- Да со Сметаком-то чего разбираться? - отмахнулся я. - С ним-то все нормально! А вот с оборотнями его что делать прикажешь на ночь глядя?!
Аниз неподдельно удивился.
- А чего такое? Да посади их в специальный сарай. Как ты их называешь? Ангар? Бункер? Как ты Сметака в подвале держал. Неужели ты такое сооружение не выдуешь?
Гм...
А ведь смысл есть... Да и наверняка бы ведь мне все равно пришлось возле Сердца Леса что-то такое же устраивать - иначе куда эту толпу там девать? В лес отпустить? То-то эльфы мне бы спасибо сказали!..
- Ну? - вопросил Аниз, видя наступившую у меня задумчивость. - Что тебя не устраивает?
Я посмотрел на Гороблю с королевой Барой. Ну, это надо было видеть, конечно... После первого еще моего заявления... А уж теперь-то - так вообще!.. Рты они еще не раскрыли, но вытянувшиеся лица и размер глаз говорили о их состоянии совершенно однозначно.
- Ну, если хотите, - я пожал плечами. - Можно и прокатиться. У меня и в самом деле не так срочно получается...
На какие-то секунды в комнате возникла драматическая пауза. К счастью не затянувшаяся надолго. Скорей уж от моих слов местные товарища пришли в себя...
Первым опомнился хатт Горобля:
- Спасибо! - сообщил он. - Но это никоим образом невозможно! Королева здесь частным образом. Проездом на псовую охоту... И изменение порядка выезда было бы крайне не желательно...
Между тем Рэра, внезапно наклонилась к уху своей "венценосной сестры", принялась что-то ей шептать, едва заметными движениями кивая в мою сторону. Отчего выражение лица королевы Планины поменялось несколько раз.
Причем, как я полагаю - скорее в мою пользу. Судя по последнему заинтересованному взгляду. Чего такого Рэра ей наговорила??..
- Да. Это невозможно... - подтвердила, тем не менее, Бара, вопреки явной заинтересованности. - Может быть в другой раз...
- Ваше Величество! - укоризненно склонил голову на бок "рыцарь номер один". И где-то только тут в облике королевы промелькнуло что-то девическое - ну явно же весь ее напыщенный вид и желание казаться значительной был наигрышем. Все же они с Рэрой не очень по возрасту различаются. Просто Рэра-то ко мне уже привыкла...
- Да-да! - торопливо подтвердила Бара. - Это невозможно!
- Ну как хотите, - я пожал плечами еще раз. - Тогда я все-таки полетел? - я посмотрел для порядка на "своих". Рэра просто кивнула. А Аниз незаметно для других показал мне одобрительно оттопыренный большой палец. Ну кто б сомневался, что все это тут было вполне спектаклем. Устроенным импровизированно по случаю... - Вечером свяжемся, если что... - я повернулся, чтобы уйти.
- Гар, погоди! - быстро поднялась Рэра. И обратилась к гостям: - Пойдемте, проводим его в полет! Вы же никогда такого не видели! Вам будет интересно!..
- Поддерживаю мою королеву! - подхватился и Аниз. Неловко на своих протезах выкарабкиваясь из кресла.
А, спектакль еще не закончился... Ну, да - логично... Если уж с кого и начинать впечатлять здешний истеблишмент, так это хотя бы с королевы. А учитывая, что Рэра как бы именно к ней и приехала, то и вовсе без вариантов...
Ну, мое дело вообще мелкое - я ж тут, типа, всего лишь за шофера. Так что возражать не стал. А дождался пока все напялят на себя шубы (причем пуховик Рэры вызвал немалый интерес ее коллеги) и отправился вместе со всеми. Уж устраивать шоу, так устраивать...
Хорошо все-таки, что дело зимой происходит: двор монастыря снегом завален. Только это и не дало мне осуществить первоначальную задумку - учинить взлет непосредственно изнутри. Так-то габариты двора позволяли... У меня ж не "Оспрей", птичка поменьше размером. Но глянул на сугробы и передумал - еще и снег убирать?..
В общем, пришлось выйти наружу. Ну, там снегу было не меньше, но здесь это выглядело как-то естественней, что ли... И неизбежней. Ну или подсознание подсказывало... Во всяком случае я вскорости убедился в том, что сделал все правильно.
Народ из Малой Охотничьей Свиты Королевы ((Ну она ж не на серьезную охоту собралась. А так... Погулять, типа (Ага: в метель!..) Мимоходом в монастырь заехать... Так просто... Дипломатия, блин. Тайная...) ожидаемо офонарел, когда я выдул в их присутствии свою Вестланд-Агусту. (Так только - снег пришлось немного убрать. Несопоставимо с монастырским двором) А уж как все отреагировали на запуск двигателей!..
Ну вот про это я и имел в виду, когда говорил, что подсознание подсказывало: в Поставле-то что люди, что лошади привыкли уже к технике, а вот тут... Хорошо я сообразил еще велеть всем отойти подальше, а теткам в обязательном порядке слезть с их дамских седел. Не то не знаю даже, чем бы это кончилось.
Потребовалось даже содействие аж двух королев, чтобы это выполнили - ибо только после того как Рэра подтвердила мои требования, Бара приказала своим фрейлинам спешиться. Гонор, блин, дворянский...
Надеюсь, после того, как всех снегом засыпало, а лошади уздечки пообрывали, никто больше в словах джинна сомневаться впредь не будет...
