Они врезались бы в троллейбус и неминуемо погибли бы, потому что даже не были пристегнуты, если бы троллейбусы не разъехались прямо перед ними, будто створки раздвижных ворот. И в этот узкий и ежесекундно расширяющийся проем они и проскочили. Случившееся лишь на мгновение прервало поток женской речи. Женщина запнулась, проводила невнимательным взглядом уезжающий троллейбус, который только что едва их не убил, и продолжила свою мысль:
– Я не думала, что ты именно сегодня заявишься. Все-таки пять лет!
Похоже, она до сих пор не оправилась от потрясения, вызванного внезапным появлением Корнышева, и по этой причине не замечала того, что вокруг них творилось.
Зато Корнышев отдавал себе отчет в том, чем эти гонки могут закончиться. Их либо загонят в ловушку, либо они угодят в ДТП.
Их преследовали уже несколько машин. Корнышев предусмотрительно менял направление движения, проскакивал через дворы, выныривая из проездных арок там, где его никто не ждал, – и только это, возможно, пока и уберегало его от засад на пути, от поставленных поперек дороги грузовиков или автобусов, которые не объедешь, как ни пытайся.
В одном из дворов дворник-таджик толкал перед собой тележку и едва успел отшатнуться, когда внедорожник, ударив бампером в тележку, смел ее с пути, как прошлогоднюю траву.
Только тут спутница Корнышева заподозрила неладное. Пискнула испуганно:
– Ой, Коля!
И обеспокоенно завертела головой. За окном мелькали деревья и дома. В подобном ралли по городским улицам женщина, видимо, принимала участие впервые.
Тележка таджика оказалась всего лишь репетицией перед новым испытанием. Прорвавшись через дворы, внедорожник выкатился на площадку, заставленную коммерческими палатками. Здесь шла бойкая торговля. И проехать не было никакой возможности. Единственный проезд запружен людьми, и по нему, завывая сиреной, уже пробиралась навстречу Корнышеву милицейская машина.
Вот она, ловушка.
Святослав крутанул руль и направил машину на павильон, торгующий колбасами. Это был маленький остекленный автоприцеп, снятый с колес и водруженный на хлипкие даже на взгляд опоры. Корнышев видел, как женщина-продавец за стеклом витрины метнулась к выходу перепуганным зверьком, и едва она оказалась снаружи, внедорожник на большой скорости врезался в павильон, и тот разлетелся в щепки, осыпая окрестности нераспроданной колбасой.
– Коленька!!! – визжала корнышевская спутница. – Убьемся!!!
Они разметали еще какие-то коробки с яблоками и превратили в хлам парочку припаркованных скутеров, прежде чем снова вырвались на простор.
Фора по времени оказалась непродолжительной. Уже через пару минут их настигла погоня. Три милицейские машины пытались их обойти, взять внедорожник в клещи. Корнышев маневрировал, распугивая преследователей резкими бросками вправо-влево.
Женщина вертела головой, теперь уже ясно осознавая, что происходит нечто необыкновенное.
– Коля! Я и не думала, что ты так умеешь! Где ты такому научился? У нас же не было машины никогда!
Корнышеву некогда было ей ответить. Он уходил от погони. А женщина ему мешала – отвлекала от дороги, теребила за рукав…
– Коля! Коленька! Ты почему молчишь все время? Ты обиделся? Ты мне не веришь? Коля! Не молчи!
И когда Корнышев понял, что это просто так не прекратится, что еще чуть-чуть, и они слетят с дороги и убьются, он бросил быстрый взгляд на женщину и спросил:
– Коля – это кто?
Женщина впервые услышала его голос. Ведь до сих пор он не проронил ни слова. И этот голос был ей незнаком. Она как-то сразу сопоставила голос… И повадки ее спутника, уже какое-то время казавшиеся ей не свойственные ему… И вопрос этот странный… И шрамы на лице… И она испугалась сделанного ею открытия так же сильно, как это случилось с ней совсем недавно, когда Корнышев, как черт из табакерки, выскочил ей навстречу из багажника с оружием в руке.
– Вы не Коля?! – ужаснулась она. – Вы кто такой?! Где Коля?! Что вы с ним сделали?!
По проспекту. Потом через дворы. На соседнюю улицу. По этой улице нельзя, тут его быстро вычислят. Поэтому снова во дворы. Субботний день. Дворы забиты легковушками – никто не уехал на работу. Тяжело продираться. А Корнышев еще успевал и женщину увещевать.
– Меня бояться не надо. Я вам не враг. Плохого не сделаю. Вот эти опасны. Которые гонятся за нами.
Женщина вертела головой, оглядывалась. Видела в заднем окне тревожные сполохи мигалок.
– Церемониться не будут, – раскрывал ей глаза Корнышев. – Гоняются за мной уже который день. А вы случайно рядом со мной оказались. Теперь вам некуда деваться, только убегать. Или вместе спасемся… Или нет…
– За что они вас так?
– Как?
– Гоняют, как зайца.
– Лицом не вышел, – засмеялся Корнышев. – Будь у меня физиономия другая – жил бы, и в ус не дул. Вы мне скажите: Коля – он кто вам? Муж?
– Да.
– Фамилия его – Маркин?
– Да.
– Он в ФСБ служил?
– Да. И почему – «служил»? Он и сейчас…
– И что – лицо у него такое, как у меня?
