— Пока нет. Но это вопрос времени. Пока, правда, он довольно правдоподобно изображает монаха-трапписта[73].
— Наверное, ему толком нечего сказать.
— Пожалуй. Что он может сказать, когда его поймали рядом со складом, набитым оружием и взрывчаткой, со ста пятьюдесятью тысячами рупий в чемодане?
— Еще кого-нибудь смогли задержать?
— Увы. Мы проследили за ним до склада в Хаоре, где он встретился с двумя индийцами. Попытались устроить за ними слежку, но они нас заметили и пустились наутек. Оба были застрелены при попытке бегства.
— Очень жаль, — заметил я. — Взяв их живыми, мы могли добыть полезные сведения.
Заодно подразделение «Эйч» могло добыть новую пешку — вместо Сена, но эту мысль я оставил при себе.
— Мы взяли деньги и оружие, — возразил Доусон. — Остальное неважно.
— Сколько оружия?
— Три ящика — револьверы, винтовки и взрывчатка. Достаточно, чтобы устроить основательный вооруженный конфликт.
Мы шли по дорожке, ведущей к кладбищу гарнизона.
— Можно мне увидеть заключенного? — спросил я.
— Боюсь, это выходит за рамки ваших полномочий, капитан.
— Надеюсь, ваши люди не переусердствовали во время допроса?
Доусон улыбнулся:
— Вовсе нет, капитан. Мы же в Индии. У нас здесь есть определенные правила, которых мы неукоснительно придерживаемся. В частности, мы никогда не усердствуем при допросе белого человека, даже если он ирландец. Это совершенно недопустимо в присутствии наших индийских солдат. Хотя я вынужден признать, что в данном случае это все несколько усложняет.
Итак, они его не избили и за два дня не смогли узнать ничего полезного. Похоже, решил я, применяемые подразделением «Эйч» методы допроса опираются скорее на грубую силу, чем на хитроумие. Без своих кастетов они абсолютно беспомощны.
— Возможно, со мной он заговорит.
Доусон пососал трубку, еще раз затянулся и задумался.
— Хорошо. Пожалуй, мы могли бы сделать исключение. Но только в этот раз.
В тюремном блоке, как и прежде, пахло дезинфицирующим средством. Вслед за сипаем я прошел по длинному коридору и остановился возле камеры в дальнем его конце.
— Здравствуйте, Бирн, — сказал я, когда сипай отпирал дверь камеры.
— Капитан Уиндем! — воскликнул тот в изумлении. — Черт возьми, как же я рад вас видеть! Может быть, вы сумеете объяснить этим господам, что они поймали не того человека, и вытащите меня отсюда.
Он так вцепился в прутья двери, что побелели костяшки пальцев. Нельзя было не признать: Бирн прекрасно разыгрывал роль невинного торговца тканями. Тем не менее он не мог не сознавать, что игра проиграна.