6
Отправиться в Державу сразу же у меня не получилось (Ну чтоб оттуда уж к эльфам. Где еще перевалочный-то пункт устраивать? Не посреди же леса...).
Потому как едва я вступил на внутреннюю территорию поставльского кремля, как угодил буквально в лапы к Морозову. Вышедшему меня встречать чуть не за ворота (он бы, подозреваю, и за ворота вышел бы, да просто не успел)
- Севка! - сказал он, ухватив меня за рукав, как будто я собирался от него убегать. - Я придумал!
Если принять во внимание, что глаза у него при этом просто светились от энтузиазма неизвестной природы, я слегка удивился: ну ведь недавно же по радио разговаривали - не было у него никакого энтузиазма!.. Как тогда понимать?
- Чего придумал? - спросил я вполне логично: - С волколаками, что ли?..
- Чего? - воззрился на меня Морозов. - Да нет! Причем тут волколаки!.. Ты лучше скажи - ты ведь робота типа Дайнемикс сделать можешь?! Ну который как собака бегает?
- Смогу, - согласился я. Ничего не поняв. - Но...
- Ну а если к его программе бегания добавить еще программу обращения с оружием? - хитро прищурился Пашка. И не дожидаясь ответа с моей стороны торопливо пояснил: - Они там этот алгоритм хотьбы долго простраивали, да - но тебе-то это не надо ведь? Тебе ж достаточно, что такие исследования без проблем могли организовать!
- Могли, - подтвердил я (Ну ведь действительно - ведь могли же? Больше скажу: я вполне представляю, что эти алгоритмы могли быть со временем очень широко дополнены... Очень! Но... (Я бы даже сказал - НО!..)) - Но Пашка... Это ж все равно будут роботы. Безмозглые. Действующие только в рамках программы. Каждому все равно потребуется оператор... Только не говори мне про искусственный интеллект! - постарался я опередить соратника, уже открывшего рот. - Нету покуда никакого искусственного интеллекта! И никто не знает, когда будет... А единственный, сопоставимый с человеческим мозгом компьютер, - повысил я голос, заставляя меня дослушать, - в Китае который сделали - занимает немалых размеров помещение и при работе жрет больше двадцати мегаватт электричества!
- Про китайский не слышал, - признался Морозов. Но не очень удрученно. - Но я и не собирался про настоящий искинт ничего предлагать! - он опять очень хитро разулыбался. Тоже мне, дедушка Ленин!.. - Пусть он магический будет!
- Ну в чем смысл тогда? - только и спросил я. (Так и действительно - в чем?)
- Во-о! - торжествующе взвыл Пашка. - Не сообразил! Верно?
- Ну и? - я пожал плечами. Но все же он меня заинтриговал.
- Рассказ Стругацких помнишь? - Пашка опять изобразил дедушку Ленина: - Про испытание киберразведчиков? Кентавры и Оранг. А?
Тут я понял сразу. Потому как слышал кое-что о таких разработках: исполнительные механизмы (те же "кентавры" у Стругацких) и управляющая машина, которая движется отдельно от них. В нашем случае - просто в тылу. Так что ее фиг достанешь.
Можно даже не одну ступень в иерархии управления сделать - а две - да хоть три! - тогда до магического искинта никакая Дейна не доберется. Просто дальности не хватит!.. А по части техники они тут - ну это я уже хорошо уяснил - понятия не имеют никакого. Так что очень даже смысл в этой пашкиной идее есть...
- Ну ты понял? - насел на меня Морозов.
- Понял, - сказал я. - За неимением ничего другого... А машины управления можно будет замаскировать под бэтээры. Да плюс летающие ретрансляторы... Дальность действия может быть десятки километров как минимум... А если мы вообще какой-нибудь дирижабль в стратосфере подвесим! - по ходу дела осенило меня, - так у нас вовсе никаких проблем с дистанцией оперирования не будет! Пашка, ты гений!
- Блин... - Морозов посмотрел на меня практически как давеча в Виглаве королевы с Гороблей. - Севка, да это не я а ты гений!.. Я об этом даже и не подумал! - внезапно он заржал, в разрез со всем высказанным пиететом: - Да я только сообразил, - тут же успокоил он меня: - Это ж дроиды из "Звездных войн" получаются! Из первых эпизодов - помнишь?
Ну тут уж заржал и я. Ну так в самом же деле!..
- Дык элементарно же! - ответил я, просмеявшись. - Функционально те же задачи - ну и такое же решение! И давай тогда считать что мы с тобой оба - два сапога, в смысле гения, пара! Раз совместно додумались. Я-то тоже об этом не вспоминал, пока ты не сказал... И можно вообще спутник на геосинхронную орбиту засобачить, но пока, думаю и стратосферный дирижабль сойдет! Зато солдатики у нас получатся - любо-дорого! Что тем дуболомам! Мы этих железными сделаем!
- Не надо железными! - резко спохватился Пашка. - Ржаветь будут! Давай титановыми!
- Да хоть стеклопластиковыми! Хотя если в железо никеля добавить как следует - так никакая ржавчина не пристанет! Вон - "Волхов" - нынешняя "Коммуна" - сколько лет на плаву - а нисколько не соржавел. Или вон, слышал, где-то на Урале, на старых заводах, была железная дорога. Царских еще времен. Заброшенная. На ней рельсы не ржавели. А в войну из них резцы для токарных станков делали... Так что...