Женщина ответила не сразу. Затруднительно ей было объяснить.
– Вот такое, как у вас, – сказала она. – Один в один. Но это уже потом. А сначала – совсем другое.
– Ему операцию делали? – осенило Корнышева.
– Да.
– Для чего?
– Ну надо так. По службе.
Сейчас она неуверенно отвечала. Ее в подробности не посвящали.
– Но муж с вами это обсуждал? Что-то говорил? Все-таки лицо поменять – не шутка.
– Конечно, переживал. Да и вы, наверное, тоже? Да?
Она приняла Корнышева за еще одного двойника. Мужу ее слепили новое лицо, ну и этому вот бедолаге тоже – за компанию.
Корнышев ее вопрос пропустил мимо ушей.
Они как раз выезжали из двора, а навстречу – крохотный автомобильчик, управляемой девушкой. Девушка вцепилась мертвой хваткой в руль и смотрела сквозь лобовое стекло испуганным взглядом. Недавно, видно, начала водить машину. А тут ей предстояла парковка в переполненном автомобилями дворе. Она ужаснулась загодя. И в таком полуобморочном состоянии двигалась навстречу Корнышеву. Корнышев попятился, галантно уступая ей дорогу. Пропустил даму, только после этого нажал на педаль газа. Он видел, как автомобильчик с девушкой неуверенно пробирается между двумя рядами припаркованных машин, а навстречу выскочила было машина с мигалками, да и встала как вкопанная. Невозможно было проехать. Разгоряченный погоней инспектор вякнул для острастки «крякалкой» пару раз, да еще в микрофон прокричал что-то пугающе-повелительное, эти звуки усилились в квадратном колодце двора, обрушились громом на несчастную владелицу новенькой малолитражки, девушка окончательно впала в ступор, забыла про руль и педали, и под истошный вой клаксона въехала в радиатор машины инспектора.
– А вы-то не против были? – продолжал разговор Корнышев.
– Против чего? – невнимательно уточнила его собеседница, не без сожаления отрываясь от лицезрения случившейся аварии.
– Не против того, чтобы ваш муж стал жить с другим лицом?
– Это же служба. Работа у него такая, – ответила женщина, и в ее голосе угадывалась гордость. – А вы тоже из ФСБ?
– Да, – легко признался Корнышев.
– Ну, тогда вам все понятно. Я же знала, за кого шла замуж. Что всякое может быть. Хотя такого я, конечно, не ожидала.
Поджала губы, распереживавшись.
– Так он, получается, не погиб? – нащупывал дорожку к истине Корнышев. – Коля жив?
Женщина молча кивнула.
– А как же его убийство? Вы, значит, были в курсе?
– А как же! Коля меня предупредил. Иначе я бы сошла с ума. Он ведь мне сначала ничего не говорил про лицо. Про то, что операция будет. Сказал, что у него новое задание. Он уехать должен. Но не просто уехать, а исчезнуть. Будто его теперь и нет… Ой!!!
Они едва увернулись от встречной машины.
– Как вы водите! А я сразу сильно удивилась. Коля не умеет так. Права у него есть, а машины нет. А вы как гонщик прямо.
– И он вам сказал, что его убьют, но только не по-настоящему? – гнул свое Корнышев.
– Да. Только это большой секрет. Коля меня предупредил. Сказал, что никому рассказывать нельзя.
– А мне почему рассказываете? – засмеялся Корнышев.
– Вы для меня – это он, – ответила женщина. – Лицо то же самое.
И тоже засмеялась. Но смех ее был рефлекторным. Эхо корнышевского смеха. Она переживала, вспоминая ту давнюю историю.
– Он мне потому рассказывал, что я становилась вроде как вдовой. Вы представляете?! У меня даже сейчас мурашки по коже. Вот, посмотрите…
Корнышев посмотрел. Точно, мурашки. За ту секунду, на которую он отвлекся, их внедорожник успел снести зеркало какого-то «жигуленка».
– Ой!!! – испугалась женщина. – Вы осторожнее, пожалуйста! Так вот, про Колю. Я не соглашалась. С такими вещами не шутят. Страшно все-таки. Беду накликать можно. Коля меня уговаривал. Долго это продолжалось.
– А ему-то что за интерес? Он прямо рвался, что ли?
– Ну, начальство, видно, напирало. Я не думаю, что он сильно так хотел. Ему деваться было некуда. Начальство распорядилось. Так надо, мол. Считайте, что приказ. А тут я уперлась. Встала на пути. Коля злился.
Их все-таки снова настигли. Сначала Корнышев услышал завывание сирен, потом увидел и самих преследователей. На прямых участках городских улиц Святослав был слишком уязвим. Кольцо вот-вот замкнется.
Он рыскнул взглядом по сторонам. Деревья и кустарники тянулись за окном, сливаясь в одну сплошную стену. Кажется, это парк. Корнышев сбросил скорость и свернул на парковую аллею; промчался по ней, распугивая пенсионеров и мамаш с колясками. А дальше аллея стала бесконечно ветвиться. Раз свернул в боковую аллею, а метров через триста аллея вновь раздвоилась, и потом через каждые несколько сотен метров – еще и еще. Дорожки уводили их все дальше в глубь парка, и в этом лабиринте преследователи на время потеряли беглецов.
– Потом Коля меня убедил, – продолжала женщина. – Ну, свыклась